甄朱要收拾帶走的東西沒多少,就是些自己的隨身衣物，先前在老香錦做的那些不合日常的華麗的襖裙旗袍，都留下了。
　　
　　幾個月前,她來的時候一只包袱,現(xiàn)在離開，也只多了只藤條箱，是之前去醫(yī)院就診的途中看見買的,當(dāng)時只是備著,沒想到這么快,就派上了用場。
　　
　　第二天的清早，她打開房門,腳步停了一停。
　　
　　門口地上,放了個開口的信封,里面露出一角，是張匯豐銀行大面額的通存通兌單子。
　　
　　甄朱從信封上邁了過去，德嫂在樓下，看見她從二樓提著只箱下來,仿佛是要出遠(yuǎn)門的樣子,過來問：“太太,你這是要去哪里？先生呢？”
　　
　　她看向二樓,并不見徐致深跟下來，面露疑惑。
　　
　　甄朱把以前買的一盒潤膚的西洋綿羊油遞給她，面帶笑容：“德嫂,我要出去做事情了，往后也不再住這里,這些時日麻煩你了,這個送你?！?br/>　　
　　德嫂忙推脫：“噯,太太已經(jīng)送我很多東西了，怎么好意思又白拿！只是好好的，太太要去做什么事？先生呢？”
　　
　　她一面說，一面瞟著著甄朱的眼角。
　　
　　昨晚甄朱回房間后，后來忍不住，還是默默哭了一會兒，今早雖然用冷水鎮(zhèn)過，但眼睛依然微微帶了點(diǎn)浮腫的痕跡。
　　
　　她微笑道：“往后不要叫我太太了，叫我薛小姐。我搬走，跟徐先生已經(jīng)說好的，他知道的。”
　　
　　德嫂愣住。
　　
　　甄朱朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，提著箱子出了廳門。德嫂扭頭看了眼身后。二樓依舊靜悄悄的，急忙追了出去送她。
　　
　　這幾天先生早出晚歸，德嫂多少也有些看了出來，他和太太兩人，仿佛沒前些天那么黏，原本只以為是先生事忙，卻沒想到一早竟變成這樣，也不敢多問什么，一路送她出了花園，說：“薛小姐要去哪里，叫司機(jī)送就是了?！?br/>　　
　　甄朱說：“不必了。地方也不遠(yuǎn)，我坐黃包車也很方便?！?br/>　　
　　她再三地請德嫂留步，德嫂唉聲嘆氣，不住回頭，身后卻始終空蕩蕩的，最后只好站在門口，目送她走出大門，一個人的背影漸漸遠(yuǎn)去。
　　
　　……
　　
　　天津港口河海交匯，從上世紀(jì)開埠以來，就成為北方最大的商貿(mào)中心，如今更是政客巨賈云集，論商業(yè)繁華，甚至超過北京，一大早，路上就已經(jīng)不斷出現(xiàn)商販忙碌的身影。
　　
　　甄朱坐了輛黃包車，來到英租界約翰遜所在的那家醫(yī)院。
　　
　　她來到這里的第一天起，睜開眼睛，就是徐家的三少奶奶，后來跟著徐致深來到天津，雖然環(huán)境有所變化，但一直以來，吃穿住行這些生活瑣事，都不用自己操心。
　　
　　而現(xiàn)在卻不一樣了。
　　
　　從決定脫離那座公館的第一刻起，甄朱就做好了接下來所有大小瑣事都必須自己解決的準(zhǔn)備?；蛟S不易，但她無懼?，F(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，就是先找個落腳的地方。
　　
　　之所以一大早就來醫(yī)院，并不是為了找約翰遜醫(yī)生來求助，而是在之前的語言訓(xùn)練過程中，那個擔(dān)任醫(yī)生助手的中國護(hù)士唐小姐曾向她抱怨，說租界里涌入的人越來越多，房東上月又漲房租，想找個人同住好分擔(dān)，當(dāng)時她并未留意，聽了也就過去了，現(xiàn)在想了起來，所以過來找她，想碰碰運(yùn)氣。
