歸途上，項(xiàng)少龍有著精神煥發(fā)的感覺。死者已矣，每個(gè)生存著的人仍須堅(jiān)強(qiáng)地活下去，應(yīng)付生命中層出不窮的挑戰(zhàn)。終有一天他會(huì)在這個(gè)古戰(zhàn)國的時(shí)代死去，沒有人知道他是來自二千多年后的人類。
紀(jì)嫣然見他心情轉(zhuǎn)佳，趁機(jī)道：“隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，少龍可否作出安排，讓他們繼續(xù)在這方面大事發(fā)展？”
項(xiàng)少龍記起她和族人均來自滅亡了的越國，在這時(shí)代里，越國的鑄造術(shù)天下稱冠，名劍如越女、干將、莫邪等均出自越人之手，埋沒人材實(shí)在可惜，點(diǎn)頭道：“這個(gè)包在我身上，回去后立即向岳丈提出。牧場這么大，開礦都行，應(yīng)該沒有問題的?！?br/> 紀(jì)嫣然大喜道謝，又撒嬌地道：“少龍你也是高明的巧匠，想到什么利器，盡管交給他們?nèi)ブ圃?。要不要和清叔談?wù)?，他家世代都是我國最出色的匠人哩！?br/> 項(xiàng)少龍心中一動(dòng)，想起以前曾上過有關(guān)武器火藥制造的基本課程，雖然大部份已遺忘，但仍依稀有點(diǎn)印象，要造把槍出來雖不可能，但只要把意念說出，例如合成金屬一類的意念，說不定可造出比干將、莫邪更厲害的劍刃，欣然道：“你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談?wù)劇！?br/> 紀(jì)嫣然笑靨如花道：“少龍?。∧銓θ思艺娴暮芎?！”
項(xiàng)少龍振起頹唐和失落近半個(gè)月的意志，領(lǐng)頭往隱龍別院馳去。晚膳時(shí)，別院的主廳內(nèi)自這十多天來首次聽到歡笑的聲音。滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦有出席。
項(xiàng)少龍先把紀(jì)嫣然的提議告訴陶方，讓他負(fù)責(zé)處理，問起荊俊，滕翼笑道：“這小子最愛和相國府的人廝混，呂相府現(xiàn)在成為天下奇人異士的樂園，每天都有人慕名往投，人數(shù)已過四千，情況還會(huì)持續(xù)下去。”
項(xiàng)少龍心中暗嘆，呂不韋不斷招攬外人的做法，怎會(huì)不招秦人之忌，若沒有莊襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。這時(shí)田氏姊妹來為他斟酒。
項(xiàng)少龍問道：“習(xí)不習(xí)慣這里的環(huán)境？”
田貞含羞點(diǎn)頭道：“這里既安靜又美麗，各位夫人又很疼愛小婢，很好……貞貞真的很好。”
那邊侍候陶方的春盈笑道：“貞貞剛學(xué)會(huì)騎馬，不知玩得多么開心哩！”
項(xiàng)少龍忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此時(shí)打斷他的思路，道：“老爺吩咐，待少龍你精神好點(diǎn)，便回咸陽城，大王和呂相想見你呢。”
項(xiàng)少龍苦笑應(yīng)了，膳罷，各人散去。項(xiàng)少龍回到內(nèi)宅，紀(jì)嫣然正和清叔閑聊，介紹兩人進(jìn)一步認(rèn)識(shí)后，故意離開，留下兩人詳談。
一個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)紀(jì)嫣然回來，清叔正聽得目瞪口呆，問道：“怎樣把這種叫‘鉻’的東西加工到劍身上去呢？”
項(xiàng)少龍眉頭大皺道：“須用一種特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時(shí)由我來辦?！?br/> 紀(jì)嫣然訝然道：“少龍你真教人吃驚，我從未見過清叔這副模樣的?！?br/> 項(xiàng)少龍心想幸好小弟只是遷就來說，否則恐怕要把這巧匠嚇暈過去哩。
