三、火藥兵器
　　
　　1、煉丹術
　　
　　煉丹術在我國起源甚早（據(jù)史書所載，至少在戰(zhàn)國時期，即已有方士煉制不死之藥），且自始即受統(tǒng)治階級的支持與~щww~~lā\ｗwｗ.ｑβ５。ｃom//因此，歷代總有或多或少的所謂方士在進行煉制「長生不老」仙丹的實驗。也累積了一些實際的經(jīng)驗與文字記錄（如東漢魏伯陽撰的《周易參同契》即為一例）。三國以後，這些方士逐漸托身於應時而興的道教行列，大批的道士開始學習與嘗試煉丹的工作，於是煉丹術與新興的道教結(jié)合了起來。隨著道教的在我國日益盛行，煉丹術也隨之日漸發(fā)達，奠定了我國火藥與養(yǎng)生醫(yī)學發(fā)展的基礎。
　　
　　自古以來我國煉丹家始終認為：如果在適當條件配合下，一種物質(zhì)經(jīng)過若干程序處理後，若與另一種物質(zhì)相結(jié)合，則可以自動的將其原有的特質(zhì)轉(zhuǎn)換到另一種物質(zhì)身上，而凡人也有接受這種變化的可能。因此，他們利用燒煉的方法，企圖將一些不易腐壞的物質(zhì)，特別是如黃金、白銀等礦石制造成易於吞食的丹丸，經(jīng)由人吞食後，將其中不腐壞的特質(zhì)為人所吸取，以達到長生不死之效。上述理論今日看來雖然無稽，然而自秦漢至隋唐之間的煉丹家卻深信不疑。而許多企盼長享榮華富貴的帝王貴族們亦頗以為是。在這種背景的推動下，燒煉礦石設法使其體積變小硬度變軟，并去除其中原有的毒性，使其成為可吞食的丹丸，遂成為我國方士煉丹的主要內(nèi)容。而礦石中的硫黃為煉丹家最常用的藥物之一（因硫黃可改變其他礦石的形態(tài)外貌），如《周易參同契》書中曾記其對水銀（汞）的作用曰：
　　
　　河上奼女，靈而最神，得火則飛，不見埃塵。鬼隱神匿，莫知所存。將欲制之，黃芽為根。
　　
　　文中所稱「河上奼女」即指水銀，句末之黃芽就是硫黃，硫黃和水銀放在一起可生成硫化汞，即煉丹家所稱的丹砂。
　　
　　2、火藥的發(fā)明
　　
　　而硝石（**）則為古代制溶解金屬溶液的主要原料之一。因此，在利用燃燒方式制造丹丸時，可能由於偶然不慎將硫黃與硝石同時掉到炭火上，引發(fā)了產(chǎn)生火焰甚至爆炸聲響的後果。漸漸的，煉丹家們從實際的經(jīng)驗或有意的實驗中了解到，將適量的硫黃與硝石混合再加上木炭會著火甚至爆炸。據(jù)今日所保存下來的史料顥示，最遲在唐初煉丹家們對上述性質(zhì)已有相當程度的認識，且經(jīng)常將其運用在煉制仙丹上，煉丹家稱之為「伏火法」。然而，當時火藥配方的使用純粹為煉制仙丹，丹家將上述原料加以混合使產(chǎn)生著火作用，其目的亦只在改變硫黃的特性。
　　
　　因此，雖然初唐以後的煉丹家已熟知火藥配方，但是由於唐代帝王貴戚對成仙之事十分著迷，他們所支持的煉丹家們其主要的工作仍在燒煉仙丹，對於火藥配方的使用大體仍限於改變硫黃與硝石的性質(zhì)而已。直至唐末五代天下大亂，兵烽四起，許多原先寄食於豪門貴族家中的方士流離失所，部份乃投身軍旅而逐漸將火藥配方引用至軍事方面，開始有了火藥武器出現(xiàn)。如《宋史?太祖本紀》記有：
