所謂“鐵打的營(yíng)盤”，最適合用來形容明朝的衛(wèi)所制。軍事要隘設(shè)衛(wèi)，關(guān)津渡口設(shè)所，皆建有固定的營(yíng)房。大衛(wèi)都設(shè)有城墻，儼然城池，如臨海的天津衛(wèi)、威海衛(wèi)還有這里的臺(tái)州衛(wèi)。里面沒有百姓，住的全是軍戶，無論官兵皆可娶妻生子，而且可以子承父籍，世代為軍。因此“流水的兵”一說在明代并不適用。
溫嶺東南一戰(zhàn)，戚家軍摧毀了倭寇在浙江東南最重要的巢穴，胡宗憲抓住戰(zhàn)機(jī)正在部署下面幾次戰(zhàn)役，力圖一舉肅清在浙江沿海為患多年的倭寇。
這時(shí)正是下次戰(zhàn)役前的寧?kù)o。防守待命以外，軍戶們都在衛(wèi)城里照常過著有妻有子的日子，夕陽(yáng)西下，家家炊煙，到處都能看到光著屁股追跑的孩童，還有不時(shí)提水擇菜吆喝責(zé)罵自家孩童的婦女。
單身兵丁當(dāng)然除外，他們還沒有家，便編制在一起吃大鍋飯。齊大柱帶來的那些人留下的都是單身，編成了一隊(duì)，這時(shí)全蹲在他們營(yíng)房外的露天坪里，一個(gè)個(gè)捧著碗，圍著盛滿菜的大盆，一邊吃飯一邊談著女人。
齊大柱從營(yíng)房的一條門內(nèi)出來了，徑直走到了一圈吃飯的士兵邊上，從地上拿起一只空碗一雙筷子，便從飯桶里去舀飯。
正在吃飯的弟兄們都望著他。
一個(gè)弟兄：“哎大哥，自家的飯不吃趕來分我們的吃?！?br/>
齊大柱舀好了飯挨著他們擠蹲了下來：“我也沒娶她，她也沒嫁我，什么家？”
另一個(gè)兄弟：“在一個(gè)屋里住了好幾夜了，她還不是你的女人？”
“閉上你的嘴?！饼R大柱怒瞪了那個(gè)人一眼，“她睡她的，我都睡在外面?！?br/>
又一個(gè)兄弟：“大哥瞧不上她？”
“那就讓給我。”另一個(gè)人立刻接言道。
齊大柱不再理他們，大口吃飯。就在這時(shí)那女人從房門出來了，徑直走了過來。
許多雙眼睛都賊忒兮兮地望著走來的她。
頭發(fā)梳得干干凈凈，衣服洗得干干凈凈，臉上那條刀痕也淡了些，這女人比被救那天顯得更加漂亮風(fēng)韻了。
那女人走到齊大柱身邊：“飯做好了，回家吃吧?！?br/>
“你吃你的吧。我和弟兄們一起吃?！饼R大柱也不看她，照舊吃飯。
那女人竟一把搶過他的碗，將飯倒進(jìn)桶里：“回家去吃?！?br/>
所有的筷子都停住了，望了望齊大柱又望向那女人。
齊大柱慢慢站起了，也盯住那女人。
那女人的眼睛只望著他下頜以下。
齊大柱：“跟你說了，我不要你報(bào)什么恩。過幾天就送你走，留個(gè)清白名聲吧?！?br/>
那女人固執(zhí)地站在那里：“回家吃飯吧?！?br/>
一個(gè)士兵：“要不要人家另說，吃頓飯打什么緊?！?br/>
“就是?！绷硪粋€(gè)士兵說道，“你不去我們都吃不成了。”說著將碗往地上一擱。
所有的士兵都把碗擱在地上。
“好吧。都逼我吧?！饼R大柱撂下這句奇怪的話向那間屋子走去。那女人跟著他走去。
士兵們立刻都端起了碗。
一個(gè)士兵：“有點(diǎn)怪，這干柴烈火怎么就燒不起來？”
另一個(gè)士兵：“我看大哥心里還是喜歡，就是嫌棄人家被倭寇掠過?！?br/>
又一個(gè)士兵：“又不讀孔夫子，大哥不在意那一套?！?br/>
一個(gè)士兵：“我看也是。打個(gè)賭吧，我賭他們今夜就會(huì)上床?！闭f著從衣襟里掏出一吊銅錢擺在地上。
