????蔻官原本心思重重，此時(shí)見不過是段沒有后顧之憂的露水姻緣——料想洪和隆也不會(huì)令洪姑娘長久地住在賈璉處，畢竟叫洪姑娘照顧洪二老爺才是要緊——于是打定主意，便換了衣裳，令人備下車馬向賈璉住處去。
????賈璉只身一人前來就任，便并未在旁處租賃屋子，只在知府衙門后的小小院里住著。這知府衙門離著總督府并不遠(yuǎn)，不過兩條街便到了。
????蔻官下了馬車，便在門前遇上了出門辦事的趙天梁，于是便隨著趙天梁進(jìn)了衙門后堂，待到院子里后，聽見隔壁有悠悠琴聲傳來，便狐疑地望向趙天梁。
????趙天梁笑道：“自從二爺來了，隔壁的琴聲便日日不停，夜夜不歇了?！?br/>
????蔻官聞言放聲一笑，似乎是被他的笑聲驚擾，隔壁的琴聲頓了一頓，隨后又換了曲調(diào)。
????待走到后院廂房前，蔻官便瞧見賈璉正與全福、全祿三人拿著清水去洗一塊碩大的靈璧石。
????“哪里來的這樣好的石頭？”蔻官在忠順王府浸淫已久，也略懂賞石。
????“二爺自己個(gè)去挖的?！比ＰΦ馈?br/>
????“果然是個(gè)清水衙門，知府大人竟清閑到這地步?！鞭⒐傩渲中α?，待見賈璉起身向一旁油綠間掛著串串紫黑葡萄的葡萄架去，便也隨著去，又見這葡萄架下設(shè)有納涼的竹床，怡情的棋盤，又想賈璉果然會(huì)享受。
????待見全福等自覺回避，蔻官便先將賈雨村所作所為說了一通。
????賈璉聽了，點(diǎn)頭道：“你只管依著先前所說行事，莫涉足過深，一旦有事，自有人助你脫身?！?br/>
????蔻官連連點(diǎn)頭，隨即笑道：“還要跟二爺?shù)缆暪材?，如今有一樁喜事，等著二爺呢?！?br/>
????“莫非是洪家姑娘的事？”
????“正是，”蔻官琢磨著洪和隆絲毫不在意那洪姑娘的閨譽(yù)，想來是早令人跟賈璉提過幾遭了，怕先前洪和隆說的那句“看他不起”，就是因此而來，咳嗽一聲后，又開了口，“二爺是如何想的？這又不花聘禮，不費(fèi)贖身錢的姻緣，做得做不得？便是哪一日不喜了，打發(fā)她回總督府那邊，她也沒個(gè)怨言。”想起那洪姑娘的艱難之處，不免又道：“也算是叫她暫時(shí)到世外桃源避一避，據(jù)我說，她這輩子要明媒正娶地嫁出去是不能了。”
????賈璉笑道：“你果然是菩薩心腸，不曾見過人家姑娘的面，便先憐香惜玉起來。你且回去答他，就說我與妻子夫妻情深，不肯做下愧對(duì)她的事?！?br/>
????“不叫京城的奶奶知道也不可嗎？”蔻官左右思量，都尋不到賈璉回絕這門“親事”的理由。
????“此謂誠於中，形於外，故君子必慎其獨(dú)也?！?br/>
????蔻官陡然失笑，“何必如此慎獨(dú)？竟不怕人背后嘀咕你懼內(nèi)？”
????賈璉搖頭笑了笑，令全福端了水盆來，又拿了剪刀仔細(xì)地在葡萄架下挑選葡萄，剪下浸泡在水盆中。
????“二爺……”蔻官還待要說，聽見隔壁的曲調(diào)越發(fā)的哀怨憂愁，便道：“隔壁哪家千金，她家人竟令她白日里做這曲調(diào)？”
????“是個(gè)養(yǎng)著過繼兒子的年輕寡婦，年紀(jì)與那洪姑娘差不離，沒個(gè)公婆約束，倒也愜意?！?br/>
