????“陳公使，我希望能得到你的解釋！”
????艾弗爾特，全名威廉？麥克斯韋爾？艾弗爾特，美國第十九任國務(wù)卿。說起來，他恐怕也是有史以來最別扭和郁悶的國務(wù)卿了。在美國，國務(wù)卿主管外交和許多內(nèi)政，可說得上是總統(tǒng)以下第一人，有隱形總統(tǒng)之稱，位高權(quán)重，能當(dāng)上這么一個(gè)職位，給個(gè)副總統(tǒng)也沒人愿意換，除非是總統(tǒng)。可是，他這一任國務(wù)卿卻過得非常的憋屈。
????為什么？
????原因非常簡單，他的搭檔兒，或者說是頭兒，拉瑟福德·b·海斯總統(tǒng)的原因。本來，海斯參加選舉的時(shí)候，就爆發(fā)了選舉人跟侯選人之間的激烈競爭，進(jìn)而爆發(fā)了美國有史以來最大的一次選票計(jì)算糾紛，最后，雖然由國民議會(huì)的議員們和最高法官組成的特別委員會(huì)裁定海斯獲勝，但是，支持海斯的共和黨也被迫答應(yīng)了一些民主黨的條件。當(dāng)然，這只是政治方面的事情，雖然影響了海斯的一些權(quán)威，卻還不算什么，真正讓他頭疼的是海斯在就任之后，居然想著把美國政治從政黨分肥制向文官制進(jìn)行轉(zhuǎn)變，這無疑觸犯了國會(huì)兩大黨的利益，自然也就受到了兩黨的強(qiáng)烈抵制。
????比如去年，海斯強(qiáng)行罷免了紐約市征稅官切斯特？阿瑟的職務(wù)，以此作為在政府中采用文官制的重要舉措，可是，切斯特？阿瑟擔(dān)任征稅官已經(jīng)長達(dá)八年，利用這個(gè)職務(wù)的便利，那家伙已經(jīng)組織了一個(gè)效忠于共和黨強(qiáng)硬派的強(qiáng)大勢力，所以，海斯的罷免引起了巨大的反響，并使得他在國會(huì)的支持率進(jìn)一步下降。這一年多來，海斯在國會(huì)中提出的許多議案都因?yàn)閮牲h的激烈反對而未能獲得通過。
????可以說，海斯，還有他這個(gè)國務(wù)卿這幾年都過得非常的不舒服?？墒?，艾弗爾特怎么也沒有想到，就在這時(shí)候，居然又發(fā)生了這么惡劣的事件，那些中國人居然也跟他出來搗蛋。
????“國務(wù)卿先生，你有什么證據(jù)證明，這些事件都是由華工們引起的？又有什么證據(jù)證明是華工們對丹佛造成了毀滅性的打擊？據(jù)我所知，在丹佛的華工總共才只有四百人多一點(diǎn)，我想請問，這么區(qū)區(qū)一點(diǎn)兒人數(shù)，又怎么能給人口數(shù)萬的丹佛造成那么大的人員和財(cái)物損失？”
????看著眼前憤怒的美國國務(wù)卿，陳蘭彬面不改色的反問道。但是，雖然表面平靜無波，他的內(nèi)心之中卻仿佛翻起了滔天巨浪……就在他剛剛要離開國務(wù)院的時(shí)候，那個(gè)斯坦伯格又突然跑來攔住了剛剛上了馬車的他，并告訴他，國務(wù)卿現(xiàn)在剛好有空，打算接見他。當(dāng)時(shí)的他極為興奮，認(rèn)為艾弗爾特總算是良心發(fā)現(xiàn)，終于肯正視那些不正常的現(xiàn)象了，當(dāng)然，或許也只是想徹底打發(fā)了他，但是，既然能接見他，總比一直避而不見的要強(qiáng)不是？可是，他怎么也沒有想到，剛一見面，這位美國國務(wù)卿就甩過來一份電報(bào)，而電報(bào)上面的內(nèi)容又是那么的讓人難以置信……一群華工把丹佛給毀了大半，并且造成了數(shù)千人的傷亡。
