????一晃，賑災(zāi)車隊和莫顏一行人分開兩天了。之前為了照顧隨行的女眷，車隊刻意放緩了速度，而分開之后，一眾人開始提速，用最快的時間趕往水患的災(zāi)區(qū)。

????越往南邊走，流民越多，連日的大雨淹沒了良田，村里的房屋被大雨壓塌，日子過不下去，流民們成群結(jié)隊搭伴而行，一路上以乞討為生。

????天氣炎熱，到處是破敗不堪的景象，空氣中傳來一股酸臭腐朽的味道。李德皺眉，在出發(fā)之前，皇上已經(jīng)下了緊急的文書，調(diào)取周圍幾個城池庫存糧草，來接濟水患最嚴重的湖州城，可他從災(zāi)民口中得知，父母掛根本沒有任何作為，在城中，只有幾個大戶人家的善人，設(shè)立粥棚施粥，可每天都是定量的，災(zāi)民天不亮就要去排隊，勉強混個水飽。

????排隊的，多是年輕力壯的人，他們這些上了年紀，老胳膊老腿的，根本搶不到，被那些人一推一個跟頭，誰都為了活命，在這個時候，什么尊老愛幼都是扯淡，彼此間又沒親戚關(guān)系。

????“主子，看目前的情形，很不好?！?br/>
????災(zāi)后天氣如此炎熱，災(zāi)民們宿在野外，叢林中，被蚊蟲等叮咬，傷口很容易化膿感染，而吃食不衛(wèi)生，很多人因此得病，聽說因為痢疾蔓延，已經(jīng)有幾十人喪生了。

????“李德，你知道湖州知府是什么來路？”

????萬俟玉翎坐在馬車中，炎熱的天，車廂內(nèi)竟然沒有溫度，空氣中泛著涼爽雜揉著梅花的暗香，他用杯蓋觸碰著杯壁，半晌才繼續(xù)道，“怎敢如此膽大妄為？”

????“主子，這湖州知府，好像姓李，是護國將軍夫人李氏的親哥哥?！?br/>
????李德開始沒想起此號人，湖州不過是大越南邊的一個城池，不算富庶，當然也不窮，沒什么存在感，若不是這次水患，早就被李德忘在了腦后。

????其余幾個城池的糧草被調(diào)配，卻沒有分發(fā)給苦難的災(zāi)民，那么糧草呢？再想起湖州知府的身份，李德面色一變，大聲道，“主子，難不成袁煥之膽大包天！”

????“那是因為他篤定，我不能活著回京都?！?br/>
????萬俟玉翎的眼底深處凝結(jié)成冰，一路上刺殺不斷，后來幾天也不太平，他怕嚇到莫顏，已經(jīng)提前派人解決了那些雜碎，不然每天都要看到幾十具尸體，也夠晦氣。

????“主子，前面有一方斷崖，咱們的計劃何時實施？”

????李德掐算了時間，這么好的機會，對方一定不會錯過。這次暗殺主子的人可不是一派，其中還有大吳之人摻和其中，只要確定大越的戰(zhàn)神身殞，那么大吳將很快用皇后娘娘洛荷為借口，發(fā)兵大越。

????“就在前面吧，也該是時候了?！?br/>
????萬俟玉翎很淡然，從離開京都那一天開始，一切都在他的算計之中，甚至敵人出什么招數(shù)，他都知曉，這就好比是一盤棋局。若說有什么意外，他沒想到會把如此重要的虎符交給莫顏保管，也沒想到聞名京都的草包小姐如此與眾不同。

????“也不曉得莫小姐一行是否安全?！?br/>
????才不過兩天而已，李德就心里空落落的，那個潑辣丫鬟雖然很可氣，不過每天都有斗嘴的人，日子不空虛，現(xiàn)在他又成了原來的模樣，一天和主子說不上幾句話。

????平心而論，李德還是很佩服莫家小姐，京都那群千金們，吃飽了撐的，就會想著算計人，散播流言，莫小姐那么機敏聰慧的人也被人傳成草包，真是瞎了眼，錯把珍珠當魚目。

