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????在揚州城西北,九游白纛之下,諸翼蒙古都元帥也柳干同樣在聽部下諸將報告斬獲和損失。臉色陰沉,眉頭緊鎖,凝視著前方的戰(zhàn)場。
????戰(zhàn)場之上,喊殺聲仍然一陣陣傳來。被逼到保障河畔的宋軍又開始了堅決的抵抗——他們的情況和早先陳德興遇到的情況一樣,被三十丈寬的保障河擋住了退路,除了死戰(zhàn),別無生路。他們情況又比陳德興他們之前要好,雖然也被逼到了保障河邊,但是人數(shù)尚眾,各級將校猶在,布置在揚州城墻上的夏貴所部又及時以神臂弓支援。而更大的區(qū)別在于其他蒙古騎兵千人隊沒有如阿里罕部那樣,拼了老命去突擊背水死戰(zhàn)的宋軍,只是一味催促蒙古漢軍發(fā)起一波又一波的攻勢。而蒙古漢軍又如何肯拼了性命去和狗急跳墻的宋軍死戰(zhàn)?所以戰(zhàn)場之上的形勢,又一次發(fā)生了變化,從蒙古占優(yōu)變成了兩方勢均力敵。
????“元帥,阿里罕千戶稟報……”正在給也柳干念戰(zhàn)報的一名蒙古軍官好像是看到了什么難以置信的消息,一下愣在那里,不往下說了。
????“怎么了?”也柳干淡淡地問,“阿里罕打得怎么樣?斬了多少南蠻?”
????“……阿里罕千戶稟報說折損,折損了四百五十一人!”
????“四百五十一人?這是……漢兒?”
????“是蒙古人!”
????“什么?蒙……蒙古人?。俊币擦傻男⊙劬︻D時張得老大,扭頭看著那蒙古軍官,“你沒看錯?”
????“沒,沒看錯?!蹦敲晒跑姽龠B忙將軍報雙手奉上。
????也柳干接過一看,臉色頓時鐵青似黑,大罵了起來:“混帳東西,阿里罕打得甚么?整整一個千人隊還踏不破千余南蠻子的步卒,還……還折損了四百五十多人!來人啊,誰去給俺將這混帳小子的頭割了來!”
????聽到也柳干要殺親兒子,周圍一干蒙古軍官和漢人幕僚全都有些傻眼,更沒有人敢挪動半步。
????見部下集體“抗命”,也柳干的火氣更大,鏘的一聲就把自己心愛的烏茲鋼寶刀給拔了出來,“沒有人去是么?那俺就親自去砍了這混帳的頭來!”
????說著就要策馬向前,只是胯下這匹西域?qū)汃R不知怎的也不肯向前,正惱火的時候就聽見一旁有人哈哈大笑。也柳干一扭頭,就看見發(fā)笑那人是個頭戴貂帽,身穿對襟長衫的漢人儒生,手里拿著一柄鵝毛扇。他生得長眉朗目,俊雅非凡,猶如玉樹臨風,竟然是個翩然出塵的佳公子。
????這儒生公子微笑著用蒙古話道:“元帥難道不想知道阿里罕千戶是因何而敗,又是敗于何人之手的嗎?”
????“原來是劉安答。”素來瞧不起漢人的也柳干見到這人,卻客客氣氣稱他一聲安答,因為此人是蒙古四大王忽必烈派到也柳干軍中的使者。他名叫劉孝元,字明經(jīng),乃是忽必烈心腹?jié)h人幕僚劉秉忠的從侄。此次隨也柳干南下的目的,是在兩淮地區(qū)尋找可用的漢人士子。
????不過客氣歸客氣,對于劉孝元的意見,也柳干仍然是不屑一顧,“阿里罕自是因為無能而?。≈劣跀∮诤稳酥帧吆?,待揚州城破,一并屠了便是!”
????劉孝元搖搖頭,指著揚州城,“三里之城,若得萬眾一心,協(xié)力而守,亦可擋十萬大軍,何況揚州戶口十萬,城池堅深?元帥自興兵南下以來,所過之處,屠戮無算,今又放言屠盡揚州,此欲堅揚州軍民死戰(zhàn)之心乎?”
????也柳干冷哼一聲:“俺屠些一錢漢也是為了早日混同海內(nèi),實現(xiàn)四海一家,天下一統(tǒng),這難道不是劉安答所想的嗎?”