????案件的起因，是成化十八年，也就是去年的春夏之交時，接連數(shù)月無雨，很多田地都荒蕪干涸了，莊稼沒法存貨，紛紛枯萎，不過這還不算什么，蘇州府向來富庶，糧倉儲備豐富，幾個月的饑荒還是可以熬過去的，但到了當年的夏秋之時，又突然連降暴雨，導致太湖泛濫成災。喜歡網就上。
????這一下，不僅田地完全沒法耕種，連民居也全都被淹沒，洪水久久不退，又導致了瘟疫傳播，災情十分嚴重。
????當時朝廷就讓蘇州府開倉賑災，又令南直隸巡按御史從旁協(xié)助巡查，之后經過一個冬天，照理說情況也應當有所好轉了。
????不過按照規(guī)矩，此事過后，朝廷這邊還得再派下一位御史進行巡查，將賑災成果奏報，這是為了避免地方官相互勾結欺瞞朝廷，也是應有之義。
????但就在此時，卻鬧出了一樁公案——
????南直隸巡按御史與吳江縣令先后上疏，彈劾對方。
????南直隸巡按御史楊濟彈劾吳江縣令陳鑾賑災不力，吳江縣令則反駁說自己已經盡力了，只是上面撥的錢糧不夠多，巧婦難為無米之炊，暗示對方站著說話不腰疼。
????這兩人各執(zhí)一詞，互不相讓，朝廷便下令讓蘇州知府胡文藻上疏陳詞，胡文藻卻表示自己并不知情，還說吳江等地從水災之后沒多久，蘇州府就已經開倉放糧，論理應當是足夠賑災的。
????只是他的辯解太過蒼白無力，并不能以此證明自己的清白，反倒讓朝廷覺得他在推諉責任。
????不過單憑這些奏疏，也很難看清真相。
????事已至此，南直隸巡按御史、吳江縣令、蘇州知府各執(zhí)一詞，令人無從判斷。
????經過內閣的商議，奏請皇帝同意，內閣最后決定由都察院派出御史到蘇州視察災情，順道將這樁是非厘清。
????趁著這個機會，右都御使丘濬就推薦了唐泛，其中也不乏有讓小弟子遠離京城漩渦，暫避風頭之意。
????如今唐泛在京城已經很難有所作為，耗著也是耗著，還不如到外面多走走，說不定還能迎來轉機。
????此事很快得到成化帝首肯，興許在他看來，唐泛的專長還在于斷案上，而非給太子講學，所以現(xiàn)在地方上一出現(xiàn)懸案難題，不用別人提醒，皇帝頭一個想到的就是唐泛。
????這對唐泛而言，是好事，也是壞事。
????好的地方在于就連皇帝也不得不承認他是一名能吏，不同于其他碌碌無為，隨時可以取代的官員，唐泛是真正派得上用場的。
????壞處就是皇帝對他的印象也就此定格了，有能耐不等于有德行，能夠治國平天下的，終究還是需要才德兼?zhèn)涞拇蟪?。也就是說，當今天子在位一日，唐泛就一日不可能入閣了。
????不過話說回來，也不唯獨唐泛才這么倒霉。
????如今便有不少人因為跟萬黨作對，又或者受不了萬黨跋扈而被外放或免職，唐泛不過是其中一個罷了，多他一個不多，少他一個也不少，只是因為他接連壞了萬黨幾次好事，這才使得對方想拿他開刀。
????相比家人的擔心和不忿，唐泛自己倒是想得開，旨意一下，他就收拾妥當，準備出京南下。
????然而此行有個小小的意外，那便是隨同唐泛出京，一路相從護衛(wèi)的，并非以往形影不離的隋州，甚至也不是錦衣衛(wèi)里合作慣了的任何一個熟面孔。
????唐泛與北鎮(zhèn)撫司交情好，那是不少人都知道的，但有些人偏偏不想看著唐泛與錦衣衛(wèi)走得太近，所以這次跟著唐泛一起出來的，卻是東廠兩個番役，美其名曰保護隨從，但至于是保護還是監(jiān)視，那就只有天知道了。
????出發(fā)那天，唐泛帶著錢三兒，早早便到城門口，誰知左等右等，天色都大亮了，連旁邊茶寮都開張做生意了，還不見東廠的人影。
????唐泛素來是知道這幫大爺架子大的，可也沒想到對方大到如此地步，仗著尚銘撐腰，連皇差都不放在眼里了。
????當下也沒有辦法，他就到茶寮里叫了杯茶，邊吃邊等。
????好容易日上三竿了，那兩名東廠之人才姍姍來遲。
????對方見了唐泛便趕忙上前行禮，滿臉笑容道：“未知大人早到，我等來遲，還望大人恕罪！”
????唐泛微微一笑：“你們沒有來遲，是我來早了。”
????那二人面面相覷，他們本來早就可以過來了，偏在離城門不遠的地方吃早飯，足足吃了大半個時辰，料想唐泛會因此發(fā)火，沒想到他居然忍了下來。
????“大人寬宏大量，屬下感激不盡！”二人感激道。
????“我等出了京城之后，身負皇差，自然要同舟共濟，二位不必與我客氣，不過咱們初次見面，還得彼此熟悉熟悉才好！”
????二人便都應是，又自我介紹，一人叫曾培，一人叫吳宗，俱都是東廠的番役。
????這所謂番役，專職緝捕審訊，是東廠司職里最常見的一種職務。
????他們來了，唐泛倒也不急了，還請他們坐下來喝杯茶，順帶吃了午飯再走。
