明著打聽(tīng)城里來(lái)的小姐，便偷著在家問(wèn)孩子。“那二姐兒讀書好么？會(huì)寫字么？能答得出先生的問(wèn)題么？”村里的孩子們點(diǎn)點(diǎn)頭，點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。家長(zhǎng)們給弄糊涂了，這啥意思?。口w小二是這么回答他爹的，“姐兒讀書好，字也寫得好。不過(guò)最好的是，她若答不出先生的問(wèn)題，還有小丫頭替她挨打。爹，你不老說(shuō)弟弟欠揍么？那讓他也跟著我上學(xué)做丫頭吧。我若答不出，讓先生打他手板子好了?！薄卮鹚模匀皇撬囊活D老拳。而寧家二姐兒，二姐兒此時(shí)正在發(fā)奮苦讀！統(tǒng)共就有一回背書晃了下神，害得跟她的小丫頭挨了兩記手板，搞得如今滿學(xué)堂都是羨慕妒忌恨的眼光，寧芳?jí)毫ι酱螅奢呑蛹右黄?，活了都好二十好幾的芳大姐，真心丟不起這個(gè)人。只好勤于要求，力爭(zhēng)不再犯錯(cuò)?？煽粗@樣勤奮，徐媽媽卻甚為滿意，還特意把她最近寫得最好的兩張字，交給寧四娘派來(lái)送東西的家丁帶回去?！案嬖V太太，二姐兒自來(lái)了鄉(xiāng)下，讀書可認(rèn)真呢，就跟二爺小時(shí)候一個(gè)樣。不過(guò)請(qǐng)?zhí)判?，針線上我也會(huì)督促好她的?！庇谑呛酰瑢幏荚诟鷷緤^斗的同時(shí)，還得跟針線奮斗。嚶嚶，好累，好想哭，怎么破？轉(zhuǎn)眼，她們到下溪村已經(jīng)快一個(gè)月了，天也在幾場(chǎng)秋雨之后，徹底的涼了下來(lái)。寧四娘擔(dān)心鄉(xiāng)下屋子空曠且冷，故此早早打點(diǎn)了冬衣柴炭給媳婦孫女送來(lái)。徐媽媽指揮著小丫頭們將東西搬進(jìn)庫(kù)房，轉(zhuǎn)身便去找二奶奶回話，卻見(jiàn)夏氏又在捧著那厚厚一沓紙張細(xì)讀。這是寧懷璧走前留的信，徐媽媽一直以為是什么夫妻間的情書，卻不知是寧懷璧跟孟老莊頭問(wèn)答后的心得體會(huì)。上面詳細(xì)記錄了下溪村適宜種什么，能養(yǎng)什么。夏氏養(yǎng)傷期間，已經(jīng)拜讀了無(wú)數(shù)遍，準(zhǔn)備按圖索驥，找一條生財(cái)門道。此刻見(jiàn)徐媽媽來(lái)了，高興道，“徐媽媽，上回大夫說(shuō)我吃完這幾副藥就算好了，可以出門逛逛了吧？”看她精神好，徐媽媽也很高興，“行啊，正好今兒天氣好。等吃過(guò)晚飯，二奶奶便和姐兒出去散散步，也好生瞧瞧咱們莊子。”于是，當(dāng)晚飯過(guò)后，寧芳便從書桌前被揪了出來(lái)，在美麗的夕陽(yáng)里，牽著她娘開(kāi)始游覽下溪村。但此時(shí)隔壁的上溪村，卻陷入可怕的恐慌中……※“你爹信上說(shuō)，咱們村子水多，光大大小小的水塘就有五口，你說(shuō)我們要不養(yǎng)鴨子吧？買一籠小鴨子才幾文錢？喂養(yǎng)又不費(fèi)事。我記得金陵那邊都愛(ài)吃鴨，從前我爹做生意時(shí)，說(shuō)那邊好些的酒樓里，一只鹽水鴨都要二錢銀子。徐媽媽說(shuō)這莊子一年出息才一百多兩，那三倍就是三百多兩，也不過(guò)才兩千只鴨子。”看娘親望著那清粼粼的小池塘，兩眼放光，寧芳是真不忍心潑她冷水。可是——“那也得是在金陵酒樓才賣得起價(jià)，若擱在別處，可怎么賣呢？再說(shuō)，村里水塘雖多，可也沒(méi)大到能放得下一千五百只鴨子吧？”夏珍珍再看一眼池塘上游動(dòng)的十來(lái)只鴨子，哽了哽，隨即又興高采烈道，“那咱們種果樹(shù)！那個(gè)可比稻米出息高多了。