和屢遭戰(zhàn)亂毀滅的中原大城不同，臨淄依然保持著春秋戰(zhàn)國時(shí)齊都的結(jié)構(gòu)，大小城內(nèi)外相套，其中西南角的小城被張步作為宮室，其主殿位于名為“桓公臺(tái)”的夯土臺(tái)之上，高達(dá)二十丈。
　　
　　據(jù)說張步有一個(gè)愛好，那些讓張步不乘意的士人，往往被從臺(tái)上扔下，運(yùn)氣差的一命嗚呼，運(yùn)氣好的斷條腿，逃過死罪。
　　
　　今日，專門負(fù)責(zé)扛起士人往下扔的兩個(gè)壯士，死死盯著在殿堂上被召見的來客，若說了讓齊王不高興的話，方望就能嘗到騰空起飛的體驗(yàn)了。
　　
　　張步倨傲地坐在高位上，手中把玩著斟滿酒的銅樽，話語陰陽怪氣：“孤糊涂了，方先生究竟是公孫皇帝使者，還是劉皇帝使者？”
　　
　　方望見多了大場面，笑道：“都是?！?br/>　　
　　他拍著腰間道：“望得二位皇帝厚遇，已同時(shí)佩戴成、漢兩邦印綬?！?br/>　　
　　倒也不是完全吹牛，方望離開隗囂后，靠著自己的不爛之舌，在成、漢之間混得風(fēng)生水起。利用信息差，靠一邊訛詐另一邊是他常用的手段，還真把兩國同盟組建起來了。
　　
　　但對(duì)待公孫述和劉秀，方望又有區(qū)別：公孫述將自己的弟弟、兒子封為王，對(duì)方望，卻只肯讓他做區(qū)區(qū)大夫，連九卿都欠奉。還是劉秀大方，直接給了方望“大行”之印，相當(dāng)于東漢“外相”，與死對(duì)頭馮衍平級(jí)了。
　　
　　相比于小家子氣的公孫述，這才像是干大事的人，方望漸漸覺得，抗魏的大旗還是得靠劉秀來扛。
　　
　　考慮到將方望砸桓公臺(tái)下可能會(huì)同時(shí)得罪兩位皇帝，張步擺手讓兇神惡煞的壯士退下，讓人給方某人賜座：“那方先生來臨淄，有何指教？”
　　
　　方望笑道：“過去一年，齊地太平，仿佛置身戰(zhàn)亂之外，眼看外頭肝腦涂地，而臨淄依舊富樂，這是幸事啊！然方望以為，居安思危，應(yīng)有人來告知大王南方的戰(zhàn)況?！?br/>　　
　　張步確實(shí)很關(guān)心荊襄的戰(zhàn)事，自一月份至今，成家、東漢、魏國，加上當(dāng)?shù)氐某柰?，四方勢力在南郡大打出手，局勢之混亂，連近在咫尺的將帥都眼花繚亂，更別說千里之外的張步了。
　　
　　策士很像搞傳銷，最大的優(yōu)勢，在于信息差，也不管那邊到底分沒分勝負(fù)，方望只篤定地告訴張步：“荊襄之役，魏軍敗局已定！”
　　
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　　策士的第二套路，便是說話說一半。
　　
　　面對(duì)潛在的客戶，他們不能全說假話，那樣很容易被揭穿，但也不能全說真話，否則業(yè)務(wù)的慘淡就漏底了，只能摻和真假。而這其中的平衡、說話的藝術(shù)，諸如《戰(zhàn)國縱橫家書》等是絕不會(huì)細(xì)細(xì)教的，就只能靠自己來把握了。
　　
　　方望行走諸侯多年，確實(shí)練就了一身本領(lǐng)，他將發(fā)生在荊州的戰(zhàn)爭，繪聲繪色地講給張步聽，并貼心地“幫助”張步捋清戰(zhàn)局。
　　