　　
　　離開公館后急需解決的這第一件事，她的運(yùn)氣被證明是不錯的。甄朱等到了唐小姐，說明來意，對方十分高興，立刻同意了。
　　
　　“薛小姐，你怎么也要出來找房子住？”
　　
　　唐小姐知道她是徐致深送來的，未免感到有點(diǎn)好奇。
　　
　　甄朱解釋說，她只是徐先生老家里的族人，能來看好病，就已經(jīng)非常感激了，雖然徐先生十分慷慨，但自己無論如何也不好意思再叨擾徐先生，所以決定搬出來做事。
　　
　　唐小姐深以為然，對她自然也不可能懷疑，因?yàn)樽约阂习啵桶训刂泛烷T的鑰匙立刻給了她，讓她自己找過去，說還有個小點(diǎn)的房間空著，之前的人搬走了，她今天就可以搬進(jìn)去住。
　　
　　甄朱問房租，得知總價一個月五元。
　　
　　“租界外頭，要是這樣的價格，不知道住的有多舒服，到了租界里頭，就只能住舊平房了，房東還一個勁地嫌租便宜了，沒辦法，就是看重這里離醫(yī)院近，治安供電供水，都比外頭要好……”
　　
　　在唐小姐的抱怨聲中，甄朱給了她兩元五角。
　　
　　唐小姐忙推脫：“你的屋子比我小，照理不用和我平攤，多少給點(diǎn)就好了?！?br/>　　
　　甄朱堅(jiān)持，唐小姐也就收了，想了下，說：“我還有多余的臉盆熱水壺和鋪蓋，零零碎碎，從前是我妹妹用過的，你要是不嫌棄舊，我就借你了。”
　　
　　甄朱向她道謝。
　　
　　去掉這筆錢，她身邊就只剩兩元了。
　　
　　來這里后，她的一切都不用自己操心，但徐致深好像也從沒想過給她零花錢傍身以備不時之需。這點(diǎn)錢，還是當(dāng)初離開麻油鋪的那個晚上，她的哥哥薛慶濤送她走時，瞞著白姑從他平時藏出來的私房錢里分給她的，一共五元。之前她陸續(xù)花掉了一點(diǎn)錢，現(xiàn)在去了房租，還剩兩元。
　　
　　好在現(xiàn)在的一元錢還是很值錢的，一個銀元能買差不多三十斤的好大米，摳著點(diǎn)花，勒緊肚子，勉強(qiáng)應(yīng)該也能撐些天。
　　
　　甄朱接了鑰匙，按照唐小姐給的地址，來到開灤胡同，找到房子，開門進(jìn)去。
　　
　　一道狹小的走道，兩間平房，左邊那間大些的是唐小姐住的，右邊那間小的，抹了灰白泥墻，地面是斑駁的水門汀，空間逼仄，墻上只開了一扇小小的窗戶。
　　
　　但現(xiàn)在能有個落腳的地方，甄朱就已經(jīng)很滿意了，非但沒有失望懊惱，反而吁了一口氣，放下箱子，打掃了下，立刻就出門，來到附近的電話局，給喬治·道森的辦公室打了個電話。
　　
　　接電話的是道森本人。
　　
　　他還記得甄朱?；蛘哒f，那天來面試的這個年輕女孩，給他留下了很深的印象。得知她已經(jīng)解決了事情，現(xiàn)在想知道還有沒有機(jī)會能夠去他那里做事，他十分高興，立刻說道：“太好了！我這里完全沒問題！如果可以，你明天就來上班。”
　　
　　甄朱懸著的心，一下就放了下去，再次向他表示謝意，從電話局出來，找到一家舊衣鋪，在那里買了一套適合做事的衣服，再購置了些別的必須的日用品，就回了租住的地方，為明天上班做著準(zhǔn)備。
　　
　　這個晚上，她躺在這間狹小出租屋里的硬木床上，在褪色的日本標(biāo)布窗簾外漫進(jìn)來的一道路燈的昏黃光照中，聽著不時傳入耳中的黃包車夫拉著車飛快跑過時發(fā)出的踢踏踢踏腳步聲，失眠了半夜，到了下半夜，才合上眼睛，慢慢地睡了過去。
