步揚(yáng)影奉命尋找納蘭無(wú)敵。
他已經(jīng)在流放處尋找了許多地方，依然沒(méi)有找到胖男孩的蹤跡。
直到他看到一個(gè)黑咕隆咚的地窖，那里的門(mén)竟然敞開(kāi)著。
步揚(yáng)影走下年久失修的階梯，仿佛快越時(shí)光的隧道。
這個(gè)地窖一直都在，但似乎幾百年都沒(méi)人到訪過(guò)。
“無(wú)敵？納蘭無(wú)敵？”步揚(yáng)影輕聲喚到。
空氣中彌漫著陳年積灰和腐朽紙張的味道。在步揚(yáng)影面前是一座座高大的木書(shū)架，頂端沒(méi)入黑暗，架上堆滿(mǎn)了皮面裝訂的書(shū)冊(cè)，有的甚至是竹簡(jiǎn)，以及一箱又一箱古老的卷軸。
在房間某處有一盞油燈，微弱的黃光從書(shū)堆里滲透出來(lái)。
這里到處是老舊紙張，為防萬(wàn)一，步揚(yáng)影熄滅了手里的蠟燭，眼睛追隨黑暗地窖里的燈光，在拱形天花板下的狹窄過(guò)道里穿梭。
納蘭無(wú)敵弓著背，坐在一張嵌進(jìn)石墻壁龕里的桌子邊。光線便是來(lái)源于懸掛他頭頂?shù)囊槐K油燈。
納蘭無(wú)敵聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，抬起頭來(lái)。
“你整晚都在這？”步揚(yáng)影問(wèn)。
“?。俊奔{蘭無(wú)敵似乎很驚訝，“你說(shuō)多久？”
“早上吃飯時(shí)沒(méi)見(jiàn)你，你的床也沒(méi)有睡過(guò)的痕跡?！彼诩{蘭無(wú)敵隔壁的家伙認(rèn)為無(wú)敵已經(jīng)棄營(yíng)逃跑，但是步揚(yáng)影如何會(huì)信。
當(dāng)逃兵是需要勇氣的，而納蘭無(wú)敵是連那點(diǎn)勇氣也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有的。
“已經(jīng)第二天了么？我在這里感覺(jué)不到時(shí)間的變化。”
“無(wú)敵，你真是很傻很天真?！辈綋P(yáng)影說(shuō)道，“等我們只能睡又冷又硬的地面，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)床是多么令人著迷。”
納蘭無(wú)敵打了個(gè)哈欠，“海叔派我下地窖來(lái)幫燕大人尋找地圖，可我沒(méi)想到……影子哥，你看你這些書(shū)，我從沒(méi)想到這種與世隔絕的地方竟然會(huì)藏有這么多書(shū)。”
步揚(yáng)影環(huán)顧四周，“北冥城的藏書(shū)室也有很多書(shū)。找到地圖了么？”
“找到了，”納蘭無(wú)敵揮舞他肥如香腸的手指，指著面前桌上散亂的書(shū)籍和卷軸。“起碼有十幾種。”他展開(kāi)一張羊皮紙，“這上面的墨水雖然已經(jīng)褪色，但你還是可以看出繪圖者表示的山巒和河流，還有一本書(shū)……我放哪兒了？剛剛還在讀?！彼崎_(kāi)幾張卷軸，找出一本積滿(mǎn)塵土、封皮腐爛的書(shū)?！熬褪沁@本，”他語(yǔ)帶虔誠(chéng)地說(shuō)，“是很久以前的一位游騎兵寫(xiě)的，記述了他在流放處的整個(gè)歷程?！?br/> “納蘭無(wú)敵，或許你也可以把我們這次巡邏的經(jīng)過(guò)記錄流傳下去?！?br/> 步揚(yáng)影本意是鼓勵(lì)納蘭無(wú)敵，其實(shí)無(wú)敵此刻最不需要?jiǎng)e人提醒的就是明天起他們將面對(duì)的命運(yùn)。
