其實燕北對現(xiàn)在的生活很滿足了，霸占了邯鄲城，坐擁萬軍，靠著自己殺出來的威名庇護著冀州中間三郡之地。治政他做的不拿手，但賦稅能免就免，也沒太多苛政，這對冀州百姓而言就足夠提起他燕北的名字豎大拇指。
　　他挺滿足的了，那個曾經(jīng)問他想沒想過日后當將軍的李大目如愿回到他的家鄉(xiāng)，做了巨鹿縣尉；當初帶著幾個瘦猴兒一樣的斥候頭子孫輕，如今做了邯鄲令不說，還娶了新婦把日子過得美滿起來；追隨他的黃巾悍卒姜晉如今成了鎮(zhèn)守平鄉(xiāng)城的校尉；大嗓門總愛罵人是狗娃子的張雷公現(xiàn)在是武安令；大胡子悍匪一般的王當也成了拱衛(wèi)邯鄲的易陽令；自家弟弟燕東受命為廣平太守；自己更是做了叛軍偽官中不小的鎮(zhèn)南將軍。
　　就連口口聲聲誓死不降的高覽都成了他新建的驍牙軍校尉；邯鄲令沮授也安安穩(wěn)穩(wěn)地呆在自己給他的宅子里軟禁起來，沒弄什么幺蛾子出來。一起出門的老兄弟們，也就王義稍慘點兒被他派到麹義手底下做鄉(xiāng)勇。
　　他真的很滿足了。
　　如果沒有朝廷平叛軍隊在幽州北方集結(jié)，如果沒有麹義在南邊的威脅……這般日子簡直要讓他笑出聲來。
　　可是九死一生的大戰(zhàn)在即，可是難以戰(zhàn)勝的強敵在側(cè)。
　　上萬個弟兄還需要他去安置，幽州那邊仍舊沒有信件傳回，這一切都像在他心頭壓著一塊大石頭，令他難以呼吸。
　　平原麴氏的麴溫再度被他召了過來，燕北派他與高覽等候在城外迎接即將到來的麹義，他自己則穩(wěn)坐叢臺之上，等待著麹義這個素未謀面卻豪氣萬丈的敵人或朋友。
　　邯鄲城南門，城郭之外還有一道高大的甕城，甕城之上射臺林立，不過四五百步見方的翁城上便有三百余名弓手嚴陣以待。
　　這個在涼州長大的冀州人麹義，對燕北而言是危機也是機會。如果雙方能夠達成共識展開合作，燕北能驅(qū)萬眾為麴氏謀一前程，麹義也能彌補燕北在練兵與領(lǐng)兵之間的短板。
　　沒有敲鑼打鼓，沒有兵戈如林，高覽在城門洞下立成一道標桿，看到遠方升起的一道煙塵皺起眉頭。
　　“那是麹義？”
　　高覽轉(zhuǎn)過頭有些不敢相信，不過身旁的麴溫卻篤定地說道：“高校尉，不會錯的，一定是麹義！”
　　一定是麹義！
　　遠方單騎駿馬追風，強健的涼地駿馬四蹄騰挪，馬背上的騎士不帶刀劍矛盾，只挎著兩張手弩隨著馬背顛簸，卷起一道土龍奔馳而至邯鄲城下。
　　風塵仆仆的騎士留著鋼針一般的胡須，臉頰兩側(cè)帶著西北朔風吹出的淡紅色，粗糙的皮膚卻掩蓋不住一雙露出精芒的虎目，奔至高覽身邊時猛然勒馬，任由坐騎帶起的勁風卷著黃土向前吹去。
　　“某家麹義，燕北何在？”
　　何等張狂！
　　高覽眉頭一皺，簡直按捺不住想要將這西北蠻漢自馬上揪下來一頓暴揍的怒氣。倒是身旁的麴溫朗聲笑了，拱手上前牽馬說道：“兄長可還記得小弟？城外夏天風大，還請下馬入城，燕將軍已在叢臺之上備下酒宴，只待兄長大駕了！”
　　“你是平原老家的麴溫？令尊身體可還好？”見是同族，麹義言語稍顯柔和，不過神態(tài)上還是一貫地留面子，他與麴溫本是平輩，說話間神態(tài)卻頤指氣使，好似麴溫不過是他麴氏家奴一般，躍下駿馬伸手一甩便將韁繩丟到麴溫手中，昂首闊步便向城中走去，對高覽擺手說道：“壯士，請帶路吧！”
　　高覽也不多說，自顧自向前走著引路，心中卻自有一番計較。
　　燕北之豪烈多在耍勇斗狠，平日里卻很會做人，屬一日狡狐一日虎的模樣，外柔內(nèi)剛心機百變，頗有為達目的不擇手段之意。而這麹義卻全然不同，無論行事作風還是言談舉止，都透出一股當仁不讓之感……高覽知道，有好戲看了。
　　他有一種預感，只怕麹義與燕北今天的酒宴很難賓主盡歡，怕是雙方在將來還需真刀真槍地對上一陣才行。
　　在這種時候，高覽才真正理解，當日燕北與他二人前往肥如，為何說人少顯得底氣更足。
　　看見麹義，他就懂了。
　　……
　　燕北坐于叢臺之上，臺下兵威赫赫操練不止，可他的心卻靜不下來。
　　他也在想，自己究竟如何才能收服這種張口欲吞天的豪將？
　　無論高覽也好、沮授也罷，他們的寧死不降更多的是因為燕北頂著叛軍的身份，相當于理念上并不認同。但麹義則完全不同，觀其族中被祖厲張繡所殺的麴勝所作所為，麴氏大概是并不反感叛軍的，否則也不至于響應(yīng)韓遂了。可這卻未必是個好事情。