接下的五天，項(xiàng)少龍拋開一切，終日和妻婢游山玩水，極盡賞心樂事，到離開牧場，雖仍有惆悵之情，精神已大是不同。返抵咸陽的第二天晚上，呂不韋在相府設(shè)宴款待他們，烏應(yīng)元、滕翼、荊俊和紀(jì)嫣然均有出席。陪客則有蒙驁和他兩個(gè)兒子、圖先、肖月潭和正在那里作客的鄒衍。美女總是最受歡迎的，何況是才藝均名懾眾生的絕代佳人，方步入廳堂，便成了呂不韋等大獻(xiàn)殷勤的對象，高踞上座。
蒙驁兩個(gè)兒子蒙武、蒙恬，年紀(jì)比荊俊小了點(diǎn)，均生得虎背熊腰，英偉不凡。酒過三巡，蒙驁忽命兩個(gè)兒子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍氣生寒，在爆竹般連串金鐵交鳴的清音中疾走數(shù)十回合，分開來，仗劍向席上各人施禮，臉不紅、氣不喘的返回父親的一席。眾人轟然叫好，荊俊與他們混慣，叫喊得更是厲害。項(xiàng)少龍想起蒙恬乃繼王翦王賁父子后的秦室名將，更是特別留神。
與紀(jì)嫣然對席而坐的呂不韋笑道：“少龍看兩個(gè)小子還可以嗎？”
項(xiàng)少龍衷心贊道：“蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之后，成為一代名將，少龍敢以項(xiàng)上人頭保證必是如此。”
蒙驁大喜向兒子喝道：“你們兩個(gè)還不拜謝太傅！”
蒙武蒙恬立時(shí)走出來，在項(xiàng)少龍席前叩頭拜謝，累得項(xiàng)少龍忙離席而起，扶著兩人，心中隱隱感到事情并非如此簡單。
回席坐好，果然呂不韋道：“兩個(gè)小子十三歲隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識(shí)不廣，更不通兵法謀略，所以希望把他們付托少龍管教。”
蒙驁誠懇地道：“本將閱人千萬，從未遇過像太傅般超凡人物，若不見棄，太傅此次出使六國，讓小兒們作個(gè)隨從。”
項(xiàng)少龍知道推辭不得，笑道：“蒙將軍厚愛，少龍敢不從命？”心中同時(shí)想到呂不韋正全力培養(yǎng)人材，顯然不只是想當(dāng)個(gè)相國那么簡單。
蒙武蒙恬兩人叩頭后，事情就這么定下來。
呂不韋正要說話，忽有一名家將匆匆進(jìn)來，到呂不韋耳邊說話，引得人人側(cè)目。
呂不韋聽得不住動(dòng)容，失聲道：“趙孝成王病死哩！”
一時(shí)廳內(nèi)靜至極點(diǎn)。
當(dāng)晚眾人回到烏府，隨他們回來的鄒衍找項(xiàng)少龍去說話。
在寧靜的偏廳里，閑話兩句后，鄒衍道：“呂不韋現(xiàn)在對少龍倚重之極，少龍有何打算？”
項(xiàng)少龍知他學(xué)究天人，眼力之高，當(dāng)世不作第二人想，語出有因，沉吟片晌，嘆道：“我很矛盾……噢！下雪哩?！?br/> 窗外黑夜里雪花紛飛，說不盡的溫柔飄逸。鄒衍站起來，走到窗漏前，負(fù)手欣賞遲來的初雪，有若神仙中人。項(xiàng)少龍來到他旁，鄒衍雅興大發(fā)，提議到園內(nèi)的小亭賞雪。兩人迎著雪絮，到小亭處并肩而立。
鄒衍長長吁一口氣，道：“這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關(guān)氣運(yùn)之說，又希望老夫?yàn)樗雀刚覍じ５剡w葬遺骸，此人野心極大，少龍小心點(diǎn)。”
項(xiàng)少龍打心底佩服起他來，不用說呂不韋對鄒衍的千言萬語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍卻看出他只是條假龍，所以有此警告，怕自己日后給他牽連。
鄒衍又油然道：“呂不韋數(shù)次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，被老夫以堂皇的藉口拒絕，少龍知道是什么原因嗎？”