　　
　　開寶九年－－八月乙未朔，吳越國王進（呈）射火箭軍士。
　　
　　而火箭，據(jù)《武經(jīng)總要》一書所載曰：又有火箭，施火藥於箭首，弓弩通用之具。
　　
　　且早在開寶三年，即已有官吏向太祖進獻〈火箭法〉。故而可以斷定，吳越國王所進呈之射火箭軍士，其所射之火箭應已為配有火藥的火箭。依此推之（吳越早於北宋五十馀年已建國），五代的吳越政權時已將火藥用於戰(zhàn)事當為可信。（唯此說仍待更多證據(jù)加以肯定之）
　　
　　3、宋代火藥武器的發(fā)展
　　
　　北宋建國後，由於自始至終北方與西北游牧民族入侵的威脅未曾間斷（契丹、西夏、女真接踵而興），而政府卻又因安內(nèi)的考量不得不采行重文輕武的國策。在這種矛盾的情勢下，既不愿亦無法堷養(yǎng)出有特殊領導能力的軍事人才，自然亦大為削弱北宋軍隊的作戰(zhàn)實力。為了彌補上述缺陷，只有在兵員的增加與武器的精益求精方面下工夫。因此，自太祖初即位，即以「魏丕為作坊副使」，負責軍器的監(jiān)制與改良工作，開始大力推動武器的制作與改良工作。而魏丕為一精於設計的機械人才，據(jù)《玉?！酚涊d他所創(chuàng)制的戎器「無不精致」，原先射程只有七百步的床子弩，經(jīng)過他改良後射程「增至千步」。在他的領導下，北宋的武器改良有了好的開始，也奠定了火藥被大量用於武器制作方面的環(huán)境因素。至開寶九年三月，魏丕奉命出任代州剌史，但仍兼領作坊使的工作，太祖并下令「作坊所造兵器每旬（十日）一進（呈），上親閱之，列五庫以貯焉?！咕旁拢窒略t將作坊擴大為南北兩大制造，大量制造鎧甲刀等兵器。不久再增置弓弩院專造弓弩箭鏃，以及南北二造箭庫，大量制造弓箭。由於早在六年前兵部令史馮繼升即曾向朝廷奉獻「火箭」，故而此時所制弓箭中或許已有上附火藥的火箭。唯據(jù)史書所載太祖在滅南唐（開寶八年，975）及太宗在滅北漢（太平興國四年，979）的重要軍事行動中，未見火藥武器之使用。而在太宗三次對契丹人用兵之記錄中，亦未出現(xiàn)使用有炸傷力的火藥武器的記載。因此推知，在太祖時期出現(xiàn)的火藥武器，在太宗時可能尚未被重視。直到真宗即位初期，一則因君臣頗為勵精圖治，於國防建設十分關心；再則自太宗歧溝關之役宋師慘敗後，引來了契丹人連年不斷的入寇，無論是地方政府或邊境軍民皆深受其害。故而激起了軍民強烈的的抗敵意識，大家皆勇於貢獻一己之力以加強國防力量。不斷的有各階層人士向朝廷輸納新式改良武器：如咸平元年六月，御前忠佐石歸宋獻大羽弩箭，箭裁尺馀而所淚甚遠，中鎧則簳去而鏃存，牢不可拔。
　　
　　三年四月，神騎副兵馬使焦偓獻盤鐵槊，重十五斤，令偓試之，馬上往復如飛。
　　
　　八月，神衛(wèi)水軍隊長唐福獻所制火箭、火毬、火蒺藜。
　　
　　先是，相國寺僧法山，本洺州人，其族百口，悉為戎人所掠。至是，愿還俗，隸軍伍以效死力，且獻鐵輪撥，渾重三十三斤，首尾有刃，為馬上格戰(zhàn)具。
