二月十七日，江安義依約來(lái)到余府，等余師散了朝帶他前往禮部就任。江安義當(dāng)然也可以自行上門(mén)，不過(guò)有戶(hù)部尚書(shū)帶著，效果肯定不同。
這一等時(shí)間可就長(zhǎng)了，正常情況余知節(jié)會(huì)趕回來(lái)吃午飯，結(jié)果午時(shí)正中張志誠(chéng)來(lái)了，帶回來(lái)消息，今日紫辰殿常朝還未散，天子和六部九卿等重臣們不知在商議什么大事。
陪江安義吃過(guò)午飯，張志誠(chéng)又回了戶(hù)部辦差。江安義一直等到酉時(shí)，余知節(jié)才帶著張志誠(chéng)一起回來(lái)了。
看見(jiàn)江安義，余知節(jié)愧疚地道：“安義，實(shí)在對(duì)不住，今日散朝晚，圣上留了飯，飯后又議了一會(huì)事，接著為師趕到戶(hù)部交待公事，所以沒(méi)空帶你前去禮部，明日吧?！?br/> 江安義見(jiàn)余師一身疲憊，笑道：“無(wú)妨，早幾天晚幾天都一樣，反正俸祿少不了我的?！?br/> “你還會(huì)少那幾兩俸祿。知仁寫(xiě)信來(lái)告訴我，你這次回去又搞了個(gè)什燒酒出來(lái)，準(zhǔn)備賣(mài)到北漠去，看知仁信中的語(yǔ)氣，欣喜若狂，狠狠地夸了你一通，要他開(kāi)口贊人，我估計(jì)這錢(qián)少不了。”余知仁笑道。
皇宮御書(shū)房，小太監(jiān)們悄悄地掌起了燈，石方真眉頭緊鎖，北邊的事情不容樂(lè)觀。
糧食已經(jīng)陸續(xù)運(yùn)往北方發(fā)賣(mài)，而且價(jià)格低廉，北漠缺糧的困境暫時(shí)得到了緩解?？墒潜蹦赜驈V闊，苦樂(lè)不均，稍遠(yuǎn)稍偏的地方一時(shí)顧及不到，而北漠由大大小小數(shù)十個(gè)部落組成，有些部落已經(jīng)在召集控弓之士準(zhǔn)備南下，北漠王庭拔都烏施可汗對(duì)諸部的控制力有限。
光祿寺少卿陳因光帶著數(shù)百人的使團(tuán)已經(jīng)到達(dá)王帳，向北漠可汗表達(dá)了大鄭的善意，愿意救濟(jì)糧食助北漠渡過(guò)難關(guān)。拔都烏施可汗收到禮物和糧草后態(tài)度不明，陳因光數(shù)次單獨(dú)求見(jiàn)都未果。
拔都烏施可汗有兩子，長(zhǎng)子拔都昆波態(tài)度強(qiáng)硬，每次會(huì)面都?xì)鈩?shì)洶洶，力主南下。次子拔都利漫對(duì)大鄭的和親流露出深厚的興趣，與陳因光多次相會(huì)，陳因光的密報(bào)中就表明要拉攏拔都利漫，爭(zhēng)取利用他說(shuō)服可汗化干戈為玉帛。
御書(shū)房變得亮堂起來(lái)，石方真才發(fā)覺(jué)天已經(jīng)黑了，站起身活動(dòng)了一下筋骨，頭腦變得清明了些。邊關(guān)備戰(zhàn)的情況不錯(cuò)，從戶(hù)部流水般撥出了一千二百萬(wàn)兩銀子安定了軍心，該修的地方也在加緊修繕，工部的器械也及時(shí)運(yùn)到了邊城，應(yīng)該能抵御北漠一陣子了。石方真一拳擂在書(shū)案上，如果能給朕二年功夫，要擔(dān)心的恐怕不是大鄭，朕要親征北漠，將那片草原納入朕的版圖。
掌印太監(jiān)馮忠捧著一個(gè)黑木盒走進(jìn)來(lái)，是今日龍衛(wèi)的奏報(bào)。龍衛(wèi)的奏報(bào)分急緩兩種，急報(bào)隨到隨報(bào)，緩情三日一報(bào)，每天龍衛(wèi)的奏報(bào)無(wú)數(shù)，他當(dāng)然不能親自過(guò)目，便由馮忠先行擇選，納總后呈報(bào)于他。如果他要看細(xì)文，再調(diào)原稿查看。
宮中內(nèi)侍省四大太監(jiān)，皆是正四品上的官階。劉維國(guó)秉禮太監(jiān)，馮忠掌印太監(jiān)，唐文忠司務(wù)太監(jiān)，路明理宮謁太監(jiān)。
將木盒呈于桌案后，馮忠沒(méi)有走，和劉維國(guó)目光一對(duì)，悄無(wú)聲息地立在另一旁。宮中四監(jiān)，明面上不分大小，但以劉維國(guó)最為得寵，出入都在天子身邊，其他三人對(duì)他自然有所妒忌。
經(jīng)過(guò)整理后的呈報(bào)不過(guò)薄薄兩張紙，石方真一眼掃下來(lái)，在最末尾處有一行字，“禮部員外郎江安義與禮部侍郎之子王至知于瓊香樓因兩女相斗”。
石方真一愣，啞然失笑道：“朕的狀元郎居然與人大打出手，真是有辱斯文?！?br/> 轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)馮忠道：“馮忠，江安義沒(méi)被人打壞吧，我記得他是昨天才送安陽(yáng)王叔的女兒進(jìn)的京吧，怎么就和王家的紈绔斗上了，真是個(gè)惹事的精。”
石方真知道王知至，不是因?yàn)槲奈涑霰?，而是前幾日皇后王娘娘委婉地本家侄兒求過(guò)官?；屎蟮拿孀硬荒荞g，石方真讓人查了查這個(gè)王知至，結(jié)果這位吃喝嫖賭無(wú)一不精，至于讀書(shū)，家里請(qǐng)的先生被氣走了無(wú)數(shù)，侍妾娶了無(wú)數(shù)，都快追上三宮六院了。
見(jiàn)天子發(fā)問(wèn)，馮忠躬身道：“這位江大人無(wú)事，倒是王公子被抽了一記耳光?！?br/> “哦”，石方真來(lái)了興趣，當(dāng)時(shí)得知王知至的稟性他的第一念頭就是抽這小子一記耳光，沒(méi)想到江安義替自己出了手。
馮忠笑道：“老奴去把這份稟報(bào)拿來(lái)，讓萬(wàn)歲開(kāi)開(kāi)心?！?br/> 進(jìn)書(shū)房的時(shí)候馮忠見(jiàn)天子陰沉著臉，此時(shí)眉開(kāi)眼笑，顯然心情不錯(cuò)，難得圣上開(kāi)心，天子開(kāi)心大家便都開(kāi)心了。
掌印監(jiān)就在御書(shū)房不遠(yuǎn)，片刻功夫，馮忠就小跑著把那份稟報(bào)遞到天子手中。按說(shuō)跑腿的事不用他親自出馬，不過(guò)能討天子歡心，這點(diǎn)路還是值得親自跑一趟的。