漢大司徒鄧禹面如冠玉，他年紀(jì)輕輕，今年才25歲，沒有參與過昆陽大戰(zhàn)，追隨劉秀后所立戰(zhàn)功也不多，卻能夠擊敗眾多競(jìng)爭(zhēng)者，躋身三公之列，這讓不少外人覺得費(fèi)解。
劉秀倒是給出了理由，曾自言重用鄧禹有三個(gè)原因，其一是鄧禹善于識(shí)別人才，劉秀以客軍入主徐揚(yáng)，當(dāng)?shù)厥咳硕嗍青囉砣グ菰L后向他引薦的，每每推薦一人，鄧禹都會(huì)附上評(píng)語，事后都能才職相稱，幾乎不會(huì)看走眼。
其二，則是鄧禹部軍紀(jì)嚴(yán)明，每到一處，都擅長(zhǎng)宣揚(yáng)劉秀之德，停車住節(jié)，慰勞問好，父老童稚，白發(fā)垂髻，爭(zhēng)迎于車下，莫不感激歡樂，在新征服的地區(qū)名聲很好。
當(dāng)然，最重要的一點(diǎn)是，劉秀認(rèn)為，鄧禹是一位張良式的人才，不但深執(zhí)忠孝，且能運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外！
近日蜀使方望語不驚人死不休，提出了一個(gè)令人生疑的“換荊州”方略，劉秀遂急令在淮南練兵的鄧禹回來，與眾親信共議此事。
“夷陵（湖北宜昌）在此?！?br/>
劉秀的地圖遠(yuǎn)不如第五倫那般精準(zhǔn)，用的還是前漢所留，謬誤很多，但能夠熟練指畫九州山川的人也沒幾個(gè)。
眾人隨著鄧禹所指，看向南郡西邊，瀕臨長(zhǎng)江的一座小港口。
鄧禹確實(shí)有謀士的才能，說起各地利害來如數(shù)家珍：“這夷陵城拒三峽之口，介于云夢(mèng)之尾。戰(zhàn)國(guó)時(shí)便為楚國(guó)重地，位于南郡首府江陵上游，若為西人所得，可威脅下游，若控制在東人之手，則能抗阻巴蜀來船?！?br/>
“按照方望所言，公孫述之所以寧可放棄富庶江陵，而必取夷陵，是為了控制三峽出口，只要從夷陵往南渡江，可至公安等縣，再往南，自有通途直達(dá)長(zhǎng)沙、武陵?！?br/>
鄧禹道：“若按方望此策，成家將與我朝，以云夢(mèng)、大江為界，瓜分荊州，成家取荊南四郡，而我取荊北，直達(dá)襄陽，與魏接壤?！?br/>
“諸卿以為如何？”劉秀沒有急著表態(tài)，只叫鄧禹闡述了簡(jiǎn)要的形勢(shì)，問起殿內(nèi)其余幾人來。
作為劉秀麾下大將之一，衛(wèi)尉傅俊急著發(fā)言道：“這方姓策士奸猾，用半個(gè)南郡，加上半個(gè)江夏，換取長(zhǎng)沙等三個(gè)郡，怎么看都是成家占盡便宜?！?br/>
傅俊是武人，只盯著郡的多寡，對(duì)其內(nèi)部細(xì)節(jié)卻不甚了解，鄧禹笑道：“積弩將軍，帳可不能這般算?！?br/>
不愧是十多歲就考入太學(xué)的神通，鄧禹只靠記憶，就說出了這幾個(gè)郡的戶口來。
“長(zhǎng)沙有十三個(gè)縣，口數(shù)二十三萬；桂陽有縣十一，口數(shù)十五萬；零陵郡有十個(gè)縣，口數(shù)最少，才十三萬。三者皆是小郡?！?br/>
“而荊北的江夏也不大，人口與長(zhǎng)沙相當(dāng)?！?br/>
“唯獨(dú)南郡卻了不得，口數(shù)七八十萬，除去成家點(diǎn)名要的幾個(gè)縣，再減去綠林等大亂死亡逃難人數(shù)，至少還剩五十余萬，故而半個(gè)南郡，便能抵荊南三郡?！?br/>
