“閃開！”一向待人做事不失溫柔敦厚之旨的王用汲今天竟露出了金剛怒目的神態(tài)，向站在巡撫衙門后堂簽押房門口擋住他的書辦一聲低吼，接著用手一撥，將那個書辦撥在了一邊，又對身后喊了一句，“跟我進(jìn)來！”一陣風(fēng)跨進(jìn)了房門，身后還跟著一個女人，便是齊大柱的妻子。
正中椅子上空著，并無趙貞吉。只有譚綸一個人坐在案側(cè)批閱案卷。
“怎么回事？”譚綸慢慢站起了，望了望王用汲，又望了一眼他身后那個自己并不認(rèn)識的女人。
王用汲在簽押房中站住了：“找你。”
譚綸：“找我怎么找到這里來了？什么事不能在按察使衙門等我回去再說？”
王用汲：“什么事你們都在這里密謀好了，然后躲著我，我在按察使衙門能等到你嗎？”
譚綸的臉色也不好看了：“王潤蓮，這里可是一省處置公務(wù)的機(jī)密之地，你怎么能夠隨便帶人闖進(jìn)來！要是談公務(wù)，你這就立刻出去，到按察使衙門等我。要鬧意氣，就脫了官服，再跟我鬧?！?br/>
王用汲立刻取下了官帽走到他面前往案上一擱：“我現(xiàn)在不是官了，你還是浙江的按察使大人，我能跟你鬧嗎？”
相處多年，譚綸從來沒有看到王用汲如此較真過，見他此時這般激動，竟有幾分像那個海瑞的氣勢，也一下子怔住了。抬起頭望著站在自己面前的這個故交，剛才突然冒上來的那口氣慢慢平息了下去，站起來，走到簽押房門口，對依然站在門外的那個書辦：“去二堂門口守著?！?br/>
“是?！蹦菚k應(yīng)著走開了。
譚綸把門關(guān)了，回身時不再去案邊，而是在南窗旁的一把椅子上坐下了：“到底什么事，坐下來快點說了。這可是趙中丞的簽押房?！?br/>
王用汲也轉(zhuǎn)過了身，直盯著他：“我知道趙中丞不會見我，我也不會去問他。可把我從昆山調(diào)來，把海剛峰從南平調(diào)來的是你譚綸。我現(xiàn)在只問你，毀堤淹田的事你們一汪水蓋過去了，說是為了抗倭的大局，為了不牽連胡部堂?？删鲜睦傻氖乱稽c也沒牽著胡部堂，更無礙抗倭的大局。那么多供詞在，那么多證詞在，明明是嚴(yán)黨干的事，為什么倒把齊大柱抓了？齊大柱是海剛峰從斷頭臺上救下的，接著你們是不是要把海剛峰也抓了！”
譚綸沉默了。
王用汲更證實了抓齊大柱的事譚綸和趙貞吉事先知道，剛才還十分的義憤這時倒有七分化作了悲涼：“官場無朋友，朝事無是非，只有利害二字。你們把事情辦成這樣，我也不再講什么道義，論什么是非。就說利害譚大人總得想想，海瑞和我王用汲都是裕王爺給吏部打招呼派到浙江來的，你們總不至于連裕王爺?shù)奶幘骋膊幌肓税?？?br/>
譚綸目光虛虛地望向了王用汲，依然沉默。
王用汲：“那好。海瑞的辭呈上了，我也并未接受你們臺州知州的薦任。我是你搬來的，你現(xiàn)在讓我走，或是就地免職，或是讓我到北京哪個衙門仍然任個七品。我也好帶著這個齊大柱的妻子到北京去，此處申不了冤，我到北京找徐閣老。徐閣老不見我，高大人張大人總會給我一個說法?！?br/>
譚綸這才正眼望向了一直低頭站在門邊的齊妻：“你是齊大柱的妻子？”
齊妻這時才提著裙裾跪下了：“民女是齊大柱的妻子。民女的丈夫沒有通倭?！?br/>
譚綸坐不住了，站起來在原地輕輕踱著，踱了幾步面對南窗又站定了：“話問到這個份上，我總得給你們一個說法。抓齊大柱前，鎮(zhèn)撫司的上差是告訴了趙中丞，也告訴了我，可也就是告訴了一聲。他們身上有上諭。奉旨辦差，誰也擋不住?！?br/>
