離開(kāi)蘿絲的房子后，阿卡奇一直在朝某個(gè)方向走著，他走的不快，一路上，為了生計(jì)和瑣事而四處奔忙的各色行人一個(gè)又一個(gè)地與他錯(cuò)身而過(guò)，沒(méi)有人注意到阿卡奇的存在，也沒(méi)有人讓他為之停頓。
迎面吹來(lái)的一陣風(fēng)扯了一下他的帽子，阿卡奇下意識(shí)地拽了拽風(fēng)帽，投射在帽檐上的陽(yáng)光在他的臉上打下一片陰影，幾乎和他自繪在眼眶四周的臉紋混為一色，而他自己也猶如陰影中的臉紋一般融于人群之中。
身為刺客，又身處德斯坦這個(gè)妖化精靈的城市，你就得深諳低調(diào)的必要。
阿卡奇最后在一間豪不起眼的舊貨店前停下了步伐，他推開(kāi)門(mén)，一股霉味瞬間撲面而來(lái)，只見(jiàn)灰塵在透射進(jìn)店鋪的陽(yáng)光中恣意飛舞著，昏暗的店堂里滿(mǎn)是積灰的折舊家具和陳舊的擺設(shè)。阿卡奇依稀看見(jiàn)幾乎被各類(lèi)雜物遮蔽的柜臺(tái)上趴著個(gè)人，除此以外，店鋪里便別無(wú)人影了。
他朝店內(nèi)走去，一直快走到柜臺(tái)的時(shí)候，閑得直打盹的中年掌柜才從一堆雜物中抬起頭來(lái)。掌柜的臉上起初掛著剛剛蘇醒過(guò)來(lái)的迷茫之色，但待他看清來(lái)人以后，面上的表情就變得熱絡(luò)了起來(lái)。
“你可算回來(lái)啦！”掌柜的說(shuō)道。
“昨天的事情，我們都聽(tīng)說(shuō)了。辦得真利落，我就說(shuō)你絕對(duì)有本事在鬧市上神不知鬼不覺(jué)的‘取貨’，你可替我贏了一大筆酒錢(qián)?！?br/>
他一邊說(shuō)一邊興奮地?fù)]舞著拳頭，然而阿卡奇卻沒(méi)做任何表示。面對(duì)如此冷淡的“顧客”，中年掌柜漸漸失去了樂(lè)趣。他思考了一小會(huì)兒，跟著勸說(shuō)道：“別這么沉悶，孩子！你該表現(xiàn)的驕傲一點(diǎn)，就像以前那樣夸夸自己的戰(zhàn)績(jī)好嗎？”
阿卡奇嗤笑著搖了搖頭。
“同樣的話(huà)你已經(jīng)說(shuō)了幾年了?！?br/>
“我以前說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)？你是怎么說(shuō)的？”
阿卡奇笑了笑，他斜倚著柜臺(tái)，接著用擱在柜臺(tái)上的那只手扯下風(fēng)帽，露出束在腦后的馬尾。
“這個(gè)建議相當(dāng)撩人……你覺(jué)得要是我這么和人吹噓的話(huà)，會(huì)不會(huì)比較助興？”
阿卡奇意興闌珊地答道。掌柜的朝天一仰頭發(fā)出了抱怨的哼唧聲。
“該死。我還真說(shuō)過(guò)，看來(lái)我的記憶又變差了。”
他嘆了口氣，隨后甩手將一把鑰匙拋到了阿卡奇的手中。
“大老板在下面等著你，他似乎有事要吩咐，快去吧?！?br/>
阿卡奇握住拳頭將鑰匙牢牢抓在了手里，他動(dòng)身進(jìn)入店鋪的后堂，通過(guò)六格臺(tái)階下至儲(chǔ)酒的地窖，隨后用鑰匙打開(kāi)了地窖深處的一扇門(mén)。
呈現(xiàn)在門(mén)背后的景象仿似來(lái)自一個(gè)腐朽、陰暗的異界，底下是猶如巨口般不知深淺的坑洞，只有星微的光芒透過(guò)上方的雨水孔投射下來(lái)，映照著掛滿(mǎn)吊苔的冰冷石壁和從石縫中掙扎而出的蕨類(lèi)。除此以外，再也看不清別的東西了，只能聽(tīng)見(jiàn)滴水聲和各種不明的聲音在地下空洞的回響著。
這個(gè)地窖似乎錯(cuò)挖到了地獄的表層，而且看似無(wú)路可走了。
