叫自己東家的那人站在身旁的一處鋪門前，瘦削的小臉上看著倒是光鮮，一雙小眼睛巴巴把的望著自己這邊，王星平卻是不知在哪里見過。
　　再看那人身后店門上的牌匾，福泰號三個大字赫然在上，筆力蒼勁，一看就是延請名家所書。
　　那人堆著笑迎上前來，“方才小人在門口就看見少爺自三牌坊市那邊過來，還當(dāng)是認(rèn)錯了人，不想真是少爺?！?br/>　　卻是王小六搶先說道：“這不是顧朝奉么？”【注：明代對掌柜或是管庫的稱呼之一，皆以官人稱呼抬高身份，例如員外、相公之類】
　　王星平這才猛然想起，福泰號不是自家的商行名號么？原來卻在南門這邊，自己前段時間從母親口中問到了不少關(guān)于商號的情況，卻居然一直都忘記問地方所在。
　　王小六言語中透著不善，顧朝奉顧鳳鳴是福泰號的二柜，向來在店中不是個好角色，仗著和城外潑皮和牙行地主的關(guān)系占著這二柜的位置三、五年，王小六的老子還在時就時常念叨這一個的不是，他聽得多了也受了些影響。
　　顧鳳鳴硬算起來卻不是貴州本地人，少時跟著其父從松江來此經(jīng)商，后來其父早亡，便投在了本地遠(yuǎn)親門下，雖然已是萬歷初的事情，但他也算得半個外鄉(xiāng)人，是以和本鄉(xiāng)的伙計并不相合。
　　只是因為善于逢迎，自也有些財計本事，又有個諸生的出身，才會得王父賞識。
　　原本是要采買禮物，這下倒正好借著機(jī)會到自家商號中巡視一番。卻正不知要說什么，天上便淅淅瀝瀝的飄起了小雨。
　　“這賊老天，大清早的又下起雨來了?！?br/>　　所謂地?zé)o三尺平，天無三日晴，貴州一地，除了冬日里，倒是很難有不常下雨的時候，府城中的幾處衙署，因為被雨水淹沒的緣故，自弘治年間就幾經(jīng)搬遷，到現(xiàn)在也還是個問題。
　　吩咐了王小六去去安頓好車馬，這邊王星平跟著殷勤的顧鳳鳴前后腳的便挎著已經(jīng)到了小腿的門檻進(jìn)了商號。
　　見顧二柜如此殷勤伺候著來人，有眼尖的便認(rèn)出了王星平。
　　原本這商號大清早便不會有生意，都是在灑掃，趕上清明節(jié)前，還要盤點。
　　顧鳳鳴先進(jìn)來一步，朝著里面做事的幾個伙計招呼了一聲。
　　幾個人便上來見禮，其余諸人就都放下手中活計跟了上來。
　　“見過少東家?！?br/>　　王星平略有些慚愧，忙以手虛壓，止住了眾人。
　　“小子初承家業(yè)，并無尺寸功勞，平日里都還要靠著列位用心，如何當(dāng)?shù)媚銈兊亩Y數(shù)?！?br/>　　又是一番恭維與謙讓，王星平也就不好再推辭，跟著顧鳳鳴出了前店。
　　兩進(jìn)的院子并不算大，朝京門內(nèi)的地面本就寸土寸金。
　　一位頭發(fā)斑白的中年男子聞訊從里間出來，到了天井中站定，王星平卻是認(rèn)得，這是大柜，姓葉，諱宜偉的。
　　沒出事前在家中曾經(jīng)見過幾次，王星平扶靈歸家也曾代表商號前來致祭，其實那顧朝奉也來過，只是當(dāng)時披麻戴孝，又忙于招呼親友，故而沒有記住。
　　葉大柜有個弟弟諱道偉的，這次就跟著自家父親去了播州，一樣死在了回來的路上，身為長兄，弟弟還有兩個兒子，卻是不必為弟服喪，只是持齋戒念佛以寄哀思。
　　王星平跟著葉宜偉進(jìn)了后堂，顧鳳鳴也一道跟了進(jìn)來，里面就一個小廝去端了茶湯來，自家商號中倒是沒有官場的講究，點湯未必就是要送客，尤其王星平才剛進(jìn)門，更是沒有這個道理。
　　“我曾聽聞四叔還有兩個兒子，都到了能做事的年紀(jì)，上次還曾跟葉先生你提起過，若能照顧就都送到柜上做事，也算是家中的一份心意?！?br/>　　葉宜偉聽著便頗有幾分感動，平日里忙著照顧柜上生意，都不曾多與王家家人有過多少接觸，開門面做生意，公中私中本就要分開，這一點，身為老行使的自然不會忘。
　　只記得聽人說過王家少爺雖然聰明，卻是個頑劣的，自己原先見過幾次，因著有他人的話語在前，印象也是一般，但富家公子，性子乖張些本就不是大事。
　　但這一次王星平開口稱呼自己葉先生，實在出乎意料，要知道王星平雖然還未有功名，但也是在社學(xué)中開了蒙的，好歹也是讀書人，而且以王家的根底，舉人不好說，未來要考個秀才，自問王星平應(yīng)該是能辦到，而且多半不會等太久，這會的事東王可是沒少出力，連貴陽衛(wèi)的人馬都幫了忙，葉大柜耳不聾眼部不瞎，自然知道這份兒關(guān)心意味著什么。
　　先生從來都是對老師的尊稱，有明一代，也許市井莽夫可以胡亂跟著管個商人叫什么員外、朝奉，但讀書人稱呼一聲先生那就是不得了的尊寵，若是生生的受下，還不知會被旁人怎么編排，尤其側(cè)邊就站著個跟自己不是一路的二柜。
　　葉大柜趕緊打個千，慚愧道：“少爺折煞老朽，幫著柜上管些錢糧交易而已，如何當(dāng)?shù)闷鹕贍斠痪湎壬??！?br/>　　謙虛了一回，忙又接著少爺?shù)脑挷?，“小五和小七兩個，如今已在柜上做事了，暫且跟著我學(xué)徒，學(xué)些寫寫算算，等長進(jìn)些再說，說來還得感謝主母和少爺仁心?！?br/>　　王星平扶起又要行禮的葉大柜，“四叔也是柜上老人了，這本是應(yīng)有之義，何況人還歿了?！?br/>　　葉道偉家中行四，前后生了七個子女，就活了三個，長女已經(jīng)嫁人，現(xiàn)在的兩個小子，小五偉劍，年十五，小七偉英，才十二。
　　葉宜偉家中沒夭的只有兩個女兒，長女前兩年嫁去了新添衛(wèi)，小女才十一歲，還未許配人家，因為家中寵愛，也讀書識字，在閨中取了個單名名叫桐。