項(xiàng)少龍知這智者正以旁敲側(cè)擊的方法點(diǎn)醒自己，謙虛道：“干爹請說?！?br/> 鄒衍笑道：“你還是第一次主動(dòng)喚我作干爹，會(huì)否有點(diǎn)不習(xí)慣？”
項(xiàng)少龍尷尬一笑，鄒衍續(xù)道：“呂不韋絕非肯聽人說話的人，他看似禮賢下士，事實(shí)上所有人只是他的工具，好去完成他心中的美夢。以《呂氏春秋》為例，他只是希望反映出個(gè)人的想法?！?br/> 項(xiàng)少龍雖曾聽李斯說過有關(guān)這給小盤參考的古代百科全書的內(nèi)容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道：“他那一套究竟行不行得通？”
鄒衍不屑地道：“什么‘德治仁政’為主、‘刑賞’為輔，還不是孔丘不切實(shí)際的一套。那是倒退，而非進(jìn)步；只有進(jìn)步，才可脫穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰(zhàn)功，與呂不韋的一套可說是南轅北轍，將來定會(huì)出問題，少龍小心。”
項(xiàng)少龍低聲道：“干爹果是高瞻遠(yuǎn)矚，若我所料不差，呂不韋將來必出亂子，不得好死?！?br/> 鄒衍身子劇震，往他望來，沉聲道：“原來少龍?jiān)缈闯龃它c(diǎn)，老夫是白擔(dān)心?！?br/> 項(xiàng)少龍暗嘆一聲，正是因?yàn)橹牢磥淼陌l(fā)展，才使自己享受不到眼前的富貴榮華，命運(yùn)還是不知道的好。雪愈下愈大。
次晨呂不韋召他到相國府去，在書齋內(nèi)接見他，劈頭道：“待會(huì)少龍和我到宮內(nèi)見大王。唉！我為你推搪十多天，差點(diǎn)給姬后怨死?！苯佣莸溃骸凹Ш箅m對你頗有好感，但記緊千萬不要沾上她半根手指，否則連我都護(hù)你不住?！?br/> 項(xiàng)少龍苦笑道：“相國放心！”
呂不韋點(diǎn)頭道：“我也相信你把持得住，只因過于關(guān)心，忍不住提上一句?！背烈靼肷魏蟮溃骸拔覜Q定親自出征東周，以蒙驁為副將，少龍抵達(dá)韓境，東周應(yīng)已云散煙消，正式結(jié)束周室的統(tǒng)治。由那刻開始，天下將是群雄爭霸的局面?！鳖D頓續(xù)道：“孝成一死，趙國權(quán)力落入韓晶和郭開手內(nèi)，政局不穩(wěn)，我要重新部署策略，好把握機(jī)會(huì)。陽泉君授首之日，將是我大秦開展霸業(yè)之時(shí)，所以少龍定要在這之前為我穩(wěn)住六國，若因滅周而惹得六國聯(lián)手，對我大大不利?！?br/> 項(xiàng)少龍暗嘆一聲，眼前若對呂不韋不利，等若對他不利，暫時(shí)來說，他和烏家的命運(yùn)，已和呂不韋掛鉤，若有禍?zhǔn)?，必受株連。假若陽泉君成功改立成蟜，朱姬和小盤都要沒命，惟有點(diǎn)頭答應(yīng)。且再加思量，六國的統(tǒng)治階層中誰不是自私自利、損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃。
呂不韋雙目閃動(dòng)銳利的精芒，思索道：“此行除在上回有面具掩護(hù)相貌的人外，必須全數(shù)換過新人，否則只要有一個(gè)人被辨認(rèn)出來，會(huì)給聯(lián)想到你乃董馬癡，徒使事情更為復(fù)雜。幸好人手方面不成問題，我會(huì)由家將里撥一批忠貞不二和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊(duì)千人的精銳騎兵，足可應(yīng)付旅途的兇險(xiǎn)，肖月潭會(huì)同行為你打點(diǎn)?！?br/> 項(xiàng)少龍心中懔然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦是監(jiān)視他的眼線。心中一動(dòng)道：“呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生？”