????蔻官連連咋舌，“難不成二爺是來這歷練不成？遠(yuǎn)處一個(gè)洪姑娘，近處一個(gè)小寡婦?！?br/>
????全福噗嗤一聲笑了，才要說一聲就連許青珩賈璉都不粘著，又覺那話太過唐突，于是說了一個(gè)連字，就趕緊咬住自己舌頭。
????“當(dāng)真不可么？”蔻官懼怕洪和隆之威，又上趕著問了一句。
????“不可。”
????“看你三年五載留在這地方，還如何慎獨(dú)！”蔻官恨恨地說了一句，見賈璉遞了葡萄給他，便與賈璉坐在葡萄架下聽隔壁小寡婦彈琴，一時(shí)興起，便隨著琴聲唱了兩句戲詞，待他一開嗓子，隔壁琴聲斷了，竟是好半日也不再響起。
????“哎呦，不好，叫人家誤會(huì)了。”蔻官頑皮道，狐疑地瞥了一眼賈璉與全福、全祿，隨后又搖頭想他也算是見多識(shí)廣，若果然賈璉是忠順王爺那種人，他豈會(huì)看不出來？
????又絮叨了一會(huì)子，蔻官便要告辭，臨行前，又對(duì)賈璉推心置腹道：“那洪大人看似魯莽剛愎自用，實(shí)際上心思多著呢。二爺仔細(xì)辭了親事，叫他記恨上，回頭就給二爺苦頭吃呢。雖有王爺請(qǐng)他提拔二爺，但山高皇帝遠(yuǎn)，他若動(dòng)了什么手腳，二爺哪里去說理去？況且二爺還是他手下辦事……在京城里靠山一堆一堆時(shí)，二爺也不肯得罪人，如今怎為了一點(diǎn)雞毛蒜皮小事，就敢得罪上司了呢？”
????賈璉思量了一回，避重就輕地笑道：“知道了，你步步小心才是?！闭f罷，便要親自送蔻官出去，待送蔻官出了衙門大門，遙遙望見隔壁人家的石獅子后有人張望，也不理會(huì)，徑自回了衙門內(nèi)。
????“二爺，蔻哥兒說得也不是全然沒有道理，何必為了個(gè)可有可無的女人得罪人呢？”趙天梁隔著三步遠(yuǎn)跟在賈璉身后，又將一個(gè)匣子遞給賈璉親看。
????賈璉打開匣子，見是薛家鑄造的準(zhǔn)備去買火器的銀錠子，打量了一回銀錠下的字樣，“后日就給洪和隆送去吧?！?br/>
????趙天梁答應(yīng)著，又忍不住道：“二爺對(duì)二奶奶也不是那么的，那么的……”一時(shí)語塞，抓耳撓腮也想不出該如何形容他們夫妻二人，更琢磨不出賈璉拒絕的道理。
????賈璉袖著手，依舊不大適應(yīng)此地的氣候，只覺悶熱得喘不過氣來，沉吟一番，扭頭去看趙天梁，隨后歪著頭笑道：“怎么就不那么了，除了她，我又不會(huì)招惹旁人？”
????“二爺是連二奶奶也不去招惹。”趙天梁腆著臉笑道。
????賈璉一怔，依舊袖著手道：“不過是不像你招惹鴛鴦那般招惹她罷了?！碧ь^望了望遠(yuǎn)山，隨后拿著帕子擦了擦額頭的細(xì)汗，喃喃自語道：“也不知她將我的警幻齋搗騰成什么樣了，我的東西……”
????趙天梁眼皮子跳了跳，心道若許青珩知曉賈璉想念她時(shí)，怕的是她動(dòng)了他的東西，不知心里該多傷心呢。
????“二爺，門前有人擊鼓鳴冤。”忽地曹志堅(jiān)過來報(bào)道。
????賈璉正待要回房歇息，聞言便對(duì)曹志堅(jiān)道：“若非殺人放火草菅人命之事，叫那人散了吧。”
