????北風(fēng)裹挾著雪粒撲面而來，將那原野籠罩。
????相比前幾ri的大雪紛飛，這場雪已算不得什么了，倒有些像是報(bào)chun的信使，瑞雪兆豐年，如果南邊的仗不打到北邊來的話，或許明年是個(gè)好年景。
????這里是河南信陽，豫南汝寧府南部，汝寧府東邊過去就是安徽，往西走是南陽府，南邊則與湖北毗鄰，由此即可看出汝寧府地理位置的特殊xing。
????作為汝寧府南部重鎮(zhèn)，信陽是連接河南與湖北的重要通道，京漢鐵路就從這里橫貫?zāi)媳薄?br/>
????信陽不過是個(gè)小鎮(zhèn)，雖說自古是交通孔道，豫南繁華之地，商販絡(luò)繹于道，不過要說真正興盛，卻是京漢鐵路通車以后，正所謂“火車一響，黃金萬兩”。
????承平時(shí)信陽商貿(mào)繁榮，山西的票號、湖南的糧號、山陜的皮貨號、京城的古玩號，甚至就連到這中州大地傳播信仰的洋人教堂，都紛紛在信陽安插眼線，浮華張揚(yáng)雖比不得九省通衢的漢口，但在這閉塞的豫南一帶卻也算得上首屈一指的開化之區(qū)，京城里有的玩意這里都能看到，只是氣派卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及了。
????現(xiàn)在南邊的湖北興起了革命軍，雖然還沒打到河南境內(nèi)，但信陽卻已受到影響。
????信陽現(xiàn)在是南征清軍第二軍總糧臺，欽差大臣升允的行轅也設(shè)在這里，前幾ri升允的專列已到，將升允的幕僚屬員運(yùn)了過來，但升允本人尚未趕到，仍在開封城里督促河南巡撫籌集糧草輜重，由于清廷打的如意算盤是北路、東路齊頭并進(jìn)，與從四川過來的清軍夾攻武漢，因此，信陽清軍并未急著向南挺進(jìn)，一邊等待糧草運(yùn)到，一邊也等待著東路清軍傳來的消息。
????這幾ri來，一列又一列滿載軍火輜重的火車駛進(jìn)信陽車站，槍彈、軍餉、軍衣、號褂、軍毯、電線，這些軍用物資都是清廷費(fèi)盡心思搜刮來的，不惟北方各省的軍儲(chǔ)為之一空，就連天津洋行的倉庫也都空了，為了絞殺革命，清廷已使出全身解數(shù)。
????為了不影響軍列運(yùn)輸，所有向南的火車全部停開，火車票只能買到去北方的，而且北去的列車只裝人不裝貨。
????由于貨車停運(yùn)，一些來不及運(yùn)走的貨物就堆積在信陽火車站，誰也不知道信陽什么時(shí)候會(huì)變成戰(zhàn)場，這些積壓的貨物必須在最短時(shí)間里拋售出去，以免變成交戰(zhàn)雙方的戰(zhàn)利品。為了處理這些貨物，貨主、買辦不得不就地拋售，大量物美價(jià)廉的商品立刻沖垮了信陽市場，ri本的花布、美國的洋油、口外的皮貨、廣東的砂糖，一股腦的往市場上涌，得到消息的各地小販也一窩蜂的往信陽闖，肩挑、車推、人背、驢馱，以最原始的方式展示著這個(gè)時(shí)代中國商人的勤勞與投機(jī)……這戰(zhàn)時(shí)的非常狀態(tài)竟引起了一場商業(yè)空前繁榮的假象，稱之為“最后的瘋狂”也不為過。
????與這些廉價(jià)商品形成鮮明對照的是糧價(jià)，這些天里，糧食的價(jià)格一ri一抬，革命軍每打一場勝仗，這價(jià)格就向上躥上一下，去年、今年連續(xù)旱了兩年，這豫南的糧價(jià)本就居高不下，現(xiàn)在更是火上澆油，不少地方的小戶人家已經(jīng)開始吃糠咽菜了，即使是大戶人家也不敢多存糧食，與其存著糧食等饑民來吃大戶，倒不如把糧食變現(xiàn)，帶著銀洋金條躲到租界去。
????所有能走的人都想著走，所以，這比糧價(jià)還夸張的是火車票的價(jià)格，當(dāng)初革命軍剛殺到湖北的時(shí)候票價(jià)就開始上漲，現(xiàn)在更是一票難求，一方面是想走的人太多，另一方面則是因?yàn)榇罅磕舷碌能娏杏绊懥司h線交通，再加上滯留信陽車站的乘客，整個(gè)信陽到處都是唉聲嘆氣的人，連神通廣大的買辦都弄不到車票，尋常百姓又該到哪里去買票呢？
????前幾天大雪紛飛，這信陽的路倒已隨處可見，善堂、教會(huì)雖然挖了幾個(gè)千人坑，可卻趕不上氣溫下降的速度，縣令已貼出布告，勒令各地保甲務(wù)必在最短時(shí)間里招募壯丁，趕到信陽挖坑埋尸，免得來年疾疫肆虐。
????壯丁趕到信陽，不是挖完了坑就可以散去的，朝廷上諭里說了，各地要起團(tuán)，所以，這些壯丁就是現(xiàn)成的團(tuán)勇，將來若是戰(zhàn)事不順，革命軍北上，這些人都要拿起刀槍盡忠勤王的。
????絡(luò)繹進(jìn)城的壯丁、從車站趕到城里投宿的乘客、四里八鄉(xiāng)來的小販，再加上那從北邊過來的朝廷官軍，這小小的信陽縣城竟被擠得水泄不通，各處旅館、飯店都可以聽見南腔北調(diào)的叫罵聲，呆在城里簡直讓人透不過氣來。
