陳小刀的復出并沒有給球隊帶來來太多的驚喜，菲尼克斯太陽在輸給湖人之后雖然喜提三連勝，但接下來又以大比分分別輸給了國王和森林狼兩支西部勁旅。
　　賽季已經(jīng)進行了四分之一，太陽的戰(zhàn)績變成了6勝15負，距離季后賽仍然遙不可及。
　　太陽隊老板科朗吉洛臉色鐵青地叼著一支雪茄，不耐煩地對約翰遜教練說道：“你說托尼能夠為我們帶來勝利，可是結(jié)果呢？弗蘭克，請你告訴我為什么會變成現(xiàn)在這個樣子？”
　　約翰遜教練并沒有為自己辯解，而是對老板說道：“球隊輸球的責任在我，不關托尼的事，他會在未來3到5年的時間里改變聯(lián)盟的格局?！?br/>　　“哦，伙計，我可等不了這么久，如果明年太陽隊不能進入總決賽，我就會講球隊賣掉?！笨评始搴莺莸匚艘豢谘┣?，讓層層疊疊的煙在兩人之間不斷蔓延，“最后，我代表管理層感謝你這個賽季為我們所做一切，不過伙計，球迷們花錢買票不是來看我們輸球的?！?br/>　　約翰遜教練意識到他已經(jīng)到了要和太陽隊說再見的時候了，他曾經(jīng)也是一名nba球員，司職控球后衛(wèi)，賽季初他曾豪言要帶領太陽支少殺入西部半決賽，可如今連季后賽都顯得格外渺茫。于是，他淡然無事地對老板科朗吉洛說道：“誰會取代我的位置？”
　　“麥克·德安東尼！”科朗吉洛的口氣很堅決，但表情卻有些糾結(jié)，“你覺得他能勝任這個位置嗎？”
　　“我不知道?！奔s翰遜回答，“他是一個不錯的助理，不過他的想法有些過于偏激。”
　　“我知道跑轟可能無法為球隊帶來總冠軍，但是我希望球隊可以打出賞心悅目的比賽?！笨评始宓难酝庵庖呀?jīng)非常明顯，太陽隊接下來將會迎來一場重大的變革。
　　德安東尼曾經(jīng)也是一名出色的控球后衛(wèi)，雖然他的名字在nba不溫不火，但是在意大利可是榮譽滿身，多次奪得聯(lián)賽總冠軍并多次當選得分王和助攻王。
　　具有美國和意大利的雙重國籍的他可以說是一個進攻鬼才，但是退役之后大部分時間都在意大利執(zhí)教，因為他崇尚的炮轟戰(zhàn)術在90年代的nba根本沒有任何出路。
　　菲尼克斯并不是德安東尼的第一站，他曾短暫執(zhí)教丹佛掘金，又在開拓者擔任助理教練，不過一直不是很順利。
　　不過在職場上，能和老板搞好關系，就一定會有機會出人頭地，德安東尼正是這樣，他不僅與科朗吉洛是朋友，而且他們的妻子在一起也相談甚歡。2002年夏天，德安東尼開始擔任太陽隊的助教，而如今他被提上了代理主教練的崗位。
　　得知弗蘭克·約翰遜下課的消息，陳小刀感到十分失落，當初要不是約翰遜教練的提拔，他可能如今最多就是一名稱職的替補而已！可是更讓他頭疼的是小霸王斯塔德邁爾的傷勢已經(jīng)恢復得差不多了，他復出之后勢必會成為正牌的主力中鋒，而等待自己的新身份會是什么，陳小刀不得而知。
　　少了約翰遜的阻攔，陳小刀的名字很快又卷進了交易流言。2003年12月12日，陳小刀在對陣黃蜂的比賽中取得了12分12板外加10次蓋帽，成為聯(lián)盟最年輕的三雙先生。越來越多的球隊都開始關注這個新人，其中底特律活塞、洛杉磯湖人以及紐約尼克斯最近都和太陽頻繁接觸，看來一場重磅交易即將來臨。