????“陳公使，我希望能得到你的解釋！”
????艾弗爾特，全名威廉？麥克斯韋爾？艾弗爾特，美國(guó)第十九任國(guó)務(wù)卿。說(shuō)起來(lái)，他恐怕也是有史以來(lái)最別扭和郁悶的國(guó)務(wù)卿了。在美國(guó)，國(guó)務(wù)卿主管外交和許多內(nèi)政，可說(shuō)得上是總統(tǒng)以下第一人，有隱形總統(tǒng)之稱，位高權(quán)重，能當(dāng)上這么一個(gè)職位，給個(gè)副總統(tǒng)也沒(méi)人愿意換，除非是總統(tǒng)。可是，他這一任國(guó)務(wù)卿卻過(guò)得非常的憋屈。
????為什么？
????原因非常簡(jiǎn)單，他的搭檔兒，或者說(shuō)是頭兒，拉瑟福德·b·海斯總統(tǒng)的原因。本來(lái)，海斯參加選舉的時(shí)候，就爆發(fā)了選舉人跟侯選人之間的激烈競(jìng)爭(zhēng)，進(jìn)而爆發(fā)了美國(guó)有史以來(lái)最大的一次選票計(jì)算糾紛，最后，雖然由國(guó)民議會(huì)的議員們和最高法官組成的特別委員會(huì)裁定海斯獲勝，但是，支持海斯的共和黨也被迫答應(yīng)了一些民主黨的條件。當(dāng)然，這只是政治方面的事情，雖然影響了海斯的一些權(quán)威，卻還不算什么，真正讓他頭疼的是海斯在就任之后，居然想著把美國(guó)政治從政黨分肥制向文官制進(jìn)行轉(zhuǎn)變，這無(wú)疑觸犯了國(guó)會(huì)兩大黨的利益，自然也就受到了兩黨的強(qiáng)烈抵制。
????比如去年，海斯強(qiáng)行罷免了紐約市征稅官切斯特？阿瑟的職務(wù)，以此作為在政府中采用文官制的重要舉措，可是，切斯特？阿瑟擔(dān)任征稅官已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)八年，利用這個(gè)職務(wù)的便利，那家伙已經(jīng)組織了一個(gè)效忠于共和黨強(qiáng)硬派的強(qiáng)大勢(shì)力，所以，海斯的罷免引起了巨大的反響，并使得他在國(guó)會(huì)的支持率進(jìn)一步下降。這一年多來(lái)，海斯在國(guó)會(huì)中提出的許多議案都因?yàn)閮牲h的激烈反對(duì)而未能獲得通過(guò)。
????可以說(shuō)，海斯，還有他這個(gè)國(guó)務(wù)卿這幾年都過(guò)得非常的不舒服。可是，艾弗爾特怎么也沒(méi)有想到，就在這時(shí)候，居然又發(fā)生了這么惡劣的事件，那些中國(guó)人居然也跟他出來(lái)?yè)v蛋。
????“國(guó)務(wù)卿先生，你有什么證據(jù)證明，這些事件都是由華工們引起的？又有什么證據(jù)證明是華工們對(duì)丹佛造成了毀滅性的打擊？據(jù)我所知，在丹佛的華工總共才只有四百人多一點(diǎn)，我想請(qǐng)問(wèn)，這么區(qū)區(qū)一點(diǎn)兒人數(shù)，又怎么能給人口數(shù)萬(wàn)的丹佛造成那么大的人員和財(cái)物損失？”
????看著眼前憤怒的美國(guó)國(guó)務(wù)卿，陳蘭彬面不改色的反問(wèn)道。但是，雖然表面平靜無(wú)波，他的內(nèi)心之中卻仿佛翻起了滔天巨浪……就在他剛剛要離開(kāi)國(guó)務(wù)院的時(shí)候，那個(gè)斯坦伯格又突然跑來(lái)攔住了剛剛上了馬車的他，并告訴他，國(guó)務(wù)卿現(xiàn)在剛好有空，打算接見(jiàn)他。當(dāng)時(shí)的他極為興奮，認(rèn)為艾弗爾特總算是良心發(fā)現(xiàn)，終于肯正視那些不正常的現(xiàn)象了，當(dāng)然，或許也只是想徹底打發(fā)了他，但是，既然能接見(jiàn)他，總比一直避而不見(jiàn)的要強(qiáng)不是？可是，他怎么也沒(méi)有想到，剛一見(jiàn)面，這位美國(guó)國(guó)務(wù)卿就甩過(guò)來(lái)一份電報(bào)，而電報(bào)上面的內(nèi)容又是那么的讓人難以置信……一群華工把丹佛給毀了大半，并且造成了數(shù)千人的傷亡。