傅俊瞪大了眼睛：“如此說來，這交換還賺了？”旋即他又搖頭：“但荊北尚在那楚黎王手中，公孫述和方望慷他人之慨，這世上哪有如此買賣！”
“然也，就算換地能多得些戶口，然不過是沾了蜜糖的香餌，其后必有利鉤！”大鴻臚朱祐附和了傅俊，起身對(duì)劉秀道：“陛下，方望此舉，不過是借換地之名，故意讓我朝在荊州與第五倫之南陽相鄰，好替他擋住魏軍，而公孫述可趁隙在南方擴(kuò)大疆域?！?br/>
朱祐踱步指著地圖，說出了自己的擔(dān)憂：“正如方才鄧司徒所言，方望之所以替公孫述索取夷陵，是為了方便控制荊南四郡。荊南長(zhǎng)沙等地，古三苗之境也，南距五嶺，北界云夢(mèng)，內(nèi)撫蠻夷，外控百越，臣以為，成家此舉，最終意在交州！”
交州，乃是漢朝十三刺史部里最靠南的一個(gè)，漢武滅南越后，設(shè)立了九個(gè)郡，后來將海南島上兩個(gè)因叛亂而撤銷，只剩其七。作為天下最偏遠(yuǎn)、炎熱的大州，交州一直被中原視為荒蠻之地，哪怕是劉秀，對(duì)那兒也所知不多，只能問讀書多、消息廣，似乎無所不曉的鄧禹。
“先前朕令大司徒派人出豫章向南探查，可知交州如今是何情形？”
鄧禹接到的消息還不夠全，沒來得及稟報(bào)，現(xiàn)在就一并說了：“陛下，南海、合浦兩郡，仍為新莽交州牧鄧讓控制，但蒼梧、交趾等五郡各行其是，割據(jù)一方，不太聽其號(hào)令?！?br/>
劉秀對(duì)這個(gè)人有些印象：“朕記得鄧讓也是南陽人，與新野鄧氏是否有親？”
鄧禹知道劉秀的意思，嘆息道：“是有親戚關(guān)系，但兩家早已分開百余年，血緣淡了。鄧讓是棘陽鄧氏，臣與他并不相識(shí)，但聽說，鄧讓與魏將岑彭相善……”
此言一出，朱祐等人都奇怪了：“大司徒，岑彭當(dāng)年只是小小縣吏，怎會(huì)與堂堂州牧有故？”
鄧禹道：“據(jù)說岑彭得了嚴(yán)伯石賞識(shí)后，擢拔為千夫之長(zhǎng)，鄧讓正好南下赴任，路過嚴(yán)尤軍中。聽說岑彭是其同縣鄉(xiāng)親，善于用兵，便欲調(diào)至身邊為郡兵曹掾，共赴交州，被岑彭婉拒。不過，二人就此有了往來，如今岑彭乃是第五倫鎮(zhèn)南將軍，身在宛城，派兵護(hù)衛(wèi)鄧讓祖墳、親眷，他派人從荊南去往交州出使的時(shí)間，應(yīng)比漢使更早?！?br/>
劉秀感慨：“這就難怪，朕稱帝已近半年，遣往交州的使者也早已南下，鄧讓卻虛與委蛇，仍不曾向大漢納土稱臣，只派兵把守五嶺關(guān)隘，斷絕南北，莫非是心屬于魏？”
幸虧交州內(nèi)部也并不統(tǒng)一，除了鄧讓外，起碼還有蒼梧、交趾兩郡割據(jù)一方，不怎么聽州牧調(diào)遣，暫時(shí)威脅不到東漢南境。
如此看來，交州似敵非友，大漢真是四面受迫，舉步維艱啊，眾人都陷入了沉思。
直到這時(shí)候，鄧禹才正了正衣冠，正式向劉秀提議道：“陛下，依臣之見，方望雖然為人狂悖，但確實(shí)心向合縱，他所提以荊北換荊南之策，確實(shí)于漢更加有利！”
感情自己的話白說了？朱祐立刻反對(duì)道：“大司徒，若如此交換，漢軍要在荊北抵擋魏主大軍，而公孫述可借我為屏。猥割土地以資業(yè)之，若讓他盡有交州，壯大國(guó)力，恐成漢后背大患！分明是成家占盡好處?！?br/>