地皇三年一月初，離開(kāi)馮勤的家鄉(xiāng)繁陽(yáng)縣后，行春的隊(duì)伍向東北方行進(jìn)，漸漸進(jìn)入魏縣地界。
一個(gè)看似車(chē)轱轆話(huà)的問(wèn)題從第五倫口中問(wèn)出：“魏縣為何要叫魏縣？”
聽(tīng)起來(lái)是“倫何以為倫，秀何以為秀”一樣的廢話(huà)，但第五倫確實(shí)疑惑好久了。
“我聽(tīng)說(shuō)，古時(shí)魏侯國(guó)兆隊(duì)（河?xùn)|），而戰(zhàn)國(guó)時(shí)的魏國(guó)也將都城定在安邑，所以那一帶稱(chēng)之為西魏?！?br/>
“可這大河之北，只屬于魏國(guó)不過(guò)百余年，而后就歸了趙國(guó)。為何卻設(shè)了魏郡，又有了魏縣？偉伯，你且說(shuō)說(shuō)?！?br/>
馮勤倒是很清楚這些郡中掌故，立刻應(yīng)道：“本地原名棘蒲縣，據(jù)說(shuō)魏武侯時(shí)，曾建別都于此，筑城，多有魏國(guó)公子官吏來(lái)此居住，當(dāng)?shù)厮旆Q(chēng)之為魏城?！?br/>
原來(lái)，本是本地人對(duì)統(tǒng)治者聚居區(qū)的稱(chēng)呼，可到了漢朝，重新給各郡定名時(shí)，一聽(tīng)當(dāng)?shù)厝恕拔撼恰钡慕蟹?，遂命名為魏縣，郡為魏郡。就這樣沿用下來(lái)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)本該是趙人的當(dāng)?shù)匕傩?，如今已以魏人自居——不過(guò)到了兩千年后，這里劃歸了邯鄲市，又成趙地男兒了。
魏縣就在半日路程之外，但第五倫卻不急，讓馬援帶隨行的三百流民兵在亭驛休憩，他自己則吩咐門(mén)下五吏和親衛(wèi)臧怒，往東：“先帶去看看大河故道?！?br/>
遠(yuǎn)遠(yuǎn)能望見(jiàn)猶如長(zhǎng)城般的黃土塬出現(xiàn)在地平線(xiàn)上，馮勤年輕時(shí)來(lái)過(guò)這邊，指著它們告訴第五倫：“郡君，那便是趙垣，戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊趙以鄰為壑，便在此筑河堤。”
等近了時(shí)，第五倫登上土垣，放目望去，在依然冰封的大地上，看到了一條壯觀(guān)的蚯痕！
它從西方逶迤而來(lái)，橫跨冀土，仿若遠(yuǎn)古巨蛇爬行留下的痕跡，但地勢(shì)卻反高出周邊許多。
這便是黃河故道，由于多泥沙、渾濁的河水在齊、趙大堤的夾峙下流動(dòng)，塑造出了一條真正的懸河，河床高高在上，殘堤更高。
崗上的寬闊凹槽里，殘存著一些凍住的沼澤和水洼，春天的時(shí)候，這里應(yīng)該滋長(zhǎng)著半浸半露的簇簇叢叢，還有大片的荒沙崗子，間錯(cuò)著樹(shù)林和灌叢。
偶爾還能看到地上有密密麻麻堆積的魚(yú)骨蚌殼，白森森的，像是巨獸死去留下的骨駭。
天下有成千上萬(wàn)條河流，唯黃河脾性格外暴躁，自春秋時(shí)起，她曾在這條故道奔騰了六百年，但就在始建國(guó)三年（公元11），卻又暴躁地拂袖而去。
第五倫在將馮勤叫上堤來(lái)，問(wèn)他道：“當(dāng)年河水決口的時(shí)候，偉伯多大？”
“十三四歲?！瘪T勤比第五倫大幾歲。
“還記得當(dāng)時(shí)情形么？”
當(dāng)然記得。
