“砰！”絢爛的煙花在皇宮上空綻放。
　　因為今日是皇后娘娘的千秋節(jié)，京師取消宵禁。為了與民同樂，宮里請了雜耍藝人在前門大街表演。又提供免費的宮中糕點供人品嘗。時時樂加了一期特別大獎，中獎者可登上五十米高的系留熱氣球，引得百姓們踴躍參與。
　　前門大街的各家店鋪在皇家奶茶鋪、囚牛商行的帶頭下，搞起了促銷。什么“滿五百文，送五十文”、“滿三件八折”，沒見過這等仗勢的百姓嘗湊份子買東西，最后一算實惠了很多。于是，“拼團”在這一天流行了起來。
　　人潮中，被趕出提督四夷館的朵顏三衛(wèi)一行人提著匆忙打包的行禮，顯得格格不入。
　　“去去去，我們不招待朵顏三衛(wèi)的人?！?br/>　　年輕的多扎沮喪地搖搖頭，這已經是第七家拒絕他們住店的客棧。朝廷驅趕朵顏三衛(wèi)的命令下達，他們在京師就像過街老鼠。過街老鼠這個詞，是多扎今日才學會的。
　　他們這一行三人中，只有通事巴特爾大人能說一口流利的官話，且讓人聽不出口音。可被趕出來后，大通事巴特爾一直陰沉沉著臉不說話。
　　“五年內都不準踏入京師?！倍嘣蹮岬乜粗抨牭壬蠠釟馇虻娜?。他本來在存銀子，打算上天瞧一次。朝廷不準他們留在京師，哪怕有銀子也上不了天。
　　“不來京師不算什么，不讓我們互市才最嚴重。不互市，我們哪來的鹽和武器，哪來的衣服和糧食？”年長的吉日格勒憂心忡忡。
　　多扎張了張嘴，又無力地耷拉腦袋。
　　遼東鎮(zhèn)巡官李杲和監(jiān)軍聯名上奏，指責他們朵顏三衛(wèi)擾邊、殺百姓搶牛羊。一百多年前朵顏三衛(wèi)還有實力這么做，這幾年在韃靼的打壓之下，他們生存的草場越來越小，他們要依靠明朝的庇護生存！怎么會去主動招惹明朝呢？
　　巴特爾大人去了五府六部，卻沒有一個衙門愿意接待他、聽他訴冤屈。京師每時每刻都有大事發(fā)生，他們朵顏三衛(wèi)根本不夠格讓朝廷大員上心。他們有冤無處訴，百口莫辯！
　　“明明是他們殺了我們的族人、搶了我們的牛羊，冒功升官發(fā)財！既然他們栽贓給我們，我們干脆坐實了，入城搶糧去！”吉日格勒恨聲道。
　　多扎指指熱氣球：“可是朝廷連上天的熱氣球都做出來，想滅了我們很容易?！?br/>　　沒來京師之前，多扎是瞧不起同樣被韃靼打的沒脾氣的大明朝廷。進了關見識了中原的繁華、京師的雄偉巍峨，多扎再也生不起和朝廷作對的念頭。
　　他們都明白，偏居一隅的朵顏三衛(wèi)，沒有任何讓朝廷重視的本錢。
　　那怎么辦？
　　多扎和吉日格勒看向巴特爾。
　　“背水一戰(zhàn)、放手一搏?！卑吞貭栆谎鄄徽５囟⒅襞Ｉ绦泻统菈σ粯痈叩恼信?。
　　多扎茫然，什么意思？
　　……
　　千秋宴上推杯交盞，弘治帝和朝中大臣們親切交談，張皇后和女眷們在另外一處說話。朱厚照只能眼巴巴瞅著別人桌上的美酒，可憐兮兮地喝奶茶。
　　官員們寧愿找寧瑾打聽弘治燈，以及今后煤油的購買，也不愿意來他問一聲。
　　楊廷和陪著程敏政喝悶酒。被停職的程敏政也來了。他的出席表明弘治帝愿意力挺。但不洗脫污名，程敏政入閣的夢想必將夭折。