走了兩日，一行人在青塔寺驛站住下。這里是集寧州與綏遠(yuǎn)州交界的地方，方圓兩三百里全是草原牧場(chǎng)，沒(méi)有城池，唯獨(dú)有一座青塔寺。王子騰和劉玄還特意以欽差觀軍容使、觀軍容使掌錄事的身份去拜謁了一番。這是喇嘛青教四大主廟之一，陰山省的十大廟之一。
　　只有監(jiān)寺、維那、僧值等人帶著一干喇嘛出來(lái)迎接兩位欽差。一打聽(tīng)，原來(lái)這寺廟住持乃喇嘛青教排名第二的措班納里活佛。這一世轉(zhuǎn)世的活佛在五歲簽中獲選后便被接到京城去了，由太仆寺優(yōu)待安置在京北八大廟，交由德高望重的高僧指點(diǎn)教化，待二十歲后再回寺廟來(lái)坐床升位，正式為信徒們誦經(jīng)祈福。
　　現(xiàn)在的這青塔寺完全由太仆寺任命的監(jiān)寺、維那、僧值等僧人執(zhí)掌。
　　“這寺廟修得還真是漂亮。這么偏僻的地方，居然還有這么一座富麗堂皇的寺廟，真是想不到。”薛蟠砸吧著嘴巴道。
　　“這每一座寺廟，都是方圓數(shù)百里牧民的圣地，都是那些牧民們捐出身家財(cái)貨，累積數(shù)百年才成了這個(gè)樣子的。按照前周太宗皇帝收復(fù)漠南漠北吐蕃和安西后定下的規(guī)矩，這些化外之地除了大興教育德化，還準(zhǔn)行喇嘛教，每一廟都有優(yōu)待。原本這喇嘛教只有紅、黃、白、藍(lán)四派，后歷練數(shù)百年，又分出青、花、格魯、赤木四派，合計(jì)八個(gè)教派，所以京北有八大廟?！?br/>　　李公亮在旁邊給薛蟠等人解釋道。
　　“原來(lái)是這樣。對(duì)了，過(guò)了這青塔寺，是不是就到了綏遠(yuǎn)州了？”賈璉問(wèn)道。
　　“是的，前面就是綏遠(yuǎn)州長(zhǎng)和縣，不過(guò)有兩百多里路都沒(méi)有城鎮(zhèn)，而離我們最近的驛站也有六十里，這段路有些荒涼?！?br/>　　“我也是到了這陰山行省才發(fā)現(xiàn)，這天下還有這么地廣人稀的地方。要不是官路來(lái)往的全是商隊(duì)和巡邏的兵丁，我們一天也難遇到一兩個(gè)人。”薛蟠搖頭晃腦地說(shuō)道。
　　“陰山、北海兩省人口少是從前周年間執(zhí)行的限口律令，每一地，牧民丁口都有限定的，超過(guò)一定數(shù)量，就要遷走多出的，會(huì)去關(guān)東，或去安西，或轉(zhuǎn)到關(guān)內(nèi)，化為耕民。數(shù)百年下來(lái)，這里一直保持著這地廣人稀的局面?！?br/>　　這會(huì)出口解釋的是劉玄。
　　“還有這稀奇古怪的律令，人不越多越好嗎？還特意限定丁口，真是奇了怪了?！?br/>　　聽(tīng)到薛蟠的話，劉玄和王子騰對(duì)視一眼，沒(méi)有再出聲。
　　這個(gè)國(guó)策在前周延續(xù)了數(shù)百年，確保了漠南漠北的安寧順?lè)?。也就是前周有三位皇帝?shù)十年間的懶政，這限丁口的國(guó)策名存實(shí)亡，才給了室韋人崛起的機(jī)會(huì)。但就是這樣，由于前兩三百年丁口限制得太厲害，室韋人及其附屬的人口短時(shí)間就是發(fā)展不起來(lái)。所以當(dāng)年前周累犯大錯(cuò)，也只是退守兩淮，稍一撥正，又開(kāi)始振奮復(fù)起。等到室韋人敗走西邊，前周就將這漠南漠北限定丁口的政策執(zhí)行得更加嚴(yán)格，所以就算是末年民亂，漠南漠北也沒(méi)有什么力量趁機(jī)渾水摸魚(yú)。
　　到了國(guó)朝，這一條連同喇嘛教各寺廟住持冊(cè)封教化的律條，一并被毫不猶豫地沿襲下來(lái)了。這些東西劉玄和王子騰心知肚明，但總不好當(dāng)眾講出來(lái)，而且就算講出來(lái)，薛蟠這個(gè)呆頭鵝只怕也明白不了。