呂不韋奇怪地看他一眼，遲疑片刻道：“既然少龍有此提議，如你所請。好了！現(xiàn)在我們?nèi)雽m見大王吧！”
表面雖看不出什么來，但從他略有遲疑的態(tài)度看，呂不韋其實(shí)是心中不喜。至于原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項(xiàng)少龍自有主張，很難肯定。
透過車窗，咸陽變成純白色的美麗世界，雪花仍是永無休止地灑下。第一次下雪總是教人歡喜的，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上玩雪嬉戲，轉(zhuǎn)入咸陽宮的大道，更看到有群年輕的女子擲雪球?yàn)闃?，什么三步不出閨門的情況，在這時(shí)代完全派不上用場，可見是漢代崇儒以后，女性才被自私的男人進(jìn)一步壓制她們的自由。而在戰(zhàn)國，若論開放程度，又要數(shù)剛擺脫蠻夷身份的秦國最厲害。
呂不韋沉默起來，兩人各有所思。項(xiàng)少龍忽然想到呂不韋于此時(shí)出兵，實(shí)在大有深意。風(fēng)雪原為軍事行動(dòng)的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好處。首先是令人意想不到，由于有風(fēng)雪掩護(hù)，可能兵臨城下東周君才知道是什么一回事。其次轉(zhuǎn)眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷消息，到六國知道此事，已是事過境遷。就算早一步風(fēng)聞消息，亦惟有望雪興嘆，難施援手。只由策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險(xiǎn)，將來反目成仇，必須留神他這種性格，否則必吃大虧。
呂不韋到達(dá)秦宮，像回到自己的家內(nèi)般，直入內(nèi)廷。至內(nèi)外廷間的御花園下車，不用通傳領(lǐng)路，在十多名身形彪悍的親衛(wèi)簇?fù)硐拢髶u大擺朝后宮走去。比之項(xiàng)少龍大半年前離秦赴趙，呂不韋在秦宮的地位又大大提高。莊襄王那種重義崇情的性格，遇上呂不韋這心懷叵測的野心家，想不被他控制擺布，是沒有可能的。回廊前方隱約傳來木劍交擊的聲音。
呂不韋臉上現(xiàn)出一個(gè)欣慰的笑容，道：“太子在練劍。”
項(xiàng)少龍看到他的神情，真想告訴他小盤并非他的兒子，好看他會(huì)有什么反應(yīng)?；乩缺M處，豁然開朗。在兩座王宮的建筑物間，一個(gè)小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀(jì)相若的小孩以木劍對拚。在旁觀戰(zhàn)的除莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子成蟜，此外是十多名內(nèi)侍宮娥、兩個(gè)看似是劍術(shù)教練的武士、和一位貌相堂堂的大臣。四周還滿布禁衛(wèi)，氣氛莊嚴(yán)肅穆。
莊襄王等尚未看到兩人，呂不韋低聲對項(xiàng)少龍道：“陪太子練劍的是王翦的兒子王賁，宮內(nèi)同年紀(jì)的孩子里，沒有人是他的對手?！?br/> 項(xiàng)少龍心中一動(dòng)，仔細(xì)打量未來的無敵猛將，果是生得非常粗壯，樣貌精靈，有點(diǎn)和王翦相肖。行動(dòng)進(jìn)退間極有分寸，處處留有余地，若是三歲可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時(shí)便有大將之風(fēng)。他仍不明白王宮內(nèi)的情況，例如為何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應(yīng)出自呂不韋的主意，是他籠絡(luò)王翦這新一代名將的手段。