　　
　　三生三世，于感情，這一輩子的她，原本應(yīng)當(dāng)更加謹(jǐn)慎，老練，得心應(yīng)手。
　　
　　但是她卻把一切都搞砸了。是她自己搞砸的。
　　
　　三世又能怎樣。除了一顆愛的更多的心，她依然還是最初那個在感情面前不愿收斂的自己，一時忘情，為愛所驅(qū)，結(jié)果卻如飛蛾撲火。
　　
　　這一輩子的徐致深，他的心里，裝的東西太多了，而她來的太遲了，已經(jīng)沒有多少位置能夠給她了。
　　
　　現(xiàn)在她只能先后退，離開，慢慢地療傷，等待自愈。
　　
　　幸好，留給她的，還有一輩子的時間。
　　
　　很長。
　　
　　……
　　
　　公館里原本就總時時顯得寂寥，今早從甄朱走了后，連德嫂仿佛也無精打采。
　　
　　晚上，徐致深從外歸來，看到她一人團(tuán)坐在空曠角落的一只椅子里，昏昏欲睡，聽到腳步聲，睜開眼睛，急忙跳了起來，叫了他一聲。
　　
　　徐致深徑直上了二樓，推開臥室的門，開了燈，目光習(xí)慣性地朝著床的方向看去。
　　
　　那張寬大的床上，鋪著雪白的，看不到半點(diǎn)折痕的床單。
　　
　　床上空蕩蕩的。
　　
　　徐致深在門口停了片刻，走了進(jìn)去，浴室出來，發(fā)梢還在不斷地滴著水，滴到他敞著的睡袍衣襟和寬厚緊實(shí)的肩膀上，他習(xí)慣性地彎腰去拉床頭柜的抽屜，手碰到把手，仿佛想起了什么，在空中停了一停。
　　
　　他慢慢地直起身，信步踱到了那扇開著的窗戶前，站在那里，朝外眺望而去。
　　
　　站在這里，從一樓大廳出去直到大門，視線一覽無遺。
　　
　　他望向此刻漆黑的鐵門方向，眼前浮現(xiàn)出今早那個一直躺在地上的信封和那個提著只箱子、翹著小下巴，頭也不回走出鐵門的背影。
　　
　　王副官在傍晚的時候，給他打了個電話，說她今早出門后，先去醫(yī)院找了護(hù)士唐小姐，仿佛和她合租，住的地方是開灤胡同的一間舊平房，環(huán)境并不好，隨后去電話局打了個電話，還去了趟舊衣鋪，看起來，手頭應(yīng)該十分拮據(jù)。
　　
　　最后王副官還小心地問他，要不要去將她接回來。
　　
　　徐致深靠在窗邊，呼吸了一口帶了秋涼的夜風(fēng)，微微瞇了瞇眼睛。
　　
　　他敢斷言，她身邊沒幾塊錢。
　　
　　等她知道，這里不是她的川西鄉(xiāng)下，她自然就會明白，什么才是對她最為有利的選擇。
　　
　　他等著她自己哭著鼻子回來，求他。
　　
　　……
　　
　　第二天，甄朱早早來到了位于使館里的英商公會，開始工作，一開始是試用期。
　　
　　她聰明，勤奮，溝通順暢，很快就熟悉了環(huán)境，上手極快。
　　
　　這里事情很多。辦公室負(fù)責(zé)和在津幾百家與英有業(yè)務(wù)往來的洋行日常業(yè)務(wù)，港口船舶往來，和中英兩方政府與使館間相關(guān)部門的溝通往來，還有大量繁復(fù)的不容差錯的文件和票據(jù)事項(xiàng)，而道森看起來溫文爾雅，實(shí)際卻是個工作狂，工作中非常嚴(yán)厲，講求效率，不容許出錯，甄朱來這里沒幾天，就知道不少雇員，其中也包括他的英國秘書，在背后抱怨他不近人情。但甄朱咬牙，打起了十二萬分的精神，硬是扛了下來，以無差錯的表現(xiàn)，很快就贏得了道森的信任，試用期還沒結(jié)束，就將她的臨時辦公桌調(diào)到了自己辦公室的外面，正式雇傭了她。