齊大柱的妻子那張臉?biāo)⒌匕琢耍舸舻卣驹谀抢铩?br/>
王用汲：“擋不住還不能上個疏向皇上辯陳嗎？”
譚綸又慢慢轉(zhuǎn)過了身子，望了一眼王用汲，又望向跪在地上的齊妻：“你先到門房去等著吧?！?br/>
齊妻怔怔地跪在那里，慢慢望向了王用汲。
王用汲知道譚綸有要緊的話跟自己說了，走到門邊，慢慢開了門，轉(zhuǎn)對齊妻說道：“去吧?！?br/>
“民女的丈夫沒有通倭?！饼R妻喃喃地仍然是那句話，說著向二人磕了三個響頭，默然站起，黯然走了出去。
王用汲又關(guān)了門，回頭望著譚綸。
譚綸這時壓低了聲音，卻幾乎是一字一頓地說道：“齊大柱背后牽著海剛峰，海剛峰背后牽著我譚綸，我譚綸背后牽著的就是裕王爺。這幾層關(guān)系，任誰都看得明白?？苫噬线€是下旨抓了齊大柱，這是將自己的親生兒子也捎帶打了。為什么？嚴(yán)嵩親自出手了，皇上也得讓他三分哪。朝廷還在等著鄢懋卿巡鹽的銀子呢?！?br/>
王用汲一震，望譚綸的目光終于有了幾分體諒，同時浮出了更深的憂慮。
譚綸：“短兵相接了。我不能說話，裕王爺也不能說話，你更是沒有說話的份。安排一下，讓齊大柱這個老婆到京師去，直接找兵部，找張?zhí)?，叫?dāng)事人喊冤去?！?br/>
王用汲：“管用嗎？”
譚綸：“齊大柱畢竟是抗倭有軍功的人，上次給兵部報軍功，他的名字就在第一張名單上，兵部有存案。從這個口子把事情捅開了，便能揭了嚴(yán)嵩那張老臉！他們要還是想殺齊大柱，追究海剛峰，這一刀下去，傷不著嚴(yán)嵩也得捎帶上嚴(yán)世蕃的血。鄭泌昌何茂才通倭，他脫不了干系！”
王用汲的眼中又出現(xiàn)了原來的譚綸，欣慰雜著歉疚，徑直到書案邊先把那頂官帽拿起戴了，沒有看他：“到浙江來我不悔，海剛峰也總有一天會明白你們的苦心。多余的話我也不說了，下面的事我去辦。”說完這番話轉(zhuǎn)身向譚綸深深一揖，便欲離去。
譚綸一把拽住了他：“要密！你怎么把這個女人平安送去京師？”
王用汲：“跟另外一個女人一起去?！?br/>
譚綸詢望著他。
王用汲：“這一向心里有氣，這件事也就沒跟你說。原來送高翰文去京師的那個蕓娘前幾天回杭州了，給我?guī)砹烁吆参牡男?。高墨卿在信中托我給他說媒，愿意娶蕓娘為妻。明天蕓娘就會進(jìn)京，讓齊大柱的老婆搭她的船走?！?br/>
譚綸：“不妥。那個女人身上有太多的事，跟她一起走，只怕到不了京師，就會讓宮里的人抓了?！?br/>
王用汲：“沒人敢抓。那個蕓娘身上有司禮監(jiān)的牒文！”
譚綸驚愕了：“她身上有司禮監(jiān)的牒文？”
王用汲：“還是呂公公親筆簽署的。”
譚綸一時竟不敢相信：“呂公公親筆給她簽署牒文……難道是皇上的意思……”
王用汲：“我親眼見過。”
“想不明白，那就不要再想了?！弊T綸一揮手，“既然這樣，就讓她們一起走，明天就走！”
嘉靖三十九年的北京一個冬季只是稀稀拉拉間或下了一些小雪，農(nóng)歷十二月一個月竟一片雪花也沒有下過，當(dāng)時打死了欽天監(jiān)的監(jiān)正周云逸，第二年夏秋北邊好些省份果然都出現(xiàn)了災(zāi)情。
