從入冬后起，王莽便一直呆在淮陽，負(fù)責(zé)梁、陳地區(qū)分地事宜。
　　
　　“井田與廢奴是好策略，不能只讓汝南、南陽人享受到樂土樂國，還得在赤眉控制之處推而廣之?！?br/>　　
　　王莽相信，漢朝以來大亂的根源都是土地，及土地上的人，只要解決人、地矛盾，一切問題都能迎刃而解。如此反復(fù)，他就能幫赤眉夯實(shí)地基，讓他們從流寇變成真正的王者之師，最終橫掃天下，徹底推翻暴秦留下的帝制，讓天下回到正軌。
　　
　　但在對(duì)赤眉頗為敵視的梁陳之地，王莽甚至連鄭興、劉恭、劉盆子等被裹挾的協(xié)助者都沒有，士人全跑去投魏了，落實(shí)井田廢奴比在南陽還難，兩個(gè)月過去了，依然一地雞毛。
　　
　　在焦頭爛額之余，王莽也在關(guān)切著前線的戰(zhàn)況，說來好笑，他當(dāng)初期盼廉丹、王筐大敗赤眉，保住關(guān)東，如今卻寄希望于赤眉擊破魏軍，西入洛陽。
　　
　　唯一的區(qū)別是，王莽再也沒法像過去一般，動(dòng)輒發(fā)指令給將軍，教他們?nèi)绾未蛘塘?。在赤眉軍中，王莽也聽到不少?duì)那場(chǎng)成昌大戰(zhàn)的評(píng)價(jià)，赤眉軍少文粗鄙的三老們，痛罵“更始將軍”之余，也奇怪，新軍要那么急著東進(jìn)，以疲敝之兵送了人頭。
　　
　　王莽卻知道原因。
　　
　　他曾經(jīng)發(fā)了急詔給廉丹，申飭他說：“將軍身受國家委托的重任，若不在荒野之中為國捐軀，如何報(bào)答君恩？”
　　
　　本是鞭策廉丹勇敢一些，早點(diǎn)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，不想一語成讖。
　　
　　如今王莽專心于改制，再也無法干涉軍事，情況是否會(huì)好些呢？
　　
　　然而傳來的，卻是赤眉軍于敖倉遭馬援重創(chuàng)，喪師數(shù)萬的噩耗，五公楊音僅以身免，殘部能收攏兩三萬就不錯(cuò)了。這場(chǎng)大敗，使得樊崇也不得不解除陳留之圍，東撤定陶。
　　
　　“果然沒那么容易啊?！蓖墩l誰輸?shù)耐趺О蛋祰@氣，同時(shí)也認(rèn)定，第五倫這叛徒，就是致太平路上最大的攔路虎！
　　
　　“第五伯魚，難道還想絆倒予兩次？”
　　
　　就在王莽泄氣之際，又有兩個(gè)消息傳來：三公逄安南征，帶兵再入泗上，自去歲開始，劉秀的戰(zhàn)略就很奇怪，對(duì)徐州的進(jìn)取并不積極，只占了要地彭城，其他任由梁、齊、赤眉爭(zhēng)奪。又因“吳漢”軍隊(duì)主力目前在荊州，由馮異、鄧禹領(lǐng)著，要去荊南“救駕”，因?yàn)橄戮€許久的更始皇帝劉玄才剛在南方落腳，就遭到了楚黎政權(quán)進(jìn)攻，被困長(zhǎng)沙。
　　
　　沒有遇到什么阻礙，逄安遂帶著十個(gè)萬人營橫掃淮北，將劉秀麾下大將王常及數(shù)千人困在彭城。
　　
　　四公謝祿只帶著五萬兵北上兗州，在東平郡得到城頭子路配合，大敗齊王張步與漢帝劉永的聯(lián)軍。張步撤兵回了青州，劉永則倉皇退到曲阜，這位皇帝才短短半年，就從“天下四分有其一”，變成僅余一郡，自此恐怕要一蹶不振了。
　　
　　在這些輝煌大勝映襯下，奉馬援之命，跑到大野澤打游擊的董憲就不值一提了，這叛徒就算糾集了萬余手下，也只能給龐大的赤眉軍撓撓癢。
　　
　　赤眉軍仿佛是一塊試金石，天下各勢(shì)力的成色，究竟是真金還是劣鐵，一試便知。他們打魏軍有些困難，與劉秀尚未見真章，但吊打劉永、張步，倒是輕輕松松。
　　
　　也虧得二人的大捷，赤眉雖未能入洛，卻從東、南搞到了一批糧食，靠著轉(zhuǎn)移就食，堪堪保住了大多數(shù)人的性命。
　　
　　已經(jīng)快斷炊陳縣終于得到了補(bǔ)充，王莽也得到了一批兗州谷米，令他驚奇的是，這竟是二公徐宣親自送來的！
　　
　　自從心中產(chǎn)生那個(gè)猜想后，徐宣對(duì)這“田翁”疑慮更深，加緊尋找新朝之臣，可惜尋得晚了些，綠林殺過一遭，赤眉再戮一遍，活著的大多西逃入魏，很難找到。
　　
　　一面尋找證人，徐宣也抓緊了對(duì)王莽主仆的試探，但巨毋霸看似敦厚，實(shí)則也有顆提防之心，口風(fēng)很緊，派去綁架他的人，更是有去無回，頭都被擰了下來。
