????騎兵是陸軍中乘馬執(zhí)行任務(wù)的部隊(duì)、分隊(duì)。既能乘馬作戰(zhàn)，又能徒步作戰(zhàn)。通常擔(dān)負(fù)正面突擊、迂回包圍、追擊、奔襲等任務(wù)。其行動(dòng)輕捷，受地形、氣象影響較小。歷史上騎兵曾經(jīng)是陸軍的主要作戰(zhàn)兵種。外國(guó)，17世紀(jì)30年代戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，參戰(zhàn)**隊(duì)中一般都有40％一50％的人員是騎兵。第一次世界大戰(zhàn)時(shí)，德、法、俄國(guó)均編有騎兵集團(tuán)軍。第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，蘇軍曾有17個(gè)騎兵軍，八十多個(gè)騎兵師。中國(guó)歷史上騎兵的極盛時(shí)期是元朝，騎兵部隊(duì)主要裝備有弓箭、馬刀、標(biāo)槍、戰(zhàn)斧等。中華民國(guó)時(shí)期，騎兵多時(shí)達(dá)二十多個(gè)師。中國(guó)人民解放軍騎兵自1928年4月建立第一支騎兵分隊(duì)起到解放戰(zhàn)爭(zhēng)后期，全軍發(fā)展至12個(gè)騎兵師，目前，只邊防部隊(duì)中保留少量騎兵分隊(duì)。
????騎兵是一支有組織的快速部隊(duì)，他們能快速的打擊對(duì)手，也能戰(zhàn)況不利時(shí)迅速撤退，脫離戰(zhàn)場(chǎng)（除非和他們交戰(zhàn)的也是支移動(dòng)力極高的快速部隊(duì)）。
????騎兵是由一群經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期訓(xùn)練，能馬背上作戰(zhàn)的士兵組合而成的。由于速度快，騎兵通常都是擔(dān)任偵察任務(wù)，或是敵方部隊(duì)剛成軍與集結(jié)時(shí)，進(jìn)行連打帶跑的游擊擾敵工作。雖然古埃及文明后期，就有許多戰(zhàn)士是騎馬上用各種兵器攻擊對(duì)手，但今天我們印象中騎馬作戰(zhàn)的騎兵則多是18世紀(jì)后期出現(xiàn)的形態(tài)騎兵。拿破侖時(shí)代，騎兵轉(zhuǎn)變成一種優(yōu)秀的精英部隊(duì)，并且和傳統(tǒng)步兵聯(lián)合成一體，部署戰(zhàn)場(chǎng)上擔(dān)任作戰(zhàn)時(shí)的主力部隊(duì)。美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)中，甚至整個(gè)19世紀(jì)的中后期，騎兵加廣泛的應(yīng)用戰(zhàn)場(chǎng)上。但到了連發(fā)的來(lái)福槍出現(xiàn)取代了早期單發(fā)的火槍后，騎馬的戰(zhàn)斗部隊(duì)面對(duì)步兵時(shí)，逐漸顯得毫無(wú)招架余地。1899年到1902年間的南非戰(zhàn)爭(zhēng)，則是騎兵部隊(duì)擔(dān)任戰(zhàn)爭(zhēng)主力的告別秀。隨著技術(shù)裝備的發(fā)展，特別是軍隊(duì)摩托化、機(jī)械化的發(fā)展，騎兵逐漸失去了原有的兵種地位。當(dāng)代，許多國(guó)家的軍隊(duì)只保留了少量的騎兵，主要用于執(zhí)行巡邏、警戒和運(yùn)輸?shù)热蝿?wù)。有的國(guó)家把乘駱駝和大象的部隊(duì)也稱(chēng)為騎兵。
????美軍還把搭乘戰(zhàn)斗偵察車(chē)輛或乘直升機(jī)，實(shí)施偵察任務(wù)的部隊(duì)、分隊(duì)稱(chēng)裝甲騎兵或空中騎兵。隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)和武器裝備廣泛運(yùn)用于戰(zhàn)場(chǎng)，騎兵逐漸喪失了原有的兵種地位。一些國(guó)家只保留少量騎兵，主要用于執(zhí)行巡邏、偵察、警戒等任務(wù)。