????這怎么可能？他的頭一個(gè)念頭就是不相信，他甚至懷疑是美國為人了給自己排華找借口而蓄意栽贓。可是，有必要嗎？美國不是西班牙，他們雖然還比不上那個(gè)強(qiáng)悍的“日不落帝國”，可他們根本不必在乎中國的感受，即便是大清朝廷能夠有膽量以中斷兩國經(jīng)濟(jì)往來的方式進(jìn)行威脅，美國也不至于下作到這樣的地步。一個(gè)國家政府，栽贓一小撮華工？
????可是，不是美國政府，難道是發(fā)電報(bào)的科羅拉多州政府？這似乎也不太可能。何況，就算想要栽贓，也似乎沒必要拿自己的首府亂來。
????那么，這么一路的推斷下來，真的是華工不堪忍受那些白人的欺壓而進(jìn)行了反抗？這倒是有那么一點(diǎn)點(diǎn)可能，在國內(nèi)還有不少反賊呢，不都是受不了貪官污吏的壓迫才起兵的？可是，國外不等于國內(nèi)，在國內(nèi)，都是中國人，一招呼就是成千上萬，這可是國外，華工只是少數(shù)，白人才是大多數(shù)。而且，華工一向都是逆來順受的性子，他們就算反抗，也沒可能毀掉對方一座城市，還造成幾千人的傷亡啊。那些白人個(gè)個(gè)都是高大威猛，不是夜叉，就是羅剎，區(qū)區(qū)幾百華工，打得過？
????“公使先生，我不想聽到你的任何辯駁，我只想知道，你對這件事是什么態(tài)度。我希望你們中國政府跟那些暴徒?jīng)]有任何的關(guān)系?！卑柼刈匀粺o法回答陳蘭彬的反詰。剛剛接到電報(bào)的時(shí)候，他也以為這是愚人節(jié)的玩笑，可是偏偏現(xiàn)在不是愚人節(jié)。所以，他不得不向詹姆斯？本特恩？格蘭特又回了一個(gè)電報(bào)進(jìn)行詢問，結(jié)果，他得到的是格蘭特近乎咆哮似的回答：“我要跟中國人開戰(zhàn)！”
????顯然，那個(gè)跟北方第一名將，帶領(lǐng)北方軍隊(duì)打敗南方軍隊(duì)，幫助北方取得了南北戰(zhàn)爭的最后勝利的將軍同姓的家伙真的是火了。那么，丹佛真的毀了？
????艾弗爾特難以想象這是多么巨大的一個(gè)“笑話”！沒錯(cuò)，就是笑話。一群中國人，在美國飽受欺壓而不敢反抗的華工，居然毀了一個(gè)州的首府？這真是在美國，而不是在中國？可即便是在中國又怎么樣？英租界、法租界、德租界……不都是一個(gè)個(gè)的國中之國，中國政府連管也管不了？
????艾弗爾特覺得自己的運(yùn)氣糟糕透了?？墒?，他卻不能對此無動(dòng)于衷。格蘭特雖然發(fā)了脾氣，但顯然他還沒有失去理智，至少，那個(gè)家伙還知道如果要向那些中國人展開報(bào)復(fù)必須先取得一個(gè)正式的名義，而這個(gè)名義，顯然還是由政府，甚至是由總統(tǒng)直接給予為好。而落到他這個(gè)國務(wù)卿頭上的，自然也需要去詢問一下中國人的態(tài)度，畢竟，中國雖然是一個(gè)弱國，一個(gè)窮國，卻是一個(gè)大國。如果跟中國政府的關(guān)系太過惡劣，美國想要插手幾乎已經(jīng)被英法等國牢牢把在手里的利益蛋糕就更難了。
????“國務(wù)卿閣下，您的這個(gè)態(tài)度似乎并不是在詢問我們的意思?！标愄m彬也有些火了。什么叫“我希望你們跟那些暴徒?jīng)]有任何的關(guān)系”？那些華工不是中國人？是中國人，就跟中國有關(guān)系。你一句話，就能把這些關(guān)系給割斷了？
????“公使先生，你要知道，現(xiàn)在，美利堅(jiān)合眾國的一個(gè)州治首府被毀掉了大半，這代表著什么你知道嗎？如果那些暴徒跟貴國政府有關(guān)系的話，那么，這代表著戰(zhàn)爭，是戰(zhàn)爭，我希望你能明白。”艾弗爾特嚴(yán)肅地說道。