????城門口站著全副武裝的防軍兵丁，無論進(jìn)城出城，都要接受他們的檢查和勒索，城門樓子上懸著一些人頭，那都是革黨嫌疑，誰敢對兵丁的搜身說半個(gè)“不”字，也得將頭掛上去吹吹風(fēng)。
????風(fēng)終于停了，雪卻未停。
????冒著雪，四個(gè)秀才打扮的青年從東城門進(jìn)了城，四人都提著柳編箱，看上去像是要出門遠(yuǎn)行的樣子，如今朝廷新政，各地的新式學(xué)堂起了不少，學(xué)子奔走于道也算這末世中難得的靚麗風(fēng)景了。
????只是這四人卻不是普通的學(xué)子，他們確實(shí)都與新式學(xué)堂沾邊，但除了這個(gè)背景之外，他們還擁有另一個(gè)不為人知的身份：同盟會(huì)員。
????雖說同盟會(huì)歷年發(fā)動(dòng)的起義均以失敗告終，但影響卻ri甚一ri，如同一塊磁鐵，將這個(gè)時(shí)代最進(jìn)步的知識分子吸引過去，作為享有“華夏中州”之譽(yù)的河南，也不可避免的出現(xiàn)了同盟會(huì)的影子。
????河南同盟會(huì)支部于兩年前成立于ri本東京，但省內(nèi)的組織卻是在今年剛剛建立的，雖然根基太淺，但從成立之初起就已確立了武裝反清的目標(biāo)，不過由于河南東西南北鐵路已建，軍隊(duì)機(jī)動(dòng)方便，考慮到豫中、豫東起事不易，河南同盟會(huì)決定將主要注意力放在豫西和陜南一帶，策動(dòng)那里的江湖會(huì)黨和新舊軍隊(duì)。
????“戊申革命”爆發(fā)后，共和軍在趙北的率領(lǐng)下橫掃江西、湖北，消息傳到開封，河南同盟會(huì)大受鼓舞，再加上接到東京總部命令，于是決定在河南起義響應(yīng)，不過由于在新軍中沒有根基，最后決定將主要力量派到豫西，策動(dòng)會(huì)黨、綠林武裝起義。
????考慮到各地革命離不開配合，河南同盟會(huì)同時(shí)也決定派人南下湖北，到武漢聯(lián)絡(luò)共和軍，如果可能的話，從共和軍控制的兵工廠取得武器支援，帶回河南武裝民軍。
????經(jīng)過慎重考慮，暴式彬、劉粹軒、劉鎮(zhèn)華、楊源懋被委以重任，不僅作為河南同盟會(huì)的代表、同時(shí)也作為同盟會(huì)總部的聯(lián)絡(luò)員趕往武漢，代表同盟會(huì)與共和軍方面進(jìn)行第一次正式會(huì)晤。
????四人收拾行裝，從開封乘火車，途經(jīng)鄭州南下信陽，原本打算由信陽趕往南方，但到了信陽，所乘火車被征用為軍列，調(diào)頭到北方運(yùn)送軍隊(duì)去了，結(jié)果四人像其他乘客一樣被趕下火車，在車站轉(zhuǎn)悠了半天沒找到可以利用的關(guān)系，只好趕去城里，楊源懋的一位同年在縣衙做教諭，或許可以幫上忙。
????到了縣衙，那位同年帶著壯丁去城外挖坑了，沒碰上面，所以四人連衙門都進(jìn)不去，只好留了名剌，在衙門對街找了間酒鋪，選了張靠窗的桌子歇腳。
????暴式彬點(diǎn)了酒，又點(diǎn)了幾碟小菜，四人就著酒菜小聲嘀咕，酒鋪里人多嘴雜，不敢談?wù)摍C(jī)密的事，談了幾句后也就沒了興趣，各自悶頭喝酒，卻也品不出什么味道。
????信陽交通便利，南來北往的客商不少，湖北戰(zhàn)事方興，不少原本在漢口做買賣的人紛紛乘車北返，有的人走得慢了些，趕上清廷調(diào)兵南下，也在信陽耽擱下來，這些ri子火車票不好買，眾人也無可奈何，只能借酒澆愁，這酒喝多了，不免要多說些話，結(jié)果這小酒鋪里格外熱鬧。
????“我說，大兄弟，你是沒見過那排炮打起來什么樣，大冬天的轟隆隆的跟打雷一樣，那炮彈出炮口是一個(gè)聲音，落地又是一個(gè)聲音，砸在房頂上是一個(gè)聲音，在江底下炸開又是另一個(gè)聲音，咱把耳朵塞上棉花也擋不住那炮聲。幸虧我是機(jī)靈，革命軍還在黃州的時(shí)候就把鋪?zhàn)淤v賣了，好歹落了些銀子，那些不舍得賣鋪?zhàn)拥娜司蛻K了，漢陽陷落，鋪?zhàn)酉朕D(zhuǎn)也轉(zhuǎn)不了，漢口一開仗，兩邊都是排炮，炮彈炸開就燒房子，半個(gè)漢口黑煙滾滾，那鋪?zhàn)邮且粺黄?，躲在租界的掌柜、伙?jì)們望著黑煙哭天抹淚，跪在救火隊(duì)面前請他們救火，可炮打得厲害，連洋人都不敢出租界，到了后來，法國租界也挨了幾顆炮彈，也不曉得是哪邊打過去的。原本我是打算等太平下來留在漢口的，可漢口燒成這樣，難說什么時(shí)候才緩得過勁來，所以啊，我也不留戀了，收拾包袱卷，花二十大洋買了個(gè)站位，跟著往北退的官軍就到信陽了。這年頭做買賣不容易，還是回鄉(xiāng)買些好田，做個(gè)地主舒心?！?br/>