在領(lǐng)主大人暫時缺席的領(lǐng)主大帳里，卡特琳娜和喬爾鎮(zhèn)長見到了唐納德師傅所說的那位、“荒原山賊派來的使節(jié)”。
來者是一個體型瘦小、一舉一動都透著精明詭詐的男人。
他滴溜溜亂轉(zhuǎn)的眼珠，和骯臟糾纏如同樹叢的胡須，讓喬爾鎮(zhèn)長忍不住想起泥地里的鼴鼠。
走進領(lǐng)主大帳后，這位“山賊使節(jié)”并沒有看主位上的卡特琳娜大小姐、以及站在卡特琳娜身旁的老喬爾，而是先自顧自地扭頭打量著帳篷里的東西，嘴里嘟嘟囔囔地說著些什么。
然后，他才轉(zhuǎn)向卡特琳娜，死死盯著這位貴族大小姐的漂亮臉頰看了好久，然后“咕嘟”一聲咽了口唾沫。
這一細節(jié)，讓喬爾鎮(zhèn)長忍不住微微皺起了眉頭。
“誰是這片營地的首領(lǐng)？”山賊使節(jié)大聲問道，聲音粗野而聒噪。
卡特琳娜的表情沒有絲毫變化，只是平淡地答道：
“這片領(lǐng)地的領(lǐng)主目前不在這里，但我可以代表他和你對話?！?br/>
聽到“領(lǐng)主”這個詞時，山賊使節(jié)皺了皺鼻子，仿佛聞到了什么惡臭無比的東西。他大聲咂咂嘴，然后從懷里掏出一張破破爛爛的羊皮紙，照本宣科地念道：
“呃……鄙人哈利法克斯，代表黃沙堡、血魔寨、刀鋒山等十二座裂魂之地民間領(lǐng)地之首領(lǐng)，在此向你領(lǐng)地發(fā)布聯(lián)合通告！”
喬爾鎮(zhèn)長微微揚起了下巴。
對方說得好聽，所謂的“十二座裂魂之地民間領(lǐng)地”的用詞也算是冠冕堂皇，可老鎮(zhèn)長和卡特琳娜心知肚明，這只不過是“十二個強盜山寨”的粉飾罷了。
但真正引起兩位霜楓嶺高層注意的是，山賊使節(jié)口中這個莫名其妙的“聯(lián)合通告”——
——裂魂之地上的山賊寨子，大大小小足有兩位數(shù)那么多，其中絕大多數(shù)都像月神寨一樣，散布在荒原邊緣的山地一帶。
平日里，這些強盜山寨殺人劫道無所不作無所不為，本來就絕非善類的山賊們，一旦遇到利益沖突，相互之間大打出手也屬常事：
在裂魂之地的歷史上，各大山賊勢力分分合合、爾虞我詐的戰(zhàn)國紛爭幾乎就從未停止過。
可事到如今，這位山賊使節(jié)居然聲稱，有十二座山賊營寨居然湊在一起發(fā)表了“聯(lián)合聲明”？
喬爾鎮(zhèn)長和卡特琳娜絞盡腦汁也想不明白，難道真的時代變了，就連新仇舊怨似海洋、利益沖突絕無化解之理的野蠻山賊們，也終于有了“我們聯(lián)合”的一天？
如胸?zé)o點墨的單位領(lǐng)導(dǎo)一樣，毫無演講才能、只知埋頭念稿的山賊使節(jié)，并沒有注意到兩位霜楓嶺高層的奇怪神色，自顧自地照著羊皮紙朗聲讀道：
“從去年九月起，黃沙堡、血魔寨等十二座裂魂之地民間領(lǐng)地的首領(lǐng)大人已經(jīng)聚會商定，建立荒原上的停戰(zhàn)協(xié)定，組建各大領(lǐng)地的首領(lǐng)會議、維護荒原的穩(wěn)定與發(fā)展。”
聽說一群殺人劫道的山賊，居然號稱要“維護荒原的穩(wěn)定與發(fā)展”，喬爾鎮(zhèn)長和卡特琳娜都不知道該作何表情了。
