??鹿兆鵬躲在白鹿書院連睡三天，輪番審訊整得他精疲力竭，種種民國新刑法整得他體無完膚，睡過三夭三夜才緩過精神，飯量驟增。師母朱啟氏給他精心調(diào)養(yǎng)，早起一碗雞蛋羹，午間是變換花樣的面，晚上熬下紅豆小米粥，他很快就調(diào)養(yǎng)得面色溫潤了。
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　　??朱先生在他來到之前被縣府抽調(diào)去做賑濟災(zāi)民的事，隔三錯五回書院來，回來時只問問他的身體恢復(fù)狀況就離開了，沒有一絲他閑談的意向。這一晚，朱先生回來了，他走進先生的臥室去告別，也向溫柔敦厚的師母表示謝意，他看見先生和師母在昏黃的油燈。下喝著一碗黑糊糊的東西，憑著氣味可以辨別出黑豆的苦澀，心藏的感激的話倒說不出口來。鹿兆鵬默默地坐下來，“我要走了?！睅熌刚f：“你能走得動？”朱先生沒有說話，用筷子攪著碗里的黑豆慘兒。兆鵬做出一副輕松玩笑的樣子問：“先生，請你算一卦，頂卜一下國共兩黨將來的結(jié)局如何？”朱先生蕪爾一笑：“賣蕎面的和賣合絡(luò)的誰能贏誰呢？二者源出一物喀！”兆鵬想申述一下，朱先生卻竟自說下去：“我觀‘三民主義，和‘共產(chǎn)主義’大同小異，一家主張“天下為公’，一家昌揚‘天下為共’，既然兩家都以救國扶民為宗旨，合起來不就是‘天下為公共）嗎，合不到一塊反倒弄得自殺相戕殺？公字和共字之爭不過是想獨立字典，賣蕎面和賣合絡(luò)的爭斗也無非是為獨占集市！既如此，我就不在注重“結(jié)局”了……鹿兆鵬忍不住痛心疾首：“是他們破壞國共合作……”朱先生說：“不過‘公婆之爭’，鹿光鵬便改換話題，說出一直窩在心里的疑問：“我爸和冷先生救我我沒料到，田福賢怎么會放過我？我想見他們一面……”朱先生說：“他們不想見你只給你捎來兩句話。把名字改了離開西安，不然救你的人全不得活。”鹿兆鵬說：“無須他們叮囑我也得這樣做，我在西安已難立足。還有什么話？朱先生說：“田福賢讓冷先生問你一句話：如若你們?nèi)蘸笳娴牡脛?，你還能容得下他？”鹿兆鵬不禁愣住，緩過神來說：“讓他好好活著。我要是給活到他說的那種時候，一定要叫他看到，我們比他們更光明磊落！”朱先生說：“冷先生本人留給你的一句純系家事：給女人個娃娃。給個娃，他女子在你屋就能活下去，他自己在白鹿鎮(zhèn)也能撐一張人臉……”鹿兆鵬軟軟地坐下去，雙手抱住腦袋：“天哪！倒不如讓田福賢殺了我痛快！”朱先生說：“怎么又變得如此心窄量小了？”鹿兆鵬猛然站起來：“我能豁出命，可背不起他們救命的債……先生。我走了，你老有話給我嗎？”朱先生淡然一笑：“我嘛只期盼著落一場透雨……”
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　　??饑餓比世界上任何災(zāi)給都更難忍受，鴉片的煙癮發(fā)作似乎比饑餓還要難熬，孝文跌入雙重渴望雙重痛苦的深淵，博大紛繁的世界已經(jīng)變得十分簡單，簡單到不過一碗稀粥一個蒸饃或者一只烏紫油亮的煙泡兒。當(dāng)小娥掃了瓦甕又掃了瓷甕，把塞在窯洞壁壁洞里包裹過鴉片的乳黃油紙刮了再刮，既掃不出一星面也捏捻不出一顆煙泡的時候，那個冬暖夏涼的窯洞，那個使他無數(shù)次享受過人生終權(quán)歡愉的火炕，也就頓時失去了魅力。八畝半水旱地和門房，全都經(jīng)過小娥靈巧的手指捻搓成一個個煙泡塞進煙槍小孔兒，化作青煙吸進喉嚨里。孝文從火炕上溜下來趿拉上鞋，剛跨出窯洞一步，小娥在喊：“你走了我咋辦？”孝文回過頭去：“我總不能引上你去要飯？等著，我要下饃給你拿回來。”他走出窯洞時沒有任何依戀，胸間猛然燃燒的饑餓之火使他眼冒金星鼻腔噴焰。孝文不加思索地往白鹿村東鄰最近的神禾村去，進了村子幾乎無暇顧及那些破爛低矮的門，端直走到神禾村頭家財東李龜年的青磚門樓下。李龜年看他撇了撇嘴角就走進門去，支使孫子給他送來一個豌豆面攪著麥子面的混面饃饃。孝文不大在乎李龜年撇拉的嘴臉，沉浸在咀嚼混面饃饃的香甜甘美之中。他斜倚在門樓下，一只肩膀抵在門樓突前的青磚柱體上，雙手掬捧著那個泛著豌豆黃色的饃饃，腮幫上鼓起一個圓圓的蠕動著的圪塔。吃完以后，他小心認(rèn)真地吸食撒漏在手心和指縫的饃渣碎屑兒，忽然記起小娥來，他頓時懊悔不迭隨即又寬宥了自己：“算咧算咧已經(jīng)吃完了算咧！等下回要到手一定給她送回去！”當(dāng)他轉(zhuǎn)到賀家坊賀耀祖家門樓下的當(dāng)兒。正當(dāng)午飯時間。賀耀祖家人報告了孝文來討飯的消息走出門來，親熱備至他說：“啊呀孝文！你扛在門樓下做啥？進屋進屋快進屋來！”孝文跟著賀耀祖走進門樓進入院庭，心里想著，這回可以飽吃一頓了！
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　　??賀耀祖一家正圍在廳房明間的方桌上吃飯，全部停住筷子驚奇地注視著他的到來。賀耀祖指示家人給他舀飯，拉過一只矮凳放到廳房臺階上說：“坐下，在這兒坐下吃?！痹谀膬鹤露紵o關(guān)宏旨，孝文接過賀家兒媳遞來的飯碗，迫不急待地開始陶醉在純粹白面條的美好享受之中，滾燙的面條絲毫不能減緩他吞食的速度，額頭上的熱汗吊線似的滴流下來，當(dāng)他吃光喝凈期盼再舀一碗的時候，才聽見背后響著賀耀祖的聲音：“你們今日個看見師傅了。我專門把這個好師傅請進門來給你們開開眼界，白嘉軒在咱原上算得頭一個仁義忠厚之人，還是保不定要出敗家子兒，你們沒見過敗家子今日個就見上了，你們要學(xué)敗家子他可是個好師傅……”孝文剛剛接住舀來的第二碗面條，心里猛然躥起一股火來，想把那碗摔扣到賀家父子當(dāng)面，臨了卻軟軟坐下挑動細(xì)長的面條進人口中，他吃完之后抹抹嘴巴，回過頭對賀耀狙說：“你看中我當(dāng)師傅，那我就住下不走了好不好？你啥時間還想讓我當(dāng)師傅盡管捎話，咱不要工錢只圖個肚兒圓……”