????“當(dāng)！”有茶蓋落地。
????屋子短暫的沉寂后，有人隱隱抽氣。
????蕭乾緊抿嘴唇，目光不深不淺地看一眼墨九，沒(méi)有辯白，蕭二郎卻像撿到寶貝，雙眼放光，手足并用地爬過(guò)去抱住老夫人的腿。
????“老祖母，嫂嫂都承認(rèn)了，您要為孫兒做主啊?！?br/>
????老夫人慈愛(ài)地拍拍他的頭，拐杖重重一杵，卻不罵蕭乾，只橫眼瞪墨九，“還不照實(shí)說(shuō)來(lái)？”
????墨九一臉天真地看她，“你問(wèn)得好生稀奇，你們常說(shuō)我是蕭家的人，那蕭六郎也是蕭家的人，不就等于我是他的人？我不僅是他的人，還是老太太你的人，你們蕭家祖宗的人哩！”
????“咳！咳……”蕭遠(yuǎn)長(zhǎng)嗆住。
????有人低笑，有人嘆息，都覺(jué)得墨姐兒智障。
????墨九猶然不覺(jué)，又認(rèn)真指向蕭二郎，“這個(gè)二郎好有意思，他昨兒說(shuō)背我回去，晚上要好生伺候我。我原本也相信了，可你們看，我站半天了，他一不給我拿凳，二不為我端水，哪會(huì)伺候人？所以，我看他是個(gè)大大的騙子，老太太莫要信他的花言巧語(yǔ)，他才不會(huì)在房里好好侍候你呢?！?br/>
????老夫人老臉一黑，屋中的小輩們趕緊垂下頭。
????墨氏腦子不正常可能不懂，可他們?cè)鯐?huì)不懂蕭二郎話里的意思？這番官司眾人都清楚了，老夫人心里就更清楚。她想打圓場(chǎng)，可蕭六郎卻不依，非要家法處置蕭二郎。
????老太太拿蕭乾沒(méi)有辦法，只能咬墨九，“墨氏癡癲，她的話哪里信得？”
????“哇！”墨九瞪她，“老太太你莫欺人太甚，不是每個(gè)瘋子都像我這樣高智商的?！?br/>
????眾人：“……”
????“老祖母，這事好辦。”蕭乾臉上不染塵俗之氣，正襟危坐的模樣如高山遠(yuǎn)水，語(yǔ)氣亦一本正經(jīng)，“魯成貴！”
????外面跪候的魯成貴，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進(jìn)來(lái)了。
????他是蕭二郎的忠仆，可他跪在廳中，卻把蕭二郎如何派他監(jiān)視墨九，如何想趁機(jī)把她弄到房里淫褻之事道了出來(lái)。
????老夫人心知此事是真，但先前還可包庇，如今這般，愣是下不得臺(tái)了，“一派胡言！來(lái)人，把這個(gè)奴才打出去?！?br/>
????“慢！”蕭乾抬手，道：“祖母可是還要證人證物？”
????挖得越深，只會(huì)讓蕭二郎越難堪。老夫人又怎會(huì)不知這個(gè)理？她揉著頭一頓傷心，“好了好了，你們?nèi)舨幌霘馑牢疫@個(gè)老太婆，此事就到此為止。外頭有多少嘴碎的丫頭婆子？說(shuō)出去是我老太婆臉上有光，還是你們臉上有光？”
????老夫人很少發(fā)火，這一生氣，連蕭運(yùn)長(zhǎng)都只得跪下請(qǐng)罪，蕭乾卻靜坐不動(dòng)。
????無(wú)奈之下，她只得唉聲嘆氣地對(duì)兒子道：“反正現(xiàn)下你當(dāng)家，你兒子威風(fēng)也大了，要如何處罰二郎，你看著辦。娘老了，管不得那許多?！?br/>
????蕭運(yùn)長(zhǎng)給了蕭乾一個(gè)詭譎莫測(cè)的眼神，嘆口氣道：“母親說(shuō)的什么話？二郎失了分寸，兒子也有責(zé)任。此番先讓二郎去祠堂領(lǐng)罰，兒子定會(huì)好生教導(dǎo)他。不過(guò)此事，各院回去得堵了下人的嘴，不許在外面胡嚼舌根?！?br/>
????說(shuō)罷他嫌棄地看向墨九，似乎氣不打一處來(lái)，“墨氏回去，也好生閉門(mén)思過(guò)。”
????墨九瞪他一眼，“我何過(guò)之有？你也太天真了。”
????對(duì)未來(lái)公爹這個(gè)態(tài)度說(shuō)話，也就是墨九了?？烧l(shuí)讓她是個(gè)“瘋子”哩？蕭運(yùn)長(zhǎng)尷尬一僵，不想多生事端，也懶得理她，只揉著太陽(yáng)穴，吩咐大家散去吃早膳。
????墨九原以為今兒會(huì)有一番好斗，結(jié)果讓蕭乾解決了，又頓覺(jué)無(wú)味。
????她那個(gè)病癆夫君的事兒，她原想趁吃早膳的機(jī)會(huì)打聽(tīng)打聽(tīng)，但涉及蕭大郎，府里人都諱莫如深，誰(shuí)也所知不多。
????唯一知曉的人，只剩蕭六郎了。
????于是，她搶了三郎家的小兒子一兜爆米花，等在蕭六郎回乾元小筑的湖邊。
????……
????此時(shí)，蕭六郎還在老夫人正屋與蕭運(yùn)長(zhǎng)說(shuō)話。
????父子兩個(gè)向來(lái)不對(duì)眼，氣氛便有些尷尬。董氏也不是蕭乾的親生母親，對(duì)這個(gè)外室子雖有不滿，可自家兒子病成那樣，長(zhǎng)房唯一的靠山，就剩蕭乾，她也只能靜候在側(cè)。
????蕭運(yùn)長(zhǎng)道：“此次回楚州，要住多久？”
????蕭乾并不抬眼看他，袖口輕輕拂過(guò)桌幾，端起茶盞，不緊不慢地拂著水面的茶葉，“楚州地界連日大雨，洪澇成災(zāi)，兒子受官家托付，協(xié)助謝丞相治理水患，要好些日子。”
????蕭運(yùn)長(zhǎng)皺眉，“謝忱也來(lái)楚州了？”
????蕭乾淡淡看他一眼，“想來(lái)他會(huì)過(guò)府，喝大哥的喜酒。”
????謝家與蕭家百十年來(lái)的明爭(zhēng)暗斗沒(méi)完沒(méi)了，近年蕭運(yùn)長(zhǎng)身體不適，雖未老，卻還鄉(xiāng)頤養(yǎng)，蕭運(yùn)序與蕭運(yùn)成兩兄弟雖然為官，卻并非官場(chǎng)中的料子，掀不起什么風(fēng)浪，孫子一輩更是隕落，除了一個(gè)蕭乾，旁人似是沒(méi)指望了。這也是老夫人都不敢過(guò)多指責(zé)蕭乾的原因。當(dāng)然，也是墨九逃婚之事可以一帶而過(guò)的原因。
????蕭運(yùn)長(zhǎng)想叮囑兒子一些與謝忱打交道的細(xì)節(jié)，可又覺(jué)得這個(gè)兒子似乎不需要，只得把話咽了回去，轉(zhuǎn)問(wèn)道：“謝丙生的案子如何了結(jié)的？”