此時(shí)莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。項(xiàng)少龍看到莊襄王的歡喜神情，心生感觸，好人是否永遠(yuǎn)要吃虧呢？莊襄王全心全意厚待把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是在養(yǎng)虎為患？不過此時(shí)不暇多想，收拾心情，朝莊襄王走去。
“噗！”的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得蕩開去，空門大露。
小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小賁魯莽。”
小盤見到項(xiàng)少龍，哪還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細(xì)語，只不知在說什么。項(xiàng)少龍也不知應(yīng)高興還是心寒，這未成人的小秦始皇，已懂得收買人心。
項(xiàng)少龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮，呂不韋呵呵笑道：“少龍尚未見過徐先將軍吧！”
徐先是典型秦人的體格，高大壯碩，只比項(xiàng)少龍和呂不韋矮上少許，穿的雖是文臣的官服，但若換上甲胄，必是威風(fēng)凜凜的猛將。
此人眼睛閃閃有神，只是顴骨略嫌過高，削弱他鼻柱挺聳的氣勢，使人看上去有點(diǎn)不大舒服。年紀(jì)在三十許間，容色冷靜沉著，恰到好處地與項(xiàng)少龍客套兩句，淡淡道：“聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天始有機(jī)會(huì)見面?！?br/> 項(xiàng)少龍感到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之色，對呂不韋沒有恭順之狀，心知肚明是什么一回事，也不多言。
朱姬尚未有機(jī)會(huì)說話，姿色略遜她少許，風(fēng)情卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：“徐將軍乃我大秦名將，與王龁將軍和鹿公被東方諸國稱為西秦三大虎將。”
徐先連忙謙讓，神色間不見有何歡悅。項(xiàng)少龍見狀，心中已有計(jì)較，卻不知鹿公是何許人也。徐先似非陽泉君和秀麗夫人的一黨，但對呂不韋顯然沒有多大好感，連帶鄙視自己這頭呂不韋的走狗，真是冤哉枉也。
呂不韋表面對他卻非常尊重，笑道：“識(shí)英雄重英雄，不若找天到本相處喝杯水酒，好讓少龍向徐將軍請益?！?br/> 徐先微笑道：“呂相客氣！”轉(zhuǎn)向莊襄王請辭告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜掉。
項(xiàng)少龍暗對這不畏權(quán)勢的硬漢留心。
小盤領(lǐng)小賁來向他這太傅請安，后者叩頭后，歡喜地道：“爹對項(xiàng)太傅贊不絕口，不知項(xiàng)太傅可否在教政太子劍術(shù)時(shí)，準(zhǔn)王賁在旁觀看?！?br/> 聽得眾人笑起來，只有那成蟜不屑地瞥項(xiàng)少龍一眼，再不看他，顯然聽?wèi)T身邊的人說他壞話。忽有內(nèi)侍到來，傳話說太后要見小盤。莊襄王忙著小盤隨內(nèi)侍往見華陽夫人，小盤雖不情愿，亦是別無他法，悵然去了。莊襄王向王后和愛妃交待兩句，與呂不韋和項(xiàng)少龍到書齋議事，項(xiàng)少龍始知道此次入宮非是只談風(fēng)月那么簡單。在書齋分君臣尊卑坐好，侍衛(wèi)退出去，剩下三人在齋內(nèi)。
居于上首的莊襄王向席地坐在左下方的項(xiàng)少龍微笑道：“少龍確是情深義重之人，寡人雖渴想和你飲酒談心，惟有耐心等候，現(xiàn)在精神好點(diǎn)嗎？”
項(xiàng)少龍對他更生好感，他那種關(guān)心別人的性格，在戰(zhàn)國的國君里，應(yīng)是絕無僅有，連忙告罪謝恩。呂不韋出奇地沉默，只是含笑看著項(xiàng)少龍。
