東方一白，窗戶便亮了。趙貞吉知道這已過(guò)了寅時(shí)正了，擱下了筆，站起來(lái)吹滅了燈籠里的蠟燭，接著吩咐門外：“官服侍候?！?br/>
兩個(gè)隨從是他從南京帶來(lái)的，侍候起居已然如影隨形，早已一個(gè)端著洗臉的清水，一個(gè)捧著官服候在門外，聞聲走了進(jìn)來(lái)。
第一件事是梳頭。端水的那個(gè)隨從將水盆擱上洗臉架，立刻搬過(guò)來(lái)一把椅子，擺在架前，趙貞吉走到椅子前坐下，那隨從在后面輕輕解開(kāi)了他束發(fā)上的飄帶，滿頭長(zhǎng)發(fā)便披了下來(lái)。隨從拿出一把篦子從前往后替他輕輕地梳下來(lái)，然后一只手從腦后捋到發(fā)根一握，將長(zhǎng)發(fā)提了上去，又拿篦子從后面往頭頂梳理，梳上去后篦子便定在發(fā)根的稍上處，然后一手提著長(zhǎng)發(fā)，一手將一根發(fā)帶在發(fā)根處繞過(guò)，拽著一端，用嘴咬著另一端，穿過(guò)去手一緊，然后雙手將發(fā)帶系好了結(jié)，再取下篦子繞著束發(fā)盤旋，長(zhǎng)發(fā)便擰成了一縷，打好了結(jié)，再用一根發(fā)帶細(xì)細(xì)系上，插上一根玉簪。
趙貞吉站起了，走到洗臉架邊，拿起了面巾，卻突然說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)吧。”
原來(lái)他早發(fā)現(xiàn)了送楊金水那個(gè)書辦已經(jīng)站在門邊，只是見(jiàn)他梳頭不敢打擾。這時(shí)聽(tīng)他一說(shuō)才輕步走了進(jìn)來(lái)，站在他的身側(cè)：“稟中丞大人，楊公公瘋了……”
臉才洗了一半，趙貞吉的手停在那里，轉(zhuǎn)過(guò)頭望向那書辦：“你說(shuō)什么？”
那書辦：“回中丞大人，楊公公昨夜回去便瘋了?！?br/>
趙貞吉兩眼緊緊地盯著那書辦：“你親眼看見(jiàn)了？”
那書辦：“沒(méi)有看見(jiàn)，但小人知道他瘋了?！?br/>
“你怎么知道他瘋了？”趙貞吉的聲音有些嚴(yán)厲了。
那書辦四十來(lái)歲，顯然在衙門混久了，此時(shí)竟絲毫不慌，從容答道：“回中丞，小人送楊公公到了織造局便在那里等回音。后來(lái)?xiàng)罟N身的高太監(jiān)急著出來(lái)了，告訴小的，他要趕去敬一堂請(qǐng)大夫。說(shuō)是楊公公瘋了，盡說(shuō)些嚇人的話。”
趙貞吉：“都說(shuō)了些什么嚇人的話？”
那書辦：“回中丞，那太監(jiān)沒(méi)說(shuō)。”
趙貞吉不再問(wèn)了，把面巾放在臉盆里慢慢地搓著，好久才擰干了，抖開(kāi)，慢慢地擦著臉。
兩個(gè)隨從都屏著氣一聲也不敢吭。那書辦仍然十分篤定地站在那里。
“海知縣和王知縣到了嗎？”趙貞吉手里還拿著面巾又突然問(wèn)道。
那書辦：“回中丞大人，已經(jīng)到了，正在大堂等中丞?！?br/>
趙貞吉：“請(qǐng)他們到這里來(lái)見(jiàn)?！?br/>
那書辦：“回中丞，不是還要在大堂先拜圣旨嗎？”
趙貞吉的臉陡地沉下了，立刻對(duì)門外叫道：“誰(shuí)是今早當(dāng)值的書辦？”
立刻進(jìn)來(lái)了另一個(gè)書辦：“回中丞大人，小人今早當(dāng)值?！?br/>
趙貞吉對(duì)進(jìn)來(lái)的那個(gè)書辦吩咐道：“辦兩件事。第一件，給這個(gè)姓王的書辦把這個(gè)月的祿米結(jié)了，叫他今天就離開(kāi)巡撫衙門，不再錄用?！?br/>
那個(gè)書辦一怔。
趙貞吉：“你是不是也要反問(wèn)我為什么？”
那書辦立刻答道：“不敢。是。”
那個(gè)姓王的書辦這才省過(guò)來(lái)，撲通跪下了：“中丞大人，小人犯什么過(guò)錯(cuò)了，大人要開(kāi)小人的缺？”
