天空下著輕柔的小雨，深秋的寒，灰蒙蒙的天，遮掩不住王穆烈、孟曉三激蕩的心情。離開蘭香城已經(jīng)大半天的路程，兩個年輕人直挺著腰桿騎在馬上盡量裝出行慣了野路的樣子。地面滿是泥濘，四周的荒山在氤氳水氣中越發(fā)顯得昏暗，潺潺的雨水順著石縫從山頂淌下，盡情漬溢著寒風(fēng)中已開始逐漸發(fā)硬的土地。一望無際的空曠山林中只聽到馬蹄聲在踏踏作響。
　　兩個英俊瀟灑的排頭兵從前面山路拐角處騎馬走了過來。他倆來到王穆烈面前，勒住韁繩，身材高大一些的士兵林俊山恭敬地欠身一禮說道：
　　“尊敬的大人，前邊不遠(yuǎn)處有我們的一個驛站，出了驛站再往前走就不是我們護(hù)城兵管轄的范圍了，您看我們是否應(yīng)該在這里停留片刻？”
　　急行軍的規(guī)矩王穆烈可是一竅不通，他不想因?yàn)樽约旱臒o知而耽擱了這次行動的整個計(jì)劃。王穆烈回頭溫文爾雅地輕喊了一聲：
　　“領(lǐng)隊(duì)何光華?！?br/>　　三十幾歲，目光帶著睿智的剛毅漢子何光華一提韁繩策馬走到了近前，他右手一捂胸口謙遜地說道：
　　“大人。您有什么吩咐？”
　　王穆烈點(diǎn)頭示意何光華不用如此多禮：
　　“您是一個有經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)隊(duì)，在您看來，我們是否應(yīng)該在此停留一下？”
　　何光華微一遲疑回答道：
　　“大人。您是想聽我的經(jīng)驗(yàn)，還是想聽我的建議？”
　　王穆烈一愣：
　　“坦率地說，這對我來講，好像應(yīng)該是一回事兒?！?br/>　　“當(dāng)然不是，它們是有區(qū)別的，大人。”
　　“那就請您都說來聽聽，我們還有時間?！?br/>　　“我的經(jīng)驗(yàn)是，所有的行動都應(yīng)該和目的相對應(yīng)，不能一成不變。這次行動的目的，我并不太清楚，所以我很難提出建議?！?br/>　　“那拋開您的經(jīng)驗(yàn)，只談您建議，我倒很想聽一聽?！?br/>　　“只談建議的話，我想說，我們走了大半天，應(yīng)該在這個驛站停下來休整一下。出了這個驛站再往前走是北方軍團(tuán)的管轄范圍，可很難再有這么好的休息機(jī)會了?！?br/>　　“這真是一個很有經(jīng)驗(yàn)的建議。從現(xiàn)在起，您就全權(quán)行使您領(lǐng)隊(duì)的權(quán)利吧。”
　　“是。大人。”
　　何光華扭頭看著騎兵編隊(duì)沉穩(wěn)地說道：
　　“作戰(zhàn)隊(duì)形菱形編隊(duì)?！?br/>　　“是。作戰(zhàn)隊(duì)形菱形編隊(duì)?！?br/>　　騎兵們整齊劃一地重復(fù)了口令。
　　“林俊山、林靜進(jìn)入編隊(duì)。”
　　“是?！?br/>　　先前兩名排頭兵領(lǐng)命進(jìn)入了騎兵編隊(duì)。
　　“章月光、刁金山兔子。萬月飛、趙飛喜左翼放鷹。黃志輝、范大河右翼放鷹。譚平、朱赤左后翼獵狗。李青、程鐵頭右后翼獵狗。剩下的人圍繞王穆烈大人散型前進(jìn)，目標(biāo)二十六號驛站。拔刀?！?br/>　　“是?！?br/>　　騎兵們抽出馬刀答應(yīng)一聲，各司其職，進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，向驛站方向緩緩?fù)七M(jìn)。