????李德有時候也會想，若是主子找了這樣的王妃會如何？每次想到這個問題上，腦海里都會出現(xiàn)墨香得意的神情，是了，那丫鬟一定驕傲得和花孔雀一般。

????“肯定安全，安排了暗二貼身保護?！?br/>
????萬俟玉翎一共有四大暗衛(wèi)不離左右，分別排行一二三四，以暗字作為開頭，而暗二是唯一的女子，武功奇高，略通醫(yī)術(shù)毒術(shù)，是先帝在位時候?qū)ｉT為他培養(yǎng)，就是皇上萬俟御風(fēng)也不曉得。

????“主子，您……”

????李德睜大雙眼，好半天才反應(yīng)過來，暗二是南平王府上一個異類，平時一身黑衣，總是藏匿在暗影里，為人心狠，并且喜歡捉弄人。記得去年冬天，他無意間在自家主子面前說了暗二兩句壞話，當天晚上，喝水之時，從茶壺嘴鉆出了幾條漆黑的大蜈蚣，給他來了個驚嚇。

????“為什么是暗二，那人……”

????李德擦了擦額角上的汗，突然對莫顏的未來感到擔憂，暗二此人非?？裢环芙?，心里只有萬俟玉翎一個主子，對他人不假辭色，這次跟了莫家小姐，恐怕會弄出什么事來。

????“若是不能收服暗二，那么虎符在她手里，會給她帶來危險，就當是個考驗吧?！?br/>
????身邊四大暗衛(wèi)，各有所長，而暗二，既然送給了莫顏，以后就是莫顏的人，跟著她一起，作為下人，奴婢，服侍在她左右。至于莫顏如何收服，暗二如何出場，都是她們自己應(yīng)當解決的問題。

????正午時分，太陽光火辣辣的，李德的脖子上火紅一片，被日頭曬得脫了一層皮，他強忍著，帶領(lǐng)大部隊繼續(xù)進發(fā)，若是一行人速度快，晚間就可以到達重災(zāi)區(qū)，湖州成。

????前方，是一處斷崖，車馬行進必須要小心謹慎，眾人放緩了速度。就在一行人快要轉(zhuǎn)彎的時候，從前方殺出一百多名黑衣人，每個人手里都帶著家伙事，第一時間，圍攻萬俟玉翎的馬車。

????“哈哈，大越的南平王，今日便是你的死期！”

????為首之人用奇怪的強調(diào)，桀桀地笑了兩聲，讓人通體發(fā)寒。李德面容一緊，心里道：等了這么久，這些人終于來了。明明是大越的奸細的爪牙，非要裝大吳人。

????“有意思，剛過了鬼節(jié)，就來送死了？”

????李德諷刺一笑，黑衣人也不多話，立刻圍攏上來。跟著馬車護衛(wèi)糧草的士兵，不過是三腳貓的功夫，幾個來回就被黑衣人打得吐血墜崖。

????萬俟玉翎從車窗中飛出，對戰(zhàn)前方的黑衣人，他的手里抓著一把花生米，隨便一散，就有十幾個黑衣人倒下去，李德見狀，趕忙跟在后面補刀。

????“兄弟們，萬俟玉翎中了寒毒，內(nèi)力大減，咱們不用急，穩(wěn)扎穩(wěn)打！”

????幾個照面，為首的黑衣人再次大叫，這次著急，一口大越的話露餡了還不自知，他招式極快，挽了個劍花，直擊萬俟玉翎的面門而去。

????高手對招，根本看不清楚招式，只看到天空中一黑一白兩道影子，快速的移動著，有些士兵們插不上手，已被刀劍的寒光晃花了眼睛。

????雖說是隨時準備落崖，但是做戲做全套，萬俟玉翎還是發(fā)揮巨大的威勢，和黑衣人對戰(zhàn)的間隙，用荷包中的金豆子秒殺黑衣人。

????如果莫顏在原地，一定感嘆皇叔有銀子就是任性，隨便賞一把石頭子兒便好，這些金豆子可是真金白銀啊，如子彈穿透了黑衣人的身體，十分不好取。

????黑衣人做了很多準備，打幾招，便從袖兜荷包里掏出藥粉，他剛才被萬俟玉翎重擊一掌，不停地吐血，心里盤算寒毒發(fā)作的時間，眼見萬俟玉翎的身子慢了下來，似乎在極力支撐，他用盡最后力氣擊掌，二人同時落入斷崖。

????“王爺！”

????士兵們簡直不敢相信眼前的一幕是真的，李德也有些傻眼，他知道自家主子中了寒毒，可沒想到，寒毒會復(fù)發(fā)，這么一落崖，是否表示兇多吉少？

????“哪里有路？活要見人，死要見尸！”

