踏入后衙的那一刻，徐言便被驚艷到了。
　　亭臺樓閣，假山池塘，卻是應(yīng)有盡有。
　　這園子的精致程度簡直和蘇州名園有一拼，只是規(guī)模稍顯的小些。
　　饒是如此，這園子的造價也肯定不菲。
　　讓徐言不禁懷疑馬知府是不是從別處貪墨了銀子造的這園子。
　　當(dāng)然，他這個念頭只是一閃而過，因為一個身著緋色官袍的中年男子正朝他迎面走來，滿滿的壓迫感。
　　徐言定睛瞧去，這男子頭戴烏紗帽，腰間束著玉帶，胸前繡著云雁補子，不是寧波知府馬善遠(yuǎn)還能是誰？
　　他趕忙上前深施一禮道：“定?？h徐言拜見知府大人?！?br/>　　與趙縣令相比，這位馬知府顯得更為富態(tài)，膀大腰圓將一身圓領(lǐng)公服完全撐了起來，顯得威武不已。
　　“你便是徐言？本府聽說你替慈溪學(xué)子陳茂禮作保證明他的身份?！?br/>　　馬知府晾了徐言須臾，端著官腔問道。
　　“回稟老大人，確是如此。”
　　徐言心道是福不是禍，是禍躲不過。這件事他確實有些強(qiáng)出風(fēng)頭了，但事已至此也只能承認(rèn)。
　　他畢竟是趙縣令親自點選的縣試案首，馬知府多少也會給點面子，最多訓(xùn)斥一通便也罷了。
　　“你與陳茂禮之前可曾相識？”
　　“回知府大人，晚生與其剛剛結(jié)識不久?！?br/>　　“那你為何替他作保？”
　　徐言心中暗暗叫苦，心道我總不能說我在史書上看過他的名號吧？
　　思忖了片刻，他方是慨然答道：“晚生與陳茂禮一見如故，聊的甚是投機(jī)。陳茂禮路引雖然不甚丟失，但住店時是有過登記的。店家也能佐證其身份。十年寒窗苦，晚生實在不忍見其因為丟失路引而喪失考試資格，故才替他作保?！?br/>　　“這么說來你倒是滿懷仁愛之心，不過本府還是想知道你幫助陳茂禮便真的不求回報嗎？”
　　馬知府捋著胡須悠悠問道。
　　“晚生當(dāng)然希望得到回報！”
　　徐言這句話大大出乎馬知府所料，他本以為徐言會順著話頭說下去，誰曾想這小子卻是反其道而行之！
　　“所求回報者，一是為己，二是為家，三是為國。晚生替陳茂禮作保，是因為他有能力在將來報效朝廷。如此人才若是因為丟失路引而喪失府試資格，豈不可惜。”
　　徐言說的慷慨激昂，馬知府品的津津有味。
　　這個年輕人，果真有些東西。
　　“即便如此，你也有些孟浪了?！?br/>　　雖然馬知府很欣賞徐言，但仍然想要敲打他一番。
　　畢竟年輕人太過于鋒芒畢露不是什么好事，要懂得隱藏自己才能走得遠(yuǎn)。
　　“老大人教訓(xùn)的極是。”
　　徐言十分恭敬的說道。
　　其實馬知府很想見一見這個朱巡撫和趙縣令都夸贊的后生。何況進(jìn)獻(xiàn)祥瑞一事是徐言發(fā)起的，真要算起來他也是受到了徐言的恩惠。
　　不過他身為寧波知府在府試臨近時不太好直接叫徐言來府衙，以免引人閑話。誰料徐言替陳茂禮作保令他尋到機(jī)會，命衙役前去“提人質(zhì)詢”。如此一來旁人便說不得什么了。
　　可憐徐言并不知道馬知府心中所想，此刻心中仍然十分忐忑。
　　“罷了，你既已知錯，本府便不再追究，那陳茂禮嘛，便準(zhǔn)許他參加本次府試了?！?br/>