聽聞東郡濮陽被赤眉進(jìn)攻，馬援麾下，那些早就憋壞了的偏將校尉們頓時躍躍欲試，隴右在打大仗，河北的幽冀也至少有盜匪可剿，唯獨中原卻詭異地和平許久，馬援不急著向豫州兗州進(jìn)軍，就悶頭練兵，也不準(zhǔn)他們貿(mào)然向赤眉挑釁。
練兵千日用兵一時，如今赤眉自己打上門來，總能反擊了吧？
橫野將軍鄭統(tǒng)遂請命道：“下吏愿將兵五千，馳援濮陽，必破赤眉賊?！?br/>
但馬援卻不這么看，說道：“有傳聞?wù)f，殷商時，呂尚嘗窮困，年老矣，以漁釣奸周西伯。”
“太公所釣者非魚，乃釣人也?！?br/>
“赤眉這次出兵亦然，濮陽下的幾萬兵只是誘餌，實乃其聲東擊西之計也?！?br/>
幾萬人的魚餌，也只有赤眉這種數(shù)量龐大的流寇武裝才能用得出來，據(jù)董憲說，赤眉在連續(xù)的流動作戰(zhàn)中不斷擴(kuò)大，在豫州一共有四十個萬人營，濮陽那點人馬，只是這恐怖數(shù)量的冰山一角。
“從陳留到濮陽，皆是平川曠野，無險可守，一旦我軍東援，人數(shù)去少了，便易為赤眉所擊?！?br/>
用他們皇帝在兵法操典中的術(shù)語，這叫做“圍點打援”，如今赤眉用這招，老馬援感覺有被內(nèi)涵到。
“而若是頃三軍而出……”馬援按照慣例，與校尉們在地圖上做著兵棋推演，他將位于敖倉、陳留的魏軍往東挪動到東郡，又把赤眉在潁川、淮陽的部分往北，重重占住了陳留、新鄭！
“則我部與洛陽聯(lián)系，將為赤眉大軍切斷。”
赤眉轉(zhuǎn)戰(zhàn)天下這么多年，不是白打的，尤其擅長在運動中殲敵，馬援研究過成昌之戰(zhàn)、汝南之戰(zhàn)的戰(zhàn)例，皆是如此。
鄭統(tǒng)憂心：“那濮陽的告急怎么辦？”
馬援卻一點不擔(dān)心，詢問眾人：“自新末以來，這中原最難打的城池是何處？”
有人說是成皋虎牢關(guān)，有人說是洛陽，也有人說是他們所在的陳留城。
“非也?！?br/>
馬援搖頭：“以上諸城都曾易主，唯獨濮陽，自莽末地皇年間開始，至今五年，被赤眉遲昭平部打過，遭城頭子路圍攻過，被綠林渠帥襲擾過，太守王閎皆固守不失。”
沒辦法，誰讓濮陽偏偏就建大河南岸，不在第魏郡保護(hù)范圍內(nèi)呢？自然每次兵亂都會被沖，但這也讓濮陽將城池修得極高。
“如今赤眉又來，我看想攻下濮陽城，恐怕也沒那么容易。”
馬援就這樣將濮陽說成了不落之城，笑道：“王閎固然膽小，新朝時就在脖上掛著毒藥囊，想在被賜死時搶先自殺，三折肱成良醫(yī)，區(qū)區(qū)數(shù)萬赤眉就能嚇得倒他么？更何況濮陽與魏郡只有一河之隔，且交給冀州耿純稍加援救罷，至于我軍……”
“自不動如山！”
……
數(shù)日后，冀州的“北京”鄴城，魏成尹邳彤剛收到濮陽的第三封求援信，就迎來了馬援的回復(fù)，不由暗暗罵出了聲。
“好個馬國尉，這是將濮陽當(dāng)成了鞠，他不想去救，就往冀州踢來?。 ?br/>
馬援的信一封給邳彤，一封則給留守冀州的耿純送去，他與兩人都熟絡(luò)，陳述了自己的難處：中原凋敝，縱有司隸的糧食支持，以一萬老卒打底，也只練了四萬新兵，且分散在洛陽、成皋、敖倉等處，畢竟魏軍是要給士兵提供甲兵口糧，脫產(chǎn)訓(xùn)練數(shù)月甚至一年，不像赤眉，是個人抹了眉毛就能入伙。
馬援以為，赤眉入冬后缺糧，一定會對陳留、洛陽發(fā)動規(guī)模浩大的進(jìn)攻，目標(biāo)是陳留、敖倉的糧食，目前魏軍兵力不夠集中，所以主要精力是構(gòu)筑防線，與赤眉軍打防守反擊。所以濮陽他就沒功夫管了，希望耿純和魏成尹邳彤精誠合作，用他馬援過去幫濮陽的辦法，保住城郭不失即可。
前三次濮陽被打，確實都是從魏郡隔河施以援手的，其中一次還是馬援親自將兵，突襲綠林軍的糧倉烏巢，待其退兵之時，又在官渡大戰(zhàn)，殲敵數(shù)千。
可邳彤卻搖頭：“若赤眉早來半月，冀州確實能發(fā)數(shù)萬兵助濮陽，一起對付赤眉，可現(xiàn)在……”
他也是剛知曉的壞消息：幽州的涿郡太守張豐，也不知哪根筋搭錯，居然趁著幽州刺史景丹重病時，與銅馬殘部勾結(jié)，自稱“無上大將軍”，反了！
……
十月底，幽州涿縣城下，來自幽州、冀州的大軍圍郭數(shù)重。
魏左丞相耿純看罷馬援的來信后，罵道：“赤眉真會挑時候，早不來晚不來，偏在河北鬧叛亂時北上，若非兩地相隔甚遠(yuǎn)，我恐怕要疑慮，彼輩是約好的！”
他說罷將信遞給依然病怏怏的景丹看，這位幽州刺史在去年軍中落了疾患，一直沒除根，但景丹不肯好好將養(yǎng)，一心撲在鞏固邊防與鎮(zhèn)壓渤?？ゃ~馬殘部的事上。
和馬援那種“人人自便”的帶兵方式完全相反，或許因為是文士出身，景丹領(lǐng)兵，事無巨細(xì)都要管，真可謂殫精竭慮。經(jīng)過大半年鏖戰(zhàn)，城頭子路總算被打出了渤海郡，將這處被黃河和兵災(zāi)反復(fù)折磨的凋敝之地留給魏軍，但景丹也奔波于前線，疲勞病倒，差點就去了。
在鎮(zhèn)壓寇亂時表現(xiàn)還不錯的涿郡太守張豐，竟趁機(jī)作亂，謊稱第五倫崩于隴右，景丹也死了，外戚耿、馬聯(lián)合作亂，要弒殺攝政的皇祖父，篡奪伍氏江山……
幽州過去一年并不太平，第五倫對河北劉姓的打壓強(qiáng)遷，蘿卜是拔了，但坑還在，確實產(chǎn)生了不少隱患。張豐如此胡扯，竟還有不少人信了，涿郡遂亂，張豐一面向薊城進(jìn)軍。同時派人聯(lián)絡(luò)遼西、遼東及目前只名義歸附第五倫的樂浪郡，約他們一起造反。