立刻有一個(gè)士兵響應(yīng)他，也掏出一吊銅錢擺在他那吊銅錢旁邊：“我也賭他們今夜上床?！?br/>
一個(gè)士兵掏出一吊銅錢擺在自己面前：“我看今夜上不了床，我跟你們賭?！?br/>
是剛發(fā)的軍餉，接著好些士兵都掏出了一吊銅錢，有些擺在上床那邊，有些擺在不上床那邊。
天漸漸黑了，那女人點(diǎn)亮了燈放在桌上，又去關(guān)上了門，自己卻搬著一把凳子坐在一邊，看著齊大柱吃飯。
“叫我來吃，你又不吃？”齊大柱端起碗又停在那里。
那女人只靜靜地坐在一邊：“你先吃，你吃完了我再吃?！?br/>
齊大柱把碗又?jǐn)[回桌上：“我跟戚將軍去說，明天一早就叫他安排人送你走吧。”
那女人依然平靜地坐著：“你趕不走我?！?br/>
齊大柱：“我說你到底是來報(bào)什么恩的還是來折磨我的？叫你走你又不走，我要娶你你又不嫁?！?br/>
那女人：“我跟著你。哪天你真心想娶我了，我就嫁你?！?br/>
齊大柱：“娶就是娶，有什么真心假心的？”
那女人：“我要你真心信我沒有被倭寇糟蹋過。”
齊大柱沉默了。
那女人：“吃飯吧。”
齊大柱：“說實(shí)話我心里是有些堵。既然你說沒有我信就是?！?br/>
那女人：“這不是真信?！?br/>
齊大柱：“怎么真信？我不在乎不就行了?！?br/>
那女人：“我在乎。我要你每天心里都是順的?！?br/>
齊大柱：“那要怎樣才能讓你信了我是真信？”
那女人：“你想辦法去問那條船上的倭寇。倭寇的頭叫做井上十三郎，他看上了我，要糟蹋我，我在自己臉上劃了一刀。他接著帶別的倭寇殺掠去了。留下的倭寇都沒敢碰我?！?br/>
“不用問。我全信了?！饼R大柱說著端起碗狼吞虎咽起來。
那女人看他這般模樣，眼睛好亮。
一碗飯三口五口就吃完了，那女人起身接碗去給他盛飯。齊大柱把碗往桌上一擺，一把抓住她的手拉了過來：“我現(xiàn)在就跟你成親！”說著一下抱起了她，走到床前把她放下。
那女人眼睛閃著亮望著齊大柱，然后目光一閃，望向門那邊。
齊大柱笑了笑，刷地解開了外面的衣服，光著上身的膀子，大步走到門邊，倏地開了門。
門邊果然偷偷地站著好些人。
齊大柱光著膀子大聲說道：“賭上床的贏了，賭不上床的輸了。滾吧！”
和齊大柱那邊相比，這里卻是*靜了。
大帳中所有的人都退出去了，只剩下坐在大案前的胡宗憲和坐在一側(cè)的海瑞。
燭火照帳，胡宗憲凝視著海瑞，海瑞也目視著他，一時(shí)沉默。
胡宗憲：“你的事譚子理都跟我說了，套一句俗話，真是‘久聞大名，如雷貫耳’呀。今天你來不只是為了押運(yùn)軍需吧？”
海瑞站了起來：“部堂明鑒，卑職這次來有三件事請(qǐng)教部堂。”
胡宗憲望著他：“聽說是你來，我把案卷文書都搬走了，找出了一部《全唐詩(shī)》擺在這里等你。翻看了一個(gè)時(shí)辰，給你找了一首，給我自己也找了一首。海知縣，先聽我念了這兩首詩(shī)，再聽你說那三件事好不好？”
海瑞平生深惡的就是官場(chǎng)一個(gè)虛字，這時(shí)見胡宗憲不愿與自己直言談事，卻搬出了什么唐詩(shī)，立刻便又聯(lián)想到了趙貞吉?？僧吘购趹椩诋?dāng)時(shí)名聲極大，而且正在前線督戰(zhàn)，何況當(dāng)時(shí)還派譚綸幫過自己，諸種原因使他不得不答道：“請(qǐng)部堂賜教?！?br/>
