在慕容恪眼中，也僅僅是慕容恪眼中，兒子步揚(yáng)飛新鑄的王冠，猶如一頂重?fù)?dān)，沉沉地壓在他的頭上。
北境之王的王冠早在一千年前，北冥城向墨夷家族表示臣服的時候就已失傳。當(dāng)時步揚(yáng)家族的族長步揚(yáng)昶把王冠獻(xiàn)給皇族，至于墨夷家族如何處置王冠，已無人知曉。
如今，憑著悠久遙遠(yuǎn)的記憶，十?dāng)?shù)個鐵匠用盡畢生之能，重新打造的北境之王王冠正如故事中形容的那樣，使步揚(yáng)飛看起來宛若步揚(yáng)家族先王。
青銅打造的冠冕，上刻古老符文，七跟長劍形狀的黑鐵尖刺挺立其中。這頂王冠沒有黃金、沒有白銀，沒有珠寶裝飾，唯有鋼鐵和青銅，沉暗而堅硬，正是步揚(yáng)家族一貫作風(fēng)。
今天是步揚(yáng)飛稱王后的第一次臨朝，一群人在望海城的大廳靜待囚犯。
慕容恪看見步揚(yáng)飛把王冠往后推，安放在蓬厚的黑發(fā)上。沒過多久，他又往前拉，接著轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，好像這樣能讓他戴的更舒服一些。
戴王冠并不是一件容易的事。慕容恪邊看邊想，她不確定自己這個十幾歲的兒子是否真正理解這一點。
稱王究竟意味著什么？慕容恪心里無比清楚。這意味著步揚(yáng)家族不能失敗，失敗便是滿門抄斬，兒子的任何一個屬下都可以重新宣誓效忠，唯獨國王沒法改口。而慕容恪已經(jīng)失去丈夫，此時不過是想要兩個女兒平安歸來。
如此一來，光明城還會放女兒回來么？
在慕容恪的胡思亂想間，犯人帶到。
等犯人帶入，步揚(yáng)飛便命取劍。宇文廣把劍柄在前，遞了上去，步揚(yáng)飛抽出寶劍，橫放于膝，示威的意圖十分明顯。
“陛下，這就是您要的人?！蓖３堑氖绦l(wèi)統(tǒng)領(lǐng)高聲宣布。
“來犯！見了國王還不快快跪下？”宇文廣大喝，那個慕容家的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)將囚犯按到。
來者絲毫沒有青丘家族應(yīng)有的模樣，慕容恪暗想。這位名叫青丘有為的囚犯的母親便是青丘靈力的妹妹，他隨了母姓。
但他絲毫沒有繼承青丘家族出了名的英挺美貌，他反而繼承了父親夏侯武——夏侯雷領(lǐng)主的次子——的體征，生的一頭纖細(xì)棕發(fā)，下巴短小，臉型消瘦，一雙眼睛蒼白無色，還眨個不停。或許是由于見光的關(guān)系吧，望海城下的地牢陰暗潮濕……近來又人滿為患。
“青丘有為，起來吧?！眱鹤硬綋P(yáng)飛的聲音雖不若他父親那般冰冷，卻也不像個十幾歲的孩子。一定是戰(zhàn)爭，迫使他提早成年。
橫放在他膝蓋上的那把劍映著晨光，鋒刃閃閃發(fā)亮。
然而使青丘有為焦慮恐慌的并非寶劍，而是那頭雪狼。兒子給它取名“北風(fēng)”，它的身軀大如一頭巨鹿，身無贅肉，毛色焰黑，眼瞳宛若熔金。它在朝堂來去自由，來到青丘有為身邊嗅了嗅，大廳里所有人都能聞到恐懼氣息。
青丘有為是在森林伏擊戰(zhàn)被俘虜?shù)?，他親眼見到北風(fēng)至少咬斷五六個人的咽喉。
青丘有為踉蹌?wù)酒?，慌忙后退，引得幾名圍觀者哈哈大笑?！爸x謝您，大人?！?br/> “叫‘陛下’！”端木山大聲怒斥。步揚(yáng)飛的北方諸侯中，屬他嗓門最大……也最為忠誠勇猛，至少兒子這么認(rèn)為并堅持意見。他是尊她兒子為北境之王的第一人，自然容不任何人對自己的新王有任何不敬之舉。
“陛下，”青丘有為慌忙改口，“請您原諒?！?br/> 此人并不勇敢啊，慕容恪心想，說真的，他比較像夏侯家族的人，而非青丘家族。換做他表哥‘屠王者’青丘有勇，想必是另一種態(tài)度。即便是北風(fēng)，想必也無法逼青丘有勇那張俏嘴吐出陛下二字。
“我把你從牢里放出來，是要你幫我送信到光明城，給你表姐青丘有容。你將打著和平的旗幟，并且我會派出三十名得力手下隨行護(hù)送。”
