“這里是當(dāng)鋪，若要討飯去別處！”清早起來(lái)將鋪門打開(kāi)的伙計(jì)大聲呵斥著頭發(fā)凌亂滿身臟污的乞兒，想要將其從臺(tái)階上趕下。
“我……我要典當(dāng)……”話一開(kāi)口，是個(gè)嬌弱女聲。乍一聽(tīng)起來(lái)，聲線和這人滿身形容實(shí)在是不大相配。
“典當(dāng)？”小伙計(jì)明顯不信她的話，“你這是逗我玩兒呢？一個(gè)叫花子，居然跟我說(shuō)來(lái)典當(dāng)東西。”
“快走快走，”他用掃帚向外驅(qū)趕，“再不走別怪我不客氣，快走！”
“我真的是要典當(dāng)東西！”乞兒并不閃躲，從腕上退下一串手串。
伙計(jì)被那破爛衣衫下面的皓腕晃了眼，隨即又被她手上拿著的七寶手串將注意吸引過(guò)去。
“我要典當(dāng)它?！逼騼簩⑹执崞?，展現(xiàn)在伙計(jì)面前，“多少錢？”
“喲！沒(méi)想到您深藏不露，居然是位貴客?！被镉?jì)連忙將掃帚放下，向著店鋪擺手道：“您里邊兒請(qǐng)，掌柜的還未過(guò)來(lái)，您在店內(nèi)稍等片刻?！?br/>
“不必了?！逼騼簠s道：“我有要事，需要馬上離開(kāi)，你看看這件東西能給多少錢？”
這名乞兒的面容被零散的頭發(fā)和臟污掩在后面，但若是仔細(xì)端詳，便能看出其五官精致，是個(gè)難得一見(jiàn)的美人兒。
和人說(shuō)話時(shí)帶著膽怯，卻并不卑微，反而含著若有若無(wú)的氣勢(shì)。
四個(gè)月前，她還生活在九重宮闕之內(nèi)，綺羅綢緞加身，金玉珠翠厭倦。那個(gè)時(shí)候，這名在一個(gè)名聲不顯的鎮(zhèn)子上守著一家破落當(dāng)鋪的小伙計(jì)，也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到她。
當(dāng)夜護(hù)送他們姐弟二人從密道離開(kāi)皇宮的有兩名宮人，其中一名在出楚京之后不久一人去引開(kāi)追兵，然后便沒(méi)了音訊?；钕聛?lái)的三人，只當(dāng)他是沒(méi)了音訊。
另一名護(hù)著他們一路逃出來(lái)的李阿監(jiān)，一個(gè)月前病死在途中。他臨死前將隨身攜帶的金銀細(xì)軟交給了晉楚棲梧，卻在幾日之后便被搶奪偷竊而空。
三日前是晉楚棲梧十五歲的生辰，長(zhǎng)到成年她才明白——天之驕女的頭銜是她的父皇母后帶給她的，一旦離了那座皇城，她甚至不如一粒塵埃。
因?yàn)閴m埃在這世間尚能適得其所，而她卻連活下來(lái)的能力都沒(méi)有。
琴棋書畫、騎馬射箭，這些她往日里洋洋得意的本領(lǐng)，不能對(duì)她和阿弟的生存起到絲毫用處。那些練習(xí)了十幾年的東西，尚且不如近幾個(gè)月來(lái)市井所教會(huì)她的本領(lǐng)有用。
比如說(shuō)搶奪、乞討、誆騙甚至偷竊。
他們姐弟二人混跡在鎮(zhèn)子里一座無(wú)人問(wèn)津的廢棄宅院已經(jīng)月余，晉楚棲梧十分感念父親母親給她的東西還沒(méi)有被那場(chǎng)大火全部焚毀——她把識(shí)文斷字的能力和尚且算靈活的頭腦帶出來(lái)了。
當(dāng)她知道如何將這些熟練地運(yùn)用到“生存”上面的時(shí)候，她和阿弟不再是被同伴搶奪的對(duì)象。那座廢棄宅院容納了或固定或流動(dòng)數(shù)十號(hào)人，始終有他們姐弟二人的一席之地。
奈何坑蒙拐騙加上乞討而來(lái)的錢財(cái)并不足以支撐一場(chǎng)重病的消耗——阿弟病了，她終于打起了這串她戴了近十年連沐浴就寢都不曾摘下的七寶手串的主意。
“這位客官，小的眼力不行。”伙計(jì)解釋道：“您這物件想要典當(dāng)，要由掌柜的親自過(guò)目才行?！?br/>
“我急需用錢，你隨便給個(gè)價(jià)錢即可?！睍x楚棲梧道。
“這……這真不行?！被镉?jì)為難道：“小的沒(méi)有這個(gè)權(quán)利，收錯(cuò)了東西可擔(dān)待不起。”
“那以你看來(lái)，這串手串會(huì)錯(cuò)嗎？”
伙計(jì)住了口。
“十兩。”晉楚棲梧比了個(gè)十字，“我只要十兩銀子。是替當(dāng)鋪收下還是你自己買下，你來(lái)決定。若是不要，我便去別家?！?br/>
“十兩？”伙計(jì)眼珠子幾乎要瞪出來(lái)，“你說(shuō)真的？”
“自然當(dāng)真?！睍x楚棲梧道：“收或是不收，給我答復(fù)?！?br/>