????美國(guó)國(guó)務(wù)院，斯坦伯格剛剛從自己上司的辦公室里面出來(lái)，才轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎兒，就看到了那個(gè)坐在大廳里面的老頭兒：花白的胡子，尖頂、帶紅穗的帽子，難看的馬褂和長(zhǎng)衫，還有帽子后面插著的野雞毛，有人說(shuō)那是孔雀翎，而除了這些，老頭最讓人注意的則是那根又粗又長(zhǎng)的……辮子。
????“他可真的是有恒心?！彼固共裼行o(wú)可奈何地嘆了口氣，又慢慢地走了過(guò)去。頂頭上司剛剛給了他一個(gè)命令，就是讓他把這個(gè)老頭弄走，因?yàn)椋瑖?guó)務(wù)卿不想見(jiàn)到這個(gè)中國(guó)人，這個(gè)中國(guó)老頭兒。因?yàn)閲?guó)務(wù)卿根本就不想聽(tīng)什么抗議，也不覺(jué)得這個(gè)中國(guó)公使的所謂抗議能有什么價(jià)值。
????沒(méi)錯(cuò)，那個(gè)留著辮子的老頭兒就是中國(guó)駐美國(guó)全權(quán)公使，陳蘭彬。
????陳蘭彬，廣東吳川黃坡鎮(zhèn)黃坡村人，咸豐元年中進(jìn)士，同治九年（1870），在曾國(guó)藩的推薦下，以太常寺正卿銜被任命為留美學(xué)生委員，會(huì)同副委員容閎制定了《挑選幼童前赴泰西肄業(yè)章程》十二條。同治十一年（1872）開(kāi)始陸續(xù)選派幼童4批共120人赴美學(xué)習(xí)，是年八月十一日，任陳蘭彬?yàn)楸O(jiān)督、容閎為副監(jiān)督，率領(lǐng)第一批學(xué)童30人赴美留學(xué)，這是近代中國(guó)第一批留美學(xué)生。不少學(xué)生勤奮學(xué)習(xí)，幾年后就讀完小學(xué)、中學(xué)而入大學(xué)，且多有成才。
????比如：詹天佑學(xué)成歸國(guó)，為我國(guó)的鐵路事業(yè)做出了巨大的貢獻(xiàn)，被尊為“中國(guó)鐵路之父”、“中國(guó)近代工程之父”，新中國(guó)還專(zhuān)門(mén)設(shè)立了詹天佑土木工程大獎(jiǎng)以為紀(jì)念；
????伍廷芳，清末民初杰出的外交家、法學(xué)家。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)開(kāi)始后，1882年進(jìn)入李鴻章幕府出任法律顧問(wèn)，參與中法談判、馬關(guān)談判等，1896年被清政府任命為駐美國(guó)、西班牙、秘魯公使，簽訂中國(guó)第一個(gè)平等條約《中墨通商條約》，主持修訂法律，提出了包括刪除酷刑、實(shí)行陪審和律師制度等一系列先進(jìn)主張。辛亥革命爆發(fā)后，任中華民**政府外交總長(zhǎng)，主持南北議和，達(dá)成迫清室退位。南京臨時(shí)政府成立后，出任司法總長(zhǎng)。1917年赴廣州參加護(hù)法運(yùn)動(dòng)，任護(hù)法軍政府外交總長(zhǎng)、財(cái)政總長(zhǎng)、廣東省長(zhǎng)。后1922年，陳炯明叛變時(shí)，因驚憤成疾，逝世于廣州；
????唐紹儀，著名政治活動(dòng)家、外交家。先后任駐朝鮮漢城領(lǐng)事、駐朝鮮總領(lǐng)事、清末南北議和北方代表、民國(guó)第一任內(nèi)閣總理等，為中國(guó)主權(quán)、外交權(quán)益及推進(jìn)民主共和作出了重要貢獻(xiàn)。與孫中山政見(jiàn)分歧后，政治消沉，后任中山縣長(zhǎng)。只是在日本侵華之后，與各方曖昧不明，引起多方揣測(cè)，又有盛傳日敵擬利用唐紹儀等組織華中偽政府，被蔣介石下令戴笠派特務(wù)殺于家中。