　　
　　五年，知寧化軍劉永錫制手炮以獻，詔沿邊造之以充用。
　　
　　五年九月戊午，石普言能發(fā)火毬、火箭，上召至崇政殿試之，輔臣同觀。
　　
　　在上述新造武器中，唐福所獻之火箭、火毬、火蒺藜，石普所發(fā)之火毬、火箭，皆為利用火藥以傷敵的火藥武器。而此有炸傷力的火藥武器在景德元年的對遼之役中開始發(fā)揮破敵的功效。如該年十一月，在宋師天雄軍被遼大軍圍困時，幸賴宋將孫全照所訓練的弓弩手以能射穿鐵甲的火箭破敵而使天雄軍不致全軍覆沒，見《續(xù)資治通鑒長編》記其經(jīng)過曰：
　　
　　景德元年……十一月……天雄軍聞遼師將至，闔城惶遽，王欽若與諸將議分守諸門……既而莫肯守北門者，乃以命（孫）全照……全照素教畜弩手，射人馬，洞徹重甲（能洞徹重甲，以當時的弩箭性能而言，非火箭莫屬），隨所指麾應用無常。於是大開北門下吊橋以待之，遼師……遂南攻德清軍，欽若聞之遣將率精兵追擊，伏兵起斷其後，天雄兵不能進退，全照請於欽若曰：若亡此兵是亡天雄也，北門不足守，全照請救之，乃引麾下出南門力戰(zhàn)，傷遼伏兵甚眾，天雄兵乃復還，存者什三四。
　　
　　而澶州之役宋師床子弩所發(fā)射致遼統(tǒng)帥達蘭於死的箭，亦極可能是上附火藥的藥箭，見《續(xù)資治通鑒長編》記曰：
　　
　　景德元年冬十月……契丹既陷德清，是日，率眾抵澶州北直犯大陣，圍合三面，輕騎由西北隅突進。李繼隆等整軍成列以御之，分伏勁弩控扼要害。其統(tǒng)軍順國王達蘭有機勇，所將皆精銳，方為先鋒，異其旗，躬出督戰(zhàn)，威虎軍頭張壞守床子弩，弩潛發(fā)，達蘭中額頭，其徒數(shù)十輩競前輿曳至寨，是夜，達蘭死，敵大挫。
　　
　　由於力主侵宋的契丹統(tǒng)師為宋所傷，增加了宋軍的氣勢，才有真宗親赴前線勞軍之舉，奠定了和談的基礎，給宋、遼間帶來了長時間的和平。此一戰(zhàn)役的結(jié)果，使北宋朝野深深體會到武器精良甚至勝過千萬雄師。因此，澶淵之盟後，雖然國境長期無大戰(zhàn)事，而真宗及繼位的仁宗對兵器的改良仍然極為重視與鼓勵。如天禧四年（1020，澶淵之盟後十六年）四月，詔「南作坊之西偏為弓弩造箭院」增加弓弩箭鏃的制作數(shù)量，「諸州有作院，歲造弓弩箭、韌、甲胄、箭鏃等凡六百二十馀萬。又別造諸兵幕甲袋釭敳鍋鍬鑠斧等謂之什器，凡諸器械列五庫以貯之」。仁宗時為了讓各級政府及統(tǒng)兵官了解歷朝歷代名將所常的戰(zhàn)陣戰(zhàn)術，以及當時所擁有的各種武器及其制法，更特命大臣丁度、曾公亮負責搜集資料，編成專書，此書即為《武經(jīng)總要》。書成後并下令頒行各州軍監(jiān)為研習之用。此書以今日水準而言雖然內(nèi)容不盡充實完美，但卻為較完整保存北宋軍知識與武器制作技術的一本代表作品。全書共有四十卷，分前後兩集，前集敘制度十五卷，邊防五卷。後集敘歷代戰(zhàn)爭故事十五卷、占候五卷。其中前集卷十二攻城，卷十三器圖兩卷中，圖繪了當時常見的攻防用各種武器并詳述其制作與使用法，此中即包括了類似今日黑色火藥配方及各式使用火藥的武器，為今日所存唯一較完整介紹北宋時期火藥及火藥武器發(fā)展內(nèi)容的專書，彌足珍貴。