????這下二人反倒坐不住了，連番催促唐泛上路，又再三告罪，說自己先前不該來遲。
????唐泛這才讓人牽來馬匹，準備上路。
????此時便有人遙遙從身后叫住了他，唐泛回頭一看，卻見錦衣衛(wèi)副千戶龐齊驅馬疾馳而來，都快到茶寮面前了，才將將停了下來。
????龐齊看也沒看曾培和吳宗一眼，而是將唐泛請到一邊。
????“還好趕上了，唐大人，這是大哥讓我給你的！”
????他遞來一件物事：“這是信物，你到蘇州府之后，你若有事的話，可至吳縣的錦衣衛(wèi)衛(wèi)所求助?！?br/>
????唐泛一怔，不由問：“你大哥呢，他怎么不來？”
????也不知為何，自從唐泛那玉佩被隋州摘走之后，對方的態(tài)度反而大不如前，透著一股冷淡，令唐泛摸不清頭腦。
????然而這段時間，不僅唐泛忙于上疏自辯，隋州同樣忙碌，兩人雖然同處一屋檐下，卻不如從前親近。
????要說這人性就是犯賤，當初隋州步步緊逼，唐泛就步步后退，如今人家徹底放手了，唐大人反倒悵然若失起來。
????就像這次，唐泛出京的事情定下來之后，隋州竟也沒有任何表示，甚至連提也不提，仿佛完全不在意似的，唐泛還曾問他是否同行，他卻道如今許多人都知道唐泛與錦衣衛(wèi)私交不錯，為了避嫌，皇帝這次肯定是不會同意錦衣衛(wèi)隨同南下的。
????話雖如此，但如今連送別都瞧不見人影，未免少見，也太令人不是滋味了。
????龐齊拱手道：“大哥今日奉命去京營，要從另外一個門出去，時間緊迫，就不過來給您送行了，讓我代為過來一趟，還請?zhí)拼笕艘宦繁Ｖ兀 ?br/>
????旁邊錢三兒忍不住嘀咕：“隋大人近來怎么忙得很，都見不上幾面了！”
????唐泛掩下心中的怪異之感，沒搭理錢三兒，只對龐齊笑道：“有勞你跑這一趟，多謝了！”
????雖然瞧著曾培和吳宗二人露出不耐煩的神情，唐泛卻偏偏放慢了語調，跟著龐齊東拉西扯，直到吳宗忍不住過來催促：“大人，咱們也該上路了，時辰不等人，還要去通州坐船呢！”
????之前讓他好等，現(xiàn)在卻知道時辰不等人了，唐泛暗自哂笑，但他知道曾培和吳宗二人就是專門過來給自己添堵的，也不說什么，只點點頭：“那就走罷。”
????辭別了龐齊，四人出了城，一路趕往通州，從運河坐船南下。
????走水路不僅要比陸路快，而且平穩(wěn)。走陸路的話，遇上下雨天還得停下來避雨，在水上行船卻大可繼續(xù)前進，不妨礙行程。
????唐泛他們奉的是皇差，用的自然也是官船，兩層官船，住了唐泛他們，另外還有船工等數(shù)人，端的是寬敞，唐泛的房間與曾培他們的房間正好分別在二樓兩端，出入不需要特意從對方房間前面走過，正好三人本來就面和心不和，也免了天天都要打照面的苦楚。
????船行順流而下，速度與陸路不可同日而比，錢三兒很少踏足南方煙花之地，眼見著伴隨一路往南，兩岸的景物也跟著一天天不同起來，煙柳畫橋，風簾翠幕，尤其是那兩岸人家，偶爾可見農家少女捧著衣服到河邊洗衣，三五成群，歡聲笑語，身段柔軟，衣裳輕薄，顏色明麗，與北地胭脂爽朗豪邁截然不同，錢三兒看得都呆掉了，眼珠子也不帶轉的。
????到了揚州地段，正好夜幕降臨，不宜行船，官船便停泊在岸邊，與其它大大小小的民船一道，過了夜再走。
????天色將暗未暗，岸上還有小姑娘在叫賣鮮花。
????唐泛聽見了，就讓錢三兒將小姑娘叫上船來，對方跟阿冬差不多年紀，瞧見這艘官船，便對唐泛他們的身份也略略猜得一二了，笑盈盈道：“這位老爺，您可是要買花么，我這花都是今兒新采的，這一路看著水和樹也是枯燥，不如買兩枝放在屋里，可香了呢！”
????她口齒伶俐，一口軟媚清甜的口音，把錢三兒都給聽呆了。
????唐泛問：“這是姜花？”
????小姑娘誒了一聲：“就是姜花，這花可香了，老爺您聞聞？”
????說罷她將籃子抬高湊了過來。
????其實也不需要小姑娘這番動作，姜花香味濃郁，只稍微微靠近，便能聞見撲鼻的香味。
????不過也許對于旁邊的錢三兒來說，就有點花不醉人人自醉的味道了。
????唐泛笑道：“聽你口音，是蘇州人？”
????小姑娘：“是哩！”
????唐泛：“那怎么跑到揚州來了，蘇州不好么？”
????小姑娘娥眉微蹙，似有為難之意。
????唐泛便道：“這籃子花，我買下來了，多少錢？”
????小姑娘頓時眉開眼笑：“不多，十個錢就行！”
????唐泛：“三兒，給她十五個錢?！?br/>
????小姑娘睜大了水汪汪的眼睛，好像奇怪自己怎么遇上一個冤大頭。
????唐泛笑道：“你別怕，我要去蘇州，對那兒不太熟，正好有幾個問題想問問你?！?br/>