納蘭無(wú)敵隨手翻動(dòng)一些卷軸?！暗貓D還很多，如果給我時(shí)間……這里亂成一團(tuán)，不過(guò)我有辦法把一切都整理妥當(dāng)，我知道我擅長(zhǎng)這個(gè)，但那需要很多時(shí)間，或許需要好幾年?！?br/> “恐怕燕大人可沒(méi)耐心等你那么久，”步揚(yáng)影從箱子里抽出一束竹簡(jiǎn)，吹掉上面的塵土，展開(kāi)的時(shí)候，竹簡(jiǎn)已有絲線斷裂?！澳闱疲@都快散架了?！彼粗噬淖舟E自語(yǔ)。
“輕一點(diǎn)?！奔{蘭無(wú)敵繞過(guò)桌子，從步揚(yáng)影手中接過(guò)卷軸，像是對(duì)待剛降世的嬰兒。“重要的書(shū)籍往往被后人謄抄，像這一卷至少被抄過(guò)不下百次。”
“可這真沒(méi)什么好抄的，你看看，這上面記錄的東西根本沒(méi)用?！?br/> “那你可就錯(cuò)了，影子哥，這里處處都是寶藏?！?br/> “你說(shuō)是就是吧。”步揚(yáng)影半信半疑。所謂的“寶藏”，應(yīng)該是金銀珠寶、翡翠瑪瑙吧，絕非這里的灰塵、蛛絲和腐敗的味道。
“我是說(shuō)真的！”胖子激動(dòng)的脫口而出?！拔艺业缴駱?shù)上的刻畫(huà)，一本關(guān)于凜冬的預(yù)言……還有連七國(guó)都沒(méi)有的作品，甚至千年前季節(jié)變化的記錄?！?br/> “好吧，無(wú)敵，你說(shuō)的對(duì)，可書(shū)又不會(huì)跑，等我們回來(lái)再看也不遲嘛?！?br/> “那也要我們回得來(lái)……”
“燕大人此次挑的兩百個(gè)兄弟都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老手，其中更有四分之三的游騎兵，就算呆在你父親大人的城堡里，也不會(huì)比這更安全。”
納蘭無(wú)敵勉強(qiáng)擠出一絲哀傷的笑。“我在我父親的城堡里本來(lái)也不怎么安全?！?br/> 世間命運(yùn)之輪對(duì)人的捉弄，也不過(guò)于此，步揚(yáng)影不禁想。迫不及待想?yún)⒓舆@次長(zhǎng)征的木生和黑塔必須留守流放處；最不想去的納蘭無(wú)敵偏偏要去面對(duì)鬼影森林。
納蘭無(wú)敵是個(gè)自承懦弱的人，肥胖無(wú)比，膽子奇小，騎馬舞劍樣樣不行?？裳啾毙写笕藞?jiān)持要有智囊團(tuán)的人參加，海叔年事已高，身子又太過(guò)孱弱無(wú)法同行，這幅重?fù)?dān)自然就落在納蘭無(wú)敵身上。
燕北行大人布置給納蘭無(wú)敵的任務(wù)便是攜帶信鴉，以便沿途將信息送回流放處。
納蘭無(wú)敵下巴抖了抖，“又不是只有我能照顧信鴉，這事誰(shuí)都做的來(lái)，”他的聲音離帶著一絲絕望，“我可以教你怎么弄，你也識(shí)字，幫著寫(xiě)信也不成問(wèn)題?！?br/> “我是燕大人的事務(wù)官，我得跟在他身邊，時(shí)刻照顧著他，沒(méi)時(shí)間照顧鳥(niǎo)兒，納蘭無(wú)敵，你已發(fā)過(guò)誓，你現(xiàn)在也是守護(hù)者的一員?！?br/> “守護(hù)者不應(yīng)該害怕，對(duì)不對(duì)？”