　　
　　徐宣快沒耐心了，遂親自出馬，給王莽拜年。
　　
　　開門的巨毋霸冷冷地看著他，王莽倒是禮儀周到，請(qǐng)徐宣入內(nèi)后，徐宣環(huán)視左右，只見這居所乃是昔日淮陽大姓的別院，但王莽住進(jìn)來兩個(gè)月后，雕飾盡去，出門只乘柴車代步，奴仆統(tǒng)統(tǒng)解放，只留了一個(gè)感激于他的老叟，照應(yīng)飲食。
　　
　　徐宣剛來，就告訴王莽一件大事。
　　
　　“大公見陳留難打，遂東入定陶，又進(jìn)軍東郡，如今濮陽外郭已破，大公在那與城頭子路會(huì)面，城頭子路愿廢棄劉子輿的旗號(hào)，重新加入赤眉，從此之后，他就是赤眉的第六公了！”
　　
　　“六比五好。”王莽過去以五為新朝吉數(shù)，如今卻很討厭這數(shù)字。
　　
　　徐宣滔滔不絕：“城頭子路亦無稱帝稱王之欲，劉子輿、劉永都封他濟(jì)北王，他只不搭理，一心只想為故主遲昭平復(fù)仇……田翁可知道遲昭平？”
　　
　　王莽當(dāng)然曉得，頷首道：“奇女子也，與樊公、董憲齊名，一同打了成昌大戰(zhàn)?！?br/>　　
　　“然也！”徐宣見王莽提到那場(chǎng)新軍的慘敗，居然沒有任何神色波動(dòng)，遂繼續(xù)道：“遲昭平深恨王莽，因?yàn)槭冀▏觊g大河決口，王莽為護(hù)其祖墳，竟不許堵塞，導(dǎo)致河水泛濫改道，沖毀了平原郡，讓遲昭平及無數(shù)百姓淪為饑民。”
　　
　　“是故遲昭平、城頭子路，以及大河兩岸的赤眉都有一個(gè)夙愿，那就是攻下魏郡元城，將沙麓的王氏祖墳掘毀，拋王莽諸祖之骨，焚祭奠之廟，彼輩相信，如此就能讓大河重歸故道……”
　　
　　徐宣不斷試探，觀察王莽的表情，這白發(fā)老頭依然沉著臉，靜靜聽著，仿佛事不關(guān)己。
　　
　　于是徐宣拋出了自己的殺手锏：“城頭子路與大公相會(huì)后，提議說，既然魏軍防守與洛陽、河南，那赤眉與其在成皋、敖倉那險(xiǎn)要之地死磕，倒不如趁著大河封凍，揮師往北，直搗魏郡、河內(nèi)！”
　　
　　河北還沒從大亂中緩過神，各地依然有部分銅馬殘部負(fù)隅頑抗，又出了涿郡張豐的叛亂，牽制了幽冀之兵……但這種種戰(zhàn)略上的便利，其實(shí)都是次要的，加起來都抵不過一個(gè)理由：魏軍、河內(nèi)是大亂中的凈土，那里有糧食！
　　
　　徐宣言罷問王莽：“田翁以為，此策如何？”
　　
　　“我不懂兵?！蹦赀^七十的王莽還是有成長(zhǎng)的，居然承認(rèn)了這一點(diǎn)，表示軍事上全聽樊大公的。
　　
　　“說來也怪?！毙煨酒鹕?，緊了緊身上的熊皮裘：“從新室始建國年間開始，冬天一年比一年冷，大河也凍得一年比一年結(jié)實(shí)！”
　　
　　不同于遲昭平時(shí)，河水只在零星地方可以踏冰而行，限制了出兵的地點(diǎn)，今年臘月，黃河竟是千里冰封，赤眉軍活動(dòng)的下游地域，起碼有成百上千個(gè)可供渡河的地點(diǎn)。
　　
　　“大公與城頭子路，將會(huì)輕松進(jìn)入魏郡?！?br/>　　
　　“元城無險(xiǎn)可守，位于縣城之外的沙麓王氏祖墳，就更不會(huì)有魏兵死守了！”
　　
　　徐宣回過頭，笑著看向王莽：“依我看，遲昭平?jīng)]點(diǎn)燃的那把火，總算要燒起來了。”
　　
　　“王莽的祖宗們，將被焚為灰燼，與他本人遭斬首，被當(dāng)成鞠在赤眉戰(zhàn)士腳下踢來踢去相比，不知哪個(gè)更慘？”
　　
　　“田翁，你以為，這把火，燒得如何？”
　　
　　巨毋霸都要忍不住，將徐宣一個(gè)環(huán)抱勒死懷中，但王莽卻顫顫巍巍地拄著杖站起身，眼神制止了他的動(dòng)作，兩個(gè)字脫口而出。
　　
　　“燒得好！”
　　
　　本以為是他順著話虛與委蛇，不曾想，王莽竟當(dāng)面痛罵起“王莽”來。
　　
　　“我聽說，那年大河決口于館陶及東郡金堤，泛濫兗、豫，入于平原、千乘、濟(jì)南，凡灌四郡三十二縣，淹沒田宅數(shù)十萬頃，深者三丈，壞敗官亭室廬且四萬所。東郡、平原、渤海居民流離失所百萬?！?br/>　　
　　“但因河決于東，若貿(mào)然堵塞，可能會(huì)轉(zhuǎn)而北流，王莽之祖墳就在北?。　?br/>