學(xué)校對(duì)周衛(wèi)國提前進(jìn)行的畢業(yè)考核與實(shí)踐測(cè)試，結(jié)束的時(shí)候已經(jīng)是二十七日。
完美地通過了考核與測(cè)試，即將被允許提前畢業(yè)返回國內(nèi)，原本是高興的日子，可噩耗接著就傳來。
“就在今天下午八點(diǎn)二十七分，馮拉特將軍的心臟永遠(yuǎn)地停止了跳動(dòng)。”
與周衛(wèi)國見面的時(shí)候，奧雷德帶來了這則消息，他的臉上滿是沮喪與哀傷。
周衛(wèi)國沉默了，心底的悲痛難以避免，他定定地站立，以最莊重的姿態(tài)，朝著馮拉特將軍家所在的方向敬了個(gè)軍禮。
良久，周衛(wèi)國緩緩放下手來，“奧雷德將軍，我聽說馮拉特將軍直到離開之前都是您一直陪著他的，將軍可有什么話托您轉(zhuǎn)達(dá)給我？”
與周衛(wèi)國交流學(xué)習(xí)以來，兩人早已成為摯友。
奧雷德緩緩開口道：“馮拉特將軍一直對(duì)你寄予厚望，對(duì)中國寄予厚望，他一力勸動(dòng)學(xué)校，允許你提前畢業(yè)，在臨終前的最后時(shí)間里，他只說了一句話?！?br/>
“……我這輩子遺憾有很多，最遺憾的是沒有幫助中國完成國防，三年，只要再給我三年時(shí)間，中國的國防就可以形成了！”
“如果沒有病魔該有多好，哪怕它晚來三年……”
“說完這句話，馮拉特將軍與世長(zhǎng)辭！”
……
何等英雄也！
“馮拉特將軍為中國國防力量所做出的貢獻(xiàn)，中國四萬萬同胞永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，馮拉特將軍這無私的，偉大的人格，我們中國人會(huì)永遠(yuǎn)銘記，感激！”
周衛(wèi)國終究是忍不住流下了熱淚，在熱淚中滿懷感激與悲痛之情地訴說著。
奧雷德在哀嘆中搖了搖頭，“馮拉特將軍的確是少見的偉人！”
兩人追悼了一陣，這才慢慢從馮拉特逝世的悲痛中走出。
奧雷德道：“馮拉特將軍臨終前叮囑我，讓我來看看你畢業(yè)考核與測(cè)試的情況，直到離開之前，他還關(guān)心著你的問題。”
“周，我要恭喜你以優(yōu)秀的成績(jī)成功的通過了學(xué)院為你提前準(zhǔn)備的考核與測(cè)試，如果將軍得知此事，也一定會(huì)為你高興的?！?br/>
“我將此生永記馮拉特將軍的恩情！”周衛(wèi)國道。
“周，不知道你接下來作何打算？”奧雷德的目光閃爍著，開口問道。
周衛(wèi)國的目光眺望遠(yuǎn)方，似乎跨越了千山萬水，落在了那個(gè)讓他牽腸掛肚的國度。
思鄉(xiāng)之情由心底而生，他跨越無盡的大洋大山，在異國他鄉(xiāng)已經(jīng)呆了有一年多時(shí)間了。
想家了！
“思念我的祖國，接下來自然是返回我的祖國的懷抱去?！?br/>
奧雷德忍不住笑了起來，“周，你可真是個(gè)愛國的家伙，我喜歡?！?br/>
周衛(wèi)國笑到道：“愛國之心人人有之，又何止是我們中國人，我聽說德國人更愛國！”
“那是當(dāng)然的，再也沒有比我們德國人更愛國的了！”
奧雷德自豪地說道。
愛國之心是不容詆毀的，周衛(wèi)國不置可否。
“周，可為什么要如此急著回國？如果你在學(xué)院多待上半年，一定能夠?qū)W到更多的本事！”奧雷德對(duì)此有些疑惑。
周衛(wèi)國的變得深邃，他解釋道：“將軍，我有預(yù)感，中日之間的戰(zhàn)爭(zhēng)怕是離得不遠(yuǎn)，所以我需要提前回國準(zhǔn)備，您知道的，我所學(xué)的是裝甲兵專業(yè)，對(duì)于我的祖國來說裝甲兵領(lǐng)域不過是剛剛興起，太多的地方都是一片空白，若是等到學(xué)成回國，倉促應(yīng)戰(zhàn)，怕是一切就來不及了。”
“原來如此，你擔(dān)心的不無道理！”奧雷德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人又談?wù)摿似?，奧雷德這才進(jìn)入正題，“周，我以我的人格以及我們之間純真的友誼向你保證，至少一個(gè)裝甲兵團(tuán)，他將是你的！若你需要更換我們偉大的德意志聯(lián)邦共和國的國籍，它也是你的！最先進(jìn)的裝備，最頂端的技術(shù)，只要你肯留在德國，這一切都是你的！你要相信我，以你所學(xué)也只有留在德國，才能盡可能的發(fā)揮你的才能！”
說到這里，奧雷德忽地嘆了口氣道：“這也是馮拉特將軍對(duì)我提到過的意思，他實(shí)在不想看到你回到中國而被埋沒，正如你所說，中國的軍工業(yè)水平實(shí)在是太落后了，聽說裝甲兵領(lǐng)域接近一窮二白，你若回國，怕是未必能發(fā)揮你的才能。”