“我們誰(shuí)不害怕呢？要是誰(shuí)不害怕，那他一定是傻子?！边^(guò)去這兩年來(lái)，有太多游騎兵下落不明，其中包括上官琦和剛剛失蹤的流放處騎兵指揮使。
他們?cè)谏掷镎业絻擅窒?，均慘遭殺害，尸首更在寒夜中死而復(fù)生。步揚(yáng)影一想起這件事，受傷的手便不由自主地抽搐起來(lái)。
至今他依然會(huì)在夢(mèng)中看到馬鐵行兇的尸體，看到那雙燃燒的藍(lán)眼和黑冷的手，但這些可不能對(duì)納蘭無(wú)敵說(shuō)起。
“我父親說(shuō)過(guò)，不必為恐懼而感到羞恥，重要的是如何去面對(duì)。走吧無(wú)敵，我?guī)湍隳玫貓D?！?br/> 納蘭無(wú)敵怏怏不樂(lè)地點(diǎn)點(diǎn)頭。書(shū)架擺放的非常緊密，彼此間隔很窄，僅容一人通過(guò)。
走出地窖，便來(lái)到被弟兄們稱(chēng)為“蟲(chóng)道”的隧道，蜿蜒曲折的蟲(chóng)道位于地下，是連接整個(gè)流放處地下通行網(wǎng)絡(luò)。
平常之際，除了老鼠橫行外，鮮少有人使用蟲(chóng)道?？傻蕉炀筒灰粯樱?dāng)積雪深達(dá)幾十尺，夾雜著冰霜的北風(fēng)呼嘯而至?xí)r，聯(lián)絡(luò)流放處各地打的唯有這些通道。
黑暗的日子即將到來(lái)了吧，他們爬出地窖時(shí)，步揚(yáng)影想著。
傳說(shuō)這次凜冬將至，暗夜將會(huì)永存。
等他們蹬上陡峭的石階梯，走回地面，納蘭無(wú)敵就像鐵匠的風(fēng)箱一樣氣喘吁吁。
迎面一陣勁風(fēng)，吹的步揚(yáng)影的斗篷啪啪作響。
白閃啪在谷倉(cāng)的籬笆墻下睡覺(jué)，當(dāng)步揚(yáng)影走進(jìn)，它便一躍而起，跟他們身后，毛茸茸的白尾巴豎的筆直。
納蘭無(wú)敵瞇眼朝高墻望去。城墻巍峨聳立，儼然一座七百多尺的冰雕絕壁。步揚(yáng)影時(shí)而覺(jué)得高墻似有生命，自由其心緒變換。
冰壁的顏色隨光線移動(dòng)而改變，有時(shí)是河流凍結(jié)的深藍(lán)，有時(shí)是堆積陳雪的白灰，若是流云蔽日，則又暗淡下來(lái)，成了凸凹山石的灰黑。
高墻向東西兩面延伸，直至世界的盡頭，其龐然之勢(shì)，使得墻下的流放處都顯得微不足道。
這里，就是世界的盡頭。
而我們要越墻北進(jìn)。
白閃跑到前頭。
早晨的流放處顯得空曠。木生鬼鬼祟祟地躲在角落，好像在等著他。
木生見(jiàn)到步揚(yáng)影，把他拉到近處，“你哥哥的事，聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？”
“昨晚聽(tīng)說(shuō)的?！绷鞣盘幾蛱煊謥?lái)了不少新兵，他們帶來(lái)了南方的消息，而昨晚的整個(gè)大廳里都在談?wù)撨@個(gè)。
步揚(yáng)影還不確定自己是什么感覺(jué)。
步揚(yáng)飛當(dāng)了國(guó)王？那個(gè)從小和他一起玩耍打架、一起喝下生平第一杯酒的哥哥，居然把父親留下的北境守護(hù)變成了北境之王。
“步揚(yáng)飛一定能當(dāng)個(gè)好國(guó)王?！辈綋P(yáng)影虔誠(chéng)地說(shuō)。
“是么？”一旁的甘鐵生直勾勾地盯住他，“小子，我也希望如此，以前我對(duì)皇甫雄也是這么期望的?！?br/>