????我國(guó)是世界上較早擁有騎兵的國(guó)家之一。中國(guó)春秋時(shí)代以前作戰(zhàn)以車(chē)戰(zhàn)為主，步兵僅起輔助作用，兵車(chē)的數(shù)量多少成為軍事實(shí)力的象征，基本沒(méi)有騎兵這一兵種。到春秋時(shí)期步兵開(kāi)始興起，軍隊(duì)成為車(chē)步并重，各國(guó)的軍隊(duì)中有了少量的騎兵，同戰(zhàn)車(chē)步兵混編，僅是一種無(wú)足輕重的輔助力量。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代隨著戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模的擴(kuò)大，戰(zhàn)術(shù)的多樣化及同北邊游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)需要，騎兵作為一種**的兵種正式登上戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)。
????戰(zhàn)國(guó)時(shí)代：（含秦代）
????歷史進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)從早年的死板的兵車(chē)戰(zhàn)術(shù)的正面戰(zhàn)，轉(zhuǎn)向?yàn)闄C(jī)動(dòng)靈活的作戰(zhàn)方式。騎兵作為一種**的兵種出現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)各大國(guó)均建立了騎兵部隊(duì)，如秦、趙等國(guó)均號(hào)稱(chēng)“車(chē)千乘，騎萬(wàn)匹”軍隊(duì)作戰(zhàn)由步騎為主漸漸轉(zhuǎn)變?yōu)檐?chē)騎并重。進(jìn)行大變革的首先是趙國(guó)。地處北邊的趙國(guó)，與樓煩，林胡，匈奴等少數(shù)民族為鄰，深受其擾邊之苦，而趙國(guó)傳統(tǒng)的車(chē)步兵，與靈活、快捷的胡人騎兵作戰(zhàn)時(shí)十分不利。為了改變這一狀況，富國(guó)強(qiáng)兵，趙武靈王國(guó)內(nèi)進(jìn)行了“胡服騎射”的改革，他聲明“今吾將胡服騎射以教百姓”削減軍中的車(chē)兵，增加騎兵；要求改漢族傳統(tǒng)寬袍大袖的衣服為胡人式的緊身服裝，方便于進(jìn)行騎射。從這里開(kāi)始中原各國(guó)中騎兵地位逐步提高，成為軍隊(duì)的一支主要力量。趙國(guó)也因?yàn)橛辛诉@支強(qiáng)大的騎兵，使之成為戰(zhàn)國(guó)后期軍事上能與秦國(guó)抗衡的強(qiáng)國(guó)。
????戰(zhàn)國(guó)時(shí)開(kāi)始大量的使用騎兵作戰(zhàn)。趙國(guó)以步騎兵攻林胡，樓煩“略地千里”，李牧用萬(wàn)余騎配合步車(chē)兵大破匈奴殲敵十余萬(wàn)。秦國(guó)也以騎兵精良著稱(chēng)，秦趙長(zhǎng)平之戰(zhàn)，秦將白起用五千精騎截?cái)嘹w軍，對(duì)長(zhǎng)平一役全殲趙軍四十余萬(wàn)起到了關(guān)鍵作用。楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)劉邦也曾為了對(duì)抗項(xiàng)羽的騎兵而用秦國(guó)降將李必、駱甲為校尉訓(xùn)練騎兵；韓信破趙之戰(zhàn)（就是列背水陣那次）中也是用兩千輕騎偷襲敵軍大營(yíng)。
????戰(zhàn)國(guó)及秦代的騎兵配有齊全的鞍韉，但是沒(méi)有馬鐙這對(duì)馬上的格斗戰(zhàn)十分不利，所以當(dāng)時(shí)的騎兵主要武器為弓箭，作戰(zhàn)以騎射為主，少量的使用青銅劍、戟作戰(zhàn)。（劈砍時(shí)劍容易折斷，以戟為主）并且這時(shí)已有專(zhuān)用的馬甲出現(xiàn)。（用于保護(hù)戰(zhàn)馬的防具）從出土的兵馬俑可以看出當(dāng)時(shí)秦軍已是采用車(chē)、步、騎混合編隊(duì)，鞍馬俑以持弓為主，戴小帽，穿緊腰窄袖袍，披短甲，足蹬短皮靴，裝束便于騎射。這一時(shí)期兵法中也有了對(duì)騎兵使用的論述?！秾O臏兵法》放入書(shū)架就曾說(shuō)“險(xiǎn)則多其騎”。
????兩漢時(shí)代：
????進(jìn)入兩漢時(shí)代，迎來(lái)了中國(guó)騎兵發(fā)展的黃金時(shí)代，因?yàn)閷?duì)匈奴等游牧民族作戰(zhàn)的需要，騎兵迅速壯大，軍隊(duì)作戰(zhàn)從以前的車(chē)騎并重轉(zhuǎn)變?yōu)轵T兵取代車(chē)兵，騎兵成為決定勝負(fù)的力量。
