北境悠悠，冰雪漫漫。
　　步揚影雖然做足了功課，帶上了他所認為足夠的干糧，甚至查看了北境所有地圖，但經(jīng)過兩周以來的一經(jīng)北行，他深切體會到此行的漫長與艱難已遠超他所有的想象。
　　光是尋路已讓這個年輕人傷透腦筋，漫天揮灑的白雪時常覆蓋路面，他站在一片白茫茫的世界宛若小小的黑點，必須用劍破開冰雪，查看泥土的顏色和痕跡。
　　若是連著陰天，還要仔細辨別方向，若是搞錯了方向一路返回北冥城，步揚明能笑話他半年。
　　繼續(xù)前行，天氣越趨凄冷，四周更顯沉寂。
　　路也變得狹窄，步揚塵不會把官道修至此處。
　　道路兩邊是崎嶇的灰?guī)r丘陵，矮丘頂高聳著一座烽火臺，步揚影特意去查看了一下這座烽火臺，用手掃開冰雪后油黃焦黑，顯然使用過，卻像又不知沉睡了多少年。
　　烽火臺前有坍塌的碎石瓦礫，屹立的孤墻用手指一碰，轟然倒塌，看來這里曾經(jīng)駐扎著預警的兵士。
　　烽火臺邊放眼北望，步揚影看到又一座烽火臺，他趕往下一座烽火臺，不出所料，又看到一座，他相信這烽火臺在一座座矮丘或山嶺的頂端必將連綿不絕，只會通向流放處。
　　這里已經(jīng)是七國所知世界的邊緣，這些烽火臺有什么用呢？用來預警什么呢?
　　而且這些烽火臺曾經(jīng)使用過，或許幾百年前，或許數(shù)千年，或許更久。
　　這里的白雪或叢林知道答案，但沒法告訴他，他只能繼續(xù)前行。
　　丘陵日益陡峭，漸漸已是山脈，宛若肩負陳雪和陡峭巖峰的雄壯巨人。
　　當北風呼號，長長的冰錐像一把把巨劍一般從高聳的峰巒間飛濺而下。
　　道路崎嶇，蜿蜒著穿過林地，每到夜晚，森林里遠遠傳來狼群此起彼伏的嚎叫，有時感覺近在咫尺。
　　步揚影的白閃會豎起耳朵，卻從不回應。
　　步揚影在山洞里生起火，小狼悄無聲息不知從何處叼來野兔，雖然他的白閃并不介意生吃，步揚影還是烤熟了分給小狼一大塊，當然，他還要找到枯草喂他的馬。
　　白日里必須繼續(xù)趕路，這樣的地方可耽擱不得。
　　行走至這狼嚎森林的邊緣時，聽見前面有人說話，步揚影趕上前去，有三人正在火堆旁烤肉，旁邊橫躺一個死人和一匹死馬。
　　“什么人？”見有來人，其中一個瘦鬼操刀子站起。
　　“趕路的，去流放處。”步揚影回答。
　　“老三，緊張什么，來這的都是同道中人，”兩人中間坐著的黑胖子說，黑胖子滿臉豬鬃般的黑胡幾乎遮擋了他全部的五官，顯得非常純爺們。他大口撕咬了一塊馬肉，那馬肉似在一片黑色叢林里上下蠕動，然后滋溜一聲不見蹤影。
　　“說吧，小兄弟，你來這是犯了什么事？”黑胡胖子問。
　　步揚影沒有回答，靜靜地看地上的死人。
　　“噢，小兄弟，沒啥好看的，這兄弟命苦，馬驚了跌下來，可巧腦袋碰到石頭上就摔死了?！迸赃呉粋€矮個子男人說，矮個子高顴骨尖下巴，顴骨上一顆黑痣長著長長一根黑毛，迎風抖動。
　　步揚影看見死人脖子上有刀傷，獻血已經(jīng)凝結(jié)。
　　“我沒犯什么事，就是想去看看?！辈綋P影平靜地說，心里告誡自己要淡定，否則這荒山野嶺馬上就是一場硬仗。
　　“這有啥不好意思說的，看你這小白臉子，肯定是偷了誰家小娘們，哈哈。”黑胡胖子招呼步揚影，“來兄弟，坐下吃幾口馬肉，這道也太他媽遠了?！?br/>　　步揚影不想和這些人糾纏，提一下馬韁繩就前行。
　　“狼，大哥，那是狼！”瘦子眼尖，看見步揚影懷里的白閃。
　　“大驚小怪，這山里有的是狼，你有那能耐也去抓幾只?！焙诤肿优呐亩瞧ふ酒饋?。
　　“老二老三，把剩下的馬肉帶上，咱們同小兄弟一同上路?！?br/>　　步揚影無奈，前行的道路只此一條，只得同行，他的小狼警戒般看這三人。
　　黑胡胖子毫不掩諱地對步揚影談起了自己帶領幾十號兄弟打家劫舍的輝煌往事。
　　“任誰也交不起青丘家的稅，青丘靈力這老家伙一定是得了失心瘋，”胖子伸處巴掌空中翻騰著說，“五成，要交五成啊，對了兄弟，你從哪來？”