山賊使節(jié)搖頭晃腦地繼續(xù)道：
“最近，敝領(lǐng)地的大統(tǒng)領(lǐng)得知，你們作為外來者在霜楓嶺一帶建立了營地，十分不滿！裂魂之地是荒原人民的固有國土，其利益理應(yīng)由原本定居于此的諸民間領(lǐng)地共享、與外來者無關(guān)！你們的存在，已經(jīng)侵犯了十二座民間領(lǐng)地的利益，因此，今年開春，我們便會組成聯(lián)軍，對你方領(lǐng)地進行討伐，特此通知！”
卡特琳娜伸出纖指，哭笑不得地捏住了眉心。
別看這位“山賊使節(jié)”說得天花亂墜，其實中心思想只有一個：
裂魂之地是山賊強盜們的自留地，外來者別想在這兒站穩(wěn)腳跟！
據(jù)凱倫·勒佩格所言，當(dāng)初這群魔族流民跨越奧術(shù)尖塔防線、來到荒原時，也是經(jīng)過和本土地頭蛇的一番血戰(zhàn)，才最終得以在月神寨扎下根基的——如此看來，伊戈爾家族早就開始在霜楓嶺一帶大興土木，本地的荒原山賊到現(xiàn)在才找上門來，甚至已經(jīng)顯得有些遲鈍了。
不過或許是處于對霜楓嶺的忌憚，這幫子山賊強盜居然還號稱要“組建聯(lián)軍”來討伐，也不知道凱倫的月神寨當(dāng)初有沒有受過這種待遇。
見卡特琳娜和喬爾鎮(zhèn)長默然無語，山賊使節(jié)大概還以為這個嬌滴滴的貴族小姐和糟老頭子被自己嚇住了，獰笑著道：
“當(dāng)然啦，我作為十二位首領(lǐng)派來的特使，對于各種事宜還是有一定裁量權(quán)的……如果你們愿意合作的話，只要你們留下所有財富、在開春前撤離荒原，那也可以避免死路一條的下場！”
喬爾鎮(zhèn)長冷笑道：
“你們這些‘民間領(lǐng)地’還挺大度啊……”
“那是當(dāng)然！”山賊使節(jié)笑得更得意了，“當(dāng)然，一切的前提是，你們必須先向我們展示出愿意合作的姿態(tài)……”
喬爾鎮(zhèn)長挑了挑眉毛：
“姿態(tài)？”
“沒錯，姿態(tài)！比如……”山賊使節(jié)伸出手指，點向了主位上的卡特琳娜，貪婪笑道，“……只要這個小妞肯陪老子睡幾天的話，我也不是不可以幫你們在諸位頭領(lǐng)面前說兩句好話、到時候饒你們一條小命！”
喬爾鎮(zhèn)長的眼中已有怒火升騰，但一旁的卡特琳娜只是冷冷地道：
“我們伊戈爾家族乃是由帝國皇帝親自冊封的、裂魂之地的唯一合法領(lǐng)主，霜楓嶺是我們不容置疑的領(lǐng)地！從這一點上來說，荒原上的一切人、事、物都歸屬伊戈爾家族管轄，你們這些強盜山賊，才是理應(yīng)被清理出荒原的渣滓！”
山賊使節(jié)先是被這個大小姐的強硬態(tài)度震撼得呆滯了片刻，隨即惡狠狠地道：
“所以你們是不肯合作了？”
卡特琳娜凜然道：
“天底下沒有奴隸反抗主人的道理，也沒有屬民攻擊領(lǐng)主的規(guī)矩！你們這群山賊強盜本來就是我們領(lǐng)地的屬民，若是盡早歸順、向霜楓嶺俯首稱臣，我們領(lǐng)主大人或許還會賞你們一條生路，若是膽敢興兵挑釁，那你們就請等著伊戈爾家族的燎原怒火吧！”
喬爾鎮(zhèn)長扭頭看了卡特琳娜一眼：