夏侯炎一行打從龍骨峰下山時，荒原的天空中便已經飄著陰沉的密云，但眾人期待中的飄搖大雪，直到當天入夜才姍姍來遲，等領主大人第二天起床走出大帳時，鳳凰臺的黃土地上已經是積素成寸、滿地純白了。
　　
　　由于昨晚商議關于“山賊聯(lián)軍”的事情耗到很晚，夏侯大官人起得不算早，鳳凰臺的領民們基本都已經起床勞作了：
　　
　　為了慶祝此次獵龍成功、又在精靈藏寶庫里大獲豐收，營地正中央已經點起了一座篝火，藤本樹燃油燒出的赤紅火焰，把一只懸浮在空氣中不停打轉的乳豬烤得劈啪作響。
　　
　　用魔力控制著這頭烤豬的，正是領主大人在法師學院的小師妹莉娜·萊斯利——由于氣溫不穩(wěn)定、可能影響燒磚的質量，這位火系魔法師今天不必再到格里芬窯廠上工打卯，臨時改行客串了一回燒烤師傅。
　　
　　值得一提的是，領地里另一位魔法師也沒閑著——
　　
　　勞瑞大師的徒弟威爾遜，充分發(fā)揮了身為風系魔法師的優(yōu)勢，正鼓動著大風給鳳凰臺掃雪：不過這小伙子的操控能力明顯有點兒不夠用，有相當一部分積雪并沒有被吹出臺地，而是在空中兜個圈子又劈頭蓋臉地繞了回來，結果把忙著規(guī)劃建筑事宜的唐納德師傅喂了滿嘴雪花，讓這位老師傅吐著雪水跳腳大罵。
　　
　　而在營地南側，才剛建好沒幾天的霜楓嶺倉庫，同樣銀裝素裹。
　　
　　由于接連在月神寨、“南境之傲”突襲戰(zhàn)里收獲頗豐，十幾天前，領地的倉儲事務也終于被幾位高層提上了日程；
　　
　　在唐納德師傅廢寢忘食、夙興夜寐的領導下，這座倉庫在獵龍行動當天宣告完工，好巧不巧直接就接納下了隊伍從龍骨峰運回的精靈物資。
　　
　　由于燒制磚頭需要挖泥、塑坯、除水等一系列工序，剛接手格里芬窯廠的莉娜又經驗不足，這些日子里鳳凰臺磚瓦業(yè)的產能相當有限；
　　
　　為了節(jié)省資源，唐納德師傅特地為領地倉庫設計了地下三層、地上一層的混合式結構，倉庫的主體部分都是直接在臺地的地表向下挖掘而成，然后再在最上面蓋上一層“磚帽子”防雨防風，堪稱設計感與實惠性的出色結合。
　　
　　現(xiàn)在，這座門口每天都有民兵巡邏駐守的倉庫中，盛放著足以讓不少帝國貴族都臉紅心熱的稀世珍寶：
　　
　　從月神寨剝削來的大多只是常規(guī)物資，“南境之傲”全家老小傾情贈送的制式裝備雖好，但也沒到特別誘人的程度；
　　
　　但從龍骨峰上搞到的這批上古精靈物資，足足已經珍貴到讓領主大人睡覺的時候、都惦記著害怕失竊的地步了。
　　
　　正如一切普通人一樣，霜楓嶺高層們在賺到一筆大錢之后，已經迅速開始考慮到底該怎么花錢。
　　
　　除了把價值連城的精靈寶物白白放在倉庫里容易生蟲長蛆、夜長夢多以外，夏侯炎更在意的是能不能趕在“山賊聯(lián)軍”發(fā)動春季攻勢以前，把霜楓嶺的軍備力量再充實充實。
　　
　　——既然對方非常文明地提前下了戰(zhàn)書，那一夜暴富的伊戈爾家族，要是不趁此機會好好來一波軍事采購以作應對，那未免也太不尊重對手了不是？
　　
　　而且，梅西的暫時離職，也讓夏侯炎更加意識到了補充戰(zhàn)力的重要性：
