新帝的姓名由韓射改為韓枡，元月初一正式登基，大赦天下，啟用新年號(hào)“道沖”。
????在傳抄的邸報(bào)中，年號(hào)更換波瀾不驚，大臣遞交奏章，太后曰可，并無(wú)半點(diǎn)跡象暗示其間曾有過(guò)波折，史書(shū)上甚至不值得為此記一筆，全然沒(méi)有韓孺子在位時(shí)太后與大臣之間的明爭(zhēng)暗斗。
????真相當(dāng)然不可能這么簡(jiǎn)單，幾天前，在侯府書(shū)房里，楊奉將這件事又當(dāng)成問(wèn)題拋給倦侯，韓孺子這回倒不用冥思苦想，他已經(jīng)掌握一些線(xiàn)索，足以得出結(jié)論：“半年前的那次宮變失敗了，最大的受益者不是太后，更不是重奪南軍大司馬之位的崔宏，而是朝中的大臣。兩強(qiáng)相爭(zhēng)，都要爭(zhēng)取大臣的支持，太后所放棄的一切，都是在為了討好他們。”
????楊奉點(diǎn)頭表示贊同。
????韓孺子繼續(xù)思考，心中生出一點(diǎn)疑惑，“都說(shuō)崔家權(quán)傾朝野，百官皆出崔氏門(mén)下，為什么我一直沒(méi)有看到呢？”
????韓孺子想起自己在位期間，崔宏在關(guān)東戰(zhàn)敗，滿(mǎn)朝震動(dòng)，群臣在勤政殿爭(zhēng)議太傅是否與齊王勾結(jié)，雙方各有道理，即使在那種情況下，也看不出誰(shuí)肯定就屬于崔家的勢(shì)力。
????至于那場(chǎng)宮變，參與者更多的是江湖人物，朝中官吏極少，位高者就一個(gè)俊陽(yáng)侯花繽，還另有私心。
????“權(quán)傾朝野、結(jié)堂營(yíng)私、禍國(guó)殃民、悖逆不道……這都是大臣的說(shuō)法，你得學(xué)會(huì)辨別這些詞匯背后的含義?！?br/>
????“你是說(shuō)‘崔家的勢(shì)力’是大臣們編造出來(lái)的？”韓孺子難以相信。
????楊奉笑了幾聲，“你還是太年輕，可惜郭叢離京了，你真應(yīng)該拜在他的門(mén)下多學(xué)一陣?！?br/>
????韓孺子更糊涂了，郭叢曾經(jīng)給他講授過(guò)《詩(shī)經(jīng)》，若論令人昏昏欲睡的功力，郭叢在幾位老先生當(dāng)中絕對(duì)能排第一，韓孺子想不出自己能學(xué)到什么。
????楊奉卻不做解釋?zhuān)^續(xù)道：“剛進(jìn)宮的時(shí)候。倦侯以太后為敵人，可是宮變之際，倦侯卻選擇站在太后一邊，為什么？”
????“因?yàn)榛侍蜄|海王的威脅更大。是他們把我逼到太后那邊的。”韓孺子覺(jué)得這根本無(wú)需解釋?zhuān)约寒?dāng)時(shí)沒(méi)有別的選擇，可是話(huà)一出口，他開(kāi)始明白楊奉到底想說(shuō)什么了。
????楊奉笑道：“很多人都跟倦侯一樣，被迫投向某一方。這種投靠沒(méi)有忠誠(chéng)，只有見(jiàn)風(fēng)使舵，崔家當(dāng)然有自己的勢(shì)力，但那都是崔家的親友，數(shù)量不多，更多的大臣是在隨波逐流，太后逼得緊一些，他們投靠崔家，太后稍稍松手，他們寧愿保持中立。太后若是招手，他們很可能輕易背叛崔家。”
????“可要是崔家扶植東海王當(dāng)了皇帝，形勢(shì)就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)?！?br/>
????楊奉點(diǎn)頭，聰明的倦侯總讓他想起之前的另一個(gè)學(xué)生，他們?cè)谝黄鹣嗵幍臅r(shí)間更長(zhǎng)，關(guān)系也更融洽，可惜……楊奉不愿再想下去。
????道沖元年元月初一，普天同慶，昨夜的爆竹香氣還未散盡，韓孺子與眾多貴戚一塊入殿朝拜新帝。各地的諸侯也都趕來(lái)，其中數(shù)位也有入宮不拜的特權(quán)，韓孺子與他們站在第一排，在禮官的指示下。向?qū)氉系男禄实酃硇卸Y。
????韓孺子就在這時(shí)想起了他與楊奉的那次交談，心中感慨萬(wàn)千，當(dāng)初他坐在上面時(shí)，曾經(jīng)對(duì)下面的大臣有過(guò)幻想，以為會(huì)有某位耿直大臣挺身而出，幫助自己擺脫傀儡身份。最終的結(jié)果卻是他的退位。
????如今他站在下面，仰望上面的新皇帝，終于理解大臣們當(dāng)初為何無(wú)動(dòng)于衷。
????登基大典結(jié)束，韓孺子回到侯府之后，立刻找來(lái)?xiàng)罘?，滔滔不絕地向他講述自己的感受。
????以下觀上，皇帝就像是寶座的一部分，沒(méi)人知道那個(gè)胖乎乎的小孩究竟在想什么，可他的每一個(gè)動(dòng)作、每一個(gè)眼神都會(huì)引來(lái)無(wú)限遐想：小皇帝向旁邊望了一眼，這表明他心不在焉，對(duì)帝位沒(méi)有清醒的認(rèn)識(shí)；小皇帝輕輕扭動(dòng)一下屁股，這表明他意志不堅(jiān)，很可能熬不過(guò)殘酷的斗爭(zhēng)；旁邊的太監(jiān)說(shuō)話(huà)時(shí)，小皇帝微微側(cè)身傾聽(tīng)，這表明他依賴(lài)宦官，不信任大臣……
????韓孺子知道這些猜測(cè)有多可笑，也知道它們有多大威力，沒(méi)人愿意幫助可能失敗的人，誰(shuí)都想站在勝利者一邊，就連他自己也不例外，幫助小皇帝的風(fēng)險(xiǎn)太大，而投向太后，或者只是袖手旁觀，才是更安全的選擇。
????當(dāng)初的大臣們對(duì)韓孺子大概也是這么想的。
????可是宮變的時(shí)候，自己的表現(xiàn)不夠優(yōu)秀嗎？韓孺子稍一回憶就明白********，他當(dāng)時(shí)所做的一切都發(fā)生在深宮里，除了幾名太監(jiān)，無(wú)人得見(jiàn)，當(dāng)外面的大臣們突然得到太祖寶劍時(shí)，可以得出各種各樣的結(jié)論，未必全都?xì)w功于皇帝。
????其中起關(guān)鍵作用的人物是劉昆升和郭叢，這兩人拿走了寶劍，對(duì)大臣說(shuō)什么，大臣自然就信什么。
????韓孺子說(shuō)得口干舌燥，仍然意猶未盡，“劉昆升只是一名宮門(mén)郎，與朝中大臣聯(lián)系不多，郭叢不一樣，他自己曾在朝中為官，弟子為官者甚多，即使致仕在家，也仍是官場(chǎng)中的一員，他不喜歡我，所以刻意隱瞞我的功勞?！?br/>
????韓孺子長(zhǎng)出一口氣，“看來(lái)還真是不能輕易得罪任何一個(gè)人，誰(shuí)能想到我的命運(yùn)一度被他掌握在手里？”