????而除了與容閎一起組織學(xué)生留美之外，陳蘭彬也曾經(jīng)為在西方飽受欺凌的華工做了許多的事情。陳蘭彬出使美國(guó)的時(shí)候，正是美國(guó)和西班牙在西半球大肆掠奪華工之時(shí)。華工的悲慘遭遇，令陳蘭彬深感恥辱和憤懣。他在其《使美紀(jì)略》中說(shuō)道，美方報(bào)紙憑臆論說(shuō)，連篇累牘，“凡可以欺凌華人者，無(wú)不恣意言之”，“令人閱而憤懣”。
????當(dāng)然，陳蘭彬并不只是在文章之中這樣表達(dá)，他還將這種心情付諸了行動(dòng)。
????作為西班牙屬地的古巴，在開(kāi)發(fā)過(guò)程中大量使用華工。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到1874年禁止澳門(mén)“苦力貿(mào)易”期間，每年運(yùn)往拉丁美洲的華工數(shù)以萬(wàn)計(jì)。華工在拉丁美洲受盡了磨難，大批死亡。例如，從1847年到1872年，運(yùn)往古巴的華工為114081人，到1874年只剩58400人。
????為證實(shí)古巴虐待華工的事實(shí)，清朝總理衙門(mén)一邊在北京展開(kāi)與西班牙(當(dāng)時(shí)稱(chēng)“日斯巴利亞”)的外交交涉，主動(dòng)致函英、俄、法、美、荷等各國(guó)使臣，請(qǐng)求公斷。一邊委派陳蘭彬去古巴作調(diào)查，詢(xún)問(wèn)古巴凌虐華工情形。英國(guó)使臣威妥瑪稱(chēng)：“日國(guó)(即西班牙)既言并無(wú)凌虐華工，中國(guó)不肯相信，理應(yīng)派員往。如系屬實(shí)，中國(guó)自無(wú)賠補(bǔ)之理?！?br/>
????陳蘭彬調(diào)查團(tuán)于1874年3月到達(dá)哈瓦那，先后視察了哈瓦那與古巴各省的甘蔗種植園、豬仔館、制糖廠(chǎng)以及囚禁華工的“官工所”。他們收集到大量文字材料和1176份證詞，并收到由1665人簽名的85份訴狀，表明80％的華工是被綁拐或誘騙來(lái)的，并證實(shí)了虐待華工屬實(shí)。
????以此為據(jù)，總理衙門(mén)最終獲得五國(guó)的支持，并于1877年迫使西班牙重訂《古巴華工條款》十六條。其后，中國(guó)在哈瓦那設(shè)立領(lǐng)事館。
????華僑撰聯(lián)贊頌：“感德永難忘身經(jīng)九萬(wàn)里重洋濟(jì)人苦海；奇功真不朽手訂十六條和約出我生天”。
????可以說(shuō)，陳蘭彬出色地完成了保護(hù)僑民的外交任務(wù)。古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，華人英勇地參加了戰(zhàn)爭(zhēng)，在“旅古(巴)華僑協(xié)助古巴獨(dú)立紀(jì)功碑”上鐫刻著《華人和古巴的獨(dú)立》一書(shū)的作者康札特地·克沙達(dá)的贊詞：
????“在古巴的中國(guó)人，無(wú)有倒戈者，在古巴的中國(guó)人，無(wú)有逃亡者”。
????但是，雖然以強(qiáng)烈的外交攻勢(shì)迫使西班牙這等二流國(guó)家逐漸改變了對(duì)待華工的態(tài)度，取得了一定的外交勝利，可是，陳蘭彬在美國(guó)的外交活動(dòng)卻始終取不得任何成果。因?yàn)?，美?guó)是大國(guó)，是強(qiáng)國(guó)，地位遠(yuǎn)高于西班牙，所以，這個(gè)國(guó)家仗著實(shí)力欺凌中國(guó)人，中國(guó)也無(wú)法與之理論。