????李德強忍著讓自己鎮(zhèn)定，并且要求士兵們封鎖消息，而他準備了繩索，親自到懸崖下尋找，遺憾的是，下面有一條水流湍急的河，只在河邊上，發(fā)現(xiàn)一片白色的衣角。

????雖然極力封鎖消息，但紙里包不住火，南平王萬俟玉翎被刺客追殺，落崖而生死不明的消息，依舊在五天之后傳到了京都，此時，夏若雪已經(jīng)帶著京都小姐們募捐的糧草，衣物等，踏上了南下的路。

????一想到能見到自己的心上人，和他一起給百姓們分配糧草，施粥，夏若雪的唇邊就蕩漾起微笑來。一路上馬車來不及準備冰盆，車內(nèi)溫度甚高，養(yǎng)尊處優(yōu)的她沒有抱怨半句。

????反觀丫鬟春情，心中十分不爽，在出發(fā)之前，她給袁煥之傳信，京都很多茶樓關(guān)門大吉，二人只好在藥鋪見了一面，袁煥之安慰了春情幾句，二人在后堂里翻云覆雨，極盡纏綿，讓春情的心里稍微舒服了些。

????這次遠行，一來二去，最快也要三個月回來，那種窮鄉(xiāng)僻壤的地方，定是去找罪受了，而且春情有一段時間見不到相好，身體上空虛寂寞。

????萬俟玉翎失蹤的消息傳到了京都，皇上萬俟御風(fēng)總算頭腦清醒，為了不引起百姓們的恐慌，禁止聲張，否則不論是多大的官員，斬立決！

????夏若雪已經(jīng)走出了汴州，還不曉得這個消息，她心情十分不錯，催促馬車快一些，她隨身帶了幾樣暈車的藥，并不怕顛簸，見到心上人太急切，她每日都做著美夢。

????可苦了春情，屁股差點成了兩半，她不敢挑戰(zhàn)夏若雪的權(quán)威，只能撿好聽的說，“小姐，您去南邊，王爺一定會刮目相看的，您這一路吃苦，為了南邊百姓出一份力，這可是大大的善心?！?br/>
????“春情，你可別胡說，這是太后的吩咐，太后的仁慈?！?br/>
????夏若雪臉色一變，她雖然有些飄飄然，還沒忘記本分。后面的馬車坐著一個太后身邊的嬤嬤，就是為了監(jiān)督于她，夏若雪心知肚明，表面上，話說的漂亮。

????“對，是奴婢口快，失言。”

????春情干巴巴地說了幾句，心里鄙視夏若雪的虛偽，若不是為了袁煥之，她真想去若晴小姐身邊做丫鬟，上次夏若晴看上春情麻利，想要討要，是春情主動拒絕。

????時間過得很快，一晃就到了農(nóng)歷七月二十一。

????這天早上，莫顏一行人終于結(jié)束了行程，到達了潁川。

????潁川是一個山水秀美的小城，城中以販賣藥材為主，馬車進城，剛進了主街上，就彌漫著一股子藥香氣，兩旁的鋪子，有一大部分都是藥鋪，南來北方的商人，車隊，鱗次櫛比，比莫顏想的繁華得多。

????“顏顏，看到?jīng)]，在前面街道上，有一家藥材的集市?！?br/>
????潁川周邊有很多采藥人，他們經(jīng)常去山中采藥，有時候野生的藥材，藥效更佳。集市上多半是采藥人自己來賣，比藥鋪價格低，而且能淘換到好藥材，當然，若是不了解行情，也容易被人哄騙。

????“我的宅邸，就在藥材集市旁邊胡同的第一家。”

????麗娘把車隊帶過去，對著呂氏和莫顏介紹。她一年有半年時間在這邊收藥材，由于獨居，家里沒有男丁，只有兩個婆子，并一個利落的小丫鬟，那丫鬟約莫十歲，是其中一個婆子的外孫，麗娘就是看二人相依為命可憐，才讓人到家里做工。

????呂氏歸心似箭，就沒帶著莫顏做客，她留下鄉(xiāng)下的地址，麗娘表示，等母女二人安頓下來，她在上門帶著禮物探看，同在潁川，以后有什么事，呂氏照應(yīng)不到，找她麗娘也可以。