　　
　　人心就是這樣，原先在感染區(qū)里把腦袋別到腰帶上亂跑時沒什么感覺，但等真正體會過有高端力量坐鎮(zhèn)的感覺又驟然失去后，領主大人的心中頓時充滿了背負著巨額房貸裸辭一般的、極度空虛的不安全感。
　　
　　不過南部荒原極度混亂的政治局勢，也讓領主大人不敢貿然就把大捧大捧的海藍水晶撒到市場上。
　　
　　他決定先找個對裂魂之地無比熟悉的顧問過來。
　　
　　……
　　
　　次日，凱倫·勒佩格風塵仆仆地趕到了霜楓嶺。
　　
　　愛麗絲·康姆斯托克則騎馬跟在月神寨女寨主的身后：一下龍骨峰，領主大人就已經派自己的侍衛(wèi)隊長輕騎趕赴月神寨、去找凱倫回來當參謀——
　　
　　——要論起對荒原的了解，以及對付山賊的手段，除了怨靈梅西以外，恐怕也就屬這位人魔混血的剿總司令官最在行了。
　　
　　今天也是偏居荒原西部的女寨主，第一次造訪自家主人的領地。
　　
　　鳳凰臺井井有條的規(guī)劃、有序開展的勞作，以及領民們肉眼可見的樂觀心態(tài)，讓這位前山賊寨主的眼神無比復雜，其中有驚訝，有悔恨，有艷羨，也有黯然。
　　
　　不過看到領主大人以后，她倒是無比順從地向主人單膝下跪，然后在低頭親吻鞋尖前，被夏侯炎伸手拉了起來。
　　
　　“鳳凰臺沒有那么多繁文縟節(jié)?！鳖I主大人微笑道，“你是我控制的亡靈沒錯，但也是我親自任命的剿匪總隊司令官，這次讓你來也是談公事的?！?br/>　　
　　凱倫無言地站起身來。
　　
　　雖然心中肯定對領主大人懷有不滿，但這位之前的手下敗將，明顯愈發(fā)適應起自己奴隸加下屬的身份了。
　　
　　夏侯炎又派人把勞瑞大師、喬爾鎮(zhèn)長、克萊門特等人招呼進大帳，開始了一次臨時會議。
　　
　　至于卡特琳娜，則在安潔去找她的時候婉言推脫了：按照這位伊戈爾家族大小姐的說法，軍事、剿匪這些都是男人們的事情，她自己并不了解，因此由領主大人全權做主就好。
　　
　　于是，在卡特琳娜缺席的情況下，這次會議的畫風頓時變得有些剽悍了。
　　
　　因為克萊門特在會議上提出的第一個問題是：
　　
　　“山賊聯(lián)軍有多少人？有可能全殲嗎？尸體怎么處理？”
　　
　　不用死亡騎士明說，所有人都明白丫心里打的是什么主意：就等著把山賊入侵者全殺光，然后由領主大人拉起來一支亡靈大軍呢。
　　
　　只不過在場的沒人知道，財政吃緊的閻王老大，已經把夏侯大官人的高階法術配上了限額。
　　
　　“骷髏兵可以，僵尸不行。”夏侯炎悶悶地答道。
　　
　　雖然不清楚領主大人的這一說法有何根據，但某幾個各位心黑手狠的參會者明顯有些失望。
　　
　　不能復活僵尸，就意味著搞不出常備兵力，一支臨時存在的骷髏部隊有用固然是有用，但畢竟存在時效限制不能持久，實在有點兒遺憾。
　　
　　“具體對敵的事情我們稍后再談……”勞瑞大師雙掌在空氣中向下按了按，打斷了其他躍躍欲試想要繼續(xù)發(fā)問的軍事組成員，“我比較關心的是，這群山賊聯(lián)軍到底是什么來路？怎么突然就找上我們霜楓嶺了？”