????這怎么可能？他的頭一個(gè)念頭就是不相信，他甚至懷疑是美國(guó)為人了給自己排華找借口而蓄意栽贓?？墒牵斜匾獑?？美國(guó)不是西班牙，他們雖然還比不上那個(gè)強(qiáng)悍的“日不落帝國(guó)”，可他們根本不必在乎中國(guó)的感受，即便是大清朝廷能夠有膽量以中斷兩國(guó)經(jīng)濟(jì)往來(lái)的方式進(jìn)行威脅，美國(guó)也不至于下作到這樣的地步。一個(gè)國(guó)家政府，栽贓一小撮華工？
????可是，不是美國(guó)政府，難道是發(fā)電報(bào)的科羅拉多州政府？這似乎也不太可能。何況，就算想要栽贓，也似乎沒(méi)必要拿自己的首府亂來(lái)。
????那么，這么一路的推斷下來(lái)，真的是華工不堪忍受那些白人的欺壓而進(jìn)行了反抗？這倒是有那么一點(diǎn)點(diǎn)可能，在國(guó)內(nèi)還有不少反賊呢，不都是受不了貪官污吏的壓迫才起兵的？可是，國(guó)外不等于國(guó)內(nèi)，在國(guó)內(nèi)，都是中國(guó)人，一招呼就是成千上萬(wàn)，這可是國(guó)外，華工只是少數(shù)，白人才是大多數(shù)。而且，華工一向都是逆來(lái)順受的性子，他們就算反抗，也沒(méi)可能毀掉對(duì)方一座城市，還造成幾千人的傷亡啊。那些白人個(gè)個(gè)都是高大威猛，不是夜叉，就是羅剎，區(qū)區(qū)幾百華工，打得過(guò)？
????“公使先生，我不想聽(tīng)到你的任何辯駁，我只想知道，你對(duì)這件事是什么態(tài)度。我希望你們中國(guó)政府跟那些暴徒?jīng)]有任何的關(guān)系。”艾弗爾特自然無(wú)法回答陳蘭彬的反詰。剛剛接到電報(bào)的時(shí)候，他也以為這是愚人節(jié)的玩笑，可是偏偏現(xiàn)在不是愚人節(jié)。所以，他不得不向詹姆斯？本特恩？格蘭特又回了一個(gè)電報(bào)進(jìn)行詢問(wèn)，結(jié)果，他得到的是格蘭特近乎咆哮似的回答：“我要跟中國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)！”
????顯然，那個(gè)跟北方第一名將，帶領(lǐng)北方軍隊(duì)打敗南方軍隊(duì)，幫助北方取得了南北戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利的將軍同姓的家伙真的是火了。那么，丹佛真的毀了？
????艾弗爾特難以想象這是多么巨大的一個(gè)“笑話”！沒(méi)錯(cuò)，就是笑話。一群中國(guó)人，在美國(guó)飽受欺壓而不敢反抗的華工，居然毀了一個(gè)州的首府？這真是在美國(guó)，而不是在中國(guó)？可即便是在中國(guó)又怎么樣？英租界、法租界、德租界……不都是一個(gè)個(gè)的國(guó)中之國(guó)，中國(guó)政府連管也管不了？
????艾弗爾特覺(jué)得自己的運(yùn)氣糟糕透了?？墒牵麉s不能對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷。格蘭特雖然發(fā)了脾氣，但顯然他還沒(méi)有失去理智，至少，那個(gè)家伙還知道如果要向那些中國(guó)人展開(kāi)報(bào)復(fù)必須先取得一個(gè)正式的名義，而這個(gè)名義，顯然還是由政府，甚至是由總統(tǒng)直接給予為好。而落到他這個(gè)國(guó)務(wù)卿頭上的，自然也需要去詢問(wèn)一下中國(guó)人的態(tài)度，畢竟，中國(guó)雖然是一個(gè)弱國(guó)，一個(gè)窮國(guó)，卻是一個(gè)大國(guó)。如果跟中國(guó)政府的關(guān)系太過(guò)惡劣，美國(guó)想要插手幾乎已經(jīng)被英法等國(guó)牢牢把在手里的利益蛋糕就更難了。
????“國(guó)務(wù)卿閣下，您的這個(gè)態(tài)度似乎并不是在詢問(wèn)我們的意思?！标愄m彬也有些火了。什么叫“我希望你們跟那些暴徒?jīng)]有任何的關(guān)系”？那些華工不是中國(guó)人？是中國(guó)人，就跟中國(guó)有關(guān)系。你一句話，就能把這些關(guān)系給割斷了？
????“公使先生，你要知道，現(xiàn)在，美利堅(jiān)合眾國(guó)的一個(gè)州治首府被毀掉了大半，這代表著什么你知道嗎？如果那些暴徒跟貴國(guó)政府有關(guān)系的話，那么，這代表著戰(zhàn)爭(zhēng)，是戰(zhàn)爭(zhēng)，我希望你能明白?！卑柼貒?yán)肅地說(shuō)道。