　　“如今鄧奉、賈復(fù)、馬武等殺入南陽，亂岑彭后方；而漢皇更令大司徒鄧禹率軍數(shù)萬支援馮異，成家舟師也已攻破江陵，不日北上馳援。岑彭已是進(jìn)退維谷，襄陽遲遲不下，一旦遭到里應(yīng)外合，他便離覆滅不遠(yuǎn)了！”
　　
　　前幾個(gè)月四方的用兵過程大抵不差，只是方望夸大了魏軍的困境，把他一手建立的漢、成聯(lián)盟說得牢不可破，并且將岑彭故意放水的誘敵，視為此人的自大愚蠢。
　　
　　最最重要的，方望此時(shí)并不知道，第五倫已經(jīng)親自跑到宛城，替岑彭的冒險(xiǎn)兜底了，他現(xiàn)在如同定國的磐石，此舉將使一切擾后的小動(dòng)作都全然無效……
　　
　　“這便是外臣來齊地前，于淮北所聽聞的情形。”
　　
　　方望道：“此時(shí)此刻，或許岑彭已授首，魏軍南征軍一舉傾覆，而成、漢兩國，已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)攻南陽！”
　　
　　他推演接下來的可能形勢：“魏雖強(qiáng)盛，然四面受敵，其龐大師旅分散到各州，其實(shí)并不算多，第五倫必失荊州南陽，此乃魏國建立以來最大挫?。　?br/>　　
　　方望是希望如此的，魏軍不可戰(zhàn)勝的神話將被終結(jié)，天下將回到均勢。
　　
　　他上前一步，看向沉思的張步，誘惑道：“當(dāng)此之時(shí)，齊王竟無動(dòng)于衷么？”
　　
　　張步?jīng)]那么容易上當(dāng)，搖頭道：“縱是成、漢勝而魏敗又如何？孤與魏皇已定下盟約，稱臣納貢，豈能貿(mào)然違背信義？”
　　
　　此事還得追溯到一年前，第五倫剛和赤眉主力大戰(zhàn)一場，士兵休整，暫時(shí)沒氣力東征齊國，遂令親信張魚、伏隆二人入青州，與張步定下了盟約：齊國作為魏皇外諸侯存在，同時(shí)勘定疆界，千乘、濟(jì)南兩郡在濟(jì)水以北的幾個(gè)縣，統(tǒng)統(tǒng)割與魏國——理由是千乘郡狄縣，是第五倫祖宗的老家。
　　
　　張步也怕被第五倫征伐，遂照做以求安寧，兩國遂以濟(jì)為界，一年來相安無事。
　　
　　縱敗于荊襄，魏仍是天下最強(qiáng)，還是勿惹為妙。
　　
　　方望聞言，頓時(shí)大笑起來：“哈哈哈，齊王竟要與第五倫談信義？”
　　
　　“第五倫身為新臣，于王莽授斧鉞南伐綠林之前，忽然反叛，覆滅新室，此為不忠?！?br/>　　
　　“魏最初時(shí)勢力弱小，生怕天下皆心念漢室，第五倫便往隴右、河北遣使，游說隗氏、趙王分別立帝。如此一來西、北兩漢并立，加上綠漢，諸漢混戰(zhàn)，魏國趁機(jī)壯大?！?br/>　　
　　方望當(dāng)初的計(jì)劃，全被第五倫君臣破壞，他發(fā)自肺腑罵道：“第五倫猶如暴秦，乃最背信棄義之邦，焉能信之？”
　　
　　“更何況，外臣抵達(dá)臨淄后，見此城甚富而實(shí)，百姓志高氣揚(yáng)，古人云，臨淄戶口十萬，市租千金，人眾殷富，巨于長安，果非虛言。如今長安、洛陽皆殘破，戶數(shù)減半，臨淄可謂天下第一大城！外臣竊度之，就算一戶只出一男子，光一座城，就能出十萬雄兵了！加上青州諸郡，再出十萬亦不在話下！”
　　
　　好家伙，這策士上下嘴皮子一動(dòng)，張步手里就有了二十萬大軍，比劉秀還多一倍了。雖然臨淄確實(shí)如他所言，已成了頭等大城，但城內(nèi)居民多是商賈小工匠，乃將帥最不喜歡的兵源，心思雜，戰(zhàn)斗力頗為低下。