“好啦！”老太太喝道：“這才多大點(diǎn)事，你有完沒(méi)完？”
　　許氏挨了罵，下不來(lái)臺(tái)，訕訕地道：“我這不是替娘抱屈嗎？”
　　“有什么好委屈的？”老太太冷冷地道：“蘅姐沒(méi)當(dāng)家理過(guò)事，怕罩不住底下那幫子人，便想著上來(lái)先用銀子攏絡(luò)一下，也是人之常情。”
　　“哎呀……”許氏一瞧形勢(shì)不對(duì)，立刻見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵，裝著愧疚的樣子：“我怎么沒(méi)想到這點(diǎn)呢？還是娘高瞻遠(yuǎn)矚，思慮周詳！”
　　“你身為長(zhǎng)輩，理該多多體諒?fù)磔?，不能事事往壞處想，更不可挑唆得我們祖孫關(guān)系弄僵，這對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處！”老太太板著臉，厲聲訓(xùn)斥。
　　“是，”許氏唯唯諾諾：“娘教訓(xùn)得是。”
　　老太太見(jiàn)她服了軟，氣略消了些：“我知道，你眼熱蘅姐手里的財(cái)產(chǎn)，想要掌這個(gè)家……”
　　“娘……”許氏冷不丁被她戳破心思，不禁面紅耳赤。
　　老太太面沉如水，語(yǔ)氣僵硬：“有句話叫做，命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。有些事，只能順其自然，強(qiáng)求是求不來(lái)的！”
　　那天被許氏一番話，攛掇得她一時(shí)腦袋發(fā)熱，做了這輩子最瞧不起的事。
　　事后冷靜下來(lái)，追悔不迭。
　　尤其是記憶中杜蘅那雙眸子，冷冷清清，好象將她的內(nèi)心那些陰暗齷齪的想法，看得一清二楚！
　　雖然只是一瞬間的貪念，卻毀了她苦心維持了一輩子的形象。
　　其實(shí)冷靜分析一下，杜府的財(cái)產(chǎn)，未必就到了許氏說(shuō)的那么不堪的地步。
　　想當(dāng)年，她帶著兩個(gè)兒子，靠著給人縫補(bǔ)漿洗，一月不足一兩銀，不照樣活下來(lái)了，且過(guò)得有滋有味？
　　可現(xiàn)在，不提帳上的現(xiàn)款，光永通錢(qián)莊那筆存銀，每年就有二十萬(wàn)銀子的進(jìn)項(xiàng)。
　　這樣寵大的財(cái)產(chǎn)，只要她愿意，可以拿到死的那一天……
　　幾百萬(wàn)的家財(cái)都舍了出去，結(jié)果聽(tīng)了幾句危言聳聽(tīng)之詞，對(duì)幾十萬(wàn)起了貪念，給孫女鄙視！
　　她越想越寢食難安，好幾次都想把蘅姐叫過(guò)來(lái)，告訴她，那些銀子，不用她掏，走公帳！卻始終是沒(méi)有這個(gè)勇氣。
　　于是對(duì)許氏，莫名生出一股怒火。
　　可，這幾日許氏常帶著杜修過(guò)來(lái)，一呆就是整天。
　　五歲的孩子，天真，稚嫩，活潑，可愛(ài)，尤其是笑起來(lái)，不知道多討人歡喜。
　　聽(tīng)著他咯咯的笑聲，看著那張無(wú)邪的笑臉，到了嘴邊的訓(xùn)斥又咽了回去，
　　就這么搖搖擺擺，反反復(fù)復(fù)地煎熬著，焦慮著，挨過(guò)一天又一天，終于揪著這個(gè)機(jī)會(huì)，暴發(fā)！
　　許氏暗悔不該操之過(guò)急，惹惱了老太太，煮熟的鴨子怕是要飛了。
　　正在腹誹之時(shí)，忽見(jiàn)環(huán)兒一路驚嚷著，慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)：“不好了，不好了！”
　　老太太正憋了一肚子火，一古股發(fā)泄到她身上：“慌慌張張成何體統(tǒng)！拉出去打五板子再來(lái)說(shuō)話！”
　　“老太太，”環(huán)兒又是害怕，又是驚嚇，跪在地上哭道：“您快去瞧瞧吧，陳姨娘活不成了……”
　　老太太蹭地一下站了起來(lái)：“你說(shuō)什么！”
　　“陳，陳，我，我……”環(huán)兒見(jiàn)她形象可怖，嚇得結(jié)結(jié)巴巴，越發(fā)說(shuō)不清楚了。
　　許氏一眼掃到擺在床腳的冰盆，二話不說(shuō)，端起來(lái)對(duì)準(zhǔn)環(huán)兒兜頭淋了下去。
　　嘩啦一聲響，環(huán)兒淋成落湯雞，連打了四五個(gè)噴嚏。
　　“快說(shuō)，陳姨娘怎樣了？”
　　環(huán)兒可憐兮兮地道：“桂花院的小梅來(lái)送信，說(shuō)陳姨娘突然血崩……”
　　老太太眼前一黑，身子晃了一晃。
　　“老太太！”鄭媽媽心驚肉跳，忙搶上去抱住她的腰。
　　一邊拿腳踹環(huán)兒：“糊涂東西！不知道老太太年紀(jì)大了，受不得刺激？這種事，你悠著慢慢說(shuō)也不見(jiàn)得受得住，這般竹筒倒豆的說(shuō)出來(lái)，怎么成？”
　　環(huán)兒吃痛，也不敢嚷，一個(gè)勁地哭。
　　“娘，恕媳婦不敬了……”許氏朝老太太作了一個(gè)揖，挽起袖子，伸手對(duì)準(zhǔn)老太太的人中，狠狠掐了下去。
　　“哎呀……”老太太悠悠吐出一口氣，緩過(guò)神來(lái)：“這是怎么說(shuō)的？昨天早上還來(lái)請(qǐng)了安，說(shuō)是已經(jīng)大好了，怎么突然又血崩了？”
　　“娘，您別著急！”許氏安慰道：“這丫頭笨嘴拙舌，話都說(shuō)不清，許是聽(tīng)岔了也說(shuō)不定。待媳婦先過(guò)去看看，得了準(zhǔn)信再來(lái)回你?！?br/>　　許氏急匆匆趕往桂花院，里面丫頭婆子亂成了一鍋粥。
　　“死蹄子，趕緊給我去找，找不到，你也別回來(lái)了！”尖利的喝叱聲，驀然從里屋傳出。
　　小梅含著眼淚，低著頭急赤白臉地往外沖。
　　“陳姨娘怎么樣了？”錢(qián)媽媽忙揪住了她問(wèn)。
　　“二太太……”小梅的淚一下掉下來(lái)，哆嗦著唇，拼命搖頭。
　　“算了，”許氏道：“都到了這里，自個(gè)進(jìn)去瞧就是，別耽擱她辦事?！?br/>　　“大夫還沒(méi)來(lái)嗎？”錢(qián)媽媽多嘴問(wèn)了一句。
　　“蔡大夫來(lái)了，說(shuō)太遲了……”小梅點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著又搖頭，大大的眼睛里滿是驚恐之色：“青蒿姐命我去尋二小姐?？啥〗阋辉绫愠隽碎T(mén)，誰(shuí)也不知去了哪里……”