　　
　　另一方面，由於朝廷之重視武備，遂使地方官吏獻改良武器者亦先後多人，如《宋史》所記者即：
　　
　　慶歷元年，知并州楊偕遣陽曲縣主簿楊拯獻龍虎八陣圖及所制神盾、劈陣刀、手刀、鐵連槌、鐵簡，且言龍虎八陣圖有奇有正，有進有止，遠則射，近則擊以刀盾。彼蕃騎雖眾，見神盾之異，必遽奔潰，然後以驍騎來擊，無不勝者……帝閱于崇政殿，降詔獎論。
　　
　　皇佑元年，御崇政殿閱知灃州供備庫副使宋守信所獻沖陣無敵流星弩，拒馬，皮竹牌、火鐮石火綱三刃、黑漆順水山字鐵甲、野戰(zhàn)拒馬刀弩、砦腳車、沖陣劍輪無敵車，大風翎弩箭八種。
　　
　　四年，河北、陜西都總管司，郭諮所造獨沖陣無敵流星弩，可以備軍陣之用。詔弓弩院如樣制之。
　　
　?。ɑ视樱┪迥?，荊南兵馬鈐轄王上臨陣槍。
　　
　　神宗即位，力圖振興國勢，朝野一心變法圖強。在新法中，強兵為主要項目之一。因此，在即位之初的熙寧元年十二月，就有內(nèi)副都知張若水進呈百姓李宏所設計制造，殺傷力十分強大的新式武器「神臂弓」。也因為張若水對新式武器之關心與研究為神宗所重視，乃命張若水負責弓弩制作與改良工作，并將其過程編輯成書共一百十卷。為了大力推動兵器之制作與改良工作，神宗又於熙寧六年正式成立專責機構(gòu)「軍器監(jiān)」，負責所有有關兵器制作改良事宜，并於各兵器原料如木材銅鐵等出產(chǎn)地區(qū)設置都作院，就地生產(chǎn)。為了鼓勵全民參與軍器之研究與改良，特下詔命「凡知軍器利害者，聽詣監(jiān)（軍器監(jiān)）陳述」，凡經(jīng)試驗結(jié)困效果良好的利器必定頒其制作格式於各地都作院，依式制作以給各地駐軍使用。在政府強力的推動下，北宋的兵器制作技術至神宗以後有了大幅度的進步，其中尤其以水陸攻防皆宜，且能將殺傷力特強的火藥武器射至敵方的弓箭進步幅度最為可觀。由於弓弩性能之日益精良，已成為宋代對外攻防的主要武器，因此它所用的箭鏃，其制作與改良亦成為朝野所一致重視的大事。在改良方面，神宗時已研發(fā)出狼牙箭、鴨觜箭、出尖四楞、插刃鑿子等四種新而效力獨特皆可附裝火藥的箭型，令各地兵工廠大量制作以送軍中使用。在數(shù)量方面，據(jù)《宋史》所載，僅在元豐六年下詔頒賜西北蘭會路一地的火藥火箭即多達二十五萬只之多，其他可想而知。這種大量制造火藥火箭的事實對宋代中期火藥配方與火藥武器的發(fā)展與普及有著很大的幫助，惜因存世資料有限，無法做更進一步的證實。然而，火藥武器在南宋初期抗金戰(zhàn)役中卻發(fā)揮了十分強大的殺敵功能：如采石磯戰(zhàn)役中，宋朝大將虞允文利用火藥火毬（又名霹靂炮）擊敗金兵，以及南宋中期先後出現(xiàn)了新式而效力更強大的火藥武器，如可發(fā)射火藥子窠的突火槍及以鐵為外皮的鐵火炮等事實，似乎證明上述的推論應是合理的。
　　
　　4、火藥配方和武器