趙貞吉不理他，而是對(duì)后進(jìn)來(lái)的那個(gè)書辦吩咐道：“傳我的話，告訴衙門里所有當(dāng)差的人，今后，我吩咐的事凡是敢反問(wèn)的，立刻開(kāi)缺，不再錄用?！?br/>
那書辦一凜，低聲答道：“是?！?br/>
那個(gè)姓王的書辦這時(shí)才明白了自己開(kāi)缺的原因，站了起來(lái)，賭氣便往外面走去。
“站住?！壁w貞吉低喝了一聲。
姓王的那書辦站住了。
趙貞吉對(duì)后進(jìn)來(lái)的那個(gè)書辦又吩咐道：“再通告下去，今后凡有不敬上官者，杖一十，罰掉當(dāng)月祿米?！闭f(shuō)到這里轉(zhuǎn)對(duì)身旁的隨從：“把這個(gè)姓王的帶出去杖一十，當(dāng)月祿米也不必發(fā)給他了。”
那隨從應(yīng)得十分響亮：“是！”接著走到那個(gè)姓王的書辦身邊：“跟我走吧?！?br/>
那個(gè)姓王的書辦這才害怕了，兀自賴在那里，那隨從拉住他的手：“走！”
“再告訴他?！壁w貞吉又喊住了他們，“衙門里的事要敢在外面說(shuō)一個(gè)字，立刻拿辦！”
那隨從大聲答道：“是！”一把拽著那個(gè)姓王的書辦走了出去。
后來(lái)的那個(gè)書辦嚇得連大氣也不敢出了，低頭站在那里等著趙貞吉吩咐第二件事。
趙貞吉：“去大堂，請(qǐng)海知縣王知縣到這里來(lái)?！?br/>
那書辦：“是?！绷⒖掏肆顺鋈?。
簽押房只剩下那個(gè)捧官服的隨從還站在那里。
趙貞吉：“不換官服了。把這盆水端出去倒掉，換一盆水來(lái)?！?br/>
“是?！蹦请S從連忙將官服在大案上放好，去端了水走了出去。
趙貞吉走回到書案前，揭開(kāi)燈籠罩，重新點(diǎn)燃了蠟燭，罩上，又坐了下來(lái)，翻開(kāi)了案卷。
這時(shí)外面的天已經(jīng)大亮了，書辦把穿著官服的海瑞和王用汲領(lǐng)來(lái)了。
在官場(chǎng)，這算是一次隆重的晤見(jiàn)，無(wú)論是該省下屬的知縣見(jiàn)巡撫，還是欽案的陪審官見(jiàn)主審官，海瑞和王用汲這時(shí)都應(yīng)該在大堂先拜圣旨，再對(duì)趙貞吉自報(bào)官名，大禮參拜。可二人卻被領(lǐng)到了這里，進(jìn)門后見(jiàn)到的趙貞吉又穿著便服，束發(fā)坐在大案前看卷。按《大明會(huì)典》，官服不能參拜便服，二人便只好站在屋子中間。
“看了一夜的案卷，也來(lái)不及換官服，大家就不要拘禮了?！壁w貞吉慢慢合上案卷，慢慢站了起來(lái)，望向海瑞：“足下就是海知縣？”
海瑞：“回中丞，是?！?br/>
趙貞吉好像根本不知道晚上發(fā)生的事情，十分隨意地說(shuō)道：“幸會(huì)。二位請(qǐng)坐?！?br/>
海瑞和王用汲只好在靠窗的椅子上坐下了。
隨從又端著一臉盆水進(jìn)來(lái)了，放在洗臉架上。
趙貞吉對(duì)那隨從吩咐道：“兩位大人應(yīng)該也沒(méi)有吃早飯，通知廚房做三個(gè)人的飯，我們就在這里邊吃邊談?！?br/>
“是?！蹦菚k退了出去。
趙貞吉徑自走到了洗臉架前，拿起了盆里的臉帕，又慢慢洗起臉來(lái)。
在官場(chǎng)，禮節(jié)就是內(nèi)容。趙貞吉不著官服不坐大堂，并且當(dāng)著兩個(gè)下屬毫不掩飾自己的起居小節(jié)。這在當(dāng)時(shí)只有極心腹的上下級(jí)才會(huì)如此隨意。王用汲雖曾在南直隸當(dāng)過(guò)趙貞吉的下級(jí)，可一直也沒(méi)有私交往來(lái)。何況海瑞是頭一次見(jiàn)這個(gè)上司？趙貞吉久在官場(chǎng)而且還是當(dāng)時(shí)聲名赫赫的泰州學(xué)派的大儒，不會(huì)不知道這個(gè)分寸?，F(xiàn)在這番舉動(dòng)，顯是刻意安排。