????說(shuō)到漢代騎兵的發(fā)展就該說(shuō)匈奴騎兵，匈奴是北方的游牧民族，全族均為能騎善射之士漢初處匈奴已號(hào)稱(chēng)“控弦之士”三十萬(wàn)，時(shí)刻威脅著漢朝的北部。匈奴人是典型的亞洲式輕騎兵，他們作為游牧民族，從小生長(zhǎng)馬背上，長(zhǎng)于騎射，他們馬術(shù)精良，射術(shù)奇佳，只穿輕便的皮甲十分靈活。漢的晃錯(cuò)曾《言兵事疏》放入書(shū)架中說(shuō)匈奴有三大長(zhǎng)處為漢軍所不及：其一，上下山阪，出入溪澗，中國(guó)之馬弗與也；其二，險(xiǎn)道傾厭:且馳且射，中國(guó)之騎弗與也；其三，風(fēng)雨罷勞，譏渴不困，中國(guó)之人弗與也。這也就指明了騎兵較之車(chē)兵的較大優(yōu)勢(shì)，車(chē)兵只能平原之上才能發(fā)揮威力，而騎兵較狹小的地形也能做戰(zhàn)，比車(chē)兵為機(jī)動(dòng)靈活。
????到了漢朝時(shí)為了改變對(duì)匈奴作戰(zhàn)的不利被動(dòng)局面，漢朝大力發(fā)展騎兵，至武帝時(shí)已能運(yùn)用十余萬(wàn)騎兵主動(dòng)出擊，對(duì)匈奴作戰(zhàn)歷時(shí)數(shù)十年，漢的名將衛(wèi)青，霍去病等多次率數(shù)萬(wàn)騎兵，采用迂回包抄，深入敵后等戰(zhàn)法大破匈奴。其公元前119年武帝以衛(wèi)青，霍去病二人各帶五萬(wàn)騎出擊，以步卒數(shù)十萬(wàn)，馬十余萬(wàn)匹轉(zhuǎn)運(yùn)輜重?；羧ゲ〔可钊胄倥珒汕в嗬?，大破敵軍封狼居胥山（今蒙古）而還，傳為佳話（英雄業(yè)績(jī)真是令人神往呀?。?br/>
????這一時(shí)代一個(gè)重要成就就是官馬制度的確立，漢為了對(duì)抗匈奴，發(fā)展騎兵，建立了飼馬的制度。漢文景時(shí)期頒行“馬復(fù)令”用免役的辦法鼓勵(lì)民間養(yǎng)馬。并中央和地方設(shè)立專(zhuān)管的馬政機(jī)構(gòu)。中央任命太仆（就是弼馬溫了）管理，地方設(shè)有馬丞負(fù)責(zé)。這些官員負(fù)責(zé)馬匹的飼養(yǎng)以備軍用。從漢初至武帝時(shí)即有廄馬四十余萬(wàn)匹。這一制度保證了漢朝對(duì)匈奴作戰(zhàn)的大量馬匹的消耗。
????漢代騎兵發(fā)展壯大，成為軍隊(duì)的主力軍種，取代戰(zhàn)車(chē)的位置。兵種內(nèi)漢代已經(jīng)有了輕騎兵和重騎兵之分。輕騎兵基本無(wú)甲，武器以弓箭為主，配備較矮小的戰(zhàn)馬，重騎兵著甲，武器為戟，矛，環(huán)首刀等近戰(zhàn)武器，配備高大的馬匹用于沖鋒陷陣。漢代隨著冶煉技術(shù)的提高出現(xiàn)了適于馬上作戰(zhàn)的環(huán)柄長(zhǎng)鐵刀，（就是環(huán)首刀了）刀脊厚，刃鋒利適于劈砍，成為騎兵的重要武器。一般來(lái)說(shuō)漢代的騎兵主要武器有：矛、刀、戟、弓、弩（臂張弩）等。這一時(shí)期騎兵作為機(jī)動(dòng)兵力的戰(zhàn)術(shù)也得以發(fā)展?jié)h軍與匈奴作戰(zhàn)中就大量采用了長(zhǎng)距離奔襲迂回包抄作戰(zhàn)。
????三國(guó)，晉，南北朝時(shí)代：
????這是一個(gè)戰(zhàn)亂的時(shí)代，戰(zhàn)爭(zhēng)十分頻繁，特別十六國(guó)，南北朝時(shí)期大量北方游牧民族入主中原，騎兵的運(yùn)用達(dá)到了高峰，交戰(zhàn)各方（主要是北方）都大規(guī)模的使用騎兵，騎兵成為戰(zhàn)場(chǎng)上的重要的兵種，我國(guó)的騎兵也發(fā)展到了重騎兵的時(shí)代。
????這一時(shí)期總的來(lái)說(shuō)北方的軍力較南方強(qiáng)，北方各國(guó)多為少數(shù)民族政權(quán)，初的軍隊(duì)均為騎兵，發(fā)展后步兵漸漸增多，但軍隊(duì)的主力仍為騎兵，作戰(zhàn)時(shí)動(dòng)用相當(dāng)多的騎兵參戰(zhàn)。如前秦的苻堅(jiān)南下動(dòng)用了騎兵二十七萬(wàn)；北魏太武帝侵宋時(shí)以騎兵六十萬(wàn)渡淮，直逼長(zhǎng)江；梁魏鐘離之戰(zhàn)中魏軍八十萬(wàn)中有騎兵二十四萬(wàn)?？梢哉f(shuō)這一時(shí)期騎兵戰(zhàn)的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了前代。