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????京城的這個(gè)年過(guò)得就比延州熱鬧多了。元正日（即正月大年初一）一大早，大周天子郭威便在大寧宮乾元殿坐朝，外朝官以弘文館大學(xué)士中書(shū)令瀛國(guó)公馮道為首，內(nèi)朝官以樞密使尚書(shū)左仆射同中書(shū)門(mén)下平章事鄴國(guó)公王峻為首，依次按班魚(yú)貫入殿呈遞賀表，按照程序，在郭威莊而重之的啰啰嗦嗦說(shuō)了一大篇繞口的駢文致辭之后，當(dāng)?shù)钯n宴。
????這一套流程走下來(lái)，王峻倒是不覺(jué)得如何，已經(jīng)七十歲的馮道卻委實(shí)累了個(gè)七葷八素。本來(lái)這種場(chǎng)合馮道雖然應(yīng)該出席，但告?zhèn)€病歇養(yǎng)也不是不可能，以他的資望地位，也不會(huì)有人揪住這點(diǎn)小事不放給他好看。只是今年不同往年，這是郭威即位之后的第一個(gè)元正節(jié)，無(wú)論如何不能簡(jiǎn)慢，總要造出一副朝野熙穆國(guó)泰民安的氣氛來(lái)才好。雖說(shuō)誰(shuí)都明白不過(guò)是個(gè)政治上的秀場(chǎng)，但是老祖宗留下來(lái)的傳統(tǒng)，越是里子爛得厲害面子上越是要光鮮好看，因此誰(shuí)也不敢抱怨，馮道是個(gè)極有政治大局觀(guān)的人，自然不會(huì)在這件事情上撂挑子。
????因此一場(chǎng)冗長(zhǎng)的朝會(huì)下來(lái)，老頭子苦不堪言，精神萎靡不說(shuō)，就連代兩府宣讀賀表的時(shí)候都險(xiǎn)些念了白字，好在倒也沒(méi)有殿中侍御史敢于跳出來(lái)彈劾他，老人家總算勉強(qiáng)把這一場(chǎng)撐了下來(lái)。
????結(jié)果就是，當(dāng)天回府馮令公便患了重感冒，從元正日一直到正月初七“人日”，足足養(yǎng)了七天的病，倒是沒(méi)有甚么大礙，不過(guò)人日的其他慶典活動(dòng)馮道便一律不參與了。
????這一天郭威率百官在龍亭御園伴雪賞梅，在中書(shū)當(dāng)值的中書(shū)侍郎同平章事范質(zhì)卻悄悄地輕車(chē)簡(jiǎn)從自禁城出來(lái)，只身來(lái)到了馮府。
????“……關(guān)中驛站大多廢置，信使自折可久大營(yíng)借的馬，一路上不眠不休跑了整整十天，五匹好馬全都跑死了，今天抵達(dá)延州宅集使邸的時(shí)候，凍得面無(wú)人色，一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了。這份密奏上不只有李彬的簽名，膚施縣令秦固當(dāng)日在場(chǎng)，也署了名，沒(méi)有折可久和他兒子的署名，似乎是不愿意攬事上身的樣子。依某看來(lái)，延州這個(gè)年，過(guò)得只怕是不安生……”
????范質(zhì)在一旁娓娓敘說(shuō)，馮道半倚在榻上從頭到尾細(xì)細(xì)閱讀著李彬的密奏。
????半晌，馮道輕嘆一聲，將密奏放下，緩緩問(wèn)道：“那個(gè)在孟州河陰縣主修繕疏導(dǎo)河渠的郎中是誰(shuí)來(lái)著？唉……人老了便是不成，上次你說(shuō)起過(guò)的，如今不過(guò)二十幾日吧，便忘記了……”
????范質(zhì)一愣，他郁悶地答道：“是工部水部郎中袁述，前些日子中書(shū)已經(jīng)制除他通判孟州了……”
????“哦——”馮道立時(shí)回憶了起來(lái)，道：“就是他，年前不是上了一道表章么？天寒地凍，工地上有人凍死，請(qǐng)撥帳子爐碳燒酒等取暖應(yīng)用物品，撥下去了么？”
????范質(zhì)頓了一下，道：“此事是李惟珍經(jīng)辦，下官不甚了了，不過(guò)帳子等物均為軍用，須樞密和兵部少府等合議決之，一時(shí)半刻恐怕李惟珍來(lái)不及劃撥轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)去……”
????馮道懊惱地用手輕輕拍著榻道：“要快……那邊都凍死人了，朝廷上還在推諉尸位，你回去問(wèn)問(wèn)李惟珍，辦好了沒(méi)有，若是樞密那邊扯皮，我老頭子舍下這張老臉去求王秀峰……不能再拖了，冰天雪地，人都在河床子上晾著，不凍死人才怪，人命關(guān)天的事，不能拖了……”
????范質(zhì)頓時(shí)臉上一紅，略帶不滿(mǎn)地道：“令公，此事中書(shū)自會(huì)有安排，某此來(lái)，是來(lái)就延州事和令公商議的……”