　　這一套行云流水的命令，看的王穆烈、孟曉三目瞪口呆。
　　章月光、刁金山一踹馬鐙率先向驛站方向飛奔而去，緊接著萬月飛、趙飛喜、黃志輝、范大河分兩翼向驛站包抄潛行。
　　何光華友好的眼神看著王穆烈禮貌地說道：
　　“就讓我陪伴您前行吧，大人?！?br/>　　“好的。好的?！?br/>　　王穆烈策馬并行著和何光華向前走去。
　　“我有個問題想要請教您，不知道合不合適？”
　　王穆烈看著一臉冷靜的何光華好奇地問道。
　　“您請問大人，請教我可不敢當(dāng)。”
　　“這個兔子、放鷹、獵狗是什么意思？另外，為什么進(jìn)入驛站要戰(zhàn)斗編隊(duì)？”
　　“哦。您問的是這個。”
　　何光華微微笑了笑。
　　“驛站能補(bǔ)給，防守卻是最薄弱的地方。作戰(zhàn)部隊(duì)每到一個驛站，為安全起見，這都是必備的一套流程。章月光、刁金山干的是兔子的活，他們倆首先要大張旗鼓地引起驛站內(nèi)的人注意，如果驛站內(nèi)沒有動靜，他們倆就要進(jìn)入驛站，查看里面是否安全。放鷹是左右兩個前哨的意思，他們負(fù)責(zé)包抄驛站接應(yīng)兔子。獵狗是左右兩個后哨，他們負(fù)責(zé)我們身后的安全，必要時，他們是我們最后的一道防線?！?br/>　　“哦?！?br/>　　王穆烈點(diǎn)了點(diǎn)頭?？磥碜约阂獙W(xué)的東西真的是很多。
　　“您知道我們此行的目的吧？何領(lǐng)隊(duì)？”
　　“略微知道一點(diǎn)，大人。但不是很多?！?br/>　　“東部軍團(tuán)失去聯(lián)系，玄鐵城、流水澗也沒有消息。我們的目的就是要打探一下，那里究竟發(fā)生了什么事？”
　　“哦？”
　　何光華眉頭緊緊皺了起來。
　　“您知道，我們這個層次的軍人得到的消息有時候并不準(zhǔn)確。我聽說的是，上頭命令我們陪著您到流水澗一起去吃喝玩樂。這個楊大嘴，看來他的大嘴真是不能太相信?！?br/>　　“楊大嘴是誰？”
　　“國王衛(wèi)隊(duì)總統(tǒng)領(lǐng)陳桂華的小舅子。”
　　王穆烈聽了會心一笑：
　　“您不要過于不開心，有一點(diǎn)他是說對了，等我們完成任務(wù)回到蘭香城，我一定請你們好好地吃一頓?！?br/>　　“大人。如果我們還能活著的話，還是由我們來請您吧。”
　　“您為什么這么說？”
　　還未等何光華回答，遠(yuǎn)處驛站方向傳來了清脆的竹哨聲。何光華側(cè)耳傾聽了一下，然后沖著身旁的一個騎兵點(diǎn)了點(diǎn)頭。那個騎兵也掏出個小竹哨，吹了幾下算是回應(yīng)。
　　“大人，驛站內(nèi)是安全的。另外還有三個北部軍團(tuán)的人，我們趕快過去吧。”
　　何光華說道。
　　“好?！?br/>　　騎兵小隊(duì)加快了行軍步伐，直奔二十六號驛站而去。
　　繞過山梁，王穆烈看到所謂的驛站竟然是坐落在一個光禿禿小山丘上的石建城堡。城堡四角都建有高高的角樓，每個角樓上都有士兵手握弓箭，眼望四野，嚴(yán)陣以待。
　　二十幾人的馬隊(duì)圍裹著王穆烈浩浩蕩蕩走進(jìn)了驛站內(nèi)。