????“回二爺，是隔壁人家擊鼓鳴冤，隔壁太太狀告娘家侄子要強(qiáng)取她家財(cái)呢?！辈苤緢?jiān)先還有個(gè)正經(jīng)樣，此時(shí)又嬉皮笑臉起來，心知隔壁寡婦在巴望著賈璉登門親自審她一審。
????賈璉腳步一頓，冷笑道：“告訴她洪大人又要給他二弟招親呢，叫她好好躲在房里，仔細(xì)入了洪大人的貴眼?！毙牡肋@二女俱不如許青珩省心，想著，抬腳便向書房去，進(jìn)了書房坐在書案后，便拿起一卷卷宗細(xì)看，一心琢磨著如何做個(gè)明鏡高懸、明察秋毫的父母官。
????卻說蔻官離了賈璉衙門，因琢磨著那洪姑娘身份并不體面，在洪和隆心中也無甚分量，于是并不立時(shí)上車回總督府，領(lǐng)著人沿著大街慢慢逛，一心要看遍本地的風(fēng)土人情，出手很是大方地買了一些土物，待一個(gè)時(shí)辰后，才轉(zhuǎn)進(jìn)廣東總督府，在前院請(qǐng)人傳話，聽聞洪和隆請(qǐng)他過去說話，便立時(shí)向洪和隆書房去，離著書房尚遠(yuǎn)，便聽見一陣聒噪聲，走近兩步，又聽人喊“快請(qǐng)大夫！”，唯恐是洪和隆有事，便忙三兩步奔到書房外看，待站到了書房外，便瞧見大敞著的門內(nèi)，五大三粗的洪和隆緊緊皺著眉頭僵直地站著，褶皺的衣襟上沾滿了鼻涕眼淚，粗壯的腿上還掛著個(gè)頭發(fā)凌亂，一臉鼻血的洪二老爺。
????那洪二老爺這會(huì)子對(duì)洪和隆的臉色視若不見，只管扯著嗓子哭號(hào)，嘴里哇哇出聲，好似在訴苦，但到底訴什么苦，又沒人能夠聽清楚。
????“事情辦妥了嗎？”洪和隆望見了蔻官，原本僵直的臉龐立時(shí)生動(dòng)了，微微彎了彎身子去拉洪二老爺，“快起來吧，好好收拾收拾當(dāng)你的岳父去吧?！?br/>
????洪二老爺稀里糊涂地止住哭聲，扭頭也望向蔻官，不待蔻官說話，扭頭又看了看洪和隆的臉色，登時(shí)興高采烈地站起身來，含含糊糊地道：“女兒……女兒……”說罷，絲毫不覺臉上疼，立時(shí)便向門外奔去。
????“二老爺且等一等……”蔻官見洪和隆誤會(huì)了，忙伸手去拉洪二老爺，不料那傻子力氣那樣大，這一拉之下，蔻官被帶得一個(gè)踉蹌向后跌去，傻子依舊風(fēng)風(fēng)火火地跑了。
????“哎！總算清凈了?！焙楹吐￠L舒一口氣。
????蔻官愣住，起身后，只覺手掌處火辣辣得疼，忙道：“洪大人，璉二爺那邊……”
????洪和隆看出蔻官臉色不對(duì)，頓時(shí)又如被人掐住脖子一般，冷笑道：“莫非你過去，抬出王爺府的體面他還不肯？”說罷，不等蔻官答，便唾棄道：“不過是王爺給他兩分臉面罷了，他倒當(dāng)真擺起公侯世家的譜了！左右不過叫他幫忙收留個(gè)丫鬟罷了，論起來，他也算占了便宜呢！原當(dāng)他是王爺那邊的人，樂意替咱們分憂，玩不想，他竟是寧肯眼睜睜看我這總督府里日日鬧得雞飛狗跳，也不肯拔刀相助！”說罷，又狠狠地向身邊高幾踢去。
????只見這一腳下去，高幾上擺著的兩尺來高的紅珊瑚登時(shí)重重地摔到地上，瞬間便四分五裂。碎掉的珊瑚一節(jié)節(jié)滾得到處都是。