“古人的詩(shī)，我賜什么教?！焙趹椪玖似饋?，拿起一本唐詩(shī)翻開了折頁(yè)處，“給你找的是高適做縣令時(shí)寫的一首詩(shī)。高適是個(gè)愛民的官，我讀來送你。”說著捧起書便念了起來：“我本漁樵孟諸野，一生自是悠悠者。乍可狂歌草澤中，寧堪作吏風(fēng)塵下？只言小邑?zé)o所為，公門百事皆有期。拜迎官長(zhǎng)心欲碎，鞭撻黎庶令人悲！”
念完了這首詩(shī)，胡宗憲深深地望著海瑞。
海瑞從他那悲楚的聲調(diào)和滄桑的目光中立刻感覺到了這個(gè)人和自己剛才的想象大為不同。尤其他將自己比高適，起意在“厭官”，破題在“愛民”兩字上，同調(diào)之感不禁油然而生，立刻對(duì)胡宗憲深深一揖：“部堂過獎(jiǎng)了。但不知部堂給自己找的是哪首詩(shī)？”
胡宗憲放下了手里這本唐詩(shī)，又拿起了大案上另一本唐詩(shī)，翻開折頁(yè)：“我喜歡岑參。他有一首詩(shī)前四句可以明我心志?！闭f著捧讀了起來：“萬(wàn)里奉王事，一身無所求。也知邊塞苦，豈為妻子謀！”
海瑞這才似乎明白了胡宗憲先給他念詩(shī)的意圖，心中有了感慨，問話便已親近：“卑職可否向部堂請(qǐng)教那三件事了？”
胡宗憲淺淺一笑：“你可以問，但我不一定能夠‘教’。”
海瑞：“聽部堂適才念詩(shī)已明心志。卑職能否理解織造局和巡撫衙門將沈一石的家產(chǎn)賣給貴鄉(xiāng)誼并非部堂本意？”
胡宗憲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
海瑞：“那部堂為何不制止？”
胡宗憲：“我無法答你?！?br/>
這便不能再問了。海瑞接著問第二件：“今年五月九個(gè)縣閘口決堤，部堂以貪墨修河工款以致河堤失修的罪名處斬了馬寧遠(yuǎn)常伯熙張知良還有李玄，是否另有隱衷？”
胡宗憲：“這件事的案卷都已上交刑部。按《大明律》，這樣的案件如須再查，必須先請(qǐng)示朝廷然后到刑部調(diào)閱案卷?！?br/>
這是不教之教，海瑞怔了一下，接著說道：“承教?！?br/>
胡宗憲：“最后一件呢？”
海瑞：“請(qǐng)問部堂，鄭泌昌何茂才以通倭的罪名將倭酋井上十四郎和淳安的百姓齊大柱等判令立決，部堂大人為何愿意親派總督衙門的人前來幫我平反冤獄？”
胡宗憲：“既是冤獄，自當(dāng)平反?！?br/>
海瑞：“既然平反，為何不追查到底？”
胡宗憲：“海知縣現(xiàn)在不正在追查嗎？”說到這里他話鋒一轉(zhuǎn)：“那幾個(gè)被你救出來又被你‘鞭撻的黎庶’現(xiàn)在都立了功，已編入戚將軍的軍營(yíng)，你不想去看看他們？”
海瑞之所以爽快答應(yīng)趙貞吉來送軍需，其實(shí)也是為了能在胡宗憲處略略了解虛實(shí)。然而，這三件事問得如浪打空城，海瑞第一次領(lǐng)略了被別人的氣場(chǎng)籠罩的感受，一時(shí)怔在那里。
“來人。”胡宗憲向帳外喊道。
親兵隊(duì)長(zhǎng)走了進(jìn)來。
胡宗憲：“你帶幾個(gè)人送海知縣去見齊大柱那營(yíng)官兵?！?br/>
“是?！庇H兵隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)著轉(zhuǎn)對(duì)海瑞，“海知縣請(qǐng)?！?br/>
敲門聲像擂鼓一般，伴以大聲的吼叫：
“開門！”
“開門！”