????馮道將那份密奏朝他面前一推，道：“這些事情——該是王秀峰和樞密那邊拿主意，這個(gè)東西我看不看無(wú)所謂，拿去那邊吧！”
????范質(zhì)有些惱了，馮道莫非真的老糊涂了，他拖長(zhǎng)了聲調(diào)叫道：“令公——”
????見(jiàn)馮道回過(guò)頭來(lái)雙目炯炯看著自己，范質(zhì)深吸了一口氣，鄭重地道：“這可是軍國(guó)大事——”
????“軍國(guó)大事——？”馮道喃喃自語(yǔ)般重復(fù)了一遍這幾個(gè)字，語(yǔ)氣中帶著一股索然酸澀之意，還略帶點(diǎn)譏諷。
????范質(zhì)苦笑道：“令公，王秀峰處事乖張，若是請(qǐng)他獨(dú)斷，我還跑來(lái)府上作甚么？延州今年一年鬧了兩起兵變，端地是波譎云詭，情狀殊難逆料，定難軍至今尚未歸順，李彝殷聯(lián)絡(luò)北漢虎視關(guān)中，那可不是一個(gè)庸碌之輩，萬(wàn)一被其覷個(gè)空子，我們都要悔之晚矣……”
????“天塌下來(lái)，有折可久這高個(gè)子頂著，就無(wú)需你**閑心了……”馮道的話(huà)語(yǔ)說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，內(nèi)容卻險(xiǎn)些教范質(zhì)背過(guò)氣去。
????“令公——你——”范質(zhì)一時(shí)氣結(jié)，竟然哽住了。
????馮道干癟的嘴唇上浮現(xiàn)出一絲笑意：“怎么，文素，是不是覺(jué)得我老糊涂了？”
????范質(zhì)坐在榻前寒著臉不說(shuō)話(huà)，索性給馮道來(lái)了個(gè)默認(rèn)。
????馮道勉強(qiáng)打起了幾分精神，娓娓道：“三十年了……這樣的‘軍國(guó)大事’也不知道經(jīng)遇了多少。造反、謀逆、割據(jù)、兵變，這些個(gè)事情，如今還算甚么了不起的事情么？我這一輩子，換了四個(gè)朝廷，服侍了九位君王，能稱(chēng)得上善終的，竟然只有兩位。幾十年來(lái)，天天有地方起反，月月有藩鎮(zhèn)兵變，年年都要打仗加賦，你打我，我打你，打來(lái)打去，死的是誰(shuí)？還不全是老百姓。天災(zāi)、**，總得給這些黎庶留條活路吧？咱們這些坐在中樞的宰相們，總得替這些又沒(méi)權(quán)又沒(méi)錢(qián)的人想想吧？”
????這一番話(huà)把范質(zhì)說(shuō)得楞住了，向來(lái)自詡口才頗佳的他遲疑著竟然沒(méi)有接上馮道的話(huà)。
????馮道苦笑了一聲：“延州鬧了一場(chǎng)兵變，便是軍國(guó)大事了么？農(nóng)田荒蕪了，灌溉跟不上，人丁棄家棄地，逃難去了，土地沒(méi)有人耕種，老百姓沒(méi)有了糧食，便要餓死，便要造反，朝廷沒(méi)有了賦稅，便沒(méi)有了收入，還要打仗，還要養(yǎng)兵，眼見(jiàn)著泰寧軍這就要反了，王秀峰要掛帥，主上更是打著親征的主意……兵馬一動(dòng)，錢(qián)糧萬(wàn)斛，到哪里去籌？”
????他嘆了口氣，略帶點(diǎn)無(wú)奈地道：“文素，不要老和王秀峰鬧別扭，他脾性不好是真的，可是只要你不和他爭(zhēng)權(quán)，他不會(huì)擋著我們做事……”
????范質(zhì)咬了咬牙，道：“令公，食君之祿，自當(dāng)忠君之事，這朝廷是主上的朝廷，不是他王秀峰的朝廷……”
????“甚么食君之祿——主上行伍起身，會(huì)種田么？你是食民之祿啊……咳咳咳咳咳”
????馮道厲聲駁斥了范質(zhì)一句，卻說(shuō)得急了些，氣沒(méi)有喘勻，不能遏制地咳了起來(lái)。
????范質(zhì)驚呆了，他被馮道這貌似大不敬的話(huà)語(yǔ)驚呆了，一時(shí)間竟然腦海中一片空白，半晌方才醒悟，急忙上前扶住馮道，輕輕拍著他的后背，苦笑著卻不知該從何說(shuō)起。
????良久，方才聽(tīng)得馮道緩緩開(kāi)口道：“如今這個(gè)天下，誰(shuí)做天子，不是我們這些儒生說(shuō)了算的。誰(shuí)也不知道下一個(gè)皇帝是誰(shuí)，誰(shuí)也不知道明日的天下究竟是誰(shuí)家的江山，這些事情，既然看不明白，也看不透，便不要在上面花心思了。連至尊尚且如此，中書(shū)那個(gè)位子，又有甚么好爭(zhēng)的？王秀峰想要做中書(shū)令，早就想了，不好意思開(kāi)口罷了，若是依著我，讓給他又有何好心痛的？只是此事主上萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)答允，我這尊泥胎塑像，主上硬是要擺在廟堂里面撐門(mén)面，又有甚么辦法……？”