??白鹿原剛剛潮起“忙罷會(huì)”的慶賀氣氛和升平景象一下子低落了，一些準(zhǔn)備演戲的村莊紛紛改變了主意，沒(méi)有心思和興趣組織唱戲的事了?！懊αT會(huì)”開(kāi)始籠罩上恐怖的氣氛。白狼的傳聞再度神秘地流傳。遭幼后的第二天早晨，鹿家和白家的街門(mén)上都發(fā)現(xiàn)了土匪留下的手跡：“白狼到此。”新老親戚見(jiàn)面以后沒(méi)有多少興致交談收成，白狼的種種傳聞在酒席茶桌上成為熱門(mén)話(huà)題。搶劫白鹿兩家的白狼和燒毀白腿烏鴉兵糧臺(tái)的白狼有及只吮血不食肉的白狼被連結(jié)在一起，有人說(shuō)在峪道里看見(jiàn)過(guò)一對(duì)脫皮掉毛的老白狼引著一大群狼子狼孫，騷擾搶劫時(shí)像兩腿的人，遇到抵抗打擊時(shí)全現(xiàn)出四條腿逃竄了。
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??漩渦的中心反倒是平靜的，白嘉軒已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)，接受冷先生的悉心治療。治療分兩套措施同步進(jìn)行，每天早晨空腹時(shí)和睡覺(jué)前煎服湯藥，間隔一天由冷先生親自給腰部傷位上裹纏膏藥。白嘉軒不能翻身轉(zhuǎn)腰，死死地仰躺在炕上接待前來(lái)看望他的親戚好友和鄉(xiāng)鄰族人，他沒(méi)有憤恨沒(méi)有傷感甚至連劇烈的痛楚也不呻喚出來(lái)，平靜淡漠地接受熱切意誠(chéng)的問(wèn)候和安慰。七八天以后，腰傷剛見(jiàn)明顯好轉(zhuǎn)，背上和臀部壓出的褥瘡紅腫化膿引起高燒，白嘉軒幾次燒得昏迷。仙草整天侍候在炕邊端屎端尿擦洗身子，仍然沒(méi)有能夠阻止褥瘡的發(fā)生。冷先生重新開(kāi)了藥方主治高燒，給褥瘡配制了外敷藥面兒，白嘉軒終于從又一次危機(jī)里緩活下來(lái)，顯然變得十分虛弱了。他微微喘著氣對(duì)孝文說(shuō)：“你整天立在炕跟前做啥？該死的話(huà)你立在這兒也不頂啥喀！你該弄啥快弄啥。”孝文顯得憂(yōu)愁而又西惶，那個(gè)破爛磚瓦窯的景像克化不開(kāi)的積食整得他心虛神移痛苦不堪。白嘉軒以為兒子為自己煎熬操心，就問(wèn)：“咱村過(guò)會(huì)的日子快到咧。給戲班子磨面買(mǎi)菜的事安頓停當(dāng)了沒(méi)？”白孝文說(shuō)：“現(xiàn)在還演啥戲哩！我跟麻子紅把戲退咧：”白嘉軒瞪著眼問(wèn)：“誰(shuí)叫你退戲？”孝文解釋說(shuō)：“咱家遭了難，子霖叔家剛剛過(guò)罷喪事，誰(shuí)還有心演戲湊熱鬧？我跟子霖叔商量了就說(shuō)算咧不演戲咧?！卑准诬帞[一下頭嘲弄地笑了：“說(shuō)定要演的戲就要演不能退。你把你子霖叔叫來(lái)我跟他說(shuō)?！?br/> ?