????“在沒(méi)有了解到事情的真相之前，我拒絕發(fā)表任何意見(jiàn)。但是，我絕不相信是華工毀掉了丹佛?！标愄m彬上前一步，緊盯著艾弗爾特的眼睛：“同時(shí)，國(guó)務(wù)卿閣下，本官代表我大清朝廷向貴國(guó)提出嚴(yán)正的抗議，多年以來(lái)，我大清臣民在貴國(guó)受到了諸多不平等的待遇，尤其是在那個(gè)丹佛，就在不久之前，幾千名白人聚集起來(lái)襲擊了華工的住地，并大肆搶掠焚燒，還打死了一名華工……而丹佛的華工總共只有四百人多一點(diǎn)。我希望貴國(guó)政府能給我大清一個(gè)合理的交待，并且立即制止這種野蠻的行為?！?br/>
????“這……”怎么忘了這個(gè)？艾弗爾特原本寒霜一樣的臉色頓時(shí)變得尷尬起來(lái)。他居然忘記了，陳蘭彬這幾年以來(lái)，一直都沒(méi)少跟他就華工在美國(guó)所受到的欺凌而提出抗議，而不久前，他還為了打發(fā)這位中國(guó)公使，專門叫人給科羅拉多州州長(zhǎng)格蘭特發(fā)了電報(bào)，要求格蘭特警告一個(gè)丹佛市長(zhǎng)，讓那個(gè)什么市長(zhǎng)不要太過(guò)份，免得傳出去不好看。雖然他沒(méi)怎么把這封電報(bào)放在心上，可事實(shí)上誰(shuí)都清楚，中國(guó)人在美國(guó)一直都是受欺負(fù)的，那么，現(xiàn)在發(fā)生這么多的事情，誰(shuí)又會(huì)相信是中國(guó)人干的？他居然還要求這位中國(guó)公使承認(rèn)跟那些華工沒(méi)有關(guān)系……
????“國(guó)務(wù)卿閣下，本官代表大清朝廷再次向你提出抗議，同時(shí)，我還要求，由大清和貴國(guó)組成聯(lián)合調(diào)查團(tuán)前往丹佛調(diào)查整個(gè)事件的來(lái)龍去脈，因?yàn)?，我們絕不會(huì)接受你們強(qiáng)加給我們的任何罪名，尤其是在沒(méi)有任何外來(lái)見(jiàn)證的情況下，這種所謂的罪名更是無(wú)比的可笑?！标愄m彬又接著說(shuō)道。
????“這不可能。我們不可能接受一個(gè)外國(guó)的調(diào)查團(tuán)在美利堅(jiān)的國(guó)土上進(jìn)行調(diào)查?！卑柼刂苯泳芙^道。
????“這話聽(tīng)著似乎有些心虛啊，閣下。”陳蘭彬冷笑道。
????“公使先生，這不是心虛。我只是要告訴你，在丹佛所發(fā)生的一切都是我國(guó)的內(nèi)部事務(wù)，你們中國(guó)無(wú)權(quán)插手?！卑柼貝赖?。居然被中國(guó)公使給逼到這個(gè)地步，他覺(jué)得很丟人。
????“艾弗爾特先生，”陳蘭彬直接叫起了對(duì)方的名字，“這里因也有我們中國(guó)人的事情。身為母國(guó)，我們有權(quán)對(duì)我國(guó)百姓在貴國(guó)的遭遇進(jìn)行調(diào)查，尤其是在他們受到了不公正、不平等的待遇，而且還受到了無(wú)恥的誣陷的時(shí)候?！?br/>
????“這不是誣陷！”艾弗爾特叫道。
????“如果不是，那閣下為什么不敢讓我們?nèi)ミM(jìn)行調(diào)查？”陳蘭彬緊接著追問(wèn)道。
????“因?yàn)檫@根本沒(méi)有必要……”
????艾弗爾特感覺(jué)自己很沒(méi)面子。理屈詞窮，居然蠻不講理起來(lái)了。沒(méi)有必要……這么重大的事情，會(huì)沒(méi)有必要？可是，就算再有必要，他也不能答應(yīng)。因?yàn)?，一旦啟?dòng)調(diào)查，那華工們?cè)诿绹?guó)的遭遇必然會(huì)在國(guó)際上曝光……雖然華工們受到欺凌已經(jīng)不是一年兩年，可只要沒(méi)有正式的曝光，也沒(méi)有人會(huì)當(dāng)回事兒，可這種事一旦擺上了臺(tái)面，問(wèn)題就會(huì)接踵而來(lái)，也足夠給他再添上無(wú)數(shù)的麻煩。
????“說(shuō)到底，你們終究還是不敢？”知道艾弗爾特在想什么，可陳蘭彬不敢放松，因?yàn)樗溃环潘?，那些華工們的“罪名”就會(huì)被徹底確實(shí)，到時(shí)候，中國(guó)人在美國(guó)的日子將更加難過(guò)。所以，他只有繼續(xù)窮追猛打。