　　灰黑磚石建造的房屋，貼著墻根整齊地圍成一圈。院子里泥濘的土地上竟然到處散養(yǎng)著雞、鴨、鵝、牛、羊、甚至還有骯臟的豬。家畜們圍著院子到處亂竄，絲毫沒因?yàn)轳R隊(duì)的到來而受到任何的驚嚇。
　　四十幾歲，穿著整齊，佩戴榮譽(yù)勛章的驛站總管事，此時已雙手垂立恭敬地站在院子里等待王穆烈的駕到。五六個高矮不一的邋遢士兵衣冠不整的站在總管事身后低聲竊竊私語著。
　　英俊瀟灑，光鮮亮麗的護(hù)城兵馬隊(duì)士兵，高昂著驕傲的頭顱，頭正眼不斜地整隊(duì)進(jìn)入了院內(nèi)。何光華首先跳下了戰(zhàn)馬，見到驛站總管事，他緊走兩步搶到近前，熱情地握住了總管事的手。
　　“您好。我們很長時間不見了?！?br/>　　總管事不屑地瞟了一眼何光華冷冷地說道：
　　“小何，難道讓一個殘廢站在這里半天，就是為了迎接您？”
　　何光華尷尬地笑了笑：
　　“我來向您引薦天石王的兒子，王穆烈大人。”
　　王穆烈跳下馬正好走到了近前。何光華指著總管事恭敬地對王穆烈介紹說：
　　“這位就是驛站的總管事，立過赫赫戰(zhàn)功的李誠書長官。我曾經(jīng)在他手底下干過很多年，今天我還活著，也正是因?yàn)橛羞@位長官無數(shù)次庇佑著我?！?br/>　　總管事李誠書躬身朝著王穆烈行了一個禮。
　　“您好，尊敬的王穆烈大人。見到您我無比的榮幸?！?br/>　　王穆烈趕忙欠身回了一禮：
　　“看到您這一身勛章，我想每一枚都會有一個驚心動魄的故事。請您不要多禮，應(yīng)該由我表示一下對您由衷的尊敬?！?br/>　　李誠書得意地笑了笑：
　　“您繼承了您父親的謙遜，我想他已經(jīng)把他的英勇和美德都無私地傳授給了您，對此我深表欣慰。如果您能賞光，我想請您見一見我的手下，也讓他們感受一下來自蘭香城最溫暖的問候?！?br/>　　“當(dāng)然，當(dāng)然。這是我的榮幸。”
　　王穆烈開心地笑了笑。
　　李誠書指著身后幾個人說道：
　　“這些士兵雖然看起來臟兮兮的，可他們都是身經(jīng)百戰(zhàn)的退役士兵。駐守這個偏僻的驛站，他們幾個人已經(jīng)數(shù)次打退過土匪和不明身份人地兇猛進(jìn)攻?！?br/>　　聽到這里，驕傲的護(hù)城騎兵們整齊地跳下了馬，他們手按胸口深深一禮，表達(dá)了對英勇者的無比敬意。
　　那些邋遢士兵，當(dāng)然也包含著站在四個角樓上的弓箭手們，他們站直了身板，手按胸口整齊地低吼了一聲“吼?！崩鲜勘统列蹓训穆曇粽饛爻潜ぃ欠N粗狂的旋律撥動著每一個人的心弦。
　　李誠書對手下人的表現(xiàn)非常滿意，他微笑著看著王穆烈歉意地說道：
　　“請不要懷疑驛站的能力，我的手下會在最短的時間里給您補(bǔ)充好所需物資?！?br/>　　“看著他們的眼神，我就相信他們都是一些了不起的戰(zhàn)士。對于他們的能力我一點(diǎn)兒都不懷疑。那就請您和我們的領(lǐng)隊(duì)何光華一起對一對所需物資吧，我們還要急著趕路?！?br/>　　“干嘛急著走??？王穆烈大人。在這里巧遇，我還想和您喝一杯去去寒氣呢?！?br/>　　一個優(yōu)雅的、不緊不慢的聲音傳了過來。王穆烈抬頭一看，一個留著精美的兩撇胡子的俊朗軍官正站在遠(yuǎn)處一間房屋門口向他招著手。王穆烈一愣，在他印象里可從來不認(rèn)識這么一個人。王穆烈回頭看了看孟曉三疑問道：