阿卡奇走到了坑洞的邊沿，他朝著某個(gè)隱蔽的位置踢了一腳。只聽(tīng)四周響起一陣金屬與石塊互相撞擊的咔噠聲，接著，一柄梯子便垂了下來(lái)。他沿著梯子爬至坑洞的底端又踏了一個(gè)機(jī)關(guān)收回梯子，這才朝隱約透著火光的方向走去，而那道火光所指引的方向便是淬魔匕首的堡壘了。
說(shuō)起來(lái)，這個(gè)地方最早是某個(gè)貴族的應(yīng)急庇護(hù)設(shè)施，地下建筑的整體布局不遜于地面上的官邸，不僅設(shè)有廚房、臥室、庫(kù)房，甚至連禱告室也一應(yīng)俱全。此地曾幾度易主，它的上個(gè)主人還只是品味尋常的盜匪，不幸的是，向西擴(kuò)張的淬魔匕首也相中了這塊寶地，他們通過(guò)一場(chǎng)血腥十足的掠奪戰(zhàn)接管了這里，并依著行會(huì)的慣常品味，給這個(gè)地下世界增加了陷阱、迷宮、拷問(wèn)間和試煉間。
事實(shí)上，阿卡奇剛才走過(guò)的道路就暗藏著殺機(jī)，任何沒(méi)有鑰匙或者不知道收回梯子的闖入者都會(huì)觸動(dòng)埋在墻里的機(jī)關(guān)而永遠(yuǎn)沉寂于地下。從某種程度而言，這座堡壘就是只吞人的怪獸，一些初入行會(huì)的新人和被賣(mài)到這里接受培養(yǎng)的孩童也常成為它的腹中餐。就在阿卡奇沿著迷宮般的甬道一路走向行會(huì)的腹地時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)由遠(yuǎn)及近傳來(lái)了一竄低悶的腳步聲。只見(jiàn)一個(gè)臉帶頭罩，肩扛麻袋的壯漢正沿著自己面前的橫向道路走來(lái)。
阿卡奇停下腳步，等待這個(gè)扛著麻袋的家伙先過(guò)，他注意到滿(mǎn)是血污的袋子里似乎裝著個(gè)羔羊大小的東西，而這個(gè)東西好像還在微微動(dòng)彈著。
阿卡奇合了下眼睛，隨后繼續(xù)走向自己要前往的地方。在拐過(guò)幾處暗哨后，陰森如墓穴的地下堡壘終于顯露了些許暖色，隨著冰冷的青石逐漸為成片的紅磚所取代，阿卡奇漸漸聽(tīng)到了一些人的說(shuō)話(huà)聲，他穿過(guò)連著數(shù)個(gè)休息區(qū)的狹長(zhǎng)走道，進(jìn)入飾有壁龕的寬敞大廳。
大廳四壁和地板上依稀可見(jiàn)的符記仿佛在述說(shuō)著這里曾和魔法有些許關(guān)聯(lián)，然而淬魔匕首卻把此地改造成了僅供刺客放松的酒館。雖然此時(shí)尚早，可酒館里已經(jīng)坐著好些人了，他們大都在玩一種叫“七鏡”的牌戲，有個(gè)投入的看客還不慎將食物碎屑落到了打牌人的腦袋上，看來(lái)“黑桃吞噬方”和“紅心庇護(hù)方”的博弈已經(jīng)殺到了最關(guān)鍵的時(shí)刻，然而阿卡奇的到來(lái)還是引起了眾人的注意，其中的大部分人只是匆匆抬頭一瞥就繼續(xù)沉溺于自己的玩樂(lè)，只有少部分人看著他笑得有些意味不明。
阿卡奇沒(méi)心思理會(huì)這些人對(duì)他的看法，他同這里的“酒?！贝蛄藗€(gè)照面，接著便穿過(guò)屋子一旁的側(cè)門(mén)進(jìn)入大老板的房間。
不一會(huì)兒，一張阿卡奇最熟悉不過(guò)的面孔就出現(xiàn)在了他的眼前。名為克魯利，又稱(chēng)大老板的刺客頭領(lǐng)正斜倚在軟凳上等著身邊的女人把仔細(xì)去皮的葡萄放進(jìn)他的嘴里。阿卡奇上前兩步將懷里的錢(qián)袋放到他面前的矮幾上，接著便一臉?lè)ξ兜卣镜揭贿叺戎?tīng)他的差遣。
大老板微微揮了揮手讓身邊的女人暫時(shí)回避。
“干得不錯(cuò)?！彼f(shuō)道。
“相信你很享受工作的過(guò)程，而我則非常感謝你為行會(huì)貢獻(xiàn)的財(cái)富。”