在同舟堂上上下下看來(lái)，英國(guó)人孔帕尼和美國(guó)人杰克遜是自己的貴人。他們倆雪中送炭，提供這筆貸款基本緩解了同舟堂的銀兩周轉(zhuǎn)危機(jī)。陳家和李家共同招待兩位貴客。李逸云還把李毛尖請(qǐng)來(lái)做客相陪。
孔帕尼和杰克遜見(jiàn)兩大家族都把自己奉為上賓，都極為開(kāi)心。這一場(chǎng)酒喝得非常盡興。只不過(guò)兩位洋人雖然在中國(guó)待了許久，但是仍然喝不慣中國(guó)的濃醇白酒，勉強(qiáng)兩杯下肚，就喝得面紅耳赤。
李逸云尋找時(shí)機(jī)，鄭重給兩位貴客發(fā)送請(qǐng)?zhí)?qǐng)他們七月初七來(lái)喝喜酒。
孔帕尼對(duì)中國(guó)文化頗為了解，打著酒嗝道：“七月初七是你們的節(jié)日，有牛郎和織女的故事，紀(jì)念他們每年一次的相遇。按照我們西方人的說(shuō)法，那就是情人節(jié)啊?！?br/> 李逸云笑道：“在我們漢人看來(lái)，七夕節(jié)是乞巧節(jié)。那織女是天山的仙女，擅長(zhǎng)紡織，速度特別快，一個(gè)人頂?shù)蒙弦话賯€(gè)人?？椗眉徔椉夹g(shù)幫助牛郎發(fā)家致富。后來(lái)很多女子在七夕節(jié)這天向上蒼乞求，希望獲得織女這般巧奪天工的紡織技巧，所以這天也叫做乞巧節(jié)?！?br/> 孔帕尼笑道：“說(shuō)起紡織技術(shù)，我們大英帝國(guó)也有牛郎和織女?！?br/> 李逸云大感興趣，問(wèn)：“是么？還請(qǐng)你說(shuō)說(shuō)你們牛郎織女的故事?！?br/> 孔帕尼學(xué)貫中西，介紹道：“我們的牛郎是一個(gè)叫詹姆斯·瓦特的發(fā)明家。在八十年前，他改進(jìn)了蒸汽機(jī)，蒸汽機(jī)能發(fā)出牛馬一樣的巨大的力量，很多機(jī)器就由蒸汽機(jī)帶動(dòng)。我們的織女是一個(gè)叫詹姆士·哈格里夫斯的工程師。他發(fā)明了珍妮紡織機(jī)！這個(gè)紡織機(jī)的工作效率是普通紡織機(jī)的八倍！珍妮紡織機(jī)和蒸汽機(jī)合作，又把工作效率翻了好幾倍。如今，一個(gè)普通紡織工人頂?shù)蒙线^(guò)去二十個(gè)人。所以說(shuō)詹姆士先生就相當(dāng)于你們的織女，不過(guò)他是個(gè)男的。”
李逸云頗為震驚，道：“我們的織女是個(gè)神仙，普通人不可能像她那么快。你們現(xiàn)在的工人如果紡織得這么快，豈不是跟神仙一般？”
孔帕尼笑道：“速度上勉強(qiáng)跟得上神仙的腳步，但是質(zhì)量不是特別好。和你們的紡織技術(shù)比起來(lái)，稍顯粗糙。我們帶過(guò)來(lái)的布匹，在你們中國(guó)根本賣(mài)不動(dòng)。你們中國(guó)的絲綢在我們歐洲往往瞬間賣(mài)光?！?br/> 李逸云嘆道：“昨日如城市，歸來(lái)淚滿巾。遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人。我們中國(guó)的絲綢工人都過(guò)得很苦，而且速度很慢。如今你們西洋人工作效率如此快，如果那天再有個(gè)能工巧匠，讓你們的紡織產(chǎn)品變得美觀細(xì)膩，恐怕我們國(guó)家的紡織工人和布商的日子都不好過(guò)了。”
孔帕尼道：“蒸汽機(jī)技術(shù)和紡織機(jī)技術(shù)也不是特別難，你們中國(guó)同樣可以學(xué)習(xí)。像法國(guó)就已經(jīng)掌握了。你們?nèi)羰窍雽W(xué)的話，我可以傳授給你們，但是要交一筆專(zhuān)利費(fèi)用。丁是丁卯是卯。該賺的錢(qián)不能不賺?！?br/> 李逸云低聲道：“我倒是想學(xué)習(xí)，但是朝廷視蒸汽機(jī)者為奇技淫巧，視發(fā)明者為妖人，不會(huì)提倡這等技術(shù)。”
孔帕尼聳聳肩，道：“那我就無(wú)能為力了?！?br/> 杰克遜湊過(guò)來(lái)，大聲道：“開(kāi)心的時(shí)刻就不要談這些不開(kāi)心的事情了。來(lái)，喝酒！”
李逸云也覺(jué)得自己杞人憂天，做好藥材生意就行，管朝廷作甚，于是開(kāi)懷暢飲。
卻說(shuō)錢(qián)款到賬后，李逸云繼續(xù)采購(gòu)樟腦、麝香等物。一眾供貨商收到比往日高一兩倍的錢(qián)，各個(gè)喜笑顏開(kāi)，紛紛感謝同舟堂慷慨。李逸云卻有苦說(shuō)不出。經(jīng)過(guò)李靈樞這一挑唆，同舟堂多付出了一兩倍的成本，還欠了孔帕尼和杰克遜兩個(gè)洋人的特大人情。另外，李素問(wèn)剛剛坐上藥行大先生的交椅，藥行眾人就來(lái)了一出好戲，簡(jiǎn)直就是下馬威。
李逸云本以為藥行大先生是一個(gè)風(fēng)光的人物，現(xiàn)在才知道是個(gè)吃力不討好的角色。
不管如何，第二筆大買(mǎi)賣(mài)有驚無(wú)險(xiǎn)地完成了，及時(shí)交了貨，東印度公司也及時(shí)付了尾款。李逸云還完貸款，刨除成本，算上給各方的孝敬，最終掙了一兩千兩白銀。好歹掙了錢(qián)。
相比怡和行來(lái)說(shuō)，同舟堂的這點(diǎn)利潤(rùn)完全不夠看，生意規(guī)模是小巫見(jiàn)大巫。不過(guò)李逸云也不氣餒，怡和行在十三行經(jīng)營(yíng)了多少年？同舟堂才剛剛開(kāi)張！李逸云有信心將生意規(guī)模擴(kuò)大十倍。他的底氣來(lái)自于兩次買(mǎi)賣(mài)中拓展的市場(chǎng)。
經(jīng)過(guò)兩次藥材買(mǎi)賣(mài)，南洋和西洋的華人都知曉同舟堂專(zhuān)做藥材生意，都極為關(guān)注。華人勤勞勤勞肯干，敢于出海的華人買(mǎi)辦也都極為聰明，在南洋各國(guó)樹(shù)立了不少自己的勢(shì)力。這些華人紛紛發(fā)力，來(lái)十三行找同舟堂購(gòu)買(mǎi)藥材，除了原藥材，也購(gòu)買(mǎi)成藥。相比而言，成藥更受海外華人歡迎，因?yàn)榉梅奖恪?br/>