王用汲當(dāng)然感覺(jué)到了，不禁悄悄望向海瑞。
海瑞應(yīng)該也感覺(jué)到了，此時(shí)卻無(wú)任何表露，直直地坐在那里。
王用汲只好又望向從容悠閑慢慢洗臉的趙貞吉。
清晨是這樣安靜，以致這間屋子里只有趙貞吉洗臉時(shí)發(fā)出的輕微的水響聲。
因?yàn)橛行?，趙貞吉聽(tīng)到了門外遠(yuǎn)處傳來(lái)的腳步聲，便依然在那里慢慢用面巾擦著兩邊的鬢發(fā)。不久，當(dāng)值書辦的聲音在外面?zhèn)鱽?lái)：“稟中丞大人，幾個(gè)錦衣衛(wèi)大人到了?！?br/>
“哦？”趙貞吉轉(zhuǎn)過(guò)了頭，“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
錦衣衛(wèi)那頭領(lǐng)著另三個(gè)錦衣衛(wèi)進(jìn)來(lái)了，看到趙貞吉這身裝束還正在梳洗，便對(duì)望了一眼，接著又看到了頂戴袍服坐在那里的海瑞和王用汲。
趙貞吉這才將面巾放回臉盆，對(duì)四個(gè)錦衣衛(wèi)笑道，“寅時(shí)初想睡一個(gè)時(shí)辰，醒來(lái)卻晚了。四位上差，是不是應(yīng)該讓我們?nèi)齻€(gè)欽點(diǎn)的問(wèn)官先碰個(gè)面奉讀一下圣旨，再請(qǐng)你們來(lái)一起商量怎么辦案？”
四個(gè)錦衣衛(wèi)卻依然站在那里，一齊望著趙貞吉。
錦衣衛(wèi)那頭：“案子眼下恐怕辦不了了。”
趙貞吉：“為什么？”
“楊公公瘋了。”錦衣衛(wèi)那頭一字一迸地說(shuō)道。
“有這樣的事？”趙貞吉驚詫道。
海瑞和王用汲也倏地站起了。
錦衣衛(wèi)那頭接著說(shuō)道：“沈一石家產(chǎn)牽涉的案子許多地方都要問(wèn)織造局才知道，楊公公這一瘋，這個(gè)案子恐怕就只能放一放了?！?br/>
“案子的事過(guò)后再說(shuō)?！壁w貞吉立刻接言，“取官服，我立刻去看楊公公?！?br/>
隨從立刻提起了官袍替趙貞吉穿衣。
趙貞吉一邊穿衣一邊又對(duì)海瑞和王用汲說(shuō)道：“二位先到官驛歇著。案子的事，等我的通知吧。”
海瑞和王用汲都是一臉疑惑。
楊金水這時(shí)竟也坐在洗臉架前，一如剛才的趙貞吉，讓那個(gè)隨從太監(jiān)在給他梳著發(fā)髻。
被領(lǐng)進(jìn)門來(lái)的趙貞吉見(jiàn)狀一怔，錦衣衛(wèi)那頭后面的三個(gè)錦衣衛(wèi)不禁對(duì)望了一眼，接著望了望楊金水又望向趙貞吉，有兩個(gè)忍不住露出了笑。
趙貞吉的臉動(dòng)了一下，心里立刻起了疑惑，望了一眼幾個(gè)錦衣衛(wèi)，慢慢走到靠窗的椅子前坐下，靜靜地望著正在梳洗的楊金水。
錦衣衛(wèi)那頭瞪了一眼露笑的兩個(gè)錦衣衛(wèi)，帶著他們也走到窗前的椅子上坐下，靜靜地望著楊金水。
楊金水坐在那里讓人梳頭十分安靜，哪兒能瞧出瘋了的樣子。
簪子插好了。隨從太監(jiān)從銀臉盆里絞出那塊淞江棉布白面巾，又替他把臉細(xì)細(xì)擦了。楊金水這時(shí)才站了起來(lái)，對(duì)那隨從太監(jiān)吩咐咐道：“你們都出去?！?br/>
隨從太監(jiān)兀自強(qiáng)賠著笑望著他，另外幾個(gè)侍候在一邊的太監(jiān)也賠著笑望著他。
“出去！”楊金水叫了一聲。
幾個(gè)太監(jiān)連忙退出去了。
趙貞吉和四個(gè)錦衣衛(wèi)緊緊地望著他的背影。
楊金水轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)了：“到了寅時(shí)才睡，沒(méi)想一覺(jué)醒來(lái)天又快黑了。你們等了很久了吧？”