莊襄王眼中射出回憶的神情，輕嘆道：“寡人長期在趙作人質(zhì)，命運(yùn)坎坷，不過亦讓寡人體會(huì)到民間疾苦，現(xiàn)在當(dāng)上國君，每天都在提醒自己必須體察民情，為政寬和。唉！寡人本不愿登位未久，便施征伐，不過呂相國說得對，你若不犯人，人便來犯你。在這眾國爭霸的時(shí)代，唯一生存之道，是以武止武。唉！”
項(xiàng)少龍心中一陣感動(dòng)，暗忖若不是呂不韋的慫恿，莊襄王絕不會(huì)對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，密謀滅秦。無意間，自己幫了呂不韋一個(gè)大忙。
呂不韋插入道：“這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其兇焰日張。東周雖只擁有區(qū)區(qū)河南、洛陽、谷城、平陰、偃師、鞏和、緱氏七縣之地，卻擋住我們往東必經(jīng)之路，我不亡他，他便來亡我，請大王明察。”
莊襄王嘴角泄出一絲苦笑，沒有說話，氣氛沉重起來。
呂不韋正容道：“一念興邦，一念亡國，大王在此事上，萬勿猶豫。趁現(xiàn)在孝成剛身故，韓人積弱，實(shí)乃千載一時(shí)的良機(jī)，若平白錯(cuò)過，其禍無窮?！?br/> 莊襄王淡淡道：“這點(diǎn)寡人早明白，滅周的事，相國放手去辦?！鞭D(zhuǎn)向項(xiàng)少龍道：“寡人和呂相國商量過，滅周的事，對韓桓惠王有切膚之痛，空口白話，休想安他的心，不如省點(diǎn)氣力，把目標(biāo)放在其他各國。寡人知道少龍才智過人，故此任你權(quán)宜行事?！?br/> 呂不韋提醒道：“五國中，燕趙正在交戰(zhàn)，自顧不暇，可以不理。其他三國，尤其齊楚兩國，我們必須說得他們相信滅周一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齊楚兩國中，又以楚人較易對付。少龍可向孝烈示好，若能結(jié)成聯(lián)盟，更是理想。政太子年紀(jì)漸長，應(yīng)為他定下親事，聽說孝烈幼女生得花容月貌，只比太子長上兩、三歲，如可定下婚約，更能安楚人的心?！?br/> 項(xiàng)少龍雖點(diǎn)頭應(yīng)是，心中卻叫苦連天，豈非明著去害楚國小公主嗎？而且睜眼睛說謊話，目的又是去害對方，雖說自己不是純潔得從未試過害人，但以前卻都有著正確的理由和目標(biāo)，例如擒拿趙穆，又或?yàn)樽员?，不像現(xiàn)在主動(dòng)出招的情況。旋又安慰自己，田單、李園、信陵君、韓闖、龍陽君之輩，誰不是為己國的利益，每天在害人利己？想到這里，不由苦笑起來。
莊襄王一直在留意他的神色，見狀歉然道：“寡人知道少龍英雄了得，非不得已，不愛施陰謀詭術(shù)，只恨際此非常時(shí)勢，你不坑人，人來坑你，唉！有很多事寡人并不想做，可是卻仍不得不為之?！毖粤T長長嘆一口氣。
呂不韋皺眉道：“大王是否想到陽泉君哩？”
莊襄王臉上現(xiàn)出無奈的神色，點(diǎn)頭道：“說到底他終是太后的親弟，當(dāng)年若非有他出力，太后未必會(huì)視寡人為子，說動(dòng)王父策立寡人為嫡嗣，現(xiàn)在寡人卻要對付他，太后會(huì)非常傷心。”
呂不韋移出坐席，下跪叩首道：“大王放心，不韋會(huì)小心處理此事，除非左相國真的謀反，否則不會(huì)先動(dòng)干戈，還會(huì)設(shè)法勸導(dǎo)化解，務(wù)必以和為貴?？v然避無可避，不得不兵戎相見，亦會(huì)保左相國之命，讓他安享晚年。且說不定能把太后瞞過，不擾她寧和的心境?！?br/> 項(xiàng)少龍見狀惟有陪他跪伏莊襄王前，心中暗呼厲害，呂不韋懂得如此鑒貌辨色，投莊襄王之所好，難怪他可以保持與秦君的良好關(guān)系。
他當(dāng)然知道呂不韋正在說謊話，以他的手段，必有方法迫得陽泉君作反叛變，只要到時(shí)褫奪了陽泉君的一切權(quán)力，殺不殺他已是無關(guān)痛癢。
