????年輕的冒險者們在初春的森林里笑鬧著前進。下午的陽光穿過高大的紅松林落在他們身下，小溪在厚厚的落葉下時隱時現(xiàn)，用淙淙的水聲陪伴著他們。
????靠近平原和村落的森林里都沒有什么危險，這里的地勢也比較高，無論何時抬頭，龍翼之峰上的白雪反射出的光芒都讓他們不用擔心迷路。冒險之旅的第一天，輕松得就像一場郊游。
????傍晚時分他們已經(jīng)開始深入艾克伍德森林。逐漸陌生的環(huán)境讓少年們開始安靜下來，隱約的不安隨著夜色和寒冷一起降臨。很多年前森林里會有地精和半獸人出沒，雪山上偶爾還能夠碰到雪巨人和食人魔，如今那些邪惡的生物都早已銷聲匿跡。只是誰也不知道，是否還有未知的危險，隱藏在黑暗的密林里。
????他們在林間整理出小小的空地扎營，娜里亞對于生火做飯相當在行，當溫暖的篝火燃起，三個人多少都松了口氣。
????簡單的晚餐之后，埃德打開了行李。
????“盡管最好是沒有任何戰(zhàn)斗，但我們還是需要武器?！彼f，拔出被他偷偷留下的，送給神殿的禮物，著迷地欣賞著那仿佛一片羽毛般流線形的劍身，一行神秘的銘文仿佛流動著星辰的光芒：“安德利亞，精靈打造的長劍。”
????“我用這個?！蹦壤飦啿挥煞终f地伸手搶過了劍，在埃德的抗議聲中站起身揮舞了幾下。
????“真輕?！彼袊@道。
????“精靈打造的！”埃德忿忿地重復，不得不承認娜里亞揮舞長劍的樣子看起來像模像樣的。
????“好吧，我們還有其他?！彼谛欣罾锓抑?，一件一件地拿出來。
????“精靈的長劍、精靈的短劍、精靈的長弓……”娜里亞看著堆滿一地的武器，撇了下嘴角：“埃德，你為什么沒把精靈的尖耳朵也帶上？”
????已經(jīng)習慣了被諷刺的少年毫不在意地轉(zhuǎn)過頭問一直沉默著的另一位朋友：“伊斯，挑你喜歡的嘛！”
????伊斯伸手拿起了長弓。
????“你會用嘛？”埃德懷疑地問，他自己射箭就相當?shù)脑愀狻?br/>
????伊斯抽出一支箭，搭在弓上，輕松地拉滿，向著天空射了出去，箭尖帶著尖銳的嘯聲迅速消失在黑暗中。
????“……姿勢不錯嘛?！卑５麻]上了忍不住張開的嘴：“不過，你在射哪兒？”
????伊斯對他笑了笑：“月亮?！?br/>
????“下次至少選只鳥來射好嘛？還可以烤來吃！”埃德有點心痛那支再也找不回來的箭，那也是某個精靈親手做的呢……
????他挑了另一柄長劍，把一柄小巧的匕首插進腰帶，然后把剩下的武器通通塞回行李里。
????他們安排好了守夜的順序，但除了伊斯之外，誰也沒有真正地睡著。夜晚的森林并沒有想象中那么安靜，奔流的溪水，風掠過樹梢，鳥兒撲騰著翅膀，分辨不出的動物的叫聲會突兀地響起，樹枝斷裂的聲音意外地響亮，只有馬兒規(guī)律的咀嚼聲是熟悉的。
????即使裹著厚厚的毯子，埃德也能感覺到地面上堅硬的石塊和樹枝，他大睜著雙眼，直到曙光降臨，然后在馬背上度過了東歪西倒昏昏欲睡的第二天，差點一頭栽到地上。
????第二天下午他們就到了龍翼之峰的腳下，繞過去要花費太長的時間，他們一早就決定從半山腰翻過去。娜里亞聽村里的獵人們提起過有這樣一條路，并不太難走，但也得花上一整天。
????他們沒有找到那條路。娜里亞猶豫了一會兒，建議先在森林的邊沿扎營，第二天再爬山。
????“晚上睡在山上也太冷了。”她說。
????伊斯完全無所謂。埃德也沒有反對，他迅速地整理好東西，說了聲“吃晚餐再叫我”便立刻鉆進毯子里昏睡過去，直到被一只摸到他臉上的冰冷的手喚醒。
????他睜開眼看見伊斯，迷迷糊糊地問著：“晚餐時間？”
????伊斯豎起食指放在雙唇間：“聽?！?br/>
????他首先聽到的是娜里亞略有些急促的呼吸聲。然后是沉重的腳步聲和一連串的樹枝折斷的聲音。
????“龍？”他無聲地做著口形，臉上的表情介于驚喜和驚恐之間。
????伊斯沒有回答，他半蹲在那里，弓箭都已經(jīng)拿在手上，轉(zhuǎn)頭看著火光照不到的黑暗。安德利亞的光芒在埃德的眼角閃過。
????埃德蠕動著，但他的毯子裹得實在太緊了，一時間很難掙脫。
????一雙金黃色的眼睛在黑暗中發(fā)著光。埃德現(xiàn)在已經(jīng)能夠隱約看見動物的輪廓，碩大的圓圓的頭和耳朵，沒有角。
????那是一只從冬眠中醒來的棕熊，大概是被食物的味道吸引過來的。
????饑餓的棕熊偶爾會到村子里游蕩，但少年們從未獨自面對過這種力大無窮的動物。埃德在黑暗中聽見自己的心跳一點點加快，手終于摸到了腰間的匕首。
????棕熊在光與暗的交界處搖晃著身體。它太餓了，火光在食物的**下不算什么威脅，三個未成年的人類看起來也并不難對付，它能感覺到他們的恐懼，但屬于野獸的直覺卻告訴它。
????——危險。
????那種奇怪的，完全不知道從何而來的壓迫感讓它不停地徘徊著，然后發(fā)出不甘的低沉吼叫，轉(zhuǎn)身離開。
????娜里亞呼出一口氣，放下了長劍，她的手臂有點隱隱的酸痛。伊斯拍了拍還沒有從毯子里掙扎出來的埃德：“現(xiàn)在可以出來吃晚餐啦?！?br/>