這幾句話竟又和剛才趙貞吉對(duì)錦衣衛(wèi)說(shuō)的話十分相似，可天明明是早上他又說(shuō)快黑了，像瘋話又不像瘋話，幾個(gè)錦衣衛(wèi)不禁又對(duì)望了一眼，都望向趙貞吉。
趙貞吉的臉更陰沉了，望著楊金水：“聽(tīng)說(shuō)公公身子有些不適，請(qǐng)大夫診過(guò)脈了嗎？”
“我身子有什么不適？”楊金水剛坐下，聽(tīng)到他這般說(shuō)立刻便露出了煩躁，盯著他，“有什么事讓我身子不適了？誰(shuí)能讓我身子不適了？”
趙貞吉更疑惑了，也盯著他：“外感六淫，內(nèi)傷七情，是人都有生病的時(shí)候。公公還是讓大夫看看吧。”
楊金水盯著他：“你們不要都指望著我病我死。沒(méi)有我，哪有你？”
這到底是真瘋還是裝瘋，或是在跟自己叫板？趙貞吉死死地盯著他的目光：“楊公公，你認(rèn)仔細(xì)了，我是誰(shuí)？”
四個(gè)錦衣衛(wèi)也感覺(jué)到緊張了，望了望趙貞吉，又望了望楊金水。
楊金水還是緊盯著趙貞吉的目光：“夠了。我來(lái)的時(shí)候你才不到兩千架織機(jī)。四年，才四年你就增加了一千多架織機(jī)。生不帶來(lái)，死不帶去，你還要發(fā)多大的財(cái)？”
四個(gè)錦衣衛(wèi)這下聽(tīng)明白了，楊金水是把趙貞吉看做沈一石了。
趙貞吉卻兀自放不下疑惑，緊逼著說(shuō)道：“我是來(lái)給你瞧病的，知道嗎？”
楊金水：“你帶不走我！我背后是老祖宗，還有皇上。諸神呵護(hù)，我勸你還有何茂才，離遠(yuǎn)點(diǎn)好！”
這好像是又把趙貞吉當(dāng)做鄭泌昌了。
錦衣衛(wèi)那頭附到趙貞吉耳邊低聲道：“真瘋了。我們先走吧?！闭f(shuō)著站了起來(lái)。另三個(gè)錦衣衛(wèi)跟著都站起了。
趙貞吉慢慢站起了，卻還在望著楊金水。
錦衣衛(wèi)那頭：“我們走，讓楊公公好好歇息?！?br/>
楊金水似乎又清醒了點(diǎn)，望向他們：“告訴老祖宗，告訴皇上，五十萬(wàn)匹絲綢我今年準(zhǔn)定要賣到西洋去?！?br/>
“知道了。公公安心歇息吧。”錦衣衛(wèi)那頭答著，率先向外走去。
另三個(gè)錦衣衛(wèi)簇?fù)碇w貞吉向外走去。
“新來(lái)的那個(gè)趙貞吉不是善茬，你們要防著點(diǎn)?！睏罱鹚疀_著他們的背影喊道。
趙貞吉的腳正跨過(guò)門檻，聽(tīng)他猛地發(fā)出這聲喊叫，便停在那里，眉頭一皺，接著才跨了出去。到了院子里又站住了，幾個(gè)錦衣衛(wèi)都站住了。趙貞吉向那隨從太監(jiān)招了下手，隨從太監(jiān)立刻趨了過(guò)來(lái)。
趙貞吉：“請(qǐng)大夫了嗎？”
那隨從太監(jiān)一臉的苦相：“敬一堂的陳大夫天亮前就來(lái)了，開(kāi)了定神丹?？伤幰凰蜕先ゾ捅凰ち送搿?br/>
趙貞吉：“多幾個(gè)人抓住他，灌藥！”
那隨從太監(jiān)又望向了錦衣衛(wèi)那頭。
錦衣衛(wèi)那頭：“這是為楊公公好，你們聽(tīng)趙大人的就是。”
隨從太監(jiān)：“知道了?！?br/>
“必須立刻給朝廷上奏！”剛走出織造局大門，趙貞吉對(duì)幾個(gè)錦衣衛(wèi)說(shuō)道。
錦衣衛(wèi)那頭：“請(qǐng)問(wèn)趙大人，怎么上奏？”
趙貞吉：“把楊公公的病情如實(shí)上奏?！?br/>
錦衣衛(wèi)那頭：“怎么如實(shí)上奏？那個(gè)海瑞不請(qǐng)示主審官，擅自提審欽犯，把案子往織造局和宮里扯，這個(gè)事該不該如實(shí)上奏？”
趙貞吉：“當(dāng)然要上奏?？伤彩菤J點(diǎn)的陪審官，不能說(shuō)是擅自。至于他是不是把案子往織造局和宮里扯了，我們?cè)谧嗍枥镆膊蛔鞫ㄕ?。將他提審鄭泌昌、何茂才的口供附錄上去就是。奏疏我寫，幾位一同具名?！?br/>