我爹從前就販過(guò)桔子，從當(dāng)?shù)刭I來(lái)，才幾文錢一斤，可拖到鎮(zhèn)上，一下就能賣十幾文。碰上過(guò)年過(guò)節(jié)，就更貴了！”寧芳抬頭不確定的看她一眼，“種果樹(shù)沒(méi)有三五年能掛果？”夏珍珍又卡殼了。放眼四下望望，看看田野里收完稻米后，補(bǔ)種的麥子，又生出個(gè)主意，“那我們釀酒吧，酒可比糧食貴多了！”呵呵，寧芳都不忍心打擊她了，“今年秋收的糧食早交回府里了吧？剩下可是大家的口糧，要吃到明年春天的。再說(shuō)朝廷好似對(duì)民間釀酒，也是有管制的……”夏珍珍徹底泄氣了，苦著臉問(wèn)，“那怎么辦？你爹信上可說(shuō)了，照目前這樣種種糧食，養(yǎng)雞養(yǎng)鴨可是萬(wàn)萬(wàn)掙不出三倍利息的。”寧芳也不知道，只能安慰的拍拍她娘的手，“沒(méi)事，慢慢來(lái)。爹不說(shuō)，要是有難處，可以去找大舅舅么？娘，我們也算安頓下來(lái)了，什么時(shí)候過(guò)去一趟？”可夏珍珍卻低了頭，半晌才囁嚅道，“我，我已經(jīng)夠麻煩大哥了。還是，還是咱們自己先想想辦法吧。”那——那寧芳就只能陪著她娘一起坐在路邊的石頭上，看著明媚的晚霞嘆氣了。咕嚕嚕。什么聲音？寧芳轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)她娘不好意思的捂著胖胖的肚子?！澳锬愣亲硬皇娣俊辈粚?duì)！寧芳伸手摸摸她娘少了一層的雙下巴，“娘你瘦了！你最近是不是都沒(méi)吃飽？”“真的嗎？我真的瘦了嗎？”自動(dòng)忽略后一句的夏珍珍，聞言歡喜的捧著自己仍舊圓潤(rùn)的臉，向女兒求證，“你不要騙我哦！”看著她娘比剛才說(shuō)起做生意時(shí)，更加閃亮的目光，寧芳突然覺(jué)得，她娘好象真的只有十五歲，更象她從前閨中的小姐妹。不過(guò)——沒(méi)有女孩子不關(guān)注這個(gè)話題，所以寧芳很認(rèn)真的拉著她娘站起來(lái)，圍著她上下重新打量?！罢娴氖萘?，肚子都小多了。而且娘你最近穿的衣裳，也比從前那些亂七八糟的好看多了?！边@是實(shí)話。除開(kāi)寧芳年紀(jì)太小，記憶模糊的那幾年，最近一兩年，著急生兒子的夏氏，完全忽略了自身的裝扮。不僅亂吃亂補(bǔ)，衣裳也是胡亂一套了事。經(jīng)常身上出現(xiàn)四五種顏色不說(shuō)，還是各種花紅柳綠，難看得要命。這也就是親娘，否則換一個(gè)人，寧芳早嫌棄死了。但最近夏氏卻莫名的變得順眼起來(lái)，就象今天，她穿一件葡萄紫繡蘭花的夾襖，配秋香色蝙蝠馬面裙，搭上幾件簡(jiǎn)單的珍珠首飾，頓時(shí)顯得又素雅又大方。于是，寧芳很快便頗有興致的跟她探討起來(lái)。“我看娘那條綠色的裙子也好看，也能配這件衣裳?！薄熬G的會(huì)不會(huì)太艷？我還那么胖呢?！薄皼](méi)事，反正只露個(gè)邊……”于是，等孟老莊頭氣喘吁吁找來(lái)時(shí)，這娘兒倆正熱火朝天的討論著寧四娘剛送來(lái)的一匹湖藍(lán)衣料，到底是做夾襖，還是做裙子。因事關(guān)緊急，離著還有一段距離，孟老莊頭就高聲嚷嚷起來(lái)，“二奶奶，可了不得了！那邊上溪村，發(fā)瘟疫了！”??？是那種發(fā)現(xiàn)一個(gè)，就有可能波及全村，甚至連累鄰近幾個(gè)村全被朝廷封鎖，任其全部死光光的瘟疫？不說(shuō)夏珍珍，寧芳都嚇壞了。#####雖然昨天才是中秋，可蠢作者忘了。不過(guò)眼下還是假期，依然祝大家節(jié)日快樂(lè)，每一天都開(kāi)開(kāi)心心的喲！^^