城南弘法寺，以收攬游僧聞名。雖有天王殿、大雄寶殿和大法堂之設，但寺內更多的建筑是招提僧房，多達百余間。
　　二月初，寺里住進一群從南方而來的男子，為首的男子四十出頭，中等身材，美姿容，風采玉立，與人談笑，溫秀之氣溢于眉目間。
　　他，就是當代文壇盟主王世貞，字元美，號鳳洲，南直隸蘇州府太倉州人。
　　這天傍晚，剛用罷晚膳，東配房一套雅靜僧房里，王世貞把弟弟王世懋叫來，指著書案說：“敬美，給朝廷的奏本我已擬好，你看看吧。”
　　王世懋坐到案前，拿過疏稿細細閱看了一遍，訴狀略謂：“臣父皓首邊廷，六遏韃虜，不幸以事忤大學士嚴嵩，坐微文論死。傷堯舜知人之明，解豪杰任事之體。乞行辯雪，以伸公論?！?br/>　　七年前，王世貞之父、薊遼總督王忬，指揮灤河戰(zhàn)事失利，致北虜大掠京畿，京師騷動，戒嚴多日，事后追究責任，王忬被逮下獄，次年斬首。時任山東按察副使的王世貞與剛中進士的弟弟世懋扶柩返回家鄉(xiāng)太倉。先帝駕崩、新君繼位，王世貞不顧嚴寒趕赴京師，意欲昭雪父冤。
　　“兄長，大佬們都是過來人，只把殺先君的責任推給嚴嵩，能否站得?。俊蓖跏理岢隽艘蓡?，“當年三法司議罪，判先君流放，是先帝駁回，親批‘諸將皆斬，主軍令者焉得輕判耶’十三字，才改判先君死罪的?！彼戳艘谎弁跏镭?，又說，“兄長，嚴嵩對先君或許有落井下石之嫌，但殺先君者，先帝也，這一點弟是不懷疑的?！?br/>　　王世懋之所以這樣說，一方面是描述他所知道的事實，更重要的是要安慰王世貞，減輕他的自責。
　　王世貞進士及第后授刑部主事，晉員外郎、郎中，與一批新科進士吟詩作賦，結成詩社，有“七子”之譽，名噪海內，為天下讀書人所傾慕。
　　當是時，諸人皆年少，才高氣銳，相互標榜，視當世無人。時嚴嵩當國，雅重其才名，數令具酒食征逐，欲收其門下，王世貞不惟不買賬，還對嚴嵩多有譏諷。
　　彈劾嚴嵩的楊繼盛以詐傳親王令旨罪被逮，王世貞多方營救，其罹難后又帶頭經理后事，并把楊繼盛之死歸罪于嚴嵩，王世貞名氣之盛足以影響輿論，街談巷議中，嚴嵩成了害死直臣的罪魁，由此開罪嚴嵩，被外放山東按察副使兵備青州。他一直認為，是因他得罪嚴嵩，連累了父親。為此，王世貞負疚甚深。是以王世懋才刻意說了那番話。
　　“先君死得冤啊敬美！”王世貞咬著牙說，“不能救父免死，本無顏立于人世；若不昭雪父冤，我兄弟無以稱人！”
　　或許是憶起當年以文壇領袖之尊，四處跪地肯求權貴救父的場景，王世貞雙手掩面，抽泣起來。
　　王世懋垂淚勸道：“兄長，雪先君之冤已有頭緒，拿到朝廷為父昭雪的詔書，到先君靈前再哭不遲。”
　　王世貞止住哭聲，說：“伸冤奏本只是形式，關鍵是大佬們的諒解?！彼窈鋈幌肫鹗裁?，問，“投書環(huán)節(jié)沒有出紕漏吧？”
　　“都是派人專門投送的，不會有紕漏?！蓖跏理穑爸皇?，高新鄭只收了書函，禮物都退回了?！?br/>　　“此人就是這樣的做派?！蓖跏镭憮u頭說，良久又嘆息道，“我最放心不下的，正是此人?！?br/>　　王世懋不以為然地說：“兄長會不會過慮了？高新鄭與先君畢竟有同年之誼，我王家與他也無過節(jié)，他何必從中作梗？這對他有何益處？以兄長的名氣，冠蓋國中，他何必無故得罪？”
　　“高某人最不近人情！”王世貞嘆氣說，“你忘記了嗎，當年先君系獄，三法司奉旨議罪，我兄弟四處求人寬解，念及高某人與先君乃同年，亦往叩之，懇請他伸出援手，他卻以愛莫能助回絕，連句安慰的話都沒有！何等薄情？！如今他與徐閣老不睦，在內閣獨持異議，先君昭雪事，若有閃失，必出在此人身上?！?br/>