青丘有為大大松了口氣，“我很樂意替陛下送信給太后，我一定不負(fù)使命?！?br/> “但是你要知道，”步揚(yáng)飛說，“我可沒放你自由。你的祖父夏侯雷領(lǐng)主率領(lǐng)全族上下歸順于我，你的堂兄弟和叔舅們更是在森林英勇為我而戰(zhàn)，可你卻選擇為青丘家族而戰(zhàn)。既然如此，你就是青丘家族的人，而非夏侯家族。我要你以你的名譽(yù)發(fā)誓，一旦將信送達(dá)，不日即攜帶太后的答復(fù)返回此地，繼續(xù)做俘虜?！?br/> 青丘有為想都沒想立刻作答：“我在此立誓?！?br/> 慕容恪當(dāng)即判斷此人說謊。即便是勇敢之人，面臨生死攸關(guān)時刻，也必定會稍加思考。而這個青丘有為對自己性命之事回答的如此從容迅捷，不過是想開溜。
但步揚(yáng)飛并沒有質(zhì)疑。
“你的話，大廳里的每一個人都聽見了，”慕容恪的弟弟慕容德警告對方。由于父親病危，現(xiàn)在由他代表望海城發(fā)言。“若你去而不返，天下近一半的人會唾棄你出爾反爾的行徑?！?br/> “我這個人說到做到?！鼻嗲鹩袨榫髲?qiáng)地說，“輕微要我?guī)裁纯谛?？?br/> “我的和平條件。”步揚(yáng)飛手握長劍，站了起來，北風(fēng)立刻跑回他身邊，整個大廳寂靜無聲?！澳慊厝z政太后說，只要她同意我的條件，我就收起這柄劍，結(jié)束彼此的紛爭?！?br/> 慕容恪瞥見大廳后方，高大而憔悴的納蘭鋼鋒領(lǐng)主推開身后的守衛(wèi)，默默地走了出去，其他人則一動不動。對這些騷動，步揚(yáng)飛不予理會?！澳眯艁??！彼铝?，侍衛(wèi)那走長劍，遞上信紙。
步揚(yáng)飛展開信紙，“第一，太后必須釋放我的兩個妹妹，并讓他們經(jīng)由海路，從光明城返回。我在此宣告，步揚(yáng)琳和皇甫彰的婚約正式解除。只要我收到北境傳來消息，確定她們已平安抵達(dá)北冥城，我便會立刻釋放太后的兩位表弟，并護(hù)送他們安全抵達(dá)青丘城，或是任何她要求的地方?！?br/> “第二、立即歸還先父遺骸，我們將遂先父之愿，讓他和歷來族人一同長眠地下，追隨他死于光明城的衛(wèi)士遺骸也必須歸還。”
活人南下，枯骨北歸。步揚(yáng)塵說的沒錯，慕容恪心想，當(dāng)時正是自己慫恿不愿意南下的夫君南下。自己曾對夫君說：你一定要去，去光明城當(dāng)宰相，這不僅是為了家族，更是為了我們的孩子……
可結(jié)局竟是夫君慘死，孩子臨危。慕容恪眼含淚水，這都是我的錯，我一個人的錯……
“第三、家父的舉劍‘寒冰’必須送來望海城，交于我手?！?br/> 慕容恪看見弟弟慕容德，站在兒子身旁，用拇指勾住劍柄，面色凝重如石。
“第四、太后必須曉瑜其父青丘靈力釋放自綠叉河之役中俘虜?shù)奈曳椒獬碱I(lǐng)主。他照辦之后，我也會立刻釋放所有在森林和望海城之戰(zhàn)扣押的人質(zhì)。青丘有勇除外，我會留著他，確保他父親表現(xiàn)友好?！?br/> “最后，皇甫彰國王和攝政太后必須昭告全國，放棄對北境的統(tǒng)治權(quán)。從今而后，我國與其不再有任何瓜葛，而是一個獨立自主的王國，與古時無異。我國領(lǐng)土包括沼澤地以北所有步揚(yáng)家族領(lǐng)地，以及三叉戟河及其支流流經(jīng)地區(qū)，西起黃金城，東至明月山脈?！?br/> “北境之王萬歲！”端木山高喊，揮舞起海碗一般的巨大拳頭?！安綋P(yáng)家族萬歲！步揚(yáng)家族萬歲！北境之王萬歲！”
步揚(yáng)飛卷起信紙，放入信桶之中。然后他把信丟到青丘有為腳邊，“這就是我的條件。如果她接受，我就給她和平，若是她不接受，”步揚(yáng)飛吹聲口哨，北風(fēng)咆哮上前，“我就讓她見識北境之狼。”
“步揚(yáng)家族萬歲！”端木山再次高喊，此時其他人也齊聲附和，“步揚(yáng)家族萬歲！步揚(yáng)家族萬歲！北境之王萬歲！”雪狼往后甩頭，放聲長嚎。
青丘有為臉上血色漸無，“我會把您的信箋帶給太后，陛下?！?br/> “很后，”步揚(yáng)飛對侍衛(wèi)說，“讓他飽餐一頓，換上干凈衣服，明天清晨時分出發(fā)?！?br/> “遵命，陛下?！笔绦l(wèi)帶著青丘有為離去。
“那么，今天的朝會到此為止?！辈綋P(yáng)飛轉(zhuǎn)身離去，北風(fēng)緊隨在后，在場的領(lǐng)主封臣紛紛屈膝下跪。慕容恪姐弟也一同跟出去。