????“在沒有了解到事情的真相之前，我拒絕發(fā)表任何意見。但是，我絕不相信是華工毀掉了丹佛。”陳蘭彬上前一步，緊盯著艾弗爾特的眼睛：“同時(shí)，國務(wù)卿閣下，本官代表我大清朝廷向貴國提出嚴(yán)正的抗議，多年以來，我大清臣民在貴國受到了諸多不平等的待遇，尤其是在那個(gè)丹佛，就在不久之前，幾千名白人聚集起來襲擊了華工的住地，并大肆搶掠焚燒，還打死了一名華工……而丹佛的華工總共只有四百人多一點(diǎn)。我希望貴國政府能給我大清一個(gè)合理的交待，并且立即制止這種野蠻的行為?！?br/>
????“這……”怎么忘了這個(gè)？艾弗爾特原本寒霜一樣的臉色頓時(shí)變得尷尬起來。他居然忘記了，陳蘭彬這幾年以來，一直都沒少跟他就華工在美國所受到的欺凌而提出抗議，而不久前，他還為了打發(fā)這位中國公使，專門叫人給科羅拉多州州長格蘭特發(fā)了電報(bào)，要求格蘭特警告一個(gè)丹佛市長，讓那個(gè)什么市長不要太過份，免得傳出去不好看。雖然他沒怎么把這封電報(bào)放在心上，可事實(shí)上誰都清楚，中國人在美國一直都是受欺負(fù)的，那么，現(xiàn)在發(fā)生這么多的事情，誰又會(huì)相信是中國人干的？他居然還要求這位中國公使承認(rèn)跟那些華工沒有關(guān)系……
????“國務(wù)卿閣下，本官代表大清朝廷再次向你提出抗議，同時(shí)，我還要求，由大清和貴國組成聯(lián)合調(diào)查團(tuán)前往丹佛調(diào)查整個(gè)事件的來龍去脈，因?yàn)?，我們絕不會(huì)接受你們強(qiáng)加給我們的任何罪名，尤其是在沒有任何外來見證的情況下，這種所謂的罪名更是無比的可笑?！标愄m彬又接著說道。
????“這不可能。我們不可能接受一個(gè)外國的調(diào)查團(tuán)在美利堅(jiān)的國土上進(jìn)行調(diào)查?！卑柼刂苯泳芙^道。
????“這話聽著似乎有些心虛啊，閣下?！标愄m彬冷笑道。
????“公使先生，這不是心虛。我只是要告訴你，在丹佛所發(fā)生的一切都是我國的內(nèi)部事務(wù)，你們中國無權(quán)插手?！卑柼貝赖馈＞尤槐恢袊菇o逼到這個(gè)地步，他覺得很丟人。
????“艾弗爾特先生，”陳蘭彬直接叫起了對方的名字，“這里因也有我們中國人的事情。身為母國，我們有權(quán)對我國百姓在貴國的遭遇進(jìn)行調(diào)查，尤其是在他們受到了不公正、不平等的待遇，而且還受到了無恥的誣陷的時(shí)候?！?br/>
????“這不是誣陷！”艾弗爾特叫道。
????“如果不是，那閣下為什么不敢讓我們?nèi)ミM(jìn)行調(diào)查？”陳蘭彬緊接著追問道。
????“因?yàn)檫@根本沒有必要……”
????艾弗爾特感覺自己很沒面子。理屈詞窮，居然蠻不講理起來了。沒有必要……這么重大的事情，會(huì)沒有必要？可是，就算再有必要，他也不能答應(yīng)。因?yàn)?，一旦啟?dòng)調(diào)查，那華工們在美國的遭遇必然會(huì)在國際上曝光……雖然華工們受到欺凌已經(jīng)不是一年兩年，可只要沒有正式的曝光，也沒有人會(huì)當(dāng)回事兒，可這種事一旦擺上了臺面，問題就會(huì)接踵而來，也足夠給他再添上無數(shù)的麻煩。
????“說到底，你們終究還是不敢？”知道艾弗爾特在想什么，可陳蘭彬不敢放松，因?yàn)樗溃环潘?，那些華工們的“罪名”就會(huì)被徹底確實(shí)，到時(shí)候，中國人在美國的日子將更加難過。所以，他只有繼續(xù)窮追猛打。