　　“你記得我還有一個留著兩撇胡的朋友嗎？”
　　孟曉三手按劍柄走上前低聲說道：
　　“您當(dāng)然有這么一個朋友，大人。只不過他的胡子也就才長上幾天而已?！?br/>　　“哦？那我倒要過去好好看看?！?br/>　　王穆烈轉(zhuǎn)臉看著何光華說道：
　　“這里的事物那就有勞您了，我先過去見見一個朋友?！?br/>　　“您請隨意，大人?！?br/>　　王穆烈?guī)е蠒匀蚰莻€年輕的軍官走去。剛到近前，王穆烈出手如電，一下撕下了那個年輕人的一撇胡子。王穆烈一看，恍然大悟：
　　“原來是您啊，我的朋友。有這兩撇胡子，我可一點(diǎn)兒都沒認(rèn)出您來?！?br/>　　坤逸伸手揉著還在疼痛的嘴唇無奈地說道：
　　“您的行為太粗魯了，幸虧沒被我的士兵們看到。不然，我辛辛苦苦堆積起來的威信一下就被您全掃光了。”
　　王穆烈歉意地把那一撇小胡子還給了坤逸。
　　“您為什么這么做？我的朋友。粘上這種無聊的假胡子能對您有什么好處？”
　　坤逸試圖再把胡子粘到自己的嘴唇上，試了幾次可都以失敗告終。坤逸無奈地把那一撇假胡子踹進(jìn)了口袋里。
　　“您可給我?guī)砹舜舐闊鳛樽钅贻p的團(tuán)級軍官，有著兩撇小胡子，我能輕易獲得更多的尊重。而現(xiàn)在，只剩一撇胡子的我，肯定會成為士兵們每天晚上談?wù)摰男Ρ?。不行，我還要馬上再回一趟蘭香城?！?br/>　　王穆烈笑道：
　　“我可以幫您再把那一撇胡子撕下來，那不就沒事兒了？”
　　“不，不，不，不！我要定了這兩撇胡子。這可是蘭香城剃頭師傅袁二爺最好的一副假胡子。粘上它，我們倆可費(fèi)了一上午的好時光?！?br/>　　“嗯？什么味？”
　　王穆烈使勁抽了抽鼻子，一股醇香的烤鵝味飄進(jìn)了他的鼻腔里。
　　“這是我的下酒菜，來吧，我們還是吃完了再去好好干我們的事情。”
　　王穆烈、孟曉三跟著坤逸走進(jìn)了屋內(nèi)。
　　壁爐的火燒得旺旺的，廳內(nèi)中央擺放著一張長長的足夠三十個人一起用餐的松木桌。兩個北方軍團(tuán)的士兵見到王穆烈進(jìn)來，立刻站起身恭恭敬敬行了一個彎腰禮。
　　“這是我的兩個親隨冷飛、賈鑫?！?br/>　　王穆烈點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　冷飛、賈鑫忽然注意到坤逸嘴上那僅剩下的一撇胡子不禁一愣。坤逸皺了皺眉，冷飛、賈鑫趕忙把目光移到了他處。坤逸發(fā)現(xiàn)冷飛、賈鑫嘴角上已經(jīng)帶了一絲微微的笑意。
　　一只烤的透透的肥鵝，晶瑩透亮的鵝油正順著鵝的脖頸慢慢流淌了下來。五六盤精美別致的下酒小菜點(diǎn)綴在裝盛大肥鵝的大木盤周圍。五個人分主次坐到了松木桌兩側(cè)。坤逸拿起桌上一把鋒利的小餐刀慢慢割下了大肥鵝烤的酥軟的頸皮，遞到了王穆烈的面前：
　　“您請先嘗嘗這個部位，在這個昏天下雨的荒涼地，此時還能吃上這么熱氣騰騰的烤鵝，實(shí)在是我們大家一起積攢的幸運(yùn)。”
　　王穆烈伸出兩指剛想捏住那一片松脆的頸皮，孟曉三站起身急忙叫了聲：
　　“您請住手，大人。雖然條件惡劣，但我們也要盡可能的保證您個人的衛(wèi)生。大人?！?br/>