孝文和孝武一人背一捆鋪蓋卷兒回到白鹿村。因?yàn)閷W(xué)生嚴(yán)重流失，紛紛投入城里新興的學(xué)校去念書，朱先生創(chuàng)立的白鹿書院正式宣告關(guān)閉，滋水縣也籌建起第一所新式學(xué)?！跫墡煼秾W(xué)校，朱先生勉強(qiáng)受聘出任教務(wù)長?？粗鴥蓚€接受過良好教育的兒子歸來，白嘉軒好生喜歡，有這樣兩個槐樹苗兒一樣壯健的后人頂門立柱，白家?guī)纵吺鼙M了單傳凄苦的祖先可以告慰于九泉之下了。當(dāng)晚，白嘉軒手執(zhí)蠟燭，把兩個兒子領(lǐng)到門樓下，秉燭照亮了鐫刻在門樓上的四個大字“耕讀傳家”，又引著他們回到院庭，再次重溫刻在兩根明柱上的對聯(lián)：耕織傳家久，經(jīng)書濟(jì)世長。白嘉軒問兒子：“記下了?”兩個兒子一齊回答：“記下了?！卑准诬幱謫枺骸懊靼撞幻靼?”兩個兒子答：“明白。”白嘉軒坐在廳房的桌子旁說：“明白了就好。明日早起把舊衣裳換上，跟著你三伯到地里務(wù)莊稼去?！眱蓚€孩子都順從地答應(yīng)了。白嘉軒告誡說：“從今日起，再不要說人家到哪兒念書干什么事的話了。各家有各家的活法。咱家有咱家的活法兒。咱只管按咱的活法兒做咱要做的事，不要看也不要說這家怎個樣那家咋個樣的話。”
白嘉軒隨后進(jìn)山去了一趟，和岳父商談了讓二兒子孝武來共同經(jīng)營中藥材收購鋪店的事。白家的后人已經(jīng)成人，由岳父代管的局面應(yīng)該盡快結(jié)束。孝武隨后受命進(jìn)山去了。大兒子孝文留在家里。白嘉軒經(jīng)過長期觀察和無數(shù)次對比認(rèn)定，由孝文將來統(tǒng)領(lǐng)家事和繼任族長是合法而且合適的。兩個孩子都是神態(tài)端莊，對一切人都彬彬有禮，不茍言笑，絕無放蕩不羈的舉止言語，明顯地有別于一般鄉(xiāng)村青年自由隨便的樣子。但孝文比孝武更機(jī)敏，外表上更持重，處事更顯練達(dá)。
白嘉軒把二兒子孝武打發(fā)進(jìn)山以后，就帶著禮物走進(jìn)了媒人的院子。他鄭重提出過年時給孝文完婚的意圖，讓媒人去和女方的父母交涉。女方比孝文大三歲，已經(jīng)交上十九，父母早已著急，只是羞于面子不便催白家快娶。因?yàn)槭穷^一樁婚事，白嘉軒辦得很認(rèn)真，也很體面，特意殺了一頭豬做席面?；楹蟀雮€多月，飽嘗口福的鄉(xiāng)黨還在回味無窮地談?wù)f宴席的豐盛。白嘉軒以族長的名義主持了兒子和兒媳進(jìn)祠堂叩拜祖宗的儀式。這種儀式要求白鹿兩姓凡是已婚男女都來參加。新婚夫婦一方面叩拜已逝的列位先輩，另一方面還要叩拜活著的叔伯爺兄和婆嬸嫂子們，并請他們接納新的家族成員。
鹿三參加過無數(shù)次這種*隆重的儀式，萬萬料想不到他的黑娃引回來一個小*，入不得祠堂拜不得祖宗，也見不得父老鄉(xiāng)親的面。他曾經(jīng)譏笑過鹿子霖。鹿子霖給大兒子兆鵬也是過年時完的婚。早先三媒六證訂下冷先生的大女兒，兆鵬突然不愿意了，賴在城里不回家。鹿子霖趕到城里，一記耳光抽得兆鵬鼻口流血，哭喪著臉?biāo)闶乔鼜牧?。新婚頭一夜，兆鵬拒食合歡餛飩，更不進(jìn)新房睡覺，鹿子霖又一記耳光沾了一手血，把兆鵬打到新房里去了。第三天進(jìn)祠堂拜祖宗，兆鵬又不愿意去，還是鹿子霖的耳光把他搧到祠堂里去了。完成了婚娶的一系列禮儀之后，鹿子霖說：“你現(xiàn)在愿滾到哪兒就滾到哪兒去!你想死到哪兒就死到哪兒去!你娃子記?。耗阄堇镉袀€媳婦!”鹿兆鵬一句話沒說就進(jìn)城去了。鹿三對照了白鹿兩家給兒子辦婚事的過場，深深感嘆白嘉軒教子治家不愧為楷模，而鹿子霖的后人成了什么式子!歸根到底一句話：“勺勺客畢竟祖德太淺太薄嘛!”現(xiàn)在黑娃根本沒有資格引著媳婦進(jìn)入祠堂，鹿三再也不好意思譏笑人家鹿子霖了，這件事仿佛一塊無法化釋的積食堆積在他的心口上。
白嘉軒對鹿三的心病表示了最真誠的關(guān)切。他走進(jìn)馬號對鹿三說：“三哥，你一天到晚光哀嘆不行。得想法兒解決。”鹿三氣餒地說：“我說他不聽。我一镢頭把那貨砸死還得償命?！卑准诬幮判氖悖骸澳闳グ阉衼恚腋f。我不信他辨不來飯香屁臭?！甭谷龑Π准诬幱H自出面的舉動很感動，立即跑到村子?xùn)|頭那孔破窯洞前的坪場上，大聲吼喊黑娃。黑娃跟著父親來到白嘉軒家的馬號里。白嘉軒開門見山地問：“黑娃，沒讓你跟那個女人進(jìn)祠堂拜祖，你恨我不恨?”黑娃誠實(shí)地回答：“我知道族規(guī)。這不怪你。”白嘉軒朗然說：“好!黑娃不糊涂。叔再問你一句，你丟開丟不開那個女人?”黑娃沒有料到白嘉軒會把話說得這樣不留空隙，盯一眼就低了頭。白嘉軒不急于要他回答，繼續(xù)冷靜地說：“這個女人你不能要。這女人不是居家過日子的女人。你拾掇下這號女人你要招禍。我看了一眼就看出她不是你黑娃能養(yǎng)得住的人。趁早丟開，免得后悔。人說前悔容易后悔難?！甭谷呀?jīng)按捺不?。骸澳慵诬幨逭f的全是實(shí)話好話!搭眼一瞅那貨就不是家屋里養(yǎng)的東西?！焙谕逓殡y地說：“我一丟開她，她肯定沒活路了?！甭谷舐曔浦欤骸皣K嘖嘖!這號爛貨女人死了倒干凈!不看看你死命催在尻子上，還管那貨。”白嘉軒依然不急不躁，保持著長者的威儀：“你不要操心丟開她尋不下媳婦。你只管丟開她。你的媳婦我包了，連訂帶娶全由叔給你包了?！焙谕蕹泽@地盯著白嘉軒，已經(jīng)沒有不丟開她的任何托詞和借口了。他突然蹲下去，圪蹴在馬號的腳地上。