????莫顏十分不舍，連連對著麗娘擺手，一直到馬車遠去，她看到麗娘仍舊站在門口。人和人那種緣分，是說不清道不明的，莫顏就沒來由喜歡麗娘，倒是讓呂氏一臉醋意。

????“娘，顏顏當然最愛您了?！?br/>
????莫顏靠在呂氏的懷里保證，她喃喃自語，“不知道為什么，覺得麗姨人很親切，比大姨母要好多了?！?br/>
????“是啊，不是有血緣關(guān)系的才是親人。”

????呂氏似乎深有感觸，幽幽地嘆了一句。莫顏還有兩個舅舅，都在外做官，很少有回京都的機會，以前呂氏未出嫁，兩位兄長很寵愛她，到是對姐姐大呂氏一般，這么多年，兄長們和永平侯府幾乎不太走動。

????母女言談間，馬車已經(jīng)出了縣城，來到一個小鎮(zhèn)上，按照地圖上的指引，只要穿過這個小鎮(zhèn)，再有小半個時辰，就能到爹爹的老家，一個偏僻的小山村。

????“夫人，前面圍著很多百姓，咱們的馬車過不去?！?br/>
????車夫用脖子上的白布巾擦了擦臉上的汗，他停下了馬車，詢問呂氏意見，“小的讓這些百姓們讓讓吧?！?br/>
????“不用，我下去看看，發(fā)生了什么。”

????時間還早，呂氏并不著急，她和莫顏只要能趕在晚膳之前到達村里就好，再說在潁川，誰認識她這個二品夫人，前方人流擁擠，或許是有什么事情發(fā)生。

????“哎呀，這個苦命的姑娘?。　?br/>
????“是啊，天這么熱，人得趕緊下葬，可咱們百姓人家，也出不起銀子啊。”

????莫顏沖著人流的方向走去，百姓們見她穿得不錯，趕忙讓出一條路來。

????“前面是發(fā)生了什么？”

????莫顏擠不到最前面，站在原地看了看，和身旁一個胖胖的嬸子打聽，“我聽人說命苦的姑娘，還有尸體，莫不是發(fā)生了什么大事？”

????“唉。”

????那嬸子嘆息了一聲，愁眉不展。前面有個姑娘賣身葬父，需要十兩銀子，她和她爹爹都是南邊的流民，水患，村里被淹沒了，出來討生活，誰想到他爹爹染病，一命嗚呼了，這個姑娘身無分文，只好立起來賣身葬父的排位。

????“十兩銀子？”

????莫顏知曉，一般村里五兩銀子就能娶一個媳婦兒，給老人下葬更用不了那么多，這位姑娘沒有親人，不用置辦喪葬的席面，只需要一杯水酒，根本用不了十兩銀子。

????“唉，那姑娘說，要用上好的棺槨，她爹年輕就沒享福過，想他讓走得安詳?！?br/>
????胖嬸子還是個性情中人，用手抹了抹眼淚，本來大家都是好心人，想著一人湊點銅板，人多力量大，湊夠十兩銀子幫助姑娘爹爹下葬，結(jié)果那姑娘拒絕了，說是一個人的人情好償還，可以為奴為婢，但是一群人的話，她實在無以為報。

????“小姐，您需要丫鬟嗎？不如把那個姑娘買了吧。”

????周圍的百姓看到莫顏，眼中帶了希望，剛才已經(jīng)有鎮(zhèn)上幾家大戶人家來說和，那姑娘相貌不錯，看著人也麻利，想買了做個小妾姨娘或是通房丫環(huán)。

????百姓們連連嘆息，好好的閨女家，寧可為奴，也不能給那些人糟蹋，可這年頭百姓日子過的都不太富裕，誰家也拿不出十兩銀子買個丫頭啊。

????或許看到莫顏像是大戶人家的小姐，前面圍觀嘆息的百姓們，立刻閃開一條路，莫顏這才看到前面女子的模樣。一身水藍的碎花衣裙，看上去有些破舊了，上面有幾個大補丁，漿洗得還算干凈。

????姑娘一頭烏黑的頭發(fā)，低垂著頭，睫毛纖長卷翹，而她身邊有一具男人的尸體，上面蒙著白布，看不清楚模樣。早晨，天氣還不太熱，不過空氣中彌漫一種腐爛的氣息，莫顏對這種味道很敏感，初步推測，此人至少死了有一段日子。