????1９o6年1o月２1日，漳德秋操拉開(kāi)大幕。

????中國(guó)人有在金秋時(shí)節(jié)閱兵的習(xí)慣，名為“秋操”。一來(lái)，金秋能給軍隊(duì)后勤提供充足的糧秣；二來(lái)，戰(zhàn)馬到秋天長(zhǎng)得膘肥體壯的，正是拉出來(lái)檢閱和作戰(zhàn)的時(shí)候。

????1o月２1日，南北兩軍進(jìn)入演習(xí)區(qū)域，翌日正式對(duì)壘。外國(guó)駐華使館官員和北洋新軍、湖北新軍的德國(guó)、日本教官都來(lái)觀摩。

????先由北軍總統(tǒng)官段祺瑞背誦演習(xí)總方略和特別方略。段祺瑞聲音洪朗，對(duì)章法熟練。之后輪到南軍總統(tǒng)官?gòu)埍氡痴b。張彪業(yè)務(wù)不行，由背后的參謀長(zhǎng)念一句，他在前面背一句，樣子相當(dāng)窘迫。

????下臺(tái)后，張彪自知不能勝任總統(tǒng)官，便舉薦了軍校科班畢業(yè)的黎元洪代替自己指揮南軍。

????正式演習(xí)的前一夜，似乎所有人都處在緊張之中，連一向沒(méi)有正形的輜重營(yíng)的那些兄弟，臉上也都寫(xiě)滿了期盼。

????有的時(shí)候人就是這樣，再如何玩世不恭，再如何放蕩不羈，一旦到了榮譽(yù)考驗(yàn)的時(shí)候，無(wú)論怎樣偽裝，也無(wú)法否認(rèn)內(nèi)心的渴望。

????看著弟兄們的樣子，蕭天也不知道從哪找來(lái)了副麻將，招呼著蔣杰、革文軍、陳少東三個(gè)一起玩起了麻將。

????其他兄弟見(jiàn)管帶壓根沒(méi)有把明日的秋操放在心上，這個(gè)時(shí)候還有心思玩麻將，倒也放下了心，三三兩兩要么在那吹牛，要么在那睡覺(jué)。

????蔣杰手氣不錯(cuò)，接連自摸了幾把，打出一張一萬(wàn)：“蕭天，明日咱們除了給炮兵運(yùn)送彈藥，可沒(méi)什么別的任務(wù)那？”

????蕭天點(diǎn)了點(diǎn)頭，革文軍嘆了口氣：“這好，咱們這些人就是勞力，我看一直到秋操結(jié)束，也沒(méi)咱們什么事情，辛辛苦苦練了那么多日子，一點(diǎn)用武之地也都沒(méi)有?！?br/>
????“等。”蕭天抓了一張牌，又打了出去：“耐心等待，總有機(jī)會(huì)的。秋操不是一天兩天就會(huì)結(jié)束的。”

????“要我說(shuō)那，咱們干脆也別這么傻等，傻等等到什么時(shí)候？”在后面觀戰(zhàn)的司徒耀指揮著革文軍打出了一張九萬(wàn)，結(jié)果點(diǎn)了個(gè)炮給蔣杰，司徒耀趕緊閃到了蔣杰身后：

????“其實(shí)明天給炮兵送彈藥，人家有自己的輜重營(yíng)，用不著咱們，那是曹錕曹大人怕咱們太閑，惹出點(diǎn)麻煩，這才找了些事情給咱們做。咱們留下一半人等候命令，讓另外一半人自己找些事情做，沒(méi)準(zhǔn)還能立下一功?！?br/>
????連著贏錢讓蔣杰心情大好，一邊砌著牌一邊說(shuō)道：“是啊，耀子這話說(shuō)的有道理。反正咱們輜重營(yíng)姥姥不疼舅舅不愛(ài)的，只要不闖禍，也沒(méi)人管咱們做什么。你們還別不信，就算咱們把麻將放到演習(xí)場(chǎng)上去打，人家也只當(dāng)沒(méi)有看到?！?br/>
????蕭天笑了起來(lái)，一不留神打錯(cuò)了牌，想要收回來(lái)，卻被陳少東一把搶了過(guò)去：“其它事情我可不管，就一遭，這次秋操一過(guò)，老三那是鐵定要被重用的，老三，咱別的不說(shuō)，你到哪可都得把弟兄們帶著?！?br/>
????“得了，重用？別到時(shí)候撤了我就謝天謝地了?！笔捥熳チ藦埮?，看了半天都不知道打哪張好：

????“耀子說(shuō)的想都別想，演習(xí)怎么打都是規(guī)定好的，你抽冷子不招呼上峰這么一亂來(lái)，一個(gè)個(gè)非掉腦袋不可。不過(guò)就有一遭，咱們那”