房間里吹了燈，本是黑黑的?？纱凹?jiān)绫荒切┦勘绷撕眯┬⊙郏饷鏍I(yíng)房的燈光便從洞眼中爍射了進(jìn)來，恰又射在床上。齊大柱在床上摟住自己的女人，只扯過一床單被蓋在身上，絲毫不理睬那些敲門砸戶和鬼叫狼嚎。
那女人在底下推起了他的雙臂，輕聲說道：“讓他們進(jìn)來吧？”
齊大柱依然跨在女人的身上：“你不懂，叫出來他們就不饞了?！?br/>
“不行?！蹦桥藫巫×怂?，“我都是他們的嫂子了，今天這個(gè)日子我也得請(qǐng)請(qǐng)他們。讓開?！?br/>
“這倒是個(gè)理?！饼R大柱仍然不肯離開，“可也沒東西，請(qǐng)他們吃什么？”
女人：“你走開就是?！?br/>
齊大柱這才慢慢從她身上跨開，自己穿好了衣褲，又扯起那床單被擋在破窗戶和床的中間。
那女人便在單被那邊也穿好了衣服，接著點(diǎn)亮了燈。
門外見到里面燈亮了，敲門聲更急了，吼叫聲更響了。
那女人又?jǐn)n了攏頭發(fā)，竟從床底下搬出來一壇酒和一笸籮花生放在小桌子上。
齊大柱望著她：“哪來的？”
女人：“你的軍餉買的。請(qǐng)他們進(jìn)來吧。”
“好婆娘！”齊大柱夸了一句這才走到門邊。
門越敲越急了。
齊大柱伸出一掌用暗力頂住了門，將門閂倏地一抽，立刻閃開了身子。
幾個(gè)士兵頃刻從門外摔進(jìn)了門內(nèi)。
“不是想看嗎？看吧?！饼R大柱望了望地上那幾個(gè)正在爬起的人，“沒見過女人的東西，都進(jìn)來吧！”說完這句他望向門外，不覺變了臉色。
一群士兵簇?fù)碇?，站著海瑞?br/>
“海大人！”齊大柱撲通跪了下去，才磕了一個(gè)頭，又倏地站起，幾步過去拉住自己的女人，“這就是海大人，我的恩公?？念^！”說著把女人拉下來并排跪了，倆人一齊向海瑞磕了三個(gè)頭，又拉著女人站了起來。
海瑞依然站在門邊，望了望齊大柱，又望了一眼那女人。
齊大柱：“恩公放心，我齊大柱不會(huì)干給你丟臉的事。這是戚將軍做的媒，明媒正娶！”
海瑞這才露出一點(diǎn)笑容，徐步走了進(jìn)來。
所有的人都安靜了，一個(gè)個(gè)悄悄跟著走了進(jìn)來。
那女人立刻端過來一把凳子，又用衣袖把凳面擦了擦，擺在桌子的上方：“大人請(qǐng)坐。”
海瑞站在凳子邊便伸手在衣袖里掏了一陣子，顯然沒有東西，又伸到衣襟里去掏了一陣子，顯然還是沒有東西。一笑黃河清的海瑞這時(shí)露出了尷尬的笑容：“我記得身上本有塊碎銀，怎么沒有了？齊大柱，你關(guān)餉沒有？”
齊大柱：“昨天關(guān)的餉。大人要多少錢？”
海瑞：“借我兩吊錢吧。”
“有！有！”齊大柱立刻走到床邊掀開席子，床頭卻只有一吊錢。他也有些尷尬了，望向婆娘：“怎么只有一吊錢了？”
那女人：“你一共發(fā)了兩吊錢，買這些東西不要錢嗎？”
海瑞：“一吊就一吊。拿給我吧。”
齊大柱雙手捧著錢奉給海瑞。
其他的士兵紛紛掏出了身上的錢：
“海大人要錢我們還有?！?br/>
“拿我的?！?br/>
“拿我的?！?br/>
許多雙手都捧著各自的一吊錢伸向海瑞。
海瑞：“你們的我就不借了?！闭f著從齊大柱手里拿過那吊錢對(duì)那女人說道：“這點(diǎn)錢也算不上賀禮，你扯塊布做件衣吧。齊大柱，我會(huì)還給你的?！?br/>
齊大柱低下了頭，挺強(qiáng)壯的漢子眼中有了淚花。
那女人慢慢跪了下去，又向海瑞磕下頭去。
海瑞也不好攙她，慌忙說道：“剛磕的頭，不用磕了?！?br/>