??鹿子霖頭上綰著守孝的白布圈來(lái)了。白嘉軒說(shuō)：“子霖，你聽(tīng)我一句話(huà)，這戲一定要演，底里嘛緩后我再給你說(shuō)。”鹿子霖還陷在深沉的悲痛和仇恨里，對(duì)演戲仍然提不起興趣。白嘉軒說(shuō)：“土匪正是想看你我的哭喪臉兒哩！明白吧？偏給他個(gè)不在乎的笑臉。明白嗎？”
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??所有親朋好友包括田福賢前來(lái)看望的時(shí)候，白嘉軒都保持著一種不失體面的大家風(fēng)范，惟有姐夫朱先生走進(jìn)來(lái)時(shí)他顯得難以抑制的動(dòng)情。他不顧朱先生和家人的百般勸阻，硬是要坐起來(lái)，疼得他滲出一頭虛汗，才在妻子仙草墊給他的被子上斜倚起來(lái)。白嘉軒開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“哥呀，你甭聽(tīng)人說(shuō)白狼長(zhǎng)白狼短的混話(huà)！不是白狼是黑狼——”朱先生雖然明智，卻一時(shí)解不開(kāi)白狼黑狼的隱喻。白嘉軒就一語(yǔ)道破：“這是黑娃做的活！”朱先生不由一驚。
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??白嘉軒清清白白記得，土匪得手后大搖大擺走出后門(mén)時(shí)，一個(gè)土匪像記起一件未辦完的事一樣返身又走進(jìn)后門(mén)，順手從后門(mén)背后撈起了那榆木杠子走到他的跟前，在掄起杠子之前，那個(gè)土匪說(shuō)：“你的腰挺得太硬太直了！”對(duì)這句似乎耳熟的話(huà)來(lái)不及回憶對(duì)證，他腰里就挨了致命的一擊昏死了。白嘉軒經(jīng)冷先生搶救活來(lái)后的第一個(gè)反應(yīng)，就是那個(gè)土匪攔腰抽擊之前的那句話(huà)，他努力追尋關(guān)于這句話(huà)的記憶，終于想到了鹿三。等到在他炕前只有鹿三一個(gè)人的時(shí)機(jī)里，白嘉軒像聊閑話(huà)那樣不經(jīng)意地問(wèn)：“三哥，你記得不記得有這回事？黑娃逃學(xué)，我給他買(mǎi)了筆墨紙硯叫他念書(shū)，他給你說(shuō)了一句‘我嫌嘉軒叔的腰挺的太硬太直’。有這活沒(méi)這話(huà)？”“有有有，那驢日說(shuō)過(guò)不止一回哩！”鹿三說(shuō)：“我叫他來(lái)給牛割草他說(shuō)過(guò)這話(huà)。我叫他替我來(lái)頂工，他硬要跟嘉道到渭北去熬活就是不上這兒來(lái)，還是那句話(huà)：‘我嫌嘉軒叔腰挺的大硬太直我害怕?！蹦氵@會(huì)兒咋想起這話(huà)了？”白嘉軒閉上眼睛似乎很疲憊地說(shuō)：“我躺在炕上腦子閑了亂想哩！”……白嘉軒向姐夫朱先生詳細(xì)說(shuō)了他的確鑿無(wú)疑的證據(jù)：“土匪白狼就是黑娃！”
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??“噢！這下是三家子爭(zhēng)著一個(gè)鏊啦！”朱先生超然他說(shuō)：“原先兩家子爭(zhēng)一個(gè)鏊子，已經(jīng)煎得滿(mǎn)原都是人肉味兒；而今再添一家子來(lái)煎，這鏊子成了搶手貨忙不過(guò)來(lái)了?！?br/> ?
??白嘉軒聽(tīng)著姐夫的話(huà)，又想起朱先生說(shuō)的“白鹿原這下變成鏊子啦”的話(huà)。那是在黑娃在農(nóng)協(xié)倒臺(tái)以后，田福賢回到原上開(kāi)始報(bào)復(fù)行動(dòng)不久，白嘉軒去看望姐夫企圖聽(tīng)一聽(tīng)朱先生對(duì)鄉(xiāng)村局勢(shì)的判斷。朱先生在農(nóng)協(xié)潮起和潮落的整個(gè)過(guò)程中保持緘默，在岳維山回滋水田福賢回白鹿原以后仍然保持不介入不評(píng)說(shuō)的超然態(tài)度，在被妻弟追問(wèn)再三的情況下就撂出來(lái)那句：“白鹿原這個(gè)成了鏊子啦”的話(huà)。白嘉軒后來(lái)對(duì)田福賢說(shuō)這話(huà)時(shí)演繹成“白鹿村的戲樓變成鏊子啦”。白嘉軒側(cè)身倚在被子上瞧著姐夫，琢磨著他的隱隱晦晦的妙語(yǔ)，兩家子自然是指這家子國(guó)民黨和那家子共產(chǎn)黨，三家子不用說(shuō)是指添上黑娃土匪一家子。白嘉軒說(shuō)：“黑娃當(dāng)了土匪，我開(kāi)頭料想不到，其實(shí)這是自自然然的事。”