國有國法，行有行規(guī)。一個地區(qū)的大部分藥商都會加入藥行。藥行保護(hù)成員，制定規(guī)則，成員便要遵守。成員想把生意做大，自然也離開不藥行和同行的支持。不過，這些規(guī)矩只能約束君子，約束不了小人。
　　同舟堂此次采購大量的大黃，便得到了敬修堂、廣譽(yù)遠(yuǎn)等藥行同仁，以及楊際泰、王繡等多方人士的鼎力相助。否則，短時間內(nèi)湊不齊孔帕尼所需要的大黃，第一筆生意就黃了。這會對士氣造成極大的打擊，甚至有可能導(dǎo)致一蹶不振。
　　全國各地藥行名字不一樣。廣州藥行叫做壽世堂。壽世堂第一把交椅者，便叫做大先生，多由各位藥商掌柜兼任。歷任大先生都是德才兼?zhèn)渲叄钍鼙娙藲J佩。
　　壽世堂在城內(nèi)有一個用于商議大事的院子，位于廣州城北。這院子是由藥行出面購得，所用銀錢乃各個藥商捐獻(xiàn)。院子說大不大，說小不小，沒有富麗堂皇之相，倒有古色古香之韻。
　　李逸云和父親李素問來參加壽世堂大先生換屆之會，卻在現(xiàn)場看到了久未見面的李靈樞和宋俊臣，不由得大驚。李逸云悄聲問道：“爹爹，李靈樞不是逃犯么？怎么大搖大擺出現(xiàn)在這了？不怕別人報官抓他么？”
　　李素問目光掃過李靈樞，道：“好歹得稱呼二叔?！?br/>　　李逸云鼻子里哼了一聲，對李靈樞充滿不屑，說：“這種無恥之徒，才不是我二叔。我去報官抓他！”
　　李素問淡淡說道：“稍安勿躁。他搭上了洋人的船，又跟宋俊臣一丘之貉。洋人和宋俊臣出面，銀錢鋪路，四處運作，將他的罪名大事化小、小事化無了。他現(xiàn)在是自由之身，而非是戴罪囚徒?！?br/>　　李逸云頗為不解，道：“他何德何能？為何洋人和宋俊臣都愿意出面保他？”
　　李素問道：“自然有他的過人之處。最近幾日我才得知，他和宋俊臣聯(lián)合出資，把一家快倒閉的藥鋪買了回來。這藥鋪叫做長安堂，也是藥行的一員。不過是去年才加入。他們倆過來參會也算是正常。”
　　李逸云見李靈樞談笑自若、言笑晏晏，明明看到了自己和爹爹，他卻當(dāng)做沒看見一般。以李靈樞、宋俊臣之性格脾氣，此番前來，肯定不懷好意。
　　本屆大先生是廣譽(yù)遠(yuǎn)的大掌柜。廣譽(yù)遠(yuǎn)本是山西的老字號藥商，康熙年間在廣州開設(shè)了店鋪廣譽(yù)堂。廣州乃貿(mào)易重地，廣譽(yù)堂利用交通之便利，積極進(jìn)取，發(fā)展迅速，成為廣州地區(qū)數(shù)一數(shù)二的大藥商。廣譽(yù)堂現(xiàn)任掌柜姓孫，據(jù)傳是藥王孫思邈的后代，不過孫掌柜從來不承認(rèn)。
　　孫掌柜見各家掌柜都到齊了，便宣布換屆大會開始，各人都可推舉候選人，列舉其人品行如何、手段如何。
　　敬修堂兄弟二人也在場。錢敬之錢掌柜端坐不動，微笑著看著眾人。錢修之挎著刀便是知府衙門的捕頭，解下刀便是敬修堂的二掌柜。錢捕頭粗著嗓門大聲叫道：“孫掌柜當(dāng)任壽世堂大先生多年，不偏不倚，秉公辦事，為眾人所敬佩。你干脆再辛苦幾年，繼續(xù)擔(dān)任大先生吧！”
　　此言一出，許多藥商鼓掌叫好?？梢妼O掌柜頗得民心。
　　孫掌柜年近七十，但是精神矍鑠。他搖手笑道：“不可。老朽老邁年高，精力不濟(jì)，難堪大用。何況，總是讓我當(dāng)大先生，成何體統(tǒng)？我倒是想推薦你的大哥錢掌柜。錢掌柜與怡和行伍掌柜關(guān)系匪淺，你也是知府老爺?shù)淖笥冶?，將來廣州藥商想要做大生意，少不得跟洋人和衙門打交道。你們錢家兄弟，正好穿針引線。而且錢掌柜老成持重，誠信經(jīng)商，且樂于助人，一片忠肝義膽，讓錢掌柜來當(dāng)大先生，我是十分贊同的?！?br/>　　李逸云和身邊的藥商都大聲贊同。
　　錢掌柜也謙虛道：“不敢不敢。我已經(jīng)當(dāng)過兩任大先生，未建寸功，實在是慚愧。不過，我倒是有個推薦人選，那就是同舟堂的素問兄。俗話說，舉賢不避親。素問兄即將成為我的親家，我對他極為了解。品格才華都極其過人，帶領(lǐng)同舟堂蒸蒸日上。今年同舟堂加入了十三行，前途更是不可限量。咱們跟著他，都有飯吃?！?br/>　　李素問連忙推辭：“大先生都由藥商的掌柜來擔(dān)任。我可不是什么掌柜。”
　　廣譽(yù)堂的孫掌柜笑道：“你不是掌柜，但是令郎可是掌柜。上陣親兄弟，打仗父子兵。你們父子倆誰來，都是一樣的?！?br/>　　李逸云站起身來，朝四方拱手，道：“小子年紀(jì)尚小，資歷見識淺薄，不敢擔(dān)此重任。”
　　眾人熱熱鬧鬧推舉了一陣，被推舉人莫不謙虛謙讓。不過李逸云看得出來，多數(shù)人都想讓爹爹李素問擔(dān)任。藥行的宗旨是保護(hù)同行，有錢一起賺，制定規(guī)則是為了提防有人不守規(guī)矩。藥行的大先生職責(zé)重大，需要擔(dān)任者深謀遠(yuǎn)慮，為人處世要公道，再者需要付出許多精力。
　　一般的藥商掌柜多半時間都用在自家生意上，對整個藥行的管理難免有所力不從心。李素問正好符合以上條件，品行高潔，手段出眾，且時間富裕。雖說他不是掌柜，但是他兒子是掌柜，也不算逾矩。
　　正在討論期間，李靈樞突然開口大聲道：“諸位！大先生不是什么燙手山芋，為何諸位推過來推過去呢？難道都不愿意坐大先生的這張椅子？要是諸位長輩諸位師長都不想坐，這把椅子干脆讓我來坐，如何啊？”