在奧雷德有些期待的目光之中，周衛(wèi)國笑了。
“奧雷德將軍，既然馮拉特將軍提出這樣的疑問，我想他也一定告訴過你答案吧！”
奧雷德沉默了，良久，他嘆了口氣，“周，看來你早就下定了決心?！?br/>
周衛(wèi)國決然道：“奧雷德將軍，您的好意我心領(lǐng)了，可就像您剛才說到德國人最愛國的時(shí)候，流露出的那股自豪之色一樣，我們中國人的愛國情懷也是濃烈的。
無論她是怎樣一個(gè)國度，但她是生我育我的地方。
這是天大的恩情，哪怕是付出生命也無怨無悔。
當(dāng)我的祖國受到屈辱與侵犯的時(shí)候，卻要我躲在異國他鄉(xiāng)，這樣的人您會(huì)瞧得起？馮拉特將軍會(huì)瞧得起嗎？德國又會(huì)瞧得起嗎？
如果德國受到他國侵犯的時(shí)候，難道將軍您也會(huì)躲到一個(gè)更強(qiáng)大的國家去嗎？”
“這……”
奧雷德苦笑著搖了搖頭，“果然，正如馮拉特將軍斷定的那樣，你一定會(huì)拒絕的，其實(shí)這是個(gè)矛盾的心理，我一面希望你肯留下，又覺得做為朋友不應(yīng)該勸你留下，現(xiàn)在你表明了心意，我反倒輕松起來，周，我為有你這樣的朋友而感到自豪！”
“我同樣為能夠結(jié)識(shí)奧雷德將軍您，而感到慶幸！”
“強(qiáng)兵速成的理論與實(shí)踐，你已經(jīng)學(xué)得很棒，我再?zèng)]有什么能夠教給你的，那么，周，祝你回國的路上一路順風(fēng)，回到你的祖國之后可以發(fā)揮你在德國所學(xué)，讓你的祖國強(qiáng)盛起來！”奧雷德真誠地祝福他。
“多謝將軍，將軍，保重！”
周衛(wèi)國朝著奧雷德敬了軍禮，目送奧雷德遠(yuǎn)去。
下午。
在日本僑民區(qū)的茶樓里，周衛(wèi)國與竹下俊最后一次相聚。
今日的氛圍不似平日一般熱鬧，倒有些沉重和壓抑，良久，竹下俊才率先開口道：“衛(wèi)國，我都聽說了，你提前申請(qǐng)了畢業(yè)回國，而且順利的通過了學(xué)院的考核和測(cè)試，不管怎么樣，恭喜你心愿達(dá)成。”
“謝謝！”
“那我便按照你們中國的文化，以茶代酒，預(yù)祝你一切順利！”
“干！”
茶杯碰過之后，周衛(wèi)國將茶杯緩緩放在茶幾上，帶著認(rèn)真之色開口道，“無論如何，竹下，我們的友誼永遠(yuǎn)不會(huì)改變，而且我希望它是天長(zhǎng)地久的。”
“一定會(huì)的！”竹下俊道。
“竹下，你接下來怎么打算？”
竹下俊喝了口茶，無奈地笑道，“說起來真是可悲，我原以為來柏林所學(xué)將來總能派上用場(chǎng)，可如今哪還有這番心思，總覺得在這里每天都是碌碌而為，將來也只能走一步算一步了，等到柏林軍事學(xué)院的學(xué)習(xí)結(jié)束之后，或許我就要回國了。”
“萬一有變動(dòng)呢？或許就在途中，中日戰(zhàn)爭(zhēng)突然爆發(fā)，你會(huì)被調(diào)往對(duì)華戰(zhàn)場(chǎng)上?！敝苄l(wèi)國直言不諱地說道。
竹下俊喝茶的動(dòng)作僵住了，他抬起頭來，看見周衛(wèi)國正直視著自己，他內(nèi)心率真，并無躲閃，一字一頓道：“師尊的囑托竹下決不敢忘，若情況正如衛(wèi)國你推測(cè)的那樣，我將約束自己，且約束自己所率領(lǐng)的部下，絕不將屠刀對(duì)向任何一個(gè)中國人！”
“可你做不到，縱然你做得到，你的部下也絕不可能做得到！”周衛(wèi)國斷然道：“更不要忘了，哪怕你沒有舉起屠刀，當(dāng)你的那雙罪惡的腳踏在我中國的國土上的時(shí)候，你就已經(jīng)成為了侵略者的一份子！”
“衛(wèi)國，我沒有辦法，就連師父也無法改變這一切！”竹下俊頹然道。
周衛(wèi)國喝道：“所以你就要退縮和逃避，甚至去順從嗎？難道這就是你所修的劍道？”
“不，我的劍道直指本心，猶如黑暗中的黎光，它將沖破一切的束縛！可，可我又能做些什么呢？”
周衛(wèi)國起身，從茶幾的一邊走到竹下俊那邊，緊坐在他身旁，拍了拍竹下俊的肩膀，語重心長(zhǎng)道：“不，竹下，永遠(yuǎn)不要小瞧你自己，你能做的事情還有很多，到那個(gè)時(shí)候，愛好和平的千千萬日本人民與中國人民都會(huì)感激你的！”
兩人相處以來，周衛(wèi)國以絕對(duì)的優(yōu)秀穩(wěn)壓竹下俊一頭，再加上周衛(wèi)國的年齡更大，主張更多，所以竹下俊一向視周衛(wèi)國為兄。