????當(dāng)長安再次回到皇宮時，恰逢三年一度的大選，六宮之內(nèi)皆是一片喜氣洋洋。人聲鼎沸，歡聲笑語絡(luò)繹不絕。長安是向來不喜這種熱鬧的，而這次又是楚洛選妃的熱鬧，她更是不愿意去過問了。
????宮里喜，宮外冷，這一切，與此時的沈長安顯得尤其格格不入。
????長安佇立在五道門前，仰望著這紅墻綠瓦，圍墻高聳，遮天蔽日的威嚴(yán)皇宮——竟是那樣地氣勢揮宏。一座座巍峨的殿宇升起燦爛的金頂，相依而列，高低錯落，鱗次櫛比，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去引人膜拜，金黃的琉璃瓦重檐殿頂在陽光下閃耀著耀眼的光芒，使人迷糊，辨不清東西方向。有幾個年紀(jì)小的樂姬正在樂臺上唱歌，歌樂聲響起來，好像充滿著暖意，如同春光那樣融和。就在同一時刻，同一座宮殿里，長安此時竟覺得如此凄涼。
????有一瞬間的恍惚，她仿佛覺得自己從來不曾屬于這里。
????她突然想起年幼時，與父親一同來過洛陽。那時的長安看洛陽，總覺得它是那樣地神秘，那樣地夢幻。這后宮之中的女人，亦是蒙上了一層神秘的面紗，她們能生活在這樣的宮殿里，能伴隨著當(dāng)今天子，當(dāng)真是十分地富足?？僧?dāng)她真正踏入這里的那一刻，她才猛然驚覺，這不過是一座牢籠，是一座無比華麗的牢籠。將她的青春，她的愛情，和她所有的一切，在不知不覺間，一點一滴地消耗殆盡。
????從這一刻起，她開始后悔自己所做的所有決定。
????她不該跟楚洛一起進(jìn)宮，又或者，她根本就不該嫁給楚洛。只有這樣，她才逃脫被禁錮的命運。她身份的榮耀，并沒有給她的家族帶來多大的富足。父親自命清高，不愿入中央為官。而她又失去了她最愛的哥哥，實在是生不如死。乍然間，在春光暖融之下，長安驚覺一陣刺骨的寒冷迫上身來。
????她已經(jīng)做了選擇，便再也沒有回頭路了。
????桃花依舊，笑面拂柳，重華殿與她離開時相比，并沒有什么變化，一切如常。
????她推開正殿的大門，忽然望見一個再熟悉不過的背影正背對著她而坐。就像從前很多次那樣，她每次回到王府中時，就是會看到楚洛坐在她的屋里下棋等她。每當(dāng)這時，她就會撲到他身后，低低地在他面頰上一吻。
????可終究，她也不是十八歲的沈長安了。
????楚洛聽到門外的聲響，恍然站起身來，與她目光相對，靜靜相望。
????突然間，長安竟覺得心底有幾分難過。那種情緒，說不清道不明，恍然是當(dāng)年王府的記憶，可如今，卻已是變了幾分味道。他將她擁在懷中，任她的淚水肆意流淌。他知道發(fā)生了什么，他全都知道?？墒撬ㄒ荒茏龅模褪窃谶@里靜靜地陪著她。他的手指穿過她的三千青絲，緊緊將她擁在胸前，聲音沉穩(wěn)入耳，令人心生安慰，“有我在?！?br/>
????她抵在楚洛的懷中，淚水連綿不斷。
????自沈長清溘逝后，長安突然覺得自己能接受這世間發(fā)生的許多事情了。她親眼看著兄長的棺木下葬，當(dāng)黃土一點一點掩過棺木的時候，嫂嫂顧秋宜哭得幾乎暈厥，死死地把著棺木不肯松手。在那一刻長安才覺得，她是真心愛過兄長的，她這般失智，必定是真心愛過的。愛情只有在死亡面前，才顯得如此偉大。也是在那一刻，她看到了父親的老淚縱橫，看到了母親與蘭姨竭力哭泣，而她沈長安的心，卻早已經(jīng)麻木了。
????永昌四年初夏，大楚國的第二次選秀，眾人驚訝地看著沈長安執(zhí)著皇帝的手，坐在了大殿之上。太后未臨大選，坐在皇帝左側(cè)的皇后李淑慎臉色已是極為難看。她極力按捺住情緒，綻出絲絲冷雪般的笑意，恭謙問道，“賢妃怎也來了？”
????皇帝瞥她一眼，口氣淡得如一抹云煙，聽不出一絲情感，“賢妃是來幫皇后分憂的?！?br/>
????皇后心中一刺，深深地將自己內(nèi)心的痛苦掩飾在平靜之下，側(cè)首向成德海道，“讓人都進(jìn)來吧?！?br/>
????成德海微一頷首，向外揚聲道，“宣秀女進(jìn)殿——”
????緊接著，一排排位列整齊的秀女們穿著各色各樣的繡花裝，或薄施粉黛，或濃妝點綴，巧笑倩兮，頗有姿色。
????而楚洛的一顆心卻全然不在這群秀女身上，一列一列的秀女過去后，他仍是未留一個牌子。
????皇后臉色微微有些發(fā)白，她盡力忍住心中酸澀，含了若有若無的笑意向皇帝道，“這么多的秀女，竟是沒有一人能入皇上的眼嗎？”
????皇帝目光一冷，臉上沒有任何多余的表情，“皇后定奪便是。”
????皇后臉色驟然一變，眉心微微挑起，望向人群中的一個秀女道，“此女是魏大人的次女青蕓，本宮覺得甚好，不知皇上意下如何？”
????楚洛聞言，微微覷了那紫衣女子一眼，終是沒有太大的興趣，便直截了當(dāng)?shù)?，“那便留牌子吧?！?br/>