莊襄王果然龍顏大悅，著兩人平身回席，欣然道：“有呂相國這幾句話，寡人放心?！?br/> 呂不韋向項(xiàng)少龍道：“少龍到此雖有一年多，但因留在咸陽的時(shí)間不長，所以未知目前的情況，不過現(xiàn)在不宜為此分神，我已為你預(yù)備好一切，三天后你立即動(dòng)程赴魏，好配合我們征伐東周的大計(jì)?！?br/> 項(xiàng)少龍心中暗嘆，連忙答應(yīng)。有內(nèi)侍來報(bào)，說太后華陽夫人要見項(xiàng)少龍，三人同感愕然。
項(xiàng)少龍?jiān)趦?nèi)侍的引領(lǐng)下，到秦宮內(nèi)廷東面的太后宮，步進(jìn)太后所在的小偏殿，赫然瞥見除小盤外，美貌與紀(jì)嫣然各擅勝場的寡婦清竟陪侍在太后華陽夫人的右側(cè)，忙跪倒參見。華陽夫人年在四十五、六間，華服襯托下更見高貴雍容，雖是美人遲暮，脂粉亦蓋不過眼角處的皺紋，但仍可使人毫無困難地聯(lián)想到當(dāng)年受盡愛寵時(shí)千嬌百媚的風(fēng)韻。她右旁的琴清仍是一副冷漠肅穆，似對世上事物毫不關(guān)心的樣子，項(xiàng)少龍的到來，沒有惹起她半分情緒波動(dòng)。
華陽夫人溫柔慈和的聲音道：“太傅請起！”
項(xiàng)少龍一顆心七上八落的站起來，茫然不知這改變秦國命運(yùn)的太后為何召見自己。只恭敬地俯首垂頭，不敢無禮的與她對望。
令人不安的沉默后，華陽夫人柔聲道：“太傅請?zhí)痤^來！”
項(xiàng)少龍正中下懷，仰面望往高踞石階之上的華陽夫人，卻故意不看寡婦清和小盤。兩人目光相觸。
華陽夫人雙眸亮起來，嘆道：“如此人材，確是人中之龍，莫要以為我是以貌取人，有于中乃形于外，心直者眼自正，當(dāng)年我見到大王，知他宅心仁厚，會(huì)是愛民如子女的好君主，遠(yuǎn)勝先王原欲策立驕狂橫蠻的子傒，遂向先王進(jìn)言道：“妾幸得充后宮，可惜無子，愿得子楚立以為嫡嗣，以托妾身。’先王遂與我刻玉符，約以子楚為嗣。旁人卻以為我只因私利，豈知我實(shí)是另有深意?！?br/> 項(xiàng)少龍聽得目瞪口呆，想不到華陽夫人是位饒有識(shí)見的女中豪杰，而她亦選對人。唯一問題是忽略呂不韋這對統(tǒng)一天下有利，卻對秦廷不利的人物的存在。
華陽夫人道：“項(xiàng)太傅請坐。唉！三天后是先王忌辰，哀家特別多感觸，教項(xiàng)太傅見笑?！?br/> 項(xiàng)少龍楞兮兮的在下首坐下來，自有宮娥奉上香茗，偏殿一片安寧詳逸的氣氛，外面是被白雪不住凈化的天地。琴清這充滿古典高稚氣質(zhì)的絕色美女，一直垂首不語，尤使人感覺到她不需任何外物、安然自得的心境。她像一朵只應(yīng)在遠(yuǎn)處欣賞的白蓮花，些許冒瀆和不潔的妄念，會(huì)破壞她的完美無瑕。到此刻項(xiàng)少龍仍弄不清楚華陽夫人為何要召他來見，忍不住往小盤望去，后者正瞪著他，見他望來，微一搖頭，像是教他不用擔(dān)心的表情。殿內(nèi)靜得令人不想弄出任何聲響去破壞氣氛。
項(xiàng)少龍正縱目欣賞殿內(nèi)雕梁畫棟的美觀環(huán)境，華陽夫人輕輕道：“今天哀家見太傅，主要是想看看能給跟琴清齊名的紀(jì)才女看上眼的男人，究竟是怎樣的一個(gè)人物，現(xiàn)在終得到滿意的答案?！?br/> 項(xiàng)少龍暗忖原來如此，連忙謙讓。
一直沒有作聲的琴清以她比出谷黃鶯更好聽的聲音發(fā)言道：“紀(jì)小姐來此十多天，琴清仍無緣一見，項(xiàng)太傅可否安排一下？太后亦希望可與紀(jì)小姐會(huì)面。聽說鄒衍先生學(xué)究天人，若他可抽空一行，琴清必竭誠款待?！?br/> 只聽她代華陽夫人說出邀請，可知她在太后宮的超然地位。項(xiàng)少龍忍不住往她瞧去，兩人目光首次交觸，美女淡然不讓地與他對視。
項(xiàng)少龍心中有氣，微微一笑道：“只不知琴太傅款待的客人里，有否包括鄙人在內(nèi)？”
琴清呆了一呆，俏臉掠過一絲不悅，避開他的目光，垂下頭去。