嘉靖四十年恰恰相反，冬至前五天，北京城里城外一早就突然紛紛揚(yáng)揚(yáng)下起了大雪。這于年成自然是天大的祥瑞，可讓各漕運(yùn)衙門慌了神，京杭大運(yùn)河只有一條，當(dāng)年運(yùn)往北京的最后一批漕糧漕銀尤其是供應(yīng)宮里的貢物都得抓緊在這幾天搶運(yùn)完畢，否則河道結(jié)冰，便是誤了天大的差使。因此這一天運(yùn)河通州一段滿河是船，竟造成了蔽河擁塞的現(xiàn)象。
大雪漫天彌江，這條船到那條船一丈遠(yuǎn)便瞧不清對方的情形，又都搶著水深的河道急著往前走，于是到處都起了喝罵聲，叫對方避開，有兩條船上都是官差，甚至互相抄起了船篙打了起來。
“你狗日的瞎了眼，戶部南直隸司押漕銀的船也敢不讓！”一條船上幾根篙子向?qū)Ψ絹y戳亂撲，大聲喝罵。
“你狗日的才瞎了眼！老子是工部的船，裝的都是為宮里修殿的料，你也敢爭！”這條船上的人氣焰更張，幾根篙子也向?qū)Ψ椒创练磽溥^去。
這一處起了爭斗，影影綽綽還有遠(yuǎn)處近處都起了各船的爭斗聲。
突然河面上響起了巨響的銃炮聲，雪霧雖濃還是能看見好大一團(tuán)的火光在河面上方閃亮。緊接著放銃炮的那個船隊上又響起了大鑼聲！
好些爭斗的官船都停止了爭斗，白茫茫地向放炮響鑼處望去。
那個船隊好大，旗子上的字這時是看不見，可高高的桅桿上的燈籠還是隱約可見“都察院”、“總鹽運(yùn)使司”、“鄢”的名號！
這是奉旨南巡欽差大人鄢老爺?shù)拇爜砹?，爭吵的官船自覺不自覺都開始往河道兩邊避讓。
在河上行駛的那些民船商船上的老板更是都慌了，各自吆喝著自己的船工：
“靠岸！靠岸！讓官府的船先走！”
鄢懋卿的船隊在大雪中占了運(yùn)河正中的河道浩浩蕩蕩駛來了！
獨有一條客船仍然不管不顧調(diào)整了風(fēng)帆，輔之以槳繼續(xù)行駛，可還是在大雪的河中被周遭的船逼住了，欲行難行，眼看著要跟兩邊的船碰上了，爭斗在所難免。
船艙內(nèi)一個高大的身影鉆出來了，站到船板上，伸出那只蒲扇大的手掌去接天上飄下的雪——這人竟是押解齊大柱進(jìn)京的錦衣衛(wèi)那頭。
船工其實都是浙江臬司衙門換了便服的官兵，一個隊官見他出來立刻趨了過去：“大人，跟不上了，我們是否要亮出名號？”
一片好大的雪飄然落在錦衣衛(wèi)那頭的掌心中，錦衣衛(wèi)那頭望著那片雪：“‘燕山雪花大如席’呀！”
那個隊官睜大了眼，詫異地望著錦衣衛(wèi)那頭，有點不相信這句文縐縐的話是從這個大內(nèi)高手嘴里說出的，伺候了一路，此人居然還會念詩？
“不要亮名號，往前走就是。”錦衣衛(wèi)那頭依然捧著那片雪花這才答道。
那隊官：“大人，這樣走難免有碰撞，都是官船，爭吵起來我們怎樣說？”
“不要爭吵嘛?！卞\衣衛(wèi)那頭十分悠閑，“跟著前面鄢大人的船隊，不要落了?！?br/>
那隊官只好傳令：“擠出去！跟著前面的船隊！”
畢竟都是官兵，背后又有錦衣衛(wèi)的靠山，這些人趁各條船避讓之際硬是竹篙齊出，撐著別人的船，聽著四處的罵聲，駛了出去，跟在鄢懋卿龐大船隊的后面不遠(yuǎn)不近地駛?cè)ァ?br/>
錦衣衛(wèi)那頭這才又鉆進(jìn)了船艙。
船艙內(nèi)，齊大柱依然穿著上船時那件單衣長衫，臉上的胡子也長出來了，背靠著船艙的隔板，閉眼箕坐在那里。
另一個錦衣衛(wèi)就坐在他身旁的不遠(yuǎn)處，正掀開一扇窗望著船外的雪花。
