鐘敲了六下，余音裊裊。
　　從她踏入法蘭薩斯學院的第一步起，世界就在她眼前改變了。
　　這個遍布著天然氣管道的嘈雜而古老的苔原都市，突然間就變成了一座與世隔絕的小鎮(zhèn)。幾條蜿蜒的河，一片繁茂的森林，一個巨大的湖泊，還有環(huán)繞著懸空石階的草地。縱橫交錯的人行道兩側(cè)帶有護欄，飄浮在離地半米高的位置，徑直越過湖泊和河流，通往森林深處。草地中偶爾有尖頂高塔高聳入云，以大理石雕刻的拱形橋梁和人行道相互連接。
　　街道有些陰暗——卻是因為這里匪夷所思的處于黑夜。小鎮(zhèn)上有兩個月亮，一個月亮是森林深處莊重的黑色尖頂鐘樓，滿月般的圓形大鐘在六面形外墻上覆著六個鐘盤，朝向六個不同的方向。而真正的——或者又是虛幻的皎潔白月，正在星空中一塵不染的俯視著大地。
　　“重力魔法......蟻怪的遺產(chǎn)已經(jīng)被這幫法師開發(fā)到這種地步了？”薩塞爾在驚愕中發(fā)出無意識的呢喃。
　　薇奧拉向后看了一眼。
　　拱門還是那個拱門，用純凈的大理石雕鑄而成，潔白閃光，然而卻是一片寂靜，仿佛無形的屏障將街道的嘈雜隔絕在外。倘若向門外張望，只有宛若煙云的藍色陰影在背光處繚繞——無窮無盡，就像是霧狀的海洋般在門外靜靜的流淌。
　　不時間，會有人憑空從拱門的陰影里走出，有的是獨自過來的小孩，在驚嘆中四處張望；有的則是由監(jiān)護人帶領(lǐng)的小孩，或是驚嘆，或是不為所動；也有些是不聲不響繞過他們的成人——看上去像是在這里工作的學校職員。
　　一座高大的古堡式風車矗立在門口，四片灰白色的巨大扇葉輕輕轉(zhuǎn)動。在風車旁的陰影里，不聲不響的坐著幾個人。偶爾有煙頭亮起粉紅光點，又在怒罵的女聲中被忽的一聲撲滅。人行道上的磚塊在夜空下顯出淡淡的紫色，片刻后，尖銳的叫聲在她身后響起。薇奧拉看到老師皺了皺眉，眼中燃起白熾的火焰。
　　“別浪費法力，法師！”
　　一只一人高的烏鴉落在地上。它昂著它巨大凸起的胸膛，一只黑珍珠似得眼睛盯著薩塞爾，另一只眼睛也盯著，然后它慢慢收起翅膀，并梳理了一會兒布滿羽毛的胸膛。它低下頭，“你看上去戒備心很重，”它仔細的觀察著薩塞爾，“但在這里沒有必要，法師?！?br/>　　輕輕一跳，大鳥就落在薇奧拉身邊。龐大的陰影完全把她遮住了，但是烏鴉似乎對她毫不在意，只是對薩塞爾說話，“即使是帝國把這座城市占領(lǐng)了，或者屠殺掉一半人口，考慮到法蘭薩斯的價值，這里依舊會是安全場所?！?br/>　　它的發(fā)言可真夠驚悚的。隔了片刻，薇奧拉聽到老師用冷淡的語氣說，“我可沒有和巨烏鴉聊天的習慣，我和食用魔法的生物可不怎么對路?！?br/>　　“嘿！我說不定可以給你帶來有價值的情報呢，你就不能放輕松點嗎？”巨烏鴉嘲弄似得搖搖頭，“我可以給你們領(lǐng)路，可以節(jié)省一些你的時間，你這里有吃的嗎？”
　　幾個調(diào)皮的男孩跑過來，靠近巨烏鴉，又被它一聲尖銳的鳴叫嚇得轉(zhuǎn)身就跑。
　　“這里的新生總是很調(diào)皮，”巨烏鴉開合著它尖銳的喙說，“但事實上，我已經(jīng)在月之巢活過幾百年了，我和我的朋友吃過不止一百個這種小孩的尸體，——你知道的，戰(zhàn)爭里沒有無辜的人，我們也不介意死者到底是誰——除非他是我們的領(lǐng)主?！?br/>