華陽夫人笑起來，道：“項(xiàng)太傅勿怪清兒，自喪夫以后，清兒從不接觸年輕男子?！?br/> 項(xiàng)少龍歉然道：“多有得罪，請琴太傅原諒則個(gè)。鄙人尚要回家準(zhǔn)備出使外國一事，太后若沒有其他吩咐，少龍告退?！?br/> 華陽夫人神情一動(dòng)道：“項(xiàng)太傅何時(shí)起程？”
項(xiàng)少龍說后，華陽夫人沉思半晌道：“項(xiàng)太傅行程里有否包括楚國在內(nèi)？”
項(xiàng)少龍想起她原是楚國貴族，當(dāng)年莊襄王初見她之時(shí)，呂不韋便著他身穿楚服，以打動(dòng)她的故國情懷。莊襄王由異人改名子楚，亦為此因，忙表示會(huì)途經(jīng)楚國。
華陽夫人道：“這兩天我會(huì)使人拿點(diǎn)東西給太傅，太傅到楚后，請代我送給秀夫人，唉！若非身體支撐不來，我真希望能回楚一行?！?br/> 項(xiàng)少龍答應(yīng)后，告辭離去，再?zèng)]有瞧琴清半眼。
甫出殿門，走了十來步，小盤從殿內(nèi)追出來，累得負(fù)責(zé)他安全的親衛(wèi)氣喘喘地追著來。
小盤向十多名親衛(wèi)喝道：“站在那里，不準(zhǔn)跟來！”
眾衛(wèi)果然全體立正，指頭不敢動(dòng)半個(gè)。
小盤發(fā)威后，若無其事扯著項(xiàng)少龍橫移入園林間，兩眼一紅道：“師傅！我殺了趙穆哩！不要怪責(zé)我，這是小盤最后一次喚你作師傅，以后不敢?！?br/> 項(xiàng)少龍正為未來秦始皇的威勢暗暗驚心，聞言一呆道：“你殺了趙穆？”
小盤出奇地忍著熱淚，冷靜地道：“我在他耳旁說出我是誰，殺他是為母報(bào)仇，一刀刺入他的心臟，項(xiàng)太傅不是說過那處中劍必死無救嗎？哼！他死時(shí)那驚異的樣子，真是精采，娘應(yīng)可死而目瞑?！?br/> 項(xiàng)少龍暗冒寒氣。小盤離開邯鄲時(shí)不過十三歲，現(xiàn)在應(yīng)是十四歲吧！不但有膽殺人，還清清醒醒地知道怎樣可置人于死，雖說是對付殺母仇人，但他那種冷狠，和事后漫不經(jīng)意描述經(jīng)過的神態(tài)，確是教人心寒。
小盤見項(xiàng)少龍默然不語，還以為項(xiàng)少龍怪他，忙道：“太傅不用擔(dān)心，殺他后，我投進(jìn)母后懷里，哭著說我為她報(bào)仇，保證沒有人懷疑，他們還以為我那么疼愛母后呢？”
項(xiàng)少龍更是瞪目結(jié)舌，無以為對。
小盤低聲道：“但我真的很疼愛母后哩！”
項(xiàng)少龍終懂說話，道：“我們不要耽擱太久，你父王、母后和相國在等著我們吃午膳……”
小盤一把扯著他衣袖道：“太傅！在你出使前，可否再來看我？”
項(xiàng)少龍點(diǎn)頭答應(yīng)，小盤才肯隨他離開太后宮。
項(xiàng)少龍返回烏府，已是黃昏時(shí)分。
剛下馬車，下人報(bào)上李斯來找他，正在偏廳等候，忙趕去見他。
一番客氣，坐好后李斯感激地道：“此回李斯能追附太傅驥尾，出使六國，全賴太傅提攜，李斯不知該怎樣才可謝過太傅的恩德。唉！相國府的生活差點(diǎn)把我悶出鳥來?！?br/> 項(xiàng)少龍想不到他會(huì)說粗話，失笑道：“李兄何用謝我，我還要倚重李兄呢！兼且多清楚六國的布置，李兄將來必可大展抱負(fù)?！?br/> 李斯猶豫片晌，終忍不住道：“在下百思不得其解，為何太傅這么看得起李斯？我根本連表現(xiàn)的機(jī)會(huì)也從未曾有過……”
項(xiàng)少龍笑拍他的肩頭道：“我項(xiàng)少龍絕不會(huì)看錯(cuò)人的，李兄收拾好行裝沒有？”
李斯老臉微紅，有點(diǎn)尷尬地道：“收到相國的命令，在下立即作好一切準(zhǔn)備哩！”
兩人對望一眼，同時(shí)大笑起來，充滿知己相得的歡悅。
項(xiàng)少龍向?qū)磔o助秦始皇得天下的大功臣道：“相請不若偶遇，李兄不若留下吃頓便飯。”
李斯哈哈笑道：“來日方長，途中怕沒有機(jī)會(huì)嗎？”