錦衣衛(wèi)那頭進(jìn)來了，望了一眼齊大柱。
另一個錦衣衛(wèi)放下了船窗頁子，站了起來。
錦衣衛(wèi)那頭：“天冷了，把你的袍子拿一件給他穿上?！?br/>
那個錦衣衛(wèi)走到靠艙壁邊一只木箱前，掀開了，提出了一件棉袍，走到齊大柱面前：“穿上吧?！?br/>
齊大柱依然閉眼坐著：“不冷?！?br/>
錦衣衛(wèi)那頭：“不冷也穿上?！闭f著接過那件棉袍往齊大柱面前一遞。
齊大柱睜開了眼，望向他。
錦衣衛(wèi)那頭：“一路上我們也沒有難為你，快進(jìn)京了，刑具也得戴上?！?br/>
“戴上吧?！饼R大柱這才站了起來，接過棉袍穿上。
那個錦衣衛(wèi)將一面枷又拿過來了，齊大柱將兩只大手一并伸到身前，那錦衣衛(wèi)給他套上了枷，一把鎖鎖了。
齊大柱又靠著艙壁坐了下去，閉上了眼。
自元代修了通惠河，京杭大運(yùn)河的終點便從通州接達(dá)京師什剎海。明朝正統(tǒng)三年，在東便門修建了大通閘橋，這里便已成了全國貨物直達(dá)京師最大的集散碼頭。到嘉靖時，每年僅朝廷和官府在這里靠岸啟航的漕船就有兩萬條。年近歲末，大雪早至，許多南來的船只都被迫在通州的張家灣碼頭下貨，但各部衙門能駛進(jìn)通惠河到達(dá)這里的船仍不在少數(shù)。河道上今天的擁堵自不用說，碼頭上前來接貨的車擔(dān)人流更是嚷成一片。但無論你是哪個衙門的，這時都被趕開了，擠靠在碼頭兩邊的岸上。碼頭被空了出來，戒備森嚴(yán)，井然有序。
官兵都戴上了大沿冬帽，挎刀執(zhí)槍從河岸邊沿石階到碼頭頂端分兩列直立在紛飛的雪花中。
碼頭上那條大道停著好幾頂暖轎，還有二十輛戶部押漕銀的車。
碼頭頂端站著好幾個官員，都披著大紅面料出鋒的斗篷大氅，每個人的后面都有一個隨從舉著偌大的油布雪傘罩在頭頂，望著河道中鄢懋卿那支浩浩蕩蕩的船隊慢慢靠向碼頭。
——嚴(yán)世蕃帶著羅龍文還有好幾個親信官員親自接鄢懋卿來了！
主船駛在全隊的最前面，一把傘罩著，鄢懋卿披著斗篷大氅走出了船艙，站到了船頭的甲板上，向碼頭上端遙遙可見的嚴(yán)世蕃幾個人雙手高拱。
就在這時，難以想象的情形出現(xiàn)了，一條客船眾槳齊飛，越過了鄢懋卿的船隊，越過了鄢懋卿那條主船，搶先劃向了碼頭！
碼頭上的官兵，船隊上的官兵都拿起了家伙，準(zhǔn)備要拿這條船！
快靠岸時，這條船的桅桿上升起了兩盞大大的燈籠，一盞燈籠上映著：“北鎮(zhèn)撫司”！一盞燈籠上映著：“詔獄”！
碼頭上，船隊上，拿著刀槍的手都軟軟地放下了。
“是不是押那個齊大柱的朱七回了？”反應(yīng)最快還是嚴(yán)世蕃。
“是?！绷_龍文瞪大了眼，已經(jīng)望見從客船上走上碼頭的錦衣衛(wèi)那頭——原來此人姓朱名七。
浙江臬司衙門那些官兵也都換回了軍服，一隊人先跑上了碼頭。接著，背著枷鎖的齊大柱出現(xiàn)了，他身后跟著已換上錦衣衛(wèi)服飾的那個錦衣衛(wèi)。
一行押著齊大柱飛快地登上了碼頭。
“小閣老！趙大人！”錦衣衛(wèi)那頭——朱七迎面向他們行了個半禮。
嚴(yán)世蕃立刻伸手阻住他，笑道：“七爺也趕回來了？”
“小閣老這樣稱呼折了小人?！敝炱咧t笑答道，“司禮監(jiān)已經(jīng)罵人了，叫小的今天務(wù)必趕到，這一急，沒想沖撞了小閣老?！?br/>