馮勤一閉眼，就能想起那年秋天，整個(gè)魏成郡吃都吃不完的魚(yú)肉腥味。
當(dāng)時(shí)他還是個(gè)孩子，在家中讀書(shū)，忽然被鄰家孩子興奮地跑來(lái)，說(shuō)河水干了，大家都在撿魚(yú)。
孩子們立刻往一天路程外的大河趕，抵達(dá)后上去一看，果然昔日浩浩湯湯寬達(dá)數(shù)里的大河，居然在本該是豐沛的季節(jié)干涸！
那些水洼里滿(mǎn)是垂死掙扎的魚(yú)，一條擠著一條，魏地人的年輕人像是瘋了一樣下去撿。
但與年輕人的興奮不同，在老一輩的臉上，馮勤只看到了驚愕、畏懼和絕望。甚至有七八十歲的老人一屁股坐在土堤上，像失去母親的孩子般痛哭流涕。
“萬(wàn)事休矣?！彼麄兪沁@樣對(duì)天哭嚎的，那時(shí)候馮勤還不明白。
因?yàn)辄S河是在治亭郡濮陽(yáng)附近決口的，魏郡運(yùn)氣極好，不在黃泛區(qū)，躲過(guò)了大水滅門(mén)的慘劇?？蓶|南方的兗州、青州就慘了，黃河一旦失控，就跟脫韁的野馬般到處亂流，尋找新的河道，導(dǎo)致十幾個(gè)郡遭災(zāi)，無(wú)數(shù)人失去家園，百姓流離失所。
鄰居們一夜之間失去了一切，而魏成郡的受災(zāi)是持久而緩慢的，黃河離開(kāi)故道后，魏成的氣候就越來(lái)越怪。雨雪不再按節(jié)氣來(lái)，莊稼也不好種了，剛開(kāi)始覺(jué)得這條惡河遷移是好事的魏地年輕人，在被生活毒打后，開(kāi)始思念她。
因?yàn)槟鞘峭趺М?dāng)上皇帝后第三年發(fā)生的事，漸漸就有人說(shuō)，這是上天給亂臣賊子的警告，開(kāi)始有人流傳翟義還沒(méi)死，有人說(shuō)成帝子劉子輿還活著，”思漢“的潮流，便是從那一年開(kāi)始的。
馮勤也問(wèn)了第五倫一個(gè)自己百思不得其解的問(wèn)題：“大尹在朝中，可知皇帝當(dāng)年，為何不遣人來(lái)使大河歸于故道？”
第五倫還真知道一點(diǎn)，因?yàn)樗睦吓笥鸦缸T，在大河決口時(shí)正好擔(dān)任大司空掾，分管此事。
桓譚還奉命替王莽主持水利專(zhuān)家們的工作會(huì)議，做了記載，聽(tīng)說(shuō)第五倫要來(lái)魏成郡，便將那份文書(shū)交給他看，第五倫觀(guān)后，頗有裨益。
第五倫是想引馮勤為親信的，既然這悶葫蘆難得主動(dòng)開(kāi)口一次，當(dāng)然要把握，遂道：“當(dāng)初皇帝征求能治河的人才以百計(jì)，各人的主張并不相同?！?br/>
“長(zhǎng)水校尉等人以為，大河潰決的地點(diǎn)，經(jīng)常在治亭、壽良（東郡）、河平（平原郡），那一帶地勢(shì)低下，土質(zhì)松軟。按照禹貢所載，古時(shí)這一帶本就無(wú)人居住，專(zhuān)用來(lái)給大水傾泄。不如遷徙民眾，將三郡騰空，不再興建官亭、民居?！?br/>
好家伙，直接空出三個(gè)郡的地方給大河泄洪，要知道，這三郡都是富庶之地，人口加起來(lái)足有兩百多萬(wàn)啊，怎么遷？遷到哪？妥妥的投降主義，真給大禹丟人。
而另一個(gè)御史，則完全與之相反，提出了一個(gè)宏偉的藍(lán)圖：“臣觀(guān)《禹貢》有‘九河既道’之言，大禹治水靠的便是九河疏導(dǎo)，皆在冀州，吾等應(yīng)大略在河北挖掘，即便不能鑿出九條河流，